Capítulo 3
Ponto de vista de Tessa
O salão de assembleias zumbia de antecipação enquanto eu ficava ali, machucada e machucada, entre as várias meninas imaculadas.
Quando as portas se abriram, revelando a entrada dos lobos machos, os sussurros entre as muitas garotas ansiosas instantaneamente se calaram.
Eu vasculhei a sala em uma última tentativa desesperada de encontrar a Erin entre os inúmeros rostos, porém tive pouco sucesso, pois ela não estava em lugar algum...
Meu coração acelerou enquanto eu respirava fundo, convocando cada grama de coragem que eu poderia reunir enquanto olhava para as portas e via as grandes silhuetas dos machos entrando... cada um deles parecia muito alto demais do que o necessário!
Rapidamente desviei meus olhos para baixo, não querendo fazer nenhum contato visual indesejado com nenhuma das feras - esperando que nenhuma delas sequer pensasse em se aproximar do fundo do salão por minha causa...
Os lobos eram majestosos e imponentes, suas presenças sozinhas pareciam empurrar massas de energia dominante para o salão, tornando quase sufocante estar por perto.
"Ok, meninas! Gostaria de apresentar a todas vocês a matilha 'Reais de Sangue'! Estamos extremamente orgulhosos em dizer que a matilha na verdade solicitou visitar nosso campus primeiro entre todas as outras instalações para fazer seu julgamento!" A voz familiar da Sra. Felicity anunciou no microfone - seu tom agora muito diferente de sua habitual frieza.
Ela parecia estar fazendo todo o ato de 'sou tão doce' para os machos, o que não era surpresa para mim, no entanto, eu escolhi manter meus olhos fixados nos meus pés descalços abaixo - apesar da pontinha de diversão que borbulhava sob a superfície.
Isso é tão embaraçoso... era tudo o que eu conseguia pensar, enquanto olhava para minhas unhas dos pés vermelhas (felizmente pintadas) abaixo - sendo a única garota na sala sem meias ou sapatos!
"Vocês sabem como isso funciona, meninas, mas estou aqui para lembrar a todas vocês mais uma vez antes de começarmos - apenas no caso de alguma de suas memórias estarem turvas entre a excitação!" A Sra. Felicity continua com um risinho falso, fazendo minha pele coçar de desconforto.
"Os adoráveis machos aqui darão uma pequena volta para olhar todas vocês e VOCÊS permanecerão em silêncio a menos que sejam diretamente faladas!" Ela enfatiza o 'vocês' como uma leve ameaça a qualquer um que ousasse ir contra seu treinamento na frente de criaturas tão estabelecidas.
A Sra. Felicity sabia tão bem quanto nós que esses lobos poderiam tirar sua posição no campus se suspeitassem que ela não estava fazendo um ótimo trabalho. Eu imagino que o salário dela seja excepcionalmente bom também, então ela não gostaria disso - afinal, era considerada uma posição respeitável!
"Os machos então anotarão três de seus números - que todas vocês deveriam ter memorizado para hoje - e essas três sortudas seguirão para uma etapa de entrevista adicional com duração de cerca de quinze minutos antes que essas mesmas três sejam reduzidas para duas ou talvez até uma, dependendo de como se saírem!" Ela explica, detalhando o processo exatamente como nos foi ensinado ano após ano.
Eu só precisava que essa coisa toda acelerasse para que eu pudesse sair daqui! Eu até desejei que o chão se abrisse sob meus pés e me engolisse inteira nesse cenário - que seria minha opção mais favorável!
Se a Sra. Felicity me ver assim, ela sem dúvida perderá a cabeça comigo também... Estarei esperando uma punição definitiva por apenas ficar aqui assim, sem dúvida!
"Boa sorte, meninas! Vamos começar!" Eu engulo ao ouvir suas palavras, antes do barulho dos homens recomeçar, sinalizando que eles haviam começado a se mover.
Por favor, não venha até o canto de trás...
