Capítulo 1 Picadas de surpresa
Bea segurou o ramalhete de rosas contra a luz, focando nas pétalas vermelhas. Era de manhã cedo, o que significava que ela teria bastante tempo para trocar as flores descartadas antes de ter que se apresentar para o serviço nas cozinhas.
Ela aproximou o ramalhete do nariz e inspirou. A mistura de folha e pétala a revigorou. Qualquer alegria que ela pudesse encontrar tornava sua vida escassa como escrava um pouco mais brilhante. Então, ela procurava alegria em tudo.
No entanto, ela se repreendeu com um suspiro pesado, "Ficar parada por muito tempo só chamará a atenção dos funcionários da casa". Ela receberia outra surra se a vissem inativa. Rapidamente, ela afastou o belo ramalhete do rosto e o colocou no vaso vazio sobre o piano. O vermelho e o cristal sob o sol da manhã eram vibrantes e cheios de vida.
Ela amava esta seção da biblioteca. Era tranquila e normalmente vazia, proporcionando-lhe um momento de alívio. Normalmente ela era forçada a estar em constante movimento. Sempre obrigada a lavar isso ou mover aquilo. Mal tinha tempo para comer e mesmo assim, era do cocho dos porcos. Ela não podia reclamar muito, no entanto, os porcos recebiam os melhores restos do menu de ontem. E ontem a família teve melaço e scones no café da manhã e a família nunca os terminava. Isso significava que, esta noite, ela teria todo o melaço e scones que pudesse comer. Só precisava afastar os enormes javalis antes de poder pegar sua recompensa.
Enquanto pegava as rosas velhas e descartadas da cadeira, um espinho cortou seu polegar, fazendo-a deixar cair o ramalhete. Ao cair no chão de azulejos, pétalas e folhas explodiram e se espalharam para longe de seus pés.
Com o polegar na boca, ela se ajoelhou e começou a recolher os detritos. Pensando consigo mesma, "Ah não! Se encontrarem algum desses depois, vão levar meus sapatos de novo!"
Enquanto recolhia os pedaços, ouviu a porta da biblioteca se abrir e viu seus Senhores entrarem.
Visca, o velho ex-Beta, e sua esposa estavam levando a filha para a tranquila biblioteca. Ele fechou a porta bruscamente antes de se virar para a filha.
"Savonnuh, não aceitarei argumentos sobre este assunto!"
Bea se enrijeceu. Se fosse pega, com certeza a surrariam. Talvez até tirassem suas refeições por uma semana.
"Não ME IMPORTO!" Savonnuh gritou. "Eu deveria ser Luna! Deveriam me mimar e me amar. Eu NÃO deveria ser ama de leite de um Lobo quebrado!"
"Lobo quebrado" Bea tinha ouvido esse termo muitas vezes ao longo dos anos. Nascida de uma mãe humana e um pai puro-sangue, ela nunca tinha ouvido falar de seu Lobo. Na verdade, ela não acreditava ter um. Ela era considerada um "Lobo quebrado" desde o nascimento.
A curiosidade era combustível para seus músculos tensos. Ela se aproximou lentamente das pernas do piano para espiar ao redor do sofá que a bloqueava da visão deles.
Bea viu a pele de Visca se mover e pelos tocarem seu rosto e braços. Ondulou enquanto ele visivelmente lutava com as emoções.
Com voz áspera e tom medido, ele se aproximou de sua filha. "Você VAI se casar com Dax! Você FARÁ o que for preciso para tirar nossa família desta desgraça. Não me importa se você for jogada em um poço e esquecida, filha." A palavra filha parecia pairar no ar. Como veneno no vento.
No entanto, Savonnuh continuou, "Pai, por favor! Não! Eu não posso me casar com ele. Dizem que o corpo dele não se move e, em vez disso, murcha como brócolis estragado. Você quer que esse tipo de homem seja meu marido?!"
Mais uma vez, pelos desceram pelos braços do ex-Beta. Desta vez, Bea viu seus olhos se transformarem nos de seu Lobo antes de ele se virar e se dirigir para a janela. Ela se escondeu de volta embaixo do piano, se escondendo atrás do banco e rezando para a Deusa para que permanecesse escondida.
