Capítulo 4 - Ela cheira a prata
HADRIAN
Meus músculos estão tensos enquanto eu avanço pela base em direção à minha irmã. Meu lobo está me pressionando para mudar. Nero também não gosta da minha irmã. Soldados ao meu redor tropeçam para trás enquanto eu passo por eles.
Sim, estou com raiva. Muito puto.
Eu entro na minha cabana e encaro minha irmã. "O que diabos uma humana está fazendo na minha base?"
Minha irmã me ignora enquanto se senta à mesa de jantar e passa a mão sobre a madeira áspera com uma careta antes de sacudir a mão para se livrar da poeira inexistente e me encarar. "Tecnicamente, ela está fora da base."
Eu ajeito meus ombros enquanto encaro minha irmã. "Você sabe o que eu quero dizer, Morana."
Morana não se abala com minha aura real. Não apenas porque ela é minha irmã, mas também porque ela é a general mais graduada do exército. Aos vinte e dois anos, ela é uma verdadeira prodígio. Eu lutei com unhas e dentes por tudo o que conquistei. Me tornei o general mais jovem do exército aos vinte e quatro anos, apenas para ter isso minado pela minha irmã mais nova um ano depois.
"O que é isso, querido irmão? Nosso precioso príncipe herdeiro tem medo de uma mera humana?"
"Ela cheira a prata, querida irmã. E se ela ferir um dos meus homens?"
"Então seus homens merecem." Ela rebate.
Quando o SUV chegou, eu estava apenas irritado. Não gosto de surpresas, mas quando a humana saiu do carro, meu lobo enlouqueceu. Ela claramente estava escondendo prata sob suas roupas. O fato de ela estar protegida por guardas me irritou ainda mais.
"Você não tem permissão para levar uma humana para o reino." Eu a lembro.
Ela me dá um sorriso malicioso, mostrando seus dentes afiados. "Deixe-me cuidar disso, querido irmão."
Estou chegando ao meu limite. Não tenho autoridade sobre ela. E pior, ela tem uma patente mais alta do que eu. Sou o príncipe herdeiro, mas ela me trata como um simples soldado.
"O pai não ficará feliz com isso." Eu digo entre os dentes.
"Oh, ele já sabe."
Eu cerro os punhos e tento não mostrar minha surpresa. E, julgando pelo sorriso dela, estou falhando miseravelmente. Não sei o que minha irmã está planejando, mas ela sempre encontra uma maneira de me colocar em maus lençóis com nosso pai. Mesmo quando éramos crianças, eu era punido por algo que ela fez.
Nero está agitado e me pressiona ainda mais para mudar. Não sei o que ele fará quando isso acontecer e me aproximo da porta antes que eu descubra da pior maneira. A família real se orgulha de seu autocontrole. Gosto de pensar que tenho mais controle do que o lobo médio, mas minha irmã sempre sabe como me provocar. Fazendo-me sentir completamente inútil.
Preciso sair daqui antes que faça algo de que me arrependa.
"Oh, Hadrian, antes que eu me esqueça. O pai solicita sua presença no palácio amanhã."
Eu cerro os dentes, passo pela porta e vou direto para a beira da floresta. Mal consigo tirar meu uniforme do corpo. O uniforme do alto escalão tem tantos botões e eu rosno alto. Quando finalmente estou nu, respiro mais aliviado pela primeira vez desde que o SUV chegou e sinto o cheiro da humana.
Respiro fundo mais uma vez e deixo Nero assumir o controle. Meus ossos estalam e estalam. Grandes patas substituem minhas pernas e braços. Uma espessa pelagem preta cresce em minha pele até que eu esteja completamente transformado. Sou o lobo mais imponente do reino. Meu corpo humano e meu status real afetam o tamanho do meu lobo.
Eu pressiono minhas patas no chão macio e deixo o vento voar através da minha pelagem. Minha mãe me chamava de Hadrian por causa do meu cabelo preto como um corvo. Meu lobo tem a mesma pelagem preta. Não brilha na luz e se move como uma sombra pela floresta. Quando mudei pela primeira vez, as pessoas começaram a chamá-lo de Nero.
Nero avança mais para dentro da floresta. Estamos cercados por pinheiros antigos. Algumas das agulhas caídas se esmagam sob nossas patas. Este é o lugar onde me sinto mais contente. Aqui é onde me sinto forte.
O forte cheiro de prata chega ao nosso nariz e torcemos o nariz com o cheiro pungente. Nosso olfato é mais forte quando estamos em nossa forma de lobo. Nero ergue o nariz em direção ao cheiro quando algo mais chama sua atenção. Sob a prata, há outro cheiro. Algo doce, como baunilha, creme e capim-limão. Deixo Nero nos guiar em direção ao cheiro e longe da fronteira.
