3 - Segredos
Pensei em como existem dois tipos de segredos: aqueles que você quer manter guardados e aqueles que você não ousa revelar. - Ally Carter
O grupo finalmente chegou à mesa e encontrou lugares para sentar. Helen observou enquanto todos pareciam se agrupar, Dean se situou entre JD e Cooper. O homem mais velho a olhava com uma mistura de desejo e tristeza, ela se virou para ele e lhe deu um pequeno sorriso de compreensão.
Pegando seu celular, Helen enviou uma mensagem rápida para JD. Tudo bem entre você e Dean?
Ela não ouviu o bip e assumiu que JD tinha colocado o celular no silencioso. Depois de olhar para o colo por um momento, ele sorriu para a mãe e então uma mensagem dele chegou.
Dean lembra Coop de alguém especial que ele perdeu
Levantando os olhos do celular, ela enxugou uma lágrima e deu um pequeno aceno de cabeça e sorriso para o filho. A garçonete veio e anotou os pedidos de bebida deles. Após uma breve discussão, alguns aperitivos também foram pedidos.
"Como diabos vocês vão conseguir voltar aqui daqui a uma semana e meia para a cerimônia de compromisso?" Jaxon perguntou para JD e Cooper.
Cooper riu. "Todo mundo parece pensar que o exército trabalha 24 horas por dia, 7 dias por semana. Mas é como um emprego normal. Trabalhamos em turnos regulares, temos folgas, até podemos trocar de turno."
"Só que envolve muito mais papelada." JD sorriu de lado e Cooper gemeu.
"Tanta papelada." Cooper concordou. "Em triplicado."
Os dois amigos riram e Reese sorriu.
"Ainda fazem em triplicado?" perguntou o veterano da Marinha.
"Pelo menos." Coop respondeu. "Mas agora está tudo no computador e você só precisa preencher uma vez e depois enviar para todas as pessoas e departamentos corretos."
"Lembro dos velhos tempos em que tínhamos que fazer com tinta preta e em papel carbono de três a quatro páginas de espessura. E não pense em escrever nada sobre o papel carbono." Reese riu. "Não consigo contar quantas vezes fomos pegos porque alguém não verificou o que estava embaixo do papel."
Os outros dois marinheiros mais jovens riram.
"O Chefe disse algo sobre quando vocês estavam baseados na Alemanha."
Reese riu e os olhos de Dean se arregalaram.
"Shh." Seu tio avisou e ela se virou e enterrou o rosto no peito do marido. Ele a segurou enquanto os dois tremiam de tanto rir.
"Isso provavelmente é algo que eu não quero saber." Helen refletiu e todos concordaram.
A garçonete se aproximou e começou a colocar os aperitivos nas mesas. Os cogumelos recheados eram alguns dos favoritos de Bunny e ela tinha insistido neles. Mas no momento em que estavam na frente dela, ela os empurrou rapidamente para longe.
"Você está bem?" Jaxon perguntou enquanto pegava o prato dela.
"Há algo errado com os cogumelos?" A garçonete perguntou enquanto colocava os palitos de mussarela na mesa.
Bunny estava ficando com uma tonalidade verde clara enquanto lutava para manter o almoço no estômago. Passando os cogumelos pela mesa, Jaxon começou a massagear as costas dela em círculos pequenos e suaves.
"O cheiro..." ela finalmente conseguiu dizer antes de se levantar e correr para o banheiro.
"Isso não demorou muito." Helen disse para seu filho mais velho. "Vá ver como ela está."
Jaxon assentiu e seguiu sua parceira para o banheiro perto do centro do prédio flutuante.
"Não demorou muito para o quê?" JD perguntou e Dean deu um cutucão nele nas costelas. Esfregando o local nas costelas, ele olhou para a esposa confuso. "O quê?"
"Os homens simplesmente não entendem." Cheryl disse balançando a cabeça incrédula enquanto olhava para seu primo mais novo.
"Obviamente." Dean concordou secamente.
"Eu entendo." Neo disse para eles. "Também entendo que, como eles não disseram nada, ou não tinham confirmado, ou não queriam que soubéssemos ainda."
"De qualquer forma, não precisamos estar falando sobre eles." Reese ordenou.
Helen deu um leve tremor enquanto um arrepio percorria suas costas. "Sim, senhor."
Ele jurou suavemente antes de levantar o rosto dela e lhe dar um beijo leve. "Depois, Gatinha."
"Se você vai molestar minha mãe, pode não ser na minha frente?" JD provocou.
"Não é molestar se ela consentir." Cooper apontou e recebeu um olhar mortal de seu amigo. De ombros, ele sorriu. "Desculpe, mas não desculpe?"
Contendo sua própria risada, Dean apertou as pernas de ambos. "Se comportem, vocês dois."
