Capítulo 4 — O QUE FAZER A SEGUIR
Chase sentou-se na cama, esfregando o peso nos olhos, mas não parecia adiantar. Ele arrumou os cabelos bagunçados pelo sexo e soltou um suspiro.
Na noite passada...
A inocência da voz daquela mulher, a intensidade dos sentimentos em seus olhos e a precisão com que suas curvas foram esculpidas. Os belos cachos dançando em seu rosto, seus gemidos melodiosos quando chorava de prazer. Era incrível o efeito que ela tinha sobre ele, a ponto de deixá-lo louco o suficiente para desejar que ela fosse sua mulher.
Mas onde ela estava?
Ele tocou os lábios e, ao olhar para os lençóis, ficou convencido de que ela tinha estado ali em seu quarto.
Ela não tinha sido um sonho!
O olhar de Chase se desviou para o criado-mudo e a pilha de dinheiro ao lado de um bilhete o surpreendeu.
Será que a mulher da noite passada deixou isso aqui?
Sua suposição se confirmou quando ele pegou o bilhete e o leu.
Oi... Sou eu, a mulher com quem você teve uma aventura de uma noite. Desculpe... mas por favor, esqueça que isso aconteceu. Sou uma mulher casada e a noite passada aconteceu devido à minha negligência. Sinto muito, por favor, aceite minhas desculpas.
Chase releu o bilhete e o amassou entre os dedos, a raiva surgindo nele ao olhar para a pilha de dinheiro no criado-mudo.
O que ela pensava dele?
Como ela poderia chamar a noite passada... de um erro?
Ele se lembrou de acariciar os seios dela e de como vulnerável ela tinha sido debaixo dele. Como o corpo dela acendeu sua paixão e o ajudou a fazê-la gozar?
Chase não era tolo. Ele tinha visto mulheres bonitas. Muitas de alto calibre, algumas até tinham passado por procedimentos cosméticos para igualar sua beleza já deslumbrante para apelar para ele. De fato, eram atraentes, mas ele não se sentia atraído por elas. Nem mesmo por sua própria esposa, uma rainha da beleza que não tinha passado por nenhum aprimoramento cosmético.
Muitos se perguntariam, por que um homem que tinha uma esposa bonita teria uma aventura de uma noite com uma mulher que não se comparava à beleza de sua esposa.
Chase também não sabia.
Mas ele sabia que sua mulher misteriosa tinha acendido uma chama dentro dele que ele pensava que permaneceria ausente em sua vida. Algo que sua esposa nunca tinha sido capaz de despertar nele. Nem mesmo ele se lembrava da última vez que tinha sido íntimo com sua esposa perfeita.
Toc! Toc!
O telefone tocando chamou a atenção de Chase e agora ele tinha que atender enquanto tentava lidar com a rejeição da mulher misteriosa que não deixou rastro de quem era. Ela nem sequer tinha mencionado seu nome.
"Alô?"
"Oi, Chase, já era hora de você atender. O que você estava fazendo ontem à noite? Tentei falar com você, não consegui. Não me diga que está enterrado no trabalho durante sua folga, Sr. Trabalhador?" Uma voz entusiasmada, mas provocativa, respondeu.
Chase massageou as têmporas.
Era seu amigo íntimo e primo, West, que se deleitava em provocá-lo.
Mackenzie pensou em entrar sorrateiramente em casa para não alertar seu marido sobre suas escapadas noturnas, mas no momento em que chegou ao topo das escadas, encontrou sua sogra no corredor.
"Mackenzie," o olhar de sua sogra fixou-se nela, fazendo-a congelar. "Onde você estava ontem à noite? Nem se deu ao trabalho de passar pela mansão e compartilhar as boas novas comigo e com seu avô."
Mackenzie sentiu um arrepio percorrer sua espinha.
"B-boas novas?" Suas palavras saíram em gaguejos.
Nada de bom tinha saído das empreitadas do dia anterior, especialmente não sua empreitada bêbada da noite.
