3. Netflix e No Chill
Maeve
Presente
A noite em que desmaiei com uma dor de cabeça insuportável e uma visão de uma besta foi a primeira e última noite em que me deparei com algo assim, mas isso não significa que parei de ver coisas. Desde encontrar uma mulher que perdeu seu filho na violência até um menino, vítima de abuso doméstico, vejo coisas que preferia não ver. Queria que parassem, mas nunca pararam.
Além disso, ser uma enfermeira praticante não ajuda em nada. Em uma cidade grande como Manhattan, havia vários casos que surgiam diariamente. E quando você conhece a origem das feridas, aquelas que as vítimas nunca falariam, não exatamente me fazia sentir bem.
Como tratar uma garota de catorze anos que chegou com ferimentos suspeitos e não nos deixa tratá-la porque não quer revelar que seu professor fez aquelas coisas terríveis com ela? Estava tudo se tornando demais para mim. Então, quando me candidatei a um emprego em um hospital em Prescott, Arizona, não esperava uma resposta tão rápida.
Era uma cidade pequena, cheia de belos lagos e florestas e uma baixa população. Era um daqueles lugares que realmente ressoam com sua paz interior quando você está lutando a vida toda para encontrar um equilíbrio. Embora as pessoas se deparem com uma crise dessas aos cinquenta anos, eu simplesmente tropecei nos meus vinte e poucos anos.
Entrei no elevador, equilibrando o saco de compras em minhas mãos, pressionando o telefone em meus ouvidos e apertando o botão quando uma pata grande se enfiou entre as portas se fechando e as forçou a abrir.
Três homens - três homens muito altos e enormes - apareceram e imediatamente lotaram o espaço do elevador. Uma carranca evidente decorava um deles, que me lançou um olhar desagradável antes de se endireitar.
Não precisa ter medo, me encorajei mentalmente.
Mas quem eu estava enganando?
Eram três caras corpulentos, com músculos protuberantes e pele tatuada. Com as mangas arregaçadas e couro, parecia que alguma gangue de motoqueiros estava visitando o apartamento de alguém. Enquanto dois deles olhavam para frente enquanto o elevador subia, o terceiro à minha esquerda tinha seu olhar fixo em mim. E de alguma forma isso me deixou nervosa.
E se eles forem bandidos? E por que diabos eu não mantenho o spray de pimenta na minha bolsa? Claro, não faria muito estrago, mas pelo menos eu poderia ganhar tempo para fugir ou pedir ajuda.
Encostei na parede de aço, transferi os sacos pesados para uma mão e disquei discretamente 911 no teclado, apenas no caso de precisar tocar o botão de chamada. Suor brotava na minha testa e meu coração batia forte, esperei até o elevador parar no meu andar.
Graças a Deus!
No momento em que aquelas portas se abriram, tentei correr para fora do lugar, exceto que tropecei no limiar. Minhas pernas cederam e quase caí no chão, mas um par de mãos fortes se enrolou em volta da minha cintura e me segurou como se eu fosse uma criança de cinco anos.
Merd
Era o mesmo cara, os olhos castanhos penetrantes e meu primeiro instinto foi de pânico. O segundo foi de gritar e bater com o telefone na minha mão até que ele realmente me soltasse com um rosnado.
"Que diabos!" ele rosnou, esfregando o local na testa onde eu o tinha atingido. Para a estatura e força dele, foi mais um tapa.
"Você... você me assustou!" acusei tremendo e imediatamente recuei.
"Eu te assustei?" Ele balançou a cabeça e riu baixinho. Com certeza vou ser assassinada hoje. Enquanto lentamente recuperava o equilíbrio, me apoiando na parede, o grandalhão avançou. As duas palmas das mãos dele bateram nas laterais da minha cabeça, me enjaulando com todo o seu corpo.
Pela primeira vez, ousei olhar para esse homem e olhei diretamente em seus olhos flamejantes. O castanho de seus olhos era tão poderoso que eu poderia jurar que os via brilhando em fogo. Seu rosto poderosamente cativante quase parecia esculpido em granito dourado: as maçãs do rosto altas e perfeitas, nariz afiado, boca esculpida e lábios sorridentes, e um maxilar quadrado e teimoso.
Como uma pessoa de um metro e sessenta e seis, sempre me considerei uma pessoa alta, mas agora, sobre sua figura de um metro e noventa e três, senti como se tivesse encolhido pela metade. Não mostre medo!
Se eu não estava sem fôlego antes, olhar para cima para ele claramente tirou até a última gota de ar dos meus pulmões. O calor que emanava dele em ondas quase fez minha garganta ficar seca e contraída.