“Querida. Não estamos dizendo que desejamos que você seja tirada de nós. Queremos o melhor para você e, embora Dax não seja mais o que era, vocês se amaram uma vez, não é?”
“Amava? Claro, eu o amava. Ele iria herdar o trono. Ele seria o Alpha. Ele era tudo o que eu queria em um companheiro. O que ele é agora? E o que devo fazer com Billiahs?” Bea tinha ouvido falar da habilidade de Savonnuh no piano. Ela era mundialmente famosa. “Eu tenho sonhos, mamãe. Finalmente fui aceita em Billiahs. Estou pronta para partir na próxima primavera. Até Dax sabia, antes do acidente, e ele concordava. Mesmo que seu cérebro esteja uma polpa AGORA, não significa que ele não entenderia. Eles não podem me forçar a me casar com ele agora.”
Visca se virou da janela, mas Jules falou primeiro. “Eu sei, querida. Eu sei que você tem sonhos e está certa; ele seria o próximo Alpha, mas...” O silêncio caiu e Bea pôde ouvir a respiração pesada de Visca.
“Mas o quê? Mas agora ele nem consegue limpar a baba do próprio rosto.”
Com medo de espiar de volta ao redor da cadeira, Bea não pôde ver o que Visca fez, mas ouviu o estalo de pele contra pele e só pôde supor que o ex-Beta tinha dado um tapa em sua filha.
“Você não vai decepcionar nosso nome. Você não teria sido aceita em Billiah's se não fosse por mim!” O tom de Visca era baixo e mortal. “Você deseja que todos nós morramos? Depois de tudo o que sacrificamos para mantê-la feliz, VOCÊ fará isso pela nossa família. Você vai parar de ser uma criança mimada e petulante e se preparar para sair. Para o seu casamento.”
Bea ouviu passos se afastando juntamente com a abertura e o fechamento da porta da biblioteca. Pouco depois, Savonnuh caiu no chão em prantos. Através dos soluços, Bea pôde ouvir a mãe tentando consolar a filha, mas nada parecia ajudar.
Suas pernas começaram a formigar, e ela podia sentir o suor escorrendo por suas costas. Ela não tinha certeza de quanto tempo mais poderia ficar escondida embaixo do piano.
Savonnuh não estava mais chorando, mas nenhuma das mulheres havia saído da sala. Ela não conseguia ver por cima do sofá, então não sabia o que estavam fazendo.
A voz de Jules quebrou o silêncio primeiro, enquanto ela falava gentilmente com Savonnuh. “Minha doce, doce filha. Sinto muito que isso esteja acontecendo. Se eu pudesse tirar isso de você, eu faria, mas não há nada que eu possa fazer para mudar a mente do Alpha. Eu sei que parece que seus sonhos estão acabando, mas não podemos saber nosso destino. Podemos? Pense no que você irá assumir.”
Jules se levantou e Bea pôde vê-la olhando para sua filha por um breve momento antes de se virar em direção ao piano e caminhar até lá.
“Você terá toda uma casa sob seu comando. Se quiser continuar tocando piano, faça isso. Se quiser viajar, use o dinheiro do Príncipe e viaje.” Ela parou no piano. Bea podia sentir o perfume de seu banho daquela manhã. Seu coração batia forte dentro do peito e rugia em seus ouvidos.
Pareceu uma eternidade antes de Jules se virar e caminhar de volta para sua filha. “Você será uma Princesa, minha querida. Agora, parece sombrio, mas está longe da verdade.”
Bea ouviu o som de roupas se movendo e passos lentos, mas leves, antes da porta da biblioteca se abrir e se fechar. Então o silêncio caiu sobre a biblioteca.
Bea desabou no chão em um monte e esticou os membros o máximo que pôde. Seu coração ainda batia como um tambor indo para a guerra.
Isso foi por pouco! Bea pensou consigo mesma antes de fechar os olhos e permitir que o medo e o estresse se dissipassem de seu corpo.
Isso foi até sentir uma mão e unhas se cravarem em seu antebraço e puxá-la bruscamente de debaixo do piano.
“Você é uma besta nojenta!” Seus olhos se abriram e se depararam com o rosto furioso da mãe, Jules.