Ações de um idiota bêbado
Apenas alguns segundos se passaram desde que aquela frase foi pronunciada e meu telefone começou a tocar.
"É ele", sussurrei para Lory, olhando para a tela do celular e vendo o nome do Sr. Rowe piscando. Meu coração estava prestes a saltar para fora do meu peito enquanto meu dedo pairava sobre o botão de aceitar. Respirei fundo antes de pressioná-lo. "Alô?" respondi após um momento de completo silêncio.
"Willow." Sua respiração estava pesada. Ele parecia ansioso e aliviado ao mesmo tempo ao ouvir minha voz. "Você está bem?"
"Um... sim", disse tentativamente. Eu não tinha ideia do porquê ele estava ligando. Além disso, eu ainda não tinha entendido completamente o que tinha acontecido antes.
"Ele não te machucou?" Ele perguntou abruptamente.
Hesitei em responder, pois minha mente ficou completamente em branco. Eu não fazia ideia do que ele estava se referindo. Levei um momento para perceber que Virgil já havia ligado e contado a ele sobre o incidente. Mas por que Virgil faria isso?
"Você está falando do que acabou de acontecer com o Chris?"
"É esse o nome dele? Ele te machucou? Me diga o sobrenome dele. Por que você estava sozinha?"
Recuei e fiquei olhando para o meu celular, perplexa com a enxurrada de perguntas dele. Parte de mim estava lisonjeada e honestamente animada com a preocupação óbvia dele com o meu bem-estar. Outra parte estava perturbada com a intromissão dele nos meus assuntos privados de longe.
"Ele não me machucou. Estou bem", assegurei. "O Sr. Grant acontece de ser o vencedor da sua ilustre bolsa de estudos. O Sr. Grant recebeu a bolsa por sua conduta exemplar e conquistas, não foi?" Eu estava bastante orgulhosa do trocadilho que tinha acabado de inventar.
Ele resmungou algo que soou suspeitosamente como "pequeno filho da mãe". Tive que morder o lábio para não rir em voz alta. Lory apenas me encarava com a sobrancelha arqueada. Dei de ombros em resposta.
"Não vou te segurar então. Seu voo é cedo de manhã. Eu queria ter certeza de que você estava bem."
Ele soava tão sincero em sua preocupação que aqueceu meu coração.
"Obrigada por se preocupar comigo. Sinto muito por ter perturbado sua noite, Sr. Rowe. Eu prometo que estou perfeitamente bem e minha melhor amiga está aqui comigo."
"Não hesite em me ligar se precisar de alguma coisa. Ou ligue para o Virgil. Boa noite, Willow. Nos vemos amanhã."
"Boa noite, Sr. Rowe", disse lentamente, não querendo que a ligação terminasse.
Mal a ligação terminou, eu olhei espantada para Lory. Começamos a gritar de empolgação. Eu estava grata por Virgil não estar por perto. O que ele teria pensado?
Lory e eu acordamos ao raiar do dia. Melhor dizer que nenhuma de nós dormiu muito para começar. Mas eu estava feliz por me arrumar para variar. Eu estava um nervosismo só e queria parecer e me sentir o melhor possível quando encontrasse o homem que segurava meu futuro em suas mãos. Depois de tomar banho, fazer a barba e esfoliar até a satisfação militar, sentei pacientemente enquanto Lory me guiava pelos passos. Meu cabelo estava solto, macio e levemente cacheado nas pontas para parecer mais volumoso.
Vesti um vestido branco e fluido de verão que Lory disse que eu ficava bem. E tive que admitir que ela estava certa quando me olhei no espelho. Definitivamente destacava minhas pernas longas e bumbum bonito. Só queria poder preencher um pouco mais o corpete.
"Perfeito. Perfeito. Perfeito", ela aplaudiu enquanto circulava ao meu redor e verificava se havia mais alguma coisa que eu precisava fazer. Poderia ter perdido um ponto ao fazer a barba. Era melhor prevenir do que remediar.
O relógio marcava 8 em ponto e meu coração batia loucamente sabendo que em breve estaria a caminho.
"Como eu queria que você pudesse vir comigo", disse a ela.
"Nos veremos em breve. Seja diretamente em Quentin em duas semanas ou se você voltar para Atkins novamente para sairmos juntas... não importa."
Suspirei. "Eu não tenho um lugar para ficar em Quentin agora. Estarei de volta em alguns dias no máximo."
Ela apenas respondeu com um murmúrio, me dizendo que sabia de algo que eu estava perdendo.
"Você precisa me ligar todos os dias. Certifique-se de me atualizar sobre todos os pequenos detalhes."
Eu assenti. "Claro. Vou precisar da sua análise", provoquei.
Tínhamos ficado acordadas a maior parte da noite, discutindo o que tinha acontecido e o que poderia acontecer. Lory estava fixada na ideia de que o Sr. Rowe estava interessado em mais do que pagar minha mensalidade depois da ligação dele perguntando se eu estava bem. Enquanto eu estava nervosa com o interesse intenso dele, eu estava principalmente intrigada com o quão atencioso ele era. Fiquei imaginando o que Virgil tinha contado a ele sobre Chris e suas ações para ele agir daquela maneira.
Quando a campainha finalmente tocou, eu respirei fundo e olhei ao redor do meu quarto. Tudo o que eu possuía estava empacotado e pronto para ir. Não havia nada além de vazio restante na casa. Lory pegou minha bagagem enquanto eu fazia uma última verificação nas coisas na minha bolsa de mão. Segui-a pelas escadas, rindo da sua visível empolgação. Ela abriu a porta da frente. Virgil estava do outro lado com um sorriso educado.
"Bom dia, senhoras." Ele nos cumprimentou com um aceno breve.
Lory estendeu a mão para ele. Ele a pegou em cumprimento. "Peço desculpas pelo que aconteceu ontem à noite. Foi minha culpa levar a Willow lá."
Ele balançou a cabeça. "Srta. Adams, por favor, não se culpe pelas ações de um idiota bêbado."
Lory manteve os olhos nele. "Willow é minha melhor amiga. Eu a considero minha irmã. Por favor, me prometa que nada impróprio acontecerá quando ela encontrar o Sr. Rowe. Não me importo o quão rico e poderoso ele seja. Se ele a ofender de alguma forma, eu encontrarei uma maneira de retribuir em dobro. Ele pode ser mais rico, mas com certeza sou mais inteligente."
Minha boca se abriu com suas palavras. A última coisa que eu esperava era que Lory mostrasse suas garras e não deixasse nada não dito. No entanto, isso divertiu Virgil em vez de ofendê-lo.
"Eu lhe asseguro que o Sr. Rowe só tem as melhores intenções em relação à Srta. Taylor."
"Espero sinceramente que sim. No entanto, é razoável pensar que ele tenha más intenções em relação à minha amiga."
"Ok. Já chega." Puxei a manga dela para afastá-la de Virgil, meu rosto em chamas de vergonha. "Lