A Esposa Abandonada

Já passava das oito da noite quando Roxanne chegou em casa. Quando ela entrou, viu as três crianças sentadas no sofá, sintonizando o canal de notícias financeiras. Lucian estava sentado de pernas cruzadas ao lado deles. Os quatro estavam focados na televisão. “Você voltou?” Lucian foi o primeiro a se levantar quando ouviu o som na porta. “Há comida na mesa. Acabei de aquecê-lo. Você deveria se trocar de roupa e vir jantar.” Só então as três crianças mudaram de foco e correram em sua direção com barrigas redondas. “Mamãe, a comida que o papai pediu é deliciosa!” Roxanne pareceu divertida ao ver como eles estavam saciados de comer antes de voltar o olhar para o CEO que estava diante dela, que parecia estar pedindo crédito. “O que você...” “Eu não queria que você se preocupasse. Você deve saber que eu posso cuidar bem deles.” Roxanne ficou surpresa. Ela viu o quão sério Lucian estava e sentiu seu coração bater mais forte. “Eu sei. É por isso que pedi que você cuidasse deles.” As três crianças olharam fixamente para os pais e lentamente recuaram na compreensão para minimizar sua presença. Roxanne percebeu a mudança na atmosfera e rapidamente recuperou a compostura. Ela abaixou a cabeça e passou por Lucian. Lucian também não a impediu. Roxanne estava cansada depois de jantar. Ela sugeriu que Lucian levasse as crianças para casa com ele. “Está ficando tarde. Você deve trazê-los para a mansão.” Ao ouvir isso, as três crianças olharam para elas confusas. Roxanne explicou pacientemente a Archie e Benny: “Estou muito ocupada atualmente e tenho medo de não conseguir cuidar bem de vocês. Que tal vocês dois ficarem na casa de Essie por algum tempo?” “Não! Queremos estar com você, mamãe!” Archie foi o primeiro a rejeitar a ideia. A determinação estava escrita em todo o seu rosto. “Queremos proteger você!” Roxanne ficou emocionada quando ouviu isso. Ela sorriu e estendeu a mão para bagunçar o cabelo dele. “Eu tenho guarda-costas ao meu lado. Além disso, sou adulto. Eu posso cuidar de mim mesma. Eu ficarei distraído e preocupado se vocês três estiverem aqui. Você também não quer que eu fique exausta, certo?” Com a forma como ela o redigiu, as crianças não tiveram escolha a não ser concordar, apesar de sua falta de vontade. Lucian ajudou as três crianças a entrarem no carro antes de se virar para olhar para Roxanne. “Você vai ficar bem sozinho?” Roxanne sorriu. “Eu ainda não tenho os guarda-costas que você assinou para mim? Além disso, Aubree não aparecerá nos próximos dias. Não acho que seja perigoso.” “Há muitos quartos na mansão”, sugeriu Lucian. Naturalmente, Roxanne podia entender o que ele queria dizer. No entanto, ela ainda tinha algumas preocupações, então ela balançou a cabeça e respondeu: “Está tudo bem. A partir daqui, fica mais perto do instituto de pesquisa.” Depois de dizer isso, ela mudou abruptamente de assunto, com medo de que Lucian pudesse tentar convencê-la novamente. “Está ficando tarde. As crianças ainda precisam ir ao jardim de infância amanhã. Você deve se apressar e trazê-los para casa.” Lucian sabia que era impossível convencê-la, então ele ficou quieto. Afinal, as crianças iriam para casa com ele. Ele encontraria outras maneiras de fazê-la concordar. Com esse pensamento em mente, ele a lembrou de descansar cedo antes de entrar no carro. “Tchau, mamãe.” As crianças abaixaram a janela e se despediram de Roxanne com relutância. Roxanne sorriu e deu adeus enquanto os via partir. Depois de dirigir por um tempo, Lucian olhou para as três crianças pelo espelho retrovisor e perguntou: “Você quer que a mamãe venha conosco?” Os olhos das crianças se iluminaram e elas acenaram com a cabeça fervorosamente. “Eu também quero isso, mas isso vai depender do seu desempenho.” Lucian ergueu as sobrancelhas em satisfação. As três crianças ficaram na residência Farwell pelos próximos dias. Lucian usou isso como desculpa para fazer uma videochamada para Roxanne todas as noites. Ele relatava a ela como as crianças estavam e também