Nosso Benfeitor
"O Senhor Helkins estará aqui hoje, então por favor, comportem-se bem, todos," disse a Lady Mônica o que todos já antecipávamos.
"Claro!"
"Vamos limpar bem o lugar."
"Se formos boas meninas, este lugar receberá mais dinheiro para comida, certo?"
"Isso mesmo, minha querida..." Mônica disse com sua voz suave.
"Eu também vou ajudar," me voluntariei rapidamente.
"Não se esforce demais. Você quase desmaiou da última vez," Mônica disse antes de se virar para sorrir carinhosamente para mim.
"Não vou..." murmurei.
Logo depois, o Senhor Helkins chegou, e todos nós estávamos alinhados na frente do orfanato para cumprimentá-lo, como sempre fazíamos quando ele vinha nos visitar. Nosso benfeitor saiu de seu carro preto brilhante, que parecia caro. Como sempre, ele estava bem vestido em um terno que parecia muito chique.
"Seja bem-vindo! Estamos muito felizes que você esteja aqui. Espero que a viagem não tenha sido muito longa..." Mônica o cumprimentou com um sorriso.
As outras meninas e eu forçamos um sorriso para cumprimentá-lo. O Senhor Helkins acenou em cumprimento para Mônica antes de se virar para sorrir para todas nós meninas. Seus olhos percorreram cada uma de nós enquanto sorria calorosamente. Senti seus olhos em mim, e acenei um pouco em cumprimento. Pelo que ouvi sobre ele de Mônica, o Senhor Helkins era um homem incrivelmente gentil que estava empenhado em trabalhar para o bem da sociedade. Nosso orfanato é um dos muitos que ele financia para ajudar meninas desafortunadas sem pais ou meninas passando por períodos desafiadores.
"É sempre bom estar aqui. Vocês podem relaxar; não há nada com que se preocupar. Estou aqui apenas para garantir que todos estejam bem," disse o Senhor Helkins calorosamente.
Nesse momento, ele havia chegado ao final da fila onde a menina mais nova estava. Ele tocou sua cabeça, e ela riu e sorriu brilhantemente para ele. Como eu era a mais velha agora, fiquei no início da fila que progredia para a mais nova de nós aqui enquanto estávamos lado a lado.
"O Senhor Helkins fará um pequeno tour pelo local e depois discutirá comigo. Como ele disse, não há necessidade de ficar tão tenso. Por favor, sigam com o seu dia normalmente," Mônica assentiu firmemente.
Depois de sorrir educadamente para o Senhor Helkins e agradecer por sua visita, seguimos para nossas tarefas diárias. Com o apoio do Senhor Helkins, o orfanato conseguiu contratar um bom número de professores, e graças a isso, estávamos recebendo alguma educação primária. Diferente das outras meninas, poucos professores trabalhavam aqui enquanto eu crescia, então principalmente estudei com a Mônica.
Um dia, será minha vez de sair deste lugar também. Se eu conseguir um emprego bem remunerado, farei questão de enviar o máximo de dinheiro possível. A pequena Sally e as outras meninas podem ter mais comida, e talvez até possam desfrutar de alguns lanches.
Naquela noite, jantamos juntos como de costume, exceto que o Senhor Helkins se juntou a nós. Ele conversava casualmente com a Mônica e as outras meninas mais novas enquanto riam de suas piadas. Passei muito tempo na cozinha preparando nosso jantar para torná-lo agradável para nossos convidados. Tudo parecia estar indo bem, e orei para que o Senhor Helkins continuasse a apoiar nosso orfanato.
...
Mais tarde, naquela noite, eu estava ocupada lendo para meus estudos. Eu não tinha ideia de que emprego queria, e não era exigente. Para alguém da minha idade, minha educação era rudimentar no máximo, se não um pouco atrás das outras meninas da minha faixa etária. Trabalhar no orfanato significava que eu não podia estudar em tempo integral como as meninas regulares que iam para a escola. Sem mencionar que não havia professores suficientes para ensinar todas as disciplinas. Mesmo assim, eu queria estudar o máximo possível no meu tempo livre, apenas no caso de isso me ajudar a conseguir um emprego melhor remunerado.
Fiquei olhando para esta pergunta por um tempo e ainda não conseguia determinar a resposta. Se me lembro corretamente, a Mônica me ensinou algo semelhante, mas não se aplicava perfeitamente a esta pergunta. Depois de um curto período de reflexão, um suspiro escapou dos meus lábios. Levantei-me da minha cadeira depois de decidir ir ver a Mônica em seu escritório antes que ficasse muito tarde da noite. Era noite, e todas as meninas jovens já tinham ido para a cama. Espero não estar muito atrasada, e que a Mônica ainda esteja em seu escritório.
O corredor estava pouco iluminado porque tínhamos uma política de economizar eletricidade sempre que possível para reduzir custos e ser ecologicamente correto. Segui pelo corredor familiar em direção ao escritório da Mônica. Já havia caminhado por este corredor inúmeras vezes, então a falta de iluminação não me incomodava. Eu poderia percorrer este corredor com confiança com os olhos fechados, se necessário.
Quando virei a esquina, avistei alguma luz no final do corredor onde ficava o escritório da Mônica. Um alívio me invadiu quando percebi que cheguei a tempo. Ela ainda estava em seu escritório. Ouvi alguns ruídos enquanto me aproximava da porta do escritório da Mônica. Caminhei rapidamente pelo corredor em direção à luz que parecia ter vazado para o corredor pela porta entreaberta.
Quanto mais me aproximava da porta, mais altos os ruídos começavam a ficar. A princípio, parecia que a Mônica estava murmurando consigo mesma, mas depois parecia que ela estava com uma leve dor. Minhas sobrancelhas se franziram à medida que a preocupação começava a entrar em minha mente. Será que aconteceu algo, e ela está machucada?
Aumentei o passo enquanto dava passos mais rápidos em direção à luz no final do corredor. Quanto mais me aproximava, mais altos eram seus choros entrecortados.
-- Continua...