Capítulo 1
"Você me VENDEU?" Emma disse, sua voz cheia de nojo.
"Ele pagou $50.000 por você. O que posso fazer. Você foi comprada e paga," disse Jane, que era madrasta de Emma.
"Eu não vou me casar,"
"Oh, sim, você vai! Ele já nos pagou! Depois de se formar na faculdade, você vai se casar. Finalmente encontrei um homem que concordou."
Jane pegou uma foto de um homem mais velho. Careca, gordo, feio. Ele tinha pelo menos mais de 50 anos. Emma tinha apenas vinte e um.
A raiva de Emma transbordou. "Eu tenho um namorado! Eu não sou sua para vender! Você não poderia ter vendido a Anna para esse homem velho?"
Antes que Emma pudesse respirar, Jane a esbofeteou com força no rosto.
"Sua idiota! Ele já pagou por você! E o dinheiro já se foi! Você vai se casar com ele ou vou ter que vender a casa!"
"Você deveria se sentir sortuda que alguém acha que você vale alguma coisa," provocou Anna.
"Você não vai vender a casa, e eu não vou me casar com aquele homem! Vou pagar esse dinheiro por conta própria!" Sem nenhuma de suas coisas, Emma saiu pisando duro para fora da casa e de volta para a chuva.
Jane era uma bruxa malvada, mas isso era o fundo do poço.
Emma tinha sido vendida. Ela queria chorar e gritar ao mesmo tempo. Suas lágrimas se misturaram com a chuva, e depois de um tempo ela não conseguia mais distinguir a diferença.
Matt, ela pensou. Preciso vê-lo.
Estar perto dele sempre melhorava as coisas. Matt tinha um jeito de fazer os sentimentos ruins desaparecerem. Ele era o homem com quem ela deveria se casar depois de se formar. Não algum velho pervertido. Ele vinha de uma família rica. Talvez eles pudessem ajudá-la com isso.
Ela saiu furiosa e caminhou em direção ao alojamento de Matt. A chuva parou de repente. Na verdade, ela não teria ido para casa se não estivesse chovendo forte esta tarde.
A última coisa que Emma queria fazer era ir para casa. Não era um lar. Pelo menos não para ela. Ela perdeu a mãe quando era jovem, e seu pai tem estado em vários graus de embriaguez desde então. Em um de seus momentos mais sóbrios, ele se casou novamente. Jane era legal no início. Ela veio com sua própria filha, Anna. E a expansão da família parecia ter feito algum bem para seu pai. Pelo menos por um tempo. Logo o suficiente, ele voltou aos velhos hábitos. Ele estaria bêbado a partir das 9:00. Ele nunca as machucou ou algo assim. Jane cuidava disso. Ela era a encarnação do mal.
Emma se tornara uma criada em sua casa. Seu pai vivia em um estado de embriaguez perpétua. Emma não tinha certeza se ele ainda estava lá dentro. Jane se aproveitava disso e forçava Emma a fazer tudo. Jane e Anna nunca levantavam um dedo. A menos que fosse contra Emma.
A visão de sua casa era agridoce. Enquanto guardava as preciosas lembranças de sua infância, também guardava o profundo trauma do abuso ao qual Jane a submetia. A chuva gelada a encharcou até a alma.
"Apenas uma entrada rápida e saída," Emma se tranquilizou esta tarde antes de entrar na casa. Ela foi até a porta dos fundos e rezou para que estivesse destrancada.
Enquanto se aproximava, sons familiares a assaltaram.
"Seu inútil de merda! Por que você não morre de uma vez? Você não vale nada para mim vivo!" Os gritos venenosos de Jane ecoaram pela casa.
Esta casa já foi um lugar tão feliz. Essa alegria existia apenas na memória de Emma agora. A casa estava escura e desolada. Os gritos de Jane e o zumbido da TV abafavam os ruídos de Emma se esgueirando. Ou assim ela pensava.
Assim que ela chegou ao seu quarto, braços voaram ao redor de sua cintura.
"Emma! Se esgueirando por aqui no escuro! O que você pensa que está fazendo?" Anna gritou enquanto seus braços apertavam o corpo de Emma.
O corpo de Emma se endureceu. Isso era a última coisa que ela queria.
Jane era má, mas Anna não era melhor. Muitas vezes ela se aproveitava da crueldade de Jane. Anna prosperava com isso. "Mãe! Olha quem está tentando nos evitar!"
Jane saiu marchando da sala de estar, e seus olhos se estreitaram para Emma.
"Que diabos você quer?" ela gritou. Anna soltou e riu com alegria maliciosa.
"Eu preciso de algumas das minhas coisas," suspirou Emma.
"Tudo o que você e esse pai inútil fazem é pegar, pegar, pegar! Nenhum de vocês contribui com nada para esta família! Eu mantive tudo funcionando nos últimos dez anos! E você! Você tem sido um grande incômodo!"
"Trabalho em três empregos de meio período enquanto estudo em tempo integral! Eu te pago $500 por mês! Limpo esta casa todos os fins de semana! O que mais você quer de mim?" Emma retrucou.
"Os preços aumentam. Você não deveria ser educada? Seu pai nos colocou em tanta dívida! Não posso mais pagar por nada!"
Emma estava cansada dessa discussão. Estava fria e molhada. Só queria sair.
"Não tenho energia para discutir com você. Vou apenas pegar minhas coisas e sair —"
Seu pensamento foi interrompido pela chuva repentina novamente. Ela teve que correr através da tempestade, e com água espirrando por toda parte, ela finalmente chegou ao alojamento de Matt. Emma bateu na porta e esperou. A porta se abriu e ela esperava ver sua salvação do outro lado.
"Matt! Eu—" ela parou abruptamente quando viu o colega de quarto de Matt lá em vez dele. "Oh, desculpe incomodar."
"Emma, você está encharcada. Está tudo bem?"
"Sim, desculpe. O Matt está por perto? Preciso vê-lo."
"Ele..." seu colega de quarto disse. Sua mão coçou a parte de trás da cabeça, e ele olhou para baixo. "Ele... ele não está aqui. Saiu um pouco atrás. Disse que estava ocupado com... algo."
Emma se sentiu mal. Matt estava sob muita pressão de sua família e geralmente estava ocupado para garantir que atendesse aos padrões deles. Ela deveria ter sabido melhor do que aparecer sem avisar assim.
"Oh. Tudo bem. Entendi. Obrigada. Vou tentar falar com ele mais tarde," ela sorriu e se virou para sair.
"Emma?"
"Sim?" Emma se virou e viu o colega de quarto de Matt se aproximando dela com uma expressão triste no rosto. Ele parecia estar lutando com algo, mas balançou a cabeça como se tivesse mudado de ideia.
"Não é nada. Tenha cuidado lá fora, ok?" Ele ofereceu um sorriso e então fechou a porta.
Emma voltou para seu alojamento, pesada de água, tristeza e arrependimento. Roupa de cama molhada é o que temos, brincou consigo mesma. Depois do que pareceu o dia mais longo de sua vida, finalmente chegou de volta ao corredor de seu alojamento. Ao se aproximar de seu quarto, ela pensou ter ouvido seu nome.
"O que mais poderia acontecer hoje?" sussurrou para si mesma. Conforme se aproximava, as vozes se tornavam claras.
"Vamos, Matt," uma voz enjoativamente doce sussurrou. "Você vai ter que escolher entre nós eventualmente. Me diga, querido. Quem é que você realmente ama?"