expressava sua preocupação com a saúde dela. As crianças eram obedientes toda vez que apareciam na tela. Já era fim de semana. Já se passaram quatro dias inteiros desde a última vez que as crianças conheceram Roxanne, e elas estavam tendo acessos de raiva por quererem vê-la. Lucian teve uma ideia. Era meio-dia. Catalina estava prestes a preparar o almoço quando viu Lucian e as crianças se preparando para sair. Ela disse: “Sr. Farwell, você vai sair para se encontrar com a Sra. Farwell? Por que você não espera que eu termine de preparar o almoço para que você possa trazer um pouco para ela? Ela não está ocupada nos dias de hoje? Por favor, lembre-a de não se sobrecarregar.” Antes que Lucian pudesse falar, as crianças já haviam corrido em direção à cozinha. “Sra. Catalina, nós vamos te ajudar!” Com isso, cada um pegou um banquinho e ficou ao lado de Catalina. Um sorriso apareceu nos lábios de Catalina quando ela viu as três crianças adoráveis. “Ok. Eu vou te ensinar.” Os quatro começaram a preparar o almoço na cozinha. Lucian os observou por um tempo e sentiu seu coração bater mais forte. Ele não pôde deixar de ir até a cozinha e participar. “Sr. Farwell?” Catalina ficou surpresa ao ver Lucian entrar na cozinha. No entanto, ela entendeu rapidamente que ele estava fazendo isso por Roxanne e sorriu enquanto os guiava a preparar o almoço. A preparação do almoço foi caótica, mas o produto final foi considerado aceitável com a ajuda de Catalina. Catalina os ajudou a embalar a comida. Ela então os viu saírem com lancheiras nas mãos enquanto sorria de orelha a orelha. Era hora do almoço quando os quatro chegaram ao instituto de pesquisa. As crianças olharam para Lucian com os olhos arregalados enquanto ele ligava para Roxanne. Pouco tempo depois, Roxanne apareceu na entrada do instituto de pesquisa e se dirigiu até eles. “Por que você trocou de carro?” Roxanne perguntou casualmente quando ela entrou no carro e percebeu seu espaço espaçoso. Assim que ela disse isso, as crianças pegaram misteriosamente uma sacola. Lucian apertou um botão e logo uma divisória caiu sobre o assento à sua frente. Roxanne estava confusa. “Tadah! Mamãe, preparamos o almoço para você!” Benny se esforçou para colocar a bolsa na divisória. Seus olhos brilharam de expectativa quando ele olhou para Roxanne. Roxanne ficou surpresa ao ouvir o que Benny disse. Ela não pôde deixar de olhar para a pessoa ao seu lado. Eu já vi como ele lava a louça, mas é difícil imaginá-lo cozinhando na cozinha. Lucian tinha sido tão desajeitado ao fazer um bolo pela última vez, muito menos cozinhar. Lucian sentiu o olhar dela e se virou para olhar pela janela com calma. Roxanne achou engraçado, mas também ficou animada em saber qual comida eles haviam preparado. Ela estendeu a mão para abrir a sacola e pegou as lancheiras uma a uma. Lucian se virou e olhou para as lancheiras abertas. Um brilho de nojo passou por seus olhos. “Esqueça isso. Em vez disso, eu deveria levar todos vocês a um restaurante.” Ele sempre pensou que poderia conseguir qualquer coisa. No entanto, ao se deparar com a comida à sua frente, ele teve que admitir que não tinha talento para cozinhar. Com isso, ele se preparou para ligar o carro. No entanto, um sorriso apareceu nos lábios de Roxanne. Surpresa foi escrita em seu rosto quando ela disse: “Vocês fizeram tudo isso? Você é incrível!” Lucian interrompeu suas ações e estreitou os olhos enquanto olhava para ela ao ouvi-la dizer isso. “Você não precisa se forçar. Esses pratos não parecem apetitosos. Você pode tentar cozinhar novamente quando eu tiver feito melhorias. É melhor se você não comer. Você está cansado nos dias de hoje. Devemos ir e comer algo bom.” Roxanne olhou para as crianças. Eles entenderam instantaneamente sua intenção e olharam secretamente para a comida que Lucian havia preparado. “Está tudo bem. Acho que todos vocês se saíram muito bem. Há uma quantidade bem equilibrada de vegetais e carne, especialmente a salada de frango. Há dias que desejo algo fresco e refrescante!” Com