QUATRO
Ao exato momento de 13h55, Yalda se levantou elegantemente, segurando um tablet e uma pasta. Seu olhar se voltou para a porta do escritório de Alexander, que se abriu suavemente, revelando-o em pé lá, parecendo perfeitamente pronto para a reunião que teria em cinco minutos.
Ela esperou ele se aproximar de sua mesa antes de entregar a ele a pasta contendo os papéis que ele precisaria. Ela não sustentou o olhar dele enquanto ele pegava a pasta dela; ela não estava com vontade de olhar nos olhos dele e encontrar aquele olhar de desprezo que nunca estava longe.
"Você parece cansada, Yalda," ele disse a ela enquanto começava a se dirigir para a sala de conferências.
Ela o seguiu de perto e, enquanto o fazia, percebeu que estava lutando para acompanhar os passos dele; ela estava exausta.
"Não estou," ela elevou a voz para parecer enérgica.
"Não?"
Ela assentiu, embora ele não estivesse olhando para ela.
"Não," ela confirmou.
Nada mais foi dito quando entraram no elevador. Eles esperaram a porta se fechar com o ping muito familiar. Ela não esperava que ele dissesse nada, e não esperava que ele a empurrasse de repente contra a parede.
Ele colocou a mão na parede ao lado de sua cabeça, completamente a prendendo e tirando o senso de liberdade que ela tinha.
Sua respiração falhou enquanto ela ficava olhando para cima, seu coração martelando contra o peito. A fragrância intoxicante de seu perfume serpenteou em suas narinas, e ela inconscientemente puxou uma respiração profunda e trêmula.
"Você não escuta, não é?" ele perguntou a ela. Ele falou com uma voz baixa e quase predatória que fez o corpo dela tremer docemente.
"Senhor...?" ela gaguejou. Ela não tinha certeza do que se tratava aquilo.
"Eu te disse para descansar antes de vir para o escritório hoje," ele lembrou a ela. "Foi tão difícil de entender?"
Ela engoliu um pequeno nó que havia se formado repentinamente em sua garganta enquanto baixava o olhar dele.
"Eu fiz," ela disse a ele.
Ele balançou a cabeça. "Fez mesmo?" ele perguntou a ela.
Seu olhar se moveu incerto, mas ela se forçou a assentir.
Ele riu, um som sem humor que enviou um arrepio por sua espinha.
"Então você quer que seus limites sejam empurrados ainda mais longe?" ele disse. "Anotado."
Seus olhos se arregalaram alarmantemente, e ela começou a balançar a cabeça rapidamente.
Ela queria implorar o seu caso, mas sabia que ele não ouviria nada disso. Não quando estavam em um elevador que pararia a qualquer momento.
"Assim que a reunião for concluída, quero que você retorne ao apartamento e durma o quanto precisar," ele disse. "Você entende?"
Ela assentiu imediatamente.
Ele balançou a cabeça. "Você entende, Yalda?" ele perguntou novamente.
Havia muitas coisas que ele não gostava; respostas não verbais estavam no topo da lista.
Ela limpou a garganta silenciosamente antes de responder, "Eu entendo."
"Ótimo."
Ele se afastou dela, e foi como se ele nunca tivesse estado ali. Ela se afastou da parede e alisou as rugas inexistentes em sua blusa, assim que o elevador parou e as portas se abriram suavemente.
Ela fez o seu melhor para não parecer tão perturbada quanto estava; todos estariam observando assim que ela saísse do elevador.
Ela seguiu Alexander enquanto ele saía e se dirigia determinadamente para a sala de conferências, e percebeu que estava lutando para acompanhá-lo; ou ela estava cheia de adrenalina, ou ele havia diminuído o ritmo de seus passos.
Sentando-se ao lado de Alexander, Yalda não pôde evitar que sua mandíbula se contraísse de irritação ao avistar Maya Blackwood, uma das muitas associadas comerciais da empresa. Ela era uma mulher alta e esguia, com curvas perfeitas, nada menos que 1,70m. Seu cabelo perfeito parecia ser o traço mais cativante que ela tinha: castanho escuro e rico, caindo em ondas soltas por suas costas, com reflexos sutis que captavam a luz.
Ou talvez fossem seus olhos verdes profundos, ou sua pele suave e cremosa. Ou talvez fosse simplesmente tudo nela.
Ela era uma mulher equilibrada com intelecto impecável, mas Yalda não tinha amor ou respeito por ela. Não quando ela tinha sido usada na cama de Alexander inúmeras vezes; a exata mesma cama à qual ela se acostumara.
Só de olhar para ela, a bile subia em sua garganta.
Ela sabia que provavelmente estava sendo ciumenta ou até mesquinha. Ela sabia que sua irritação deveria ser direcionada a Alexander, mas realmente não havia nada que pudesse fazer; não era da sua conta se ele se envolvia com sua associada de vez em quando, uma associada que acontecia ser a viúva de um dos homens mais ricos e mais velhos do país.
Era óbvio que ela era uma mulher gananciosa e astuta que queria estar com Alexander apenas por sua fortuna. Também não era da sua conta, já que Alexander não era tolo; ele conhecia Maya melhor do que ela em todos os aspectos.
O olhar de Maya encontrou o dela brevemente, e ela ofereceu um sorriso doce e açucarado enquanto se acomodava completamente.
A reunião que estavam prestes a ter era para finalizar um acordo, e isso significava que veriam muito de Maya Blackwood por perto. Ela não deveria se importar muito; afinal, de vez em quando ela precisava de uma pausa de ser o brinquedo de Alexander, mas ainda assim se viu consumida pela inveja até que sua garganta se contraísse quase dolorosamente.
Ela mal podia esperar para que a reunião terminasse para poder sair.
Ela limpou a garganta silenciosamente enquanto focava seu olhar no tablet que segurava. Se continuasse pensando em Maya, acabaria se distraindo de sua tarefa, e ela realmente não podia correr esse risco.
Ela de alguma forma já havia irritado Alexander, estragar suas anotações só pioraria as coisas. Sim, ele não se importava muito com ela sendo sua secretária; ele sempre poderia substituí-la quando quisesse, mas isso não significava que ele ficaria tranquilo com seus erros. Além disso, ela valorizava profundamente seu emprego.
Pois era a única conexão decente e digna entre ela e Alexander.