Por favor, não chegue perto de mim...
Meu coração disparou, sabendo muito bem que minha aparência traía qualquer esperança de ser escolhida hoje, mas tudo com que eu conseguia me preocupar agora era se a Erin seria escolhida ou não.
Tudo o que nós duas sempre quisemos era ser escolhidas por machos da mesma matilha com pelo menos alguma esperança de nos vermos novamente - mas talvez eu tenha arruinado essa chance para nós duas agora!
Segundos se estenderam em minutos longos e angustiantes enquanto eu me contorcia de um pé para o outro ansiosamente - braços cruzados para cobrir minha barriga exposta da melhor maneira possível...
Eu podia ouvir pequenas conversas surgindo ao redor da sala - insinuando que os lobos haviam parado para questionar algumas das garotas, o que sem dúvida poderia ser considerado um bom sinal para elas.
Até agora, eu estava grata por nenhum deles ter se aproximado do nosso canto da sala, mas apenas com esse pensamento meu coração foi subitamente parado pela visão de dois grandes tênis pretos e caros entrando em minha visão...
Eu pisquei algumas vezes, mas infelizmente não estava sonhando...
Eles estavam definitivamente certos...
Na...
Minha...
Frente!
EU?! Mas por que eu? Por que ele parou tão perto?!
Provavelmente se perguntando o que diabos estou fazendo aqui, sem dúvida - parecendo tão feia em comparação com as outras!
"VOCÊ!" Eu pulo instantaneamente ao ouvir seu tom afiado, sua voz áspera e comandante.
"E-Eu?" Eu praticamente sussurro, meus olhos ainda fixos em seus dois sapatos antes de minha língua se lançar para fora para lamber meus lábios secos rapidamente antes de se esconder de volta dentro da minha boca.
"OLHE PARA MIM QUANDO EU FALAR COM VOCÊ, HUMANA!" Minha boca cai em horror ao perceber o quão rude ele deve pensar que eu sou...
Maldição, se eu já irritei um deles - é a última coisa que eu preciso!
Com isso, viro lentamente meu pescoço para cima, decidindo que minha melhor aposta aqui seria fazer o que ele diz e, esperançosamente, ele poupará minha vida antes de sair deste lugar...
Ao levantar minha cabeça, seu corpo parecia interminável enquanto eu olhava para cima cada vez mais alto antes de finalmente encontrar seus olhos - enquanto ele se mantinha orgulhoso (facilmente com mais de um metro e oitenta em comparação com meu pequeno metro e cinquenta e sete!)
Aqueles olhos... santa mãe de...
"Hm..." É tudo o que ele murmura, enquanto inclina levemente a cabeça para o lado e franze as sobrancelhas em leve confusão.
Seus traços faciais eram severos e esculpidos, sua mandíbula cinzelada pelos próprios Deuses. Seu cabelo era escuro, quase preto, contrastando com seus olhos verdes penetrantes nos quais qualquer garota aqui poderia facilmente se perder... e para completar, ele nem parecia tão velho apesar da barba por fazer, das tatuagens e dos músculos que gritavam o contrário - ele ainda era jovem, talvez em seus vinte e poucos anos?
Eu estava envergonhada de ter um homem assim diante de mim, olhando para mim assim... era considerado um pecado a essa altura!
"Você sequer tem um número, humana?!" Sua pergunta seca sugere um brilho de sarcasmo, enquanto engulo o nó grosso se formando em minha garganta para encontrar minha voz para respondê-lo.
Ótimo... ele nem acha que eu tenho um número por parecer tão pobre! Provavelmente pensa que eu só me infiltrei aqui para ter uma chance com ele... que vergonha!
"S-Sim... é... seis, dois, nove, senhor!" Sussurro, envergonhada por estar alimentando sua zombaria, no entanto, eu não podia deixar o macho sem resposta.
Por que ele tem tempo para fazer isso comigo agora? Quando poderia estar passeando por aqui para olhar as outras, mais adequadas, fêmeas.
