Capítulo 3
As palavras de Elizabeth deixaram Kevin sem palavras.
Ela continuou, "Deixe-me deixar isso claro pela última vez. Eu não me importo mais com nenhum de vocês. Competir com Brenda pelo favor? Não estou interessada."
O rosto de Richard escureceu. "É melhor você pensar bem nisso. Cortar os laços com a família Clark e você perderá todos os recursos da empresa."
Seu irmão mais velho, Loren, interveio, "Até podemos fazer você desaparecer da indústria do entretenimento."
Eles esperavam que Elizabeth reconsiderasse pelo bem de seu futuro. Mas ela apenas riu.
"Vocês agem como se tivessem me fornecido recursos abundantes ao longo deste último ano", ela zombou. "Não apenas eram limitados e inadequados, mas quando eu estava sendo atacada online, vocês nem se deram ao trabalho de cuidar das relações públicas."
"Vocês queriam pegar as oportunidades que eu garanti para mim mesma e dá-las para Brenda. E agora estão usando isso como uma ameaça contra mim?"
"Já encontrei indivíduos sem vergonha antes, mas vocês os superam todos."
À medida que suas expressões escureciam, Elizabeth continuou, "Felizmente para mim, nunca assinei um contrato com a empresa. Não há necessidade de rescindir nada."
"A partir de hoje, acabou. Façam o que quiserem."
"E como vocês nunca anunciaram minha identidade publicamente, não há necessidade de uma rescisão pública."
"Adeus para sempre!"
Com isso, Elizabeth virou, pegou sua mala e saiu sem pensar duas vezes.
Uma vez do lado de fora, ela parou a gravação em seu telefone.
A família Clark assistiu à determinada partida de Elizabeth, sentindo uma mistura de raiva e desconforto.
Betty bufou, "Ela realmente foi embora. Que ultraje."
Richard, com o rosto sombrio, disse, "Se ela quer jogar assim, vou garantir que ela aprenda que sem a família Clark, ela não é nada."
Ele se virou para Loren. "Loren, fale com seus contatos em outras empresas de entretenimento. Garanta que não contratem Elizabeth."
Loren assentiu. "Entendi."
Diante da desafio de Elizabeth, o primeiro instinto de Loren foi conspirar contra ela, para ensiná-la que ser teimosa não compensa.
Brenda, ouvindo os planos de Loren e Richard, sentiu uma onda de alegria. Mas externamente, ela se fez de vítima. "É tudo culpa minha por deixar Elizabeth tão zangada. Loren, Richard, não façam isso."
"Quando ela se acalmar, eu vou pedir desculpas. Vocês podem convencê-la, e ela voltará."
A atuação de Brenda apenas fez a família sentir que Elizabeth estava sendo irracional e ressentir-se mais dela.
Loren disse, "Isso não é culpa sua. Ela simplesmente não sabe ser grata."
Os outros irmãos Clark intervieram, "Sim, ela já recebeu o título de Srta. Clark e ainda quer competir com você. É ultrajante."
"Você não precisa se desculpar, e definitivamente não vamos convencê-la."
Betty pensou por um momento, depois afagou Brenda. "Não se preocupe com isso."
"Seus irmãos sabem o que fazer. Quando Elizabeth voltar, ela será mais obediente."
Brenda concordou relutantemente. "Está bem."
Elizabeth retornou ao apartamento que costumava alugar.
Este era o lugar que ela havia alugado quando chegou pela primeira vez a Clifftonshireburg. Mesmo depois de se mudar para a família Clark, ela nunca cancelou o contrato de arrendamento. Sempre que tinha conflitos ou se sentia infeliz com os Clarks, ela vinha e ficava aqui por alguns dias.
Depois de limpar o apartamento, o telefone de Elizabeth tocou.
Ao ver o chamador, ela pausou, um toque de sarcasmo brilhando em seus olhos. Era alguém que ela sempre tentou evitar pensar - seu antigo namorado de infância, Eugene Baker.
Naquela época, quando ela quase foi traficada, foi Wayne Perez quem a salvou. Depois de ser adotada por Wayne, ela morava ao lado do avô de Eugene, Gary Baker. Os dois homens idosos tinham um bom relacionamento.
Por ter sido espancada e repreendida por traficantes, ela tinha cicatrizes psicológicas e não ousava sair do quintal. Foi Eugene quem segurou sua mão e a levou para fora. Naquela época, ele era como um raio de sol, brilhando em seu coração.
Depois de sair das sombras, ela gostava de ficar perto dele. Ele tinha cinco anos a mais que ela, e quando ele estava no ensino médio, sua família o levou de volta a Clifftonshireburg. Para acompanhá-lo, ela trabalhou duro para pular séries e entrar em Clifftonshireburg.
Dois anos depois de ele entrar na indústria do entretenimento, ela se formou na faculdade e também entrou na indústria do entretenimento. Depois de voltar para a família Clark, ela se confessou para Eugene, e ele não recusou. Ela sempre pensou que Eugene também gostava dela.
Mas em sua vida passada, Eugene a fez sentir a dor da traição.
Renascida, ela não tinha desejo de se envolver com ele novamente.
Ela atendeu o telefone, sua voz fria. "O que você quer?"
Eugene notou seu tom gelado, mas ignorou. "Você não vai para aquele programa de variedades?"
Elizabeth retrucou, "Quem disse isso?"
Ela sabia que Eugene esperava que ela desse o lugar para Brenda, por isso ele estava ligando para testá-la.
"Ouvi de Richard que você ia desistir do lugar", respondeu Eugene.
"Isso não é verdade", disse Elizabeth firmemente. "Não estou cedendo esse lugar para ninguém."
Eugene franziu o cenho. "Você não está ouvindo o Richard?"
Elizabeth zombou, "Por que eu deveria ouvi-lo?"
Eugene e Richard foram colegas de classe no ensino médio e mantiveram contato ao longo dos anos.
"Richard é seu agente. Ele está cuidando de você", insistiu Eugene.
A voz de Elizabeth transbordava sarcasmo. "Acho que ele está cuidando de você. Se eu desistir do lugar, você pode ficar com seu primeiro amor."
Ela realmente tinha tido o bastante.
Em sua vida passada, Eugene recebeu o convite para este programa de variedades, mas nunca contou a ela. Por causa da persuasão da família Clark e de Eugene, Elizabeth acabou desistindo do lugar.
Quando assistiu ao programa de variedades, viu como Eugene cuidava de Brenda e percebeu que os dois se conheciam e que Eugene tinha sentimentos especiais por Brenda.
Mas ela nem tinha terminado de assistir à primeira transmissão ao vivo antes de ir para um set fechado para filmagem.