isso, Roxanne pegou o garfo para provar a salada de frango. Ela apertou as sobrancelhas com a acidez. Lucian percebeu a resposta dela e provou ele mesmo a salada de frango. Ele imediatamente franziu a testa e disse: “Eu coloquei muito vinagre”. Assim que ele disse isso, ele estendeu a mão novamente para ligar o motor. Roxanne rapidamente o impediu agarrando seu braço. “Não, está tudo bem. Eu tenho vontade de comer algo azedo nos últimos dias. Tem um sabor perfeito para mim.” Ela então atuou e perguntou às crianças: “Vocês fizeram isso? Meus bebês são tão preciosos. Você pode até adivinhar meus desejos.” As crianças se divertiram com Roxanne e queriam rir, mas tiveram que se segurar. “Foi o papai!” Roxanne fingiu estar surpresa ao olhar para Lucian. Naturalmente, Lucian percebeu que eles estavam atuando. Descontente, ele disse: “Eu não disse para você não se forçar? Se não é bom, então não é bom.” Roxanne impotente interrompeu seu ato e respirou: “Embora não possa ser considerado delicioso, também não é tão ruim. Além disso, é o pensamento que conta. A comida terá um sabor delicioso, não importa o que aconteça. Se eu fosse quem fizesse toda essa comida e a enviasse para você pessoalmente, você não a teria comido?” As palavras dela o deixaram sem palavras. Roxanne colocou um garfo na mão dele antes de colocar um pouco de comida nos pratos das crianças. “Mamãe! Benny, a comida que você fez é muito salgada!” “A comida de Essie é muito picante!” Benny e Estella comeram alguns goles de comida e começaram a reclamar um do outro. No final, eles chegaram a uma conclusão. “A comida de Archie é a melhor! A salada de frango do papai também!” A salada de frango de Lucian foi escolhida como um dos dois alimentos comestíveis. Os lábios de Roxanne se curvaram para cima em um sorriso enquanto ela observava as crianças discutindo alegremente. Lucian finalmente aceitou a comida na mesa. Quando ouviu o que as crianças disseram, ele colocou algumas batatas fritas no prato de Roxanne. Archie não tinha comido muito, mas metade das batatas fritasforam embora. As crianças não puderam protestar quando viram o pai fingindo favoritismo tão abertamente. Eles não tiveram escolha a não ser comer silenciosamente a salada de frango azedo. Roxanne achou engraçado ver Lucian intimidar as três crianças. “Apenas coma alguns desses hoje. Eu farei o meu melhor para melhorar minha culinária da próxima vez”, disse Lucian com uma voz profunda. Roxanne não achou que a refeição de hoje fosse um desperdício, mas ela ainda sorriu e acenou com a cabeça ao ouvir o que ele disse. Estava quase na hora de Roxanne retornar ao instituto de pesquisa depois que eles terminaram o almoço. Roxanne os acompanhou um pouco mais, mas no final, ela ainda teve que voltar para continuar seu experimento. “Estou trabalhando horas extras esta tarde. Vocês deveriam voltar primeiro.” Ela abriu a porta e saiu do carro. Assim que ela fechou a porta, ela ouviu o som da porta abrindo e fechando. Ela se virou e viu Lucian caminhando em sua direção. “O que há de errado?” ela perguntou confusa. Lucian franziu a testa ao olhar para ela. “Quanto tempo mais você vai ficar ocupado?” Roxanne trabalhou horas extras continuamente por mais de meio mês. Lucian tinha medo que ela pudesse se esgotar. Roxanne sabia que ele estava preocupado com ela. Ela sorriu e o confortou: “Existem algumas pistas no experimento agora. Vai acabar em breve. Não se preocupe. Eu posso cuidar de mim mesma.” A expressão de Lucian escureceu quando ele olhou para sua figura muito mais magra. A ideia de querer adquirir a empresa farmacêutica do Grupo Damaris surgiu mais uma vez em sua mente. Roxanne percebeu que sua expressão estava escurecendo e presumiu que era porque ele não tinha gostado do almoço mais cedo, então, impotente, ela continuou a ler para ele. “Fiquei muito feliz que vocês se esforçaram muito para me ajudar a preparar o almoço. Obrigado por isso.” No entanto, assim que as palavras dela caíram, Lucian colocou os braços em volta da