"MAIS ALTO! Você é um maldito rato?!" Ele resmunga em agitação, enquanto minhas palmas ficam suadas e minha cabeça gira de terror.
"D-Desculpe, senhor! M-Meu número é... seis, dois, nove!" Forço minhas palavras novamente com um volume aumentado, com medo de que a criatura perdesse facilmente a paciência e acabasse quebrando meu pescoço frágil apenas pela inconveniência.
Nos ensinaram que esses machos não deviam ser provocados. A todo custo, não os irrite - mas aqui estou eu!
Um silêncio se formou entre nós, enquanto o processo semelhante continuava ao redor da sala. Olhei de forma constrangida para as outras garotas que estavam sendo questionadas curiosamente - muitas vezes rindo para os machos ou enrolando o cabelo na tentativa de flertar.
Como elas eram tão confiantes nisso? Perto desses homens grandes também!
Justo quando eu estava prestes a olhar de volta para o imponente macho diante de mim, outra fera em minha linha de visão de repente se afastou - permitindo-me vislumbrar a Erin através da multidão.
Meus olhos se tornam desesperados, observando sua própria cabeça virar enquanto seu olhar finalmente pousa diretamente no meu.
Seus olhos se arregalaram instantaneamente, escaneando minha aparência desalinhada em horror antes de ela decidir mimetizar as palavras - "O que aconteceu?!" para mim em pânico.
Eu estava pronto para responder, antes de ser rapidamente trazido de volta à minha realidade atual...
"Quem é ela?!" Volto para encarar o grande fortaleza de homem diante de mim, vendo que ele ainda não tinha se cansado de mim e passado para o próximo ainda...
"M-Minha melhor amiga, senhor..." Respondo, recebendo um aceno rígido dele antes de sua cabeça se virar para olhar na direção de Erin.
Por que ele ainda estava sério aqui? Escolhendo falar comigo de todas as pessoas nesta maldita sala?!
Felizmente, antes que nossa conversa pudesse prosseguir, um sino soou - menos agressivo do que os que estávamos acostumados a ouvir.
"Ok, todo mundo, acabou o tempo! Lobos, por favor, sigam nossos guias de volta para fora e meninas, agora terão uma breve pausa para esperar aqui e se vocês foram selecionadas, serão guiadas para as salas de entrevista para a segunda etapa!" A Sra. Felicity começa novamente pelo microfone, e não posso dizer que já fiquei tão feliz em ouvir a voz da mulher em toda a minha vida até agora!
O macho diante de mim se afasta sem olhar para trás, enquanto observo envergonhada seu grande corpo musculoso de trás enquanto ele se afasta - cabeça erguida com um senso natural de orgulho ao seu redor.
Solto um suspiro agudo, um que não percebi que estava segurando até ele ter saído...
Aquilo foi tão intenso, só tê-lo tão perto de mim... foi como nada que eu já tinha experimentado antes!
Por outro lado, as coisas poderiam ter sido muito piores para mim desta vez. Eu poderia ter sido questionada por mais de um lobo, ou talvez até mesmo irritado alguns deles por parecer tão mal para eles!
Eles poderiam facilmente ter visto minha aparência hoje como um verdadeiro insulto à sua espécie - quase como se eu não quisesse cooperar com as leis do dia do julgamento ou fazer um esforço!
À medida que o último macho deixou a sala, as massas de garotas se lançaram em um frenesi animado - correndo em direção às amigas para contar umas às outras suas histórias animadas das conversas que acabaram de ter com seus primeiros encontros masculinos...
Eu, por outro lado, não pude fazer nada além de me encolher no chão - abraçando meus joelhos ao peito enquanto meus pulmões começavam a queimar rapidamente.
Em apenas alguns segundos, Erin chegou até mim - agachando-se ao meu lado enquanto afastava mechas soltas de cabelo do meu rosto.
