Olhos e réplicas espirituosas
Alguns Dias Depois
Jordan estava sentado na sala de conferências da Le Loup Enterprises e batia o lápis contra um bloco de notas. Cruzando uma perna sobre a outra, ele ouvia atentamente enquanto Elijah continuava sua apresentação para o conselho.
Com o peito estufado, o queixo erguido, Elijah resumiu seu trabalho. "Como podem ver, com esse novo recurso, nossos clientes não apenas se sentirão confiantes na capacidade do nosso sistema de fornecer proteção, mas também podemos oferecê-lo a um preço mais baixo do que nossos concorrentes. Isso atrairá mais negócios para nós sem um aumento no preço de nossas associações." Olhando de um membro do conselho para o outro, Jordan podia sentir que alguns ainda estavam indecisos.
"E qual seria o custo adicional para nós, exatamente?" Ralph, o membro mais velho do conselho, perguntou.
Sempre se trata de dinheiro.
Jordan pensou consigo mesmo, fazendo com que ele batesse o pé incessantemente no carpete. Le Loup era a maior empresa de segurança de Nova York. Era sua ideia, que ele havia desenvolvido desde o início. Uma empresa que ele havia começado originalmente para ajudar a proteger aqueles na cidade interior agora estava gerando cerca de vinte milhões em receita lucrativa por ano. Ele era extremamente rico, e os outros membros do conselho também eram, então por que tudo sempre precisava se resumir à ganância?
Humanos. Sem senso de sacrifício ou compreensão para aqueles fora de si mesmos.
Ele se inclinou para frente em sua cadeira, entrelaçando os dedos. "Nossos clientes precisam se sentir apreciados e protegidos. Precisamos mostrar que estamos ao lado deles da mesma maneira que fizemos nos primeiros dias. Acho o plano de Elijah excelente e vamos avançar com sua implementação."
Ralph balançou a cabeça. "Com todo o respeito, Sr. Wolf, como conselho, acreditamos que um aumento de preço é a melhor opção. Nossa equipe de marketing desenvolveu uma estratégia para promover a importância da segurança e o preço associado à garantia dela."
A respiração de Jordan ficou ofegante. Bufando silenciosamente, ele ordenou a seu lobo que permanecesse calmo. "Como CEO, fundador e membro do conselho com a maioria das ações, considere esta reunião mais uma formalidade do que uma em que votos ou opiniões estão sendo solicitados."
"Jordan..." interveio Elijah.
Ele estava exagerando. Usar sua posição hierárquica era algo que Jordan odiava fazer. No entanto, ele estava irritado. Crescer da maneira que cresceu, ele testemunhou sua parcela de crimes e não permitiria que a ganância impedisse a segurança dos outros.
"Ahm, se eu puder dizer algo, por favor," a voz suave de Morgan veio do final da mesa. Segurando seu bloco de notas perto dela, ela tirou alguns papéis de suas mãos e os colocou sobre a mesa. "Tive o prazer de trabalhar com Eli - Sr. Montgomery neste projeto, e ele me pediu para analisar os números. Com base nas projeções financeiras e nos grupos focais realizados, se mantivermos nossos preços iguais, oferecermos as atualizações e descontarmos as taxas para novos membros, em seis meses teremos estabilizado nossas perdas e, dentro de um ano, dobrado nossa receita."
Jordan levantou a sobrancelha e olhou para Elijah, que parecia tão perplexo quanto ele se sentia. Pegando uma cópia dos papéis, ele revisou o trabalho de Morgan profundamente antes de levantar a cabeça para observar os membros ao redor da mesa.
"Isto é excelente," concluiu Ralph, com acenos de concordância ressoando pela sala.
Morgan sorriu brilhantemente para Elijah enquanto ele murmurava as palavras, "Obrigado."
Jordan observou a interação curiosamente. Ralph e os outros membros do conselho se levantaram de suas cadeiras, se despediram e se prepararam para sair. "Sra. Pierce, Sr. Montgomery, vocês poderiam ficar um momento, por favor?" ele pediu. Depois que todos saíram, ele fez um sinal para Elijah fechar a porta e se sentar. "Explique-se," ele disse a Morgan.
Mordendo o lábio inferior, ela lançou os olhos na direção dele. "Bem, como sua assistente executiva, é meu trabalho preparar suas apresentações. Elijah me pediu para carregar esta e deixá-la pronta. Quando a revisei, notei que faltavam as projeções de receita, então pedi ajuda à contabilidade para me ajudar a completar essa parte adicional, esperando que os números estivessem a favor dele." Virando-se para Elijah, ela sorriu. "É realmente uma ótima ideia."
