Capítulo 6 - Bem-vindo ao lar, Príncipe Adriano
HADRIAN
Nero acorda no momento em que passamos pelos dois guardas na frente da sala do trono. Ele imediatamente escaneia a área em busca de qualquer ameaça em potencial. Não consigo deixar de fazer o mesmo.
A sala do trono é a maior do palácio. Com altas colunas de mármore vermelho e grandes lustres pendurados no teto alto. O trono fica em um pódio e é decorado com ouro e pedras preciosas. Ao lado de cada lado do trono estão os lugares para mim e minha irmã. Em frente ao trono fica uma longa mesa de mogno com duas dúzias de cadeiras onde Beta Marcus e Gamma Silvius estão sentados. Minha irmã está sentada do lado esquerdo do trono, como a princesa deveria estar.
Meu pai está mais alto do que o resto. Ele é o rei e o alfa mais forte vivo. Ele emana esse poder de seu lugar no trono. Sua aura real rola em ondas pela sala. É aqui que ele se encontra com seus betas, gammas, generais, alfas e outros conselheiros. É o lugar de onde ele governa o reino.
Tenho me perguntado por que fui chamado aqui hoje. Poderia ser algo relacionado à segurança das fronteiras, mas parece improvável. Meu pai não perde tempo com tarefas diversas. Ele tem pessoas para isso.
Sinto meus olhos queimarem em mim quando me ajoelho diante de meu pai.
“Bem-vindo a casa, Príncipe Hadrian. Sente-se. Temos muito o que discutir.” Sua voz é calma, com um leve sotaque. Meu pai faz um gesto para a mesa em frente a ele, em vez da cadeira à sua direita. Eu sei por que, ainda não conquistei meu lugar.
Mas eu vou.
Nero rosna para meu pai e o contenho.
"Você é o príncipe herdeiro. Essa cadeira é seu direito de nascimento." Nero retruca.
Eu o ignoro e todos os olhos estão em mim quando me sento em frente a Gamma Silvius. Um peso pesado pressiona meu peito. Nero está inquieto e anda de um lado para o outro.
“Chegou ao meu conhecimento que há rumores circulando pelo reino”, meu pai começa. Seus olhos percorrem a sala. “Tramas traiçoeiras para me derrubar...”
Meus olhos se arregalam com essa declaração. Nunca ouvi rumores assim dentro do reino. Meu pai é o mais forte do reino, como alguém poderia acreditar que poderia lutar contra ele?
“Acreditam que a linhagem está enfraquecendo”, meu pai continua.
“O que sugere que façamos, Vossa Majestade?” Gamma Silvius pergunta.
“Bem, há apenas uma solução, na verdade.” Morana intervém. Seu rosto é estoico e entediado, e seus ombros dão de ombros, como se a resposta fosse óbvia para ela. A escuridão gira em seus olhos e Nero começa a rosnar para ela. Eu o coloco em segundo plano e tento me concentrar no problema em questão.
“Se as pessoas acreditam que nossa linhagem está fraca, devemos fortalecer a linhagem. As pessoas podem achar a linhagem atual do herdeiro instável.”
Meu pai murmura em concordância. “Sim, você está certa, Morana.”
Meus olhos se voltam para meu pai e percebo que todos os olhos estão voltados para mim.
“Príncipe Hadrian, você terá que escolher uma companheira e gerar um herdeiro.” O Rei Alfa ordena.
É raro um lobisomem escolher uma companheira. Muito raro. Uma companheira destinada é sua outra metade perfeita, mesmo que à primeira vista possa não parecer. Mas a conexão é criada pela própria Deusa da Lua. Um lobisomem pode reconhecer sua verdadeira companheira com um olhar em seus olhos. Existem outros sinais de uma companheira destinada, mas aquele olhar irá acender a conexão. Quando uma companheira é marcada e acasalada, a conexão é final. Escolher uma companheira se tornou mais comum no círculo interno de Sanguinem. Onde o status significa mais do que o amor.
Eu sei que nunca encontrarei minha verdadeira companheira. Eu sei que não há mais uma conexão destinada para mim neste mundo. E ainda assim, percebo Nero se animar toda vez que uma mulher nos encara nos olhos e a pontada de tristeza quando não há conexão. Posso sentir sua solidão reverberar através de mim.
Ele sempre estará em busca de sua companheira.
Nero está rosnando e uivando em protesto agora, me instigando a me transformar. Eu o empurro para segundo plano novamente enquanto tento me concentrar no que é dito na sala.
“A cerimônia pode acontecer daqui a três dias”, diz Gamma Silvius.
“Três dias?” Eu engasgo. Minha voz ressoa pelas paredes, mais forte do que eu pretendia, e todos os olhos se voltam para mim.
“Bem, é claro. A equipe precisará de tempo para se preparar. Uma cerimônia real de escolha não é apenas um simples baile”, explica minha irmã com um encolher de ombros e desgosto escrito em seu rosto.
Minha cabeça está girando e a raiva começa a queimar profundamente em meu peito. O que diabos está acontecendo?
“Há algum problema, Príncipe Hadrian?” Morana pergunta com uma voz açucarada.
Um problema? Sim, há um problema maldito. Nero rosna em concordância. Quero falar. Dizer-lhes para 'irem para o inferno', mas percebo os olhos estreitos de meu pai e o assento vazio ao lado dele. Quero aquele assento. Quero que meu pai pense que sou digno dele. Digno de ser o próximo na linha do trono. Engulo minhas palavras e cerro os punhos.
“Não, não há problema”, digo entre dentes.
“Então está decidido, a cerimônia será em três dias”, diz meu pai.
Há mais discussões, mas não as ouço mais. Porque só consigo pensar em uma coisa.
Por que minha irmã estaria tão feliz com isso?
Minha irmã tem os menores sorrisos em seu rosto. É mal visível e alguém que não a conhece tão bem a chamaria de estoica. Mas ela não consegue esconder seus olhos, eles queimam de triunfo.
Eu ligo mentalmente para minha irmã. “O que você está planejando desta vez?”
“Oh Hadrian, por que você sempre pensa o pior de mim?” A mesma voz açucarada ecoa em minha cabeça.
“Porque você é a pior.” Eu digo e observo minha irmã dar um gole de chá. Ninguém está ciente de nossa conversa silenciosa.
“O que eu teria a ganhar com isso? Você receberá todo o louvor.”
“Eu não sei.” Murmuro mentalmente e tento descobrir sua intenção.
A menos, é claro. Seu herdeiro não será o forte príncipe Alfa que todos esperam. Eles duvidariam do trono ainda mais.”
Fico chocado com o raciocínio de minha irmã. “Isso é ultrajante.”
A linhagem real é a mais forte que existe. Mesmo com uma linhagem mais fraca de um dos líderes da matilha, meu herdeiro ainda será forte. Eu sei que minha irmã acredita que merece o trono mais do que eu. Não preciso ser um gênio para descobrir isso, mas colocar todas as suas cartas na pequena chance de que isso aconteça, décadas a partir de agora. Minha irmã tem um controle e paciência incríveis, mas isso é demais. Mesmo que eu gere um herdeiro com uma cidadã das partes externas da cidade, não garantirá um herdeiro fraco.
A única maneira dela garantir isso seria se minha companheira escolhida fosse muito mais fraca do que eu e incapaz de gerar meu filhote.
Como alguém sem um lobo.
A realização me atinge com força, como uma bola de demolição derrubando um prédio cuidadosamente estruturado, deixando para trás apenas a verdade crua.
"A humana." Nero confirma.