“Tessa, o que diabos aconteceu com você?! Cadê seus sapatos?!” Erin falou rapidamente, me examinando completamente enquanto suas mãos alcançavam meus ombros em pânico.
Com isso, eu desabei completamente, soluçando alto antes que minha amiga me esmagasse em seu peito - optando por sentar no canto comigo em seus braços, independentemente de quem estivesse nos observando agora.
Felizmente, ela ainda parecia tão perfeita quanto estava de manhã... ao contrário de mim...
“Shh, está tudo bem agora! Você se saiu bem! Manteve a compostura!” Erin me acalmou, fazendo círculos reconfortantes em minhas costas enquanto eu engasgava e fungava por ar.
"F-Foram elas de novo... foi a Jessica, a Molly e... e todas as garotas da minha aula de dança... e-elas me bateram, chutaram, estragaram meu cabelo e maquiagem e até jogaram minhas coisas pela janela, incluindo meus sapatos, Erin!" Eu me afasto de seu abraço para contar a história do que aconteceu, minha cabeça latejando violentamente.
Tudo o que eu quero é voltar para casa... de volta para meu quarto onde posso me esconder e chorar sozinha... longe deste lugar terrível!
"Aquelas malditas! Logo no dia em que decidiram fazer isso, e tinham que escolher este dia?!" Erin reclama, compartilhando minha frustração enquanto ela limpa meu rosto com as mangas da melhor maneira que pode.
Abro a boca para continuar, quando o mesmo sino toca - fazendo os olhos de Erin se arregalarem enquanto ela me levanta para ficar de pé com ela.
Eles nem nos deram cinco minutos!
"Vai ficar tudo bem! Logo estaremos em casa, não se preocupe - nos vemos lá, certo? Eu te amo!" Erin aperta meus ombros, enquanto eu assinto e enxugo meu próprio rosto para esconder minhas lágrimas da melhor maneira possível.
"Eu também te amo!" Consigo sussurrar, antes de ver Erin correr de volta para o seu lugar original, assim como todos os outros fazem.
O que acontece agora... apenas esperamos aqui por um tempo até passarem pelos números e então podemos ir?
"Certo, meninas! Estou animada em dizer que tivemos muitas seleções este ano para avançar para a segunda etapa!" A Sra. Felicity retorna, enquanto eu observo sua própria aparência impecável e polida - claramente mais uma atuação para agradar nossos convidados.
"Então, não vamos perder tempo, meninas! Se ouvirem seu número para o grupo um, dirijam-se às portas de saída para serem encaminhadas para a sala apropriada para a entrevista!" Ela explica, enquanto suspiro, odiando ter que passar por todo esse processo em tal estado.
"Cinco, Nove, Um..."
"Um, Zero, Oito..."
"Dois, Seis, Seis..."
"Quatro, Três, Nove..."
Ah, essa é a Erin - penso, enquanto meus olhos se voltam para vê-la arregalar os olhos antes de se virar para me olhar.
Tudo o que posso fazer neste momento é forçar um sorriso e dar-lhe um aceno de encorajamento, enquanto ela assente, respira fundo e se dirige para a porta.
Ela conseguiu... para a segunda rodada... o que significa que provavelmente nunca mais a verei se ela for selecionada...
"Número SEIS, DOIS, NOVE... NÃO DIREI DE NOVO!" Eu pulo ao ouvir a Sra. Felicity ficar agitada e gritar no microfone, antes que meu sangue pareça drenar do meu rosto.
Ela acabou de dizer...
"NÚMERO SEIS, DOIS, NOVE! NÃO NOS FAÇA PEGAR NOSSO REGISTRO PARA TE ARRASTAR ATÉ LÁ!" Ela confirma o número mais uma vez, enquanto meus pés correm instantaneamente em direção às portas - me fazendo conhecida por ela antes de enfrentar qualquer punição por minha ignorância.
Número seis, dois, nove... esse sou eu... m-mas... isso não pode estar certo?
Por quê?!