Jordan ficou quieto, ouvindo sua explicação, sem querer admitir que estava impressionado.
"Você não está feliz por tê-la por perto?" Elijah linkou para ele.
"Apenas dê um momento."
Os olhos de Morgan viajaram de Jordan para Elijah. "Vocês estão fazendo essa coisa de ligação, não estão? Muito rude considerando que acabei de salvar a pele de vocês."
Jordan lutou para não deixar os cantos de sua boca se levantarem. "Aí está," ele linkou para seu Beta. Se havia uma coisa que ele sabia sobre Morgan, era que sua boca era tão vulgar quanto seus olhos eram inocentes. Não importa quantas vezes ele a avisasse, ela sempre ultrapassava seus limites. Havia sido apenas alguns dias, e o fato de ela ser uma loba parecia torná-la ainda mais feroz do que já era.
"Idiotas Entitulados."
Ele ouviu ela linkar pelo ar. "Tenha cuidado, Sra. Pierce."
"V-você pode me ouvir?"
Elijah assentiu com a cabeça, seus olhos brilhando. "Não se preocupe, você aprenderá a canalizar isso para que apenas a pessoa que você quer ouça. Isso também ajudará você a manter seus pensamentos separados."
"Se ela tivesse estudado o livro de regras como eu disse a ela para fazer, você não precisaria dizer isso a ela," disse Jordan antes de se inclinar para trás em sua cadeira.
Ela virou o corpo para encará-lo, seus olhos penetrando em seu rosto estoico. "Você consegue ouvir o que estou pensando agora?" ela perguntou, sorrindo sinistramente. Em sua periferia, ela viu Elijah quase cair da cadeira, claramente captando sua ligação.
Os olhos de Jordan brilharam amarelos quando ele bateu a mão na mesa. "Saia, Elijah," ele disse. Sem querer ser avisado duas vezes, Elijah se apressou, deixando seus papéis para trás. Morgan se levantou e recuou da mesa. Suor apareceu em sua testa enquanto os olhos de Jordan escureciam diante dela. Ela sabia que havia ultrapassado seu limite, mas não pôde evitar. Ultimamente, tudo sobre o Sr. Wolf parecia irritá-la.
Levantando-se, ele ajustou sua gravata, trabalhando para recuperar sua compostura. "Morgan," ele disse com uma voz quase irreconhecível enquanto o calor permeava sua pele. "Você chegou à parte do livro que identifica quem eu sou?"
"S-sim. Você é o Alfa da Dark Moon... m-meu Alfa," ela gaguejou.
Ouvir ela chamá-lo de seu Alfa pela primeira vez fez seus olhos brilharem novamente. Ele inclinou a cabeça. "Então sugiro que você releia, memorize, transforme em um maldito mantra se precisar, porque se me desrespeitar dessa forma novamente, não mostrarei nenhuma indulgência."
"Está bem. Desculpe." Jordan sorriu um sorriso apertado, sua raiva levemente absorta. "De qualquer forma, lobos reais não têm Alfas ou algo do tipo," ela murmurou e revirou os olhos.
Seu lobo ficou em alerta, e seus olhos queimaram amarelos novamente. Parando na frente dela, ele cruzou os braços firmemente sobre seu peito largo. Seu terno ajustado não escondia sua estrutura muscular, e Morgan podia ver o grande lobo negro dentro dele aparecer em seu rosto. O cheiro de couro fez cócegas em seu nariz, e ela achou difícil respirar. "O que você disse?" ele a provocou, seu queixo cinzelado flexionando em agitação. Seus sentidos se aguçaram, ela não conseguia falar, e ele lhe lançou um sorriso distorcido. "Controle isso também. Feromônios podem fazer você dizer e fazer coisas estúpidas."
Ela bufou, a irritação de seu próprio lobo se infiltrando. A expressão facial presunçosa e a inflexão provocativa de suas palavras fizeram sua pele arrepiar, e ela revirou os olhos novamente. Um rosnado bestial subiu de sua garganta quando ele a pressionou contra a parede. Colocando uma mão ao lado de seu rosto, ele aproximou seu rosto a poucos centímetros do dela.
"Revire os olhos para seu Alfa novamente, Sra. Pierce. Vá em frente. Faça de novo. Eu te desafio," ele disse.