Capítulo 2
Capítulo 2
"Os excluídos sempre lamentam."
- Oscar Wilde
A caminhada até a casa da alcateia foi curta e, em dez minutos, estávamos atravessando seu imenso saguão. A casa da alcateia era a maior residência em nosso território e, como era usada para reuniões, festas ou outros eventos da alcateia, foi feita para abrigar quase mil pessoas, se necessário. Foi projetada como uma enorme cabana de troncos com cadeiras, sofás, puffes e outros móveis espalhados pela sala de estar.
Desde o momento em que entramos pela porta, havia pessoas.
Por toda parte.
Os anciãos de nossa alcateia estavam sentados nos sofás, saboreando seu café e conversando. Alguns casais acasalados se aconchegavam em poltronas e cadeiras, completamente alheios a tudo, exceto um ao outro. Alguns guerreiros da alcateia ficavam em grupos rindo e brincando, a maioria deles sem par ou mantendo seus parceiros em casa.
Assim que meu pai atravessou a porta, um silêncio gradual se espalhou pela sala e todos os olhares se voltaram para nós. A conversa cessou e muitas pessoas inclinaram a cabeça em respeito ao meu pai.
Eu também podia sentir olhares curiosos sobre mim - a maioria deles provavelmente se perguntando por que a garota humana estava na reunião, assim como eu. Enquanto Grace desaparecia para um dos sofás para se sentar com algumas das anciãs, meu pai e Seb se posicionavam na frente e no centro da sala. Lily e eu pegamos um sofá vazio, embora ela já estivesse chamando alguns de seus amigos.
Diferente de mim, minha irmã era uma borboleta social, e como filha do Alfa, ela poderia muito bem ser a princesa da alcateia. As garotas queriam ser amigas dela, e os garotos cruzavam os dedos para ter a sorte de ter Lily como companheira.
Lily ainda não tinha encontrado sua companheira, mas aos dezoito anos, poderia acontecer a qualquer momento. Lobisomens podiam identificar suas companheiras aos dezesseis anos, e não era incomum para a maioria dos lobos encontrá-las dentro de um ano ou dois. Aos dezoito ou dezenove anos, a maioria dos lobos sem par que eu conhecia estavam ansiosos para encontrar suas "verdadeiras amores" - eles queriam se casar e começar a ter filhos imediatamente.
Por um breve momento, me perguntei se isso também aconteceria com Lily. Se minha irmã obstinada e de bom coração se transformaria em outra esposa dócil com uma barriga grávida até o final do ano. Essa era a expectativa para as lobisomens, mas por algum motivo, o pensamento me incomodava.
"Atenção, todos," meu pai bateu palmas, embora todos já estivessem olhando para ele, "Chamei vocês aqui hoje para discutir algo importante - algo que já começou a afetar nossa alcateia."
Enquanto meu pai falava, meu irmão permanecia firme ao seu lado, de braços cruzados e pronto para apoiar o que quer que ele dissesse.
"Como vocês podem ter ouvido sussurros de outras alcateias, as tensões estão aumentando no mundo dos lobisomens," disse meu pai, "Duas das maiores alcateias do país, a alcateia da Lua Crescente e a alcateia da Rocha do Pacífico, estão à beira de uma guerra nos últimos dois meses. Se o conflito deles se intensificar, não será apenas sangue de suas alcateias que será derramado. Ambas as alcateias têm alianças por todo o país - nós até temos uma aliança de longa data com a alcateia da Rocha do Pacífico, e se eles nos chamarem para ajudar, terei que enviar guerreiros para lutar."
Eu podia ouvir alguns suspiros pela sala, e alguns dos anciãos começaram a sussurrar.
"O que até mesmo iniciou esse conflito? Por que a alcateia da Lua Crescente está em desacordo com os lobos da Rocha do Pacífico?" Um dos jovens guerreiros do sexo masculino falou do lado da sala.
Meu pai suspirou. "Começou da mesma forma que a maioria desses conflitos começa: lobos tentando reivindicar coisas que não são suas. O novo Alfa da Lua Crescente é ambicioso e tem tentado expandir suas terras desde que assumiu o comando. Nos últimos meses, eles têm avançado constantemente no território da Rocha do Pacífico."
Embora eu tivesse ouvido meu pai resmungando sobre esse último conflito para Sebastian ou Grace em casa, esta foi a primeira vez que ouvi sobre isso em detalhes. Também não era incomum - desde que eu estava vivendo no mundo dos lobisomens, ouvi inúmeras histórias de alcateias tentando dominar outras alcateias ou guerreando por territórios. Os lobisomens eram possessivos sobre tudo, e isso incluía suas terras.
No entanto, esta foi a primeira vez que fui sujeita a um conflito que poderia afetar minha própria alcateia. Meu pai era um bom Alfa, e ele passou todo o seu reinado tentando ficar fora de disputas territoriais e outros conflitos com alcateias próximas.