Mas o feito já estava feito e encarar seu comportamento agora a fazia sentir-se como uma fracassada. Qual era o sentido da noite passada se nem sequer podia assumi-la? Olhar para sua sogra agora a fazia querer desmoronar. Quanto teria que enfrentar seu marido?
Ele era um orgulhoso traidor, ela não era.
"Sabe..." sua sogra insinuou com um piscar de olhos sutil, "sua pequena visita ao hospital."
Mackenzie estava bem ciente disso.
Mas para ser honesta...
Ela simplesmente não conseguia.
"Você não precisa me contar sobre isso agora!"
"O que—"
"Você pode compartilhar com toda a família durante o jantar."
"Jantar?" A voz de Mackenzie saiu num sussurro baixo.
"Exatamente. Seu avô pediu que você e Jeffrey se juntem a nós para o jantar. E tem mais uma coisa, seu cunhado e sua esposa também estarão lá, então esteja preparada."
"Devo perguntar sobre o cardápio do jantar, para poder supervisionar a equipe da cozinha—"
"—Não!" A interrupção de sua sogra foi um tanto rápida demais, fazendo Mackenzie lançar-lhe um olhar cético.
Era normal para Mackenzie supervisionar a cozinha na casa de seu marido e organizar jantares especiais para encontros na casa de seu sogro, então seu envolvimento na preparação das refeições geralmente era apreciado. Mackenzie não pôde deixar de se perguntar por que desta vez era diferente.
"Bem," sua sogra disse brincalhona, arrastando um dedo perfeitamente manicurado pelo pescoço. "O que estou tentando dizer é... você não precisa cozinhar esta noite, nem para as próximas refeições. Olhe para você," a expressão de sua sogra tornou-se preocupada, e Mackenzie achou difícil decifrar se a preocupação era genuína ou não.
"Você parece pálida, e essas olheiras..."
Sua sogra de repente arfou e acariciou o rosto de Mackenzie. "Não me diga que aquele filho teimoso meu está te estressando demais. Realmente, ele pode ser muito difícil de lidar às vezes, mas posso te assegurar que ele te ama muito!"
A atmosfera entre elas mudou repentinamente quando Mackenzie olhou para baixo para os pés como se estivesse indignada para falar.
Sua sogra também percebeu isso, mas ignorou com uma risada nervosa. "Por que você não vai para o seu quarto e descansa, hein? Relaxe e me diga se precisar de alguma coisa, ok."
Depois de acariciar as palmas das mãos de Mackenzie, ela se afastou com passos entusiasmados.
Mackenzie sabia.
Sua sogra estava tratando-a bem porque achava que ela estava grávida.
Mackenzie baixou a cabeça. Mesmo que não gostasse de ter sido traída por seu marido, ela sentia que talvez as coisas de alguma forma se resolvessem e eles permaneceriam uma família feliz.
Ela entrou em seu quarto e abriu os armários onde costumava guardar seus suplementos, mas o que viu a fez quase ter um ataque cardíaco. Era um pacote de preservativos!
Ela sabia que ela e Jeffrey nunca usavam preservativos quando estavam juntos porque estavam planejando ter um bebê, mas para Jeffrey ter tantos preservativos?
Mackenzie verificou a lixeira próxima e imediatamente recuou contra a parede ao ver os múltiplos preservativos usados.
Agora que prestava atenção ao quarto, o cheiro de esperma a repreendia. Ela nem conseguia mais chorar.
Jeffrey tinha tirado até isso dela. Sua vontade de lamentar a perda do afeto de seu marido.
Então ela saiu do quarto, levando consigo um suplemento vitamínico e sua bolsa.
No andar de baixo, havia uma pequena sala ao lado do pátio.
No passado, tinha sido seu refúgio seguro porque podia se dedicar a um hobby que gostava. Marcenaria.