"Me solte," eu exigi - mais como implorei. E então tentei erguer o queixo em desafio. "Senão, eu vou gritar!"
Um canto de sua boca se curvou para cima. "Não, você não vai."
"Eu... eu conheço o dono deste prédio. Juro que vou reclamar se você não me soltar neste segundo." Eu realmente precisava trabalhar nas minhas ameaças!
"Vamos, Xan!" Um daqueles caras chamou atrás dele, e nem percebi quando saíram do elevador e as portas se fecharam sozinhas. "Estamos atrasados para o jogo!"
Xan. Que tipo de nome era esse?
Seus olhos castanhos mel percorreram todo o meu rosto pela última vez antes de ele realmente recuar. Ele se inclinou e recolheu as coisas que tinham se espalhado e entregou. "Hmm... Vou te ver depois, gatinha."
Dessa vez, não olhei para os lados e simplesmente corri de volta para o meu lugar e fechei a porta.
Por que eu era tão estranha, e por que essas coisas continuavam acontecendo comigo?
Depois do jantar, eu precisava urgentemente tirar da cabeça aquele homem de olhos castanhos bonito, mas muito perigoso, com quem esbarrei, e decidi assistir Netflix e relaxar.
Mais tarde, durante a noite, o sono me escapava. Não era a ansiedade que me mantinha acordada, mas uma série de eventos perturbadores se acumulando me deixava inquieta. Então, antes que a primeira luz da alvorada tocasse a terra, peguei meu iPod e fui para uma longa e tranquila caminhada.
Duas horas se passaram enquanto o sol brilhante se espalhava por toda a pequena cidade e eu voltava para casa. Uma vez que a porta do elevador se abriu e eu peguei as chaves para destrancar a porta, alguém limpou a garganta atrás de mim.
Imediatamente me virei e o vi. O mesmo cara motociclista da noite anterior.
"O quê? O que você está fazendo aqui?" eu exigi, minha voz subindo em pânico.
Ele simplesmente sorriu um sorriso contagiante e se curvou para pegar o fone de ouvido - meus fones de ouvido que eu não percebi que tinha deixado cair. "Você tem o péssimo hábito de deixar as coisas caírem, gatinha," ele repreendeu.
Rapidamente peguei da mão dele. "Meu nome não é... Nunca mais me chame assim."
"O quê, gatinha? Mas combina com você."
Com o nariz franzido, ousei dar um passo. "Escute, Sr.—"
"Xander," ele forneceu.
"Seja lá. Você está me seguindo?"
Seu sorriso se transformou em um sorriso divertido. "Você vai reclamar com o dono, ou a polícia, ou o exército desta vez? Escute, gatinha..." ele realmente parou e esperou.
"Maeve."
"Maeve," ele repetiu meu nome, rolando como um pensamento desejoso antes de continuar. "Certo, Maeve, acho que começamos com o pé errado. E mesmo que seja totalmente sua culpa, estou disposto a deixar isso para lá e recomeçar como bons vizinhos."
"Vizinhos?" eu disse incrédula e então olhei por cima do ombro dele para a porta em frente à minha. "Você mora aqui?"
Ah, não, não, por favor, Deus, não!
"Sim," ele disse calmamente. "Então, está disposta a fazer as pazes?"
Como não havia como escapar dessa situação, tentei acalmar meus nervos e assenti. "Tudo bem. Mas fique fora do meu caminho."
Um pequeno rosnado vibrava fundo em sua voz, enviando uma sensação de formigamento em meu estômago. Por que eu estava tendo sensações engraçadas agora?
"Você é engraçada, gatinha. Você sempre age com medo?" ele perguntou.
"Eu não tenho medo de você!"
"É mesmo?" Um leve brilho de âmbar queimou em seus olhos novamente! Num piscar de olhos, ele invadiu meu espaço, e desta vez, alcançando para tocar minhas bochechas. O calor de sua pele era enorme, quase como um incêndio feroz, mas não era a única coisa que eu estava sentindo.
De repente, minha visão foi de embaçada para escura e o som da voz rouca de Xander desapareceu como se ele estivesse em algum lugar distante. Eu podia sentir a dor de cabeça se aproximando e me preparei para o pior, até que alguém realmente me tirou disso.
"Maeve! Você está bem?"
Pisquei forte, encarando o olhar preocupado de Xander. "Sim, estou... bem. Estou... bem."
"Seu nariz..."
Minha mão voou até lá. Sangue. Por favor, não de novo!
"Está tudo bem. Estou apenas cansada." Me afastando de seu toque, rapidamente destranquei a porta e a fechei em seu rosto.