"Eu sei que isso deve soar preocupante," continuou meu pai, "Mas eu não acredito que isso vá se transformar em uma guerra. O Rei Alfa está ciente da disputa e não quer que isso se torne uma guerra fora de controle, com ambos os lados tentando chamar alianças. Ele acredita que ambos os Alfas podem chegar a um entendimento desde que se encontrem em terreno neutro com o próprio Rei presente."
Ah, o misterioso e todo-poderoso Rei Alfa. Pelo menos esse cara finalmente está fazendo seu trabalho.
Desde que entrei no mundo dos lobisomens, tenho ouvido falar sobre o Rei Alfa. Nunca conheci o cara ou mesmo vi uma foto dele, mas pelo que entendi, ele era a coisa mais próxima que os lobisomens tinham de um monarca - e uma celebridade.
Ele tinha seu próprio território e alcateia, mas governava sobre todos. Ele era o Alfa dos Alfas - aquele que os governava a todos. Sua palavra era final, e embora ele geralmente não se envolvesse nos negócios da alcateia, poderia intervir em casos especiais. Como, você sabe, para evitar uma guerra.
Pelo que ouvi, o atual Rei Alfa tinha a idade do meu pai, mas estava preparando seu filho para assumir quando ele morresse. Eu também não sabia muito sobre o filho do Rei, mas, de qualquer forma, não era como se eu fosse a fonte de todo o conhecimento sobre lobisomens. Além do que ouvi em casa ou da explicação básica que meu pai me deu sobre a hierarquia da alcateia e a biologia dos lobos quando comecei a morar com ele, eu ainda estava bastante desinformada.
"Então isso é uma boa notícia," disse um dos anciãos, um homem idoso e enrugado segurando sua xícara de café como se fosse a coisa mais importante do mundo, "O Rei Alfa certamente apaziguará ambas as alcateias. Há algo mais com que você esteja preocupado, Alfa?"
Meu pai suspirou e cruzou os braços. "Há mais uma coisa. Na verdade, é a principal razão pela qual reuni tantos de vocês aqui esta noite." Breve, ele fez contato visual comigo.
Acho que estamos prestes a chegar às coisas boas aqui.
"O Rei Alfa vê isso como uma oportunidade de fortalecer alianças e entendimentos para cada alcateia - não apenas os lobos da Lua Crescente e da Rocha do Pacífico. Ele pediu a cada Alfa para enviar seus filhos como diplomatas."
Ao meu lado, Lily inspirou profundamente e observei os olhos de Sebastian se arregalarem.
Eu já tinha visto meu pai sair em viagens diplomáticas e reuniões antes, mas nunca meu irmão ou irmã - a maioria das alcateias queria lidar com o Alfa atual, não com o futuro.
"Por que filhos de Alfas?" O mesmo ancião perguntou, "Sebastian ainda está a anos de assumir sua posição. Qual seria o benefício para nós enviar lobos tão jovens?"
Alguns concordaram em acordo do outro lado da sala, e eu não pude discordar da lógica do ancião. Contanto que meu pai não morresse inesperadamente, Sebastian não seria o Alfa por muitos anos e não faria muito sentido enviar Lily também. Como loba fêmea, talvez ela tivesse uma pequena chance de se tornar Alfa se meu pai e Seb morressem - mas isso só aconteceria depois que ela se provasse para a alcateia.
Acho que a única vantagem aqui é que se Lily e Sebastian tiverem que sair em alguma missão diplomática de lobos, eu terei a casa só para mim (e livre acesso aos armários de Lily).
"O Rei Alfa acredita que é importante para o futuro do mundo dos lobisomens aprender a coabitar agora - antes de receberem poder real e títulos. Ele acha que ensiná-los a ser diplomatas pode prevenir disputas futuras como a que estamos no meio agora."
"Isso é tudo?" O ancião perguntou.
"Bem," meu pai disse, e pude ver que ele relutava em dizer esta próxima parte, "Essa foi a razão que ele nos deu como Alfas, e eu acredito que explica por que ele quer os futuros Alfas lá. No entanto, tenho a sensação de que há outro motivo oculto em jogo. O Rei pediu por cada filho de Alfa, incluindo nossas filhas. Seu filho acabou de completar vinte e cinco anos e ainda não tem companheira. Acredito que esta é outra oportunidade para o príncipe procurar por sua companheira."
"Todas as filhas de Alfas?" Outro ancião falou, e quase todos os olhos na sala pousaram em mim.
Não, não há como eu estar incluída nisso.
Eu sou humana, isso é uma passagem automática para fora da maioria dos eventos de lobisomens, especialmente reuniões diplomáticas da alcateia.
Meu pai se virou para mim, seus olhos cheios de preocupação. "Infelizmente, sim, isso significa que ele quer ver minha filha humana, Clark, também. Ela estará presente na reunião com seus irmãos."
Ah, não.