As terras ao redor do palácio são vastas e em constante expansão. Eu raramente ultrapasso a fronteira, já que não há necessidade para isso. Meu trabalho é liderar as tropas da fronteira para garantir a segurança dos cidadãos. Nós impedimos os renegados de escaparem e os humanos de entrarem no reino. O reino é dividido em muitas alcateias, com um Alfa como líder. Mas todas as alcateias estão dentro das fronteiras do reino e sob a jurisdição do Rei Alfa. Meu pai, Rei Magnus.
A garota humana vagueia ao longe. Procurando freneticamente ao seu redor e atrás dela. Ela tropeça em um galho de árvore caído. Nero resmunga, divertido com a desajeitice da humana. Eu apenas acho estúpido.
Mantemos nossa distância o suficiente para que a garota não possa nos ver. O que não é tão difícil. Os humanos têm uma visão terrível e são tão lentos.
"Onde está aquele rio maldito?"
"Será que ela realmente se censurou?" Nero pergunta.
Resmungo em concordância e depois balanço a cabeça. O rio fica a cerca de dez milhas daqui e ela está indo na direção oposta. Estou começando a entender por que Morana não está preocupada que essa garota machuque alguém. Se essa garota pode atacar um dos meus soldados, então é culpa deles.
"Ela deveria respirar assim? Talvez ela esteja ferida." Nero pergunta.
"Por que você se importa?" Eu retruco.
A garota está ofegante, como se estivesse prestes a desmaiar.
"Ela é humana, talvez seja apenas muito fraca para andar." Eu acrescento.
Ainda assim, ela continua andando e Nero a segue. A garota é pequena e seu ritmo é agonizantemente lento. Reviro os olhos quando a garota tropeça novamente. Desta vez ela cai de joelhos e fica lá. O sol se põe e a floresta começa a escurecer. A garota deve ter estado andando por algumas horas. A floresta está relativamente quieta, exceto pelos soluços da humana.
Nero se aproxima para ter uma visão melhor e não gosto dessa nova curiosidade dele. Folhas farfalham sob nossas patas e a garota olha para cima.
"O que foi isso? Quem está aí?" Seus grandes olhos cinzentos brilham como a prata que ela carrega e com uma quantidade surpreendente de profundidade. Seu cabelo branco reluz na luz que desaparece.
Nero dá um passo à frente e eu o puxo de volta.
"O que você está fazendo?" Rosno.
Ele rosna para mim por tê-lo parado. O som vibra pelo ar. A garota respira fundo e se afasta quando nos vê nas sombras. Seus olhos passam de derrotados para aterrorizados.
"Olha o que você fez." Nero rosna.
Eu lanço um olhar furioso para meu lobo.
A garota começa a respirar mais pesadamente do que antes e seus movimentos ficam mais fracos.
"Talvez ela esteja morrendo." Nero diz em voz preocupada.
Ele avança para a luz e um grito agudo perfura meus tímpanos.
"Que diabos."
Nero geme e cobre as orelhas com as patas. O grito para e quando olhamos, a garota está imóvel na grama.
"Ela está morta?" Nero pergunta.
"Como eu vou saber?"
Eu viro as costas para a garota enquanto recupero o controle sobre meu corpo. Empurrando Nero para segundo plano.
"Não podemos deixá-la aqui." Nero diz.
"Sim, podemos."
Nero geme de dor enquanto deixamos a garota para trás. Não me importo se ela morrer aqui. Ela é apenas humana afinal. Ela não significa nada para nós. Eu empurro com mais força entre as árvores. Seus gemidos tristes continuam, me dando uma dor de cabeça latejante. Rosno para fazê-lo parar. Não consigo lidar com suas emoções, porque ele as impõe a mim também e vou sentir tristeza sem motivo algum.
"Tudo bem." Eu me viro na direção onde a garota está deitada e facilmente sinto seu cheiro novamente. Franzindo o nariz para a prata. Sério, não entendo o interesse dele por essa humana.
A humana não se moveu e ainda está deitada sem vida na grama.
"Hmm, talvez ela esteja morta." Eu me pergunto em voz alta.
"Deveríamos levá-la conosco."
"Por que você gosta dela mesmo?" Eu pergunto.
"Ela cheira bem." Para provar seu ponto, ele pressiona o nariz na barriga da garota. O cheiro de baunilha, creme e capim-limão se intensifica. E não consigo deixar de concordar com meu lobo. Ela cheira como uma sobremesa. Seu cheiro mexe com algo profundo dentro do meu estômago. Nosso nariz se move até o pescoço dela e ambos assobiamos quando a prata queima nossa pele.
"O colar dela é de prata." Nero diz.
Eu resmungo. O pingente de vidro azul desliza para fora de sua blusa e cai no vão de seu pescoço, expondo a corrente de prata à qual está preso.