Segurando a mão dela, Cooper olhou para a mulher entre ele e seu amigo. Sua visão embaçou por um momento e então ele levantou a mão trêmula e tocou sua bochecha e depois seu cabelo. Dean não se parecia com sua Tabby, não havia traços físicos compartilhados entre as duas mulheres.
Mas não era isso que o fazia lembrar de sua falecida esposa. Era o espírito e atitude que o atraíam para ela. Tabby tinha cabelos vermelhos brilhantes levemente cacheados, pele oliva clara e olhos verdes esmeralda. No final, ela usava perucas coloridas selvagens - um topete azul de Marge Simpson, cabelo roxo de Úrsula, verde e preto de Billie Eilish e perucas dramáticas de drag queen. Ela foi enterrada com sua peruca de Mérida porque ele disse que ela era corajosa.
Olhando para a mulher à sua frente com seus cabelos loiros escuros, pele pálida e olhos azuis brilhantes, ele viu o mesmo espírito. A mesma criatividade. O mesmo desejo por aventura.
Sem poder se conter, ele acariciou a bochecha de Dean. Ela sorriu para ele com compreensão. Um movimento atrás dela chamou sua atenção e Cooper olhou para seu amigo, o marido de Dean.
"Desculpe." Cooper disse enquanto se levantava e se afastava, em direção à porta que levava ao convés.
"Eu vou -"
"Não." Dean balançou a cabeça para o marido, interrompendo-o. "Deixe-me falar com ele." Ela lhe deu um sorriso triste. "Eu sei o peso desse tipo de aniversário."
Helen sorriu para ela e fez um pequeno aceno com a cabeça. Dean se levantou, colocou seu guardanapo na mesa e pegou os dois copos para seguir o homem mais velho para fora. Depois de dar dois passos, ela se virou e beijou o marido.
"Quer o de sempre?" ele perguntou enquanto passava o dedo pela perna dela abaixo do shorts.
"Sim. E quanto a...?"
JD riu. "Desde que não venha de uma embalagem plástica selada, ele ficará feliz com o que eu pedir para ele."
Ela assentiu e o beijou novamente. "Um, quatro, três."
"Eu também te amo."
Ele a viu se afastar e apreciou o balanço de seus quadris, a curva de sua bunda no jeans apertado e o balanço de seus seios quando ela virou e bateu o quadril na porta. Ela pegou seus olhos nela e sorriu para ele antes de desaparecer atrás da coluna do lado de fora da porta. Ao se virar de volta para a mesa, ele tentou ajustar discretamente a si mesmo.
Reese o encarou com uma sobrancelha levantada. JD deu de ombros enquanto dava um sorriso malicioso para seu padrasto.
"Como está sua gatinha?"
"Sua mãe está muito bem, seu pestinha." Reese sorriu para seu enteado mais novo. "Seu amigo está bem?"
JD ficou sério e assentiu. "Sim. Ele está perdido..." Ele soltou um suspiro profundo. "Não é minha história. Desculpe..."
Cheryl estendeu a mão sobre a mesa e segurou a mão dele. "Nunca peça desculpas por manter a confidencialidade de alguém. Isso diz muito sobre você e seu caráter."
Ele apertou a mão dela de volta. "Obrigado,... irmã."
Sorrindo, ela assentiu. "Sempre, querido."
"O que diabos nós perdemos?" Jaxon perguntou enquanto ele e Bunny voltavam para a mesa.
"Jaxon." Helen advertiu suavemente.
"Desculpe, mãe. Mas quando volto e vejo a esposa do meu irmão do lado de fora com o amigo dele, a única pergunta apropriada é o que diabos nós perdemos."
A mesa virou quase que em uníssono e olhou pela grande janela para onde Dean estava nos braços de Cooper. Ele tinha o rosto enterrado em seu pescoço e ela fazia carícias suaves para cima e para baixo em suas costas. Seu corpo tremia com o peso de sua tristeza e JD engoliu em seco enquanto os observava.
"Infelizmente," JD finalmente disse suavemente, "ela entende o que ele está sentindo. Ela também enterrou sua família. A diferença é que ela teve a gente ao lado dela o tempo todo."
Bunny colocou a mão no ombro de JD e deu um leve aperto. "Foi um pouco chocante de ver."
Cheryl apertou a mão dele antes de soltá-la e sentar-se de volta em sua cadeira, ignorando seu pai. "Nada mais do que perceber que vocês três já estão esperando outro pequenino."
Jaxon e Bunny coraram enquanto se sentavam em suas cadeiras. Ela reconheceu o que a outra mulher estava fazendo e aceitou de bom grado a atenção para desviar o foco de JD e do casal do lado de fora.
"Não estávamos esperando que acontecesse tão rápido." Jaxon admitiu.
"Vocês estão prontos?" a garçonete perguntou do final da mesa. "Ou precisamos esperar?"