Desde a adolescência, ela se interessava por marcenaria em móveis e costumava oferecer sua ajuda gratuitamente para aqueles que precisavam. Mesmo depois de se casar, seu interesse por móveis não cessou, mas infelizmente, sua sogra não gostava disso e jogou fora alguns dos móveis que ela fez, deixando apenas alguns pedaços.
Mackenzie acariciou a superfície de um dos bancos do passado que ela havia deixado incompleto.
Afinal, sua sogra lhe disse,
"Marcenaria é suja. Você não pode mais fazer isso! Agora que você se casou com meu filho, precisa prestar atenção em tudo o que faz para não envergonhá-lo e à nossa família!"
Mackenzie não sabia quanto tempo ficou ali, admirando suas artes inacabadas e desejando poder experimentar um pouco com elas, quando ouviu vozes vindas do pátio. Ela não pôde deixar de ouvir a perturbação, afinal, este quarto dela era o mais próximo do pátio.
Mackenzie se aproximou da janela e a abriu apenas um pouco, viu seu marido e sua sogra do lado de fora. Eles pareciam estar em uma conversa acalorada, julgando pelos tons de voz e linguagem corporal.
No entanto, Jeffrey parecia mais descontraído.
Normalmente, Mackenzie evitaria ouvir uma conversa entre mãe e filho, mas ela se sentiu atraída para ouvir essa. Por algum motivo, ela sentiu que havia uma mensagem em sua conversa que era destinada a ela.
"Jeffrey, você poderia tentar ser um pouco mais gentil com a Mackenzie?"
"Você está se referindo a essa bruxa?"
Os olhos de Mackenzie se arregalaram.
Bruxa?
Ouvir essa palavra dos lábios de seu marido a fez se sentir rebaixada. Embora ela entendesse que, quando conheceu Jeffery pela primeira vez, não tinha prestado muita atenção em sua aparência, mas depois que se casaram, ela melhorou sua aparência para parecer mais atraente para ele. Ele nem considerava isso?
"Seja como for! Ouvi dizer que você não foi ao escritório esta manhã e, em vez disso, foi a um hotel com uma bela dama. Ouvi dizer que ela te deixou na mão e é por isso que você está de volta cedo em casa e não porque terminou seu trabalho a tempo."
Silêncio
"Você achou que eu não descobriria? Que diabos você pensa que eu sou!"
"Mãe, não é como se minhas contribuições importassem. Deixe minha assistente fazer todo o trabalho como de costume."
"Seu idiota!"
"Mas você sabe que é verdade, mãe. Contanto que você esteja do meu lado, nada de ruim acontecerá. E sobre a Mackenzie, não há problema. Mesmo que eu a traia na cara dela, ela nunca vai me deixar. É assim que ela é, essa mulher fraca."
Mackenzie soltou facilmente a janela e recostou-se contra a parede.
"Uma mulher fraca, ele disse." Ela murmurou com uma expressão dolorida.
"Mesmo assim, seja bom com ela. Ela está grávida. Agora é um momento crucial para ela e para nós também."
"Ahh, essa mulher é um incômodo. Por que ela engravidou tão facilmente naquela época se fosse dar à luz a uma criança morta."
"Eu sei, não é? Naquela época, fui eu quem te persuadiu a se casar com ela porque ela estava grávida. Se soubesse que não era bom, teria te aconselhado a abandoná-la, mas de qualquer forma, agora ela está grávida novamente. Se ela der à luz um filho, dez por cento das empresas Axford serão suas. Essa era a porcentagem da participação que seu pai prometeu a você naquela época, não acredito que ele vá esquecer disso tão facilmente."
"Sim."
"Isso é tudo que você tem a dizer? Isso não é bom! Você tem que me prometer que será bom com a Mackenzie. Não se esqueça, isso é para o seu próprio bem."
"Está bem, mãe. Farei como você diz."
"Isso, meu bom garoto!"
Isso foi tudo o que Mackenzie ouviu antes das vozes e passos desaparecerem.
Foi exatamente nesse momento que ela decidiu o que fazer a seguir.
E definitivamente não tinha a ver com se reconciliar com seu marido.