cintura dela e a beijou na boca. Suas ações prontamente surpreenderam Roxanne, e ela instintivamente olhou para o carro bem a tempo de ver as cabeças das três crianças saindo pela janela. “Mamãe! Também queremos um beijo!” A expressão inicial de culpa das crianças mudou depois que ela as notou, e elas abriram alegremente a porta do carro e saíram. Roxanne olhou para o homem de aparência calma à sua frente antes de se concentrar nas expressões de expectativa das crianças. Ela se agachou e beijou cada criança individualmente, a timidez dentro dela desapareceu por causa delas. As crianças também cercaram obedientemente seu pescoço com os braços e a beijaram na bochecha. “Não se esqueça de cuidar bem de si mesma, mamãe!” Roxanne a*enviou um sorriso. Depois de se levantar e se despedir de Lucian, ela se virou e entrou no instituto de pesquisa. Embora trabalhar horas extras por dois dias a tenha deixado um pouco exausta, ver Lucian e as crianças mais cedo a motivou mais uma vez. Roxanne logo começou a continuar a pesquisa matinal. No entanto, pouco depois de começar a trabalhar, seu telefone vibrou. Ela deu uma olhada e descobriu que era uma ligação de Jack. Roxanne suspendeu seu experimento para atender a ligação, presumindo que ele estava ligando para assuntos relacionados à pesquisa. A voz de Jack soou do outro lado da linha. “Minhas desculpas, Sra. Jarvis. Eu estive envolvido em outros assuntos nos últimos dois dias. Você está muito ocupado lá?” Ela sorriu compreensivamente com as palavras dele. “Você não precisa se desculpar comigo, Sr. Damaris. Como sua família possui um negócio tão grande, é compreensível que você esteja um pouco ocupado. Estou me saindo bem com a pesquisa aqui.” No entanto, Jack ainda se desculpou. “Acontece que eu estava livre hoje, então, se você não se importa, posso ir ao instituto de pesquisa para ajudá-lo.” Roxanne hesitou ao ouvir isso. “Tenho certeza de que você sabe que a família Damaris conhece esse aspecto. Posso poupá-lo de alguns desvios e talvez também oferecer algumas sugestões de melhoria”, acrescentou de forma persuasiva. Ela naturalmente esperava poder desenvolver um novo medicamento com eficácia superior, então não teve motivos para recusar depois de ouvir o que ele disse. “Nesse caso, terei que incomodá-lo para vir aqui, então.” Jack simplesmente riu antes de encerrar a ligação. Sem o conhecimento de Roxanne, Jack havia chegado ao instituto de pesquisa um passo atrás de Lucian e das crianças, quase ao mesmo tempo. Ele estava esperando na beira da estrada desde que ela estava no carro de Lucian e até testemunhou o beijo deles no final. Ver o quão perto sua família estava fez seu sangue ferver. Embora Roxanne não tivesse iniciado o beijo, ele percebeu pelo sorriso no rosto dela que ela já havia aceitado o afeto de Lucian. Eu não posso aceitar isso! Roxanne é minha parceira perfeita. Ela deve ser minha! Se eu permitir que ela fique junto com Lucian, todos os meus esforços anteriores serão em vão! A expressão de Jack escureceu de malícia com esse pensamento. Depois de sair do carro, ele ajustou sua expressão antes de entrar no instituto de pesquisa. Portanto, ele estava mais uma vez exibindo um olhar apologético quando viu Roxanne. “Você perdeu peso. Parece que você esteve muito ocupado ultimamente.” Esta última dedicou um rápido momento para olhar para si mesma. Então, com um sorriso indiferente, ela o conduziu até a entrada de outro laboratório. “Depois do que aconteceu da última vez, redesenhei o centro de pesquisa e o dividi em laboratórios de tamanhos variados. Estou trabalhando em um laboratório compacto para uma pessoa. Se você não se importa, o seu estará ao lado do meu. Isso facilitará nossa comunicação.”

Já passava das oito da noite quando Roxanne chegou em casa. Ao entrar, viu as três crianças sentadas no sofá, sintonizadas no canal de notícias financeiras. Lucian estava sentado de pernas cruzadas ao lado delas.

Os quatro estavam focados na televisão.

"Você voltou?"

Lucian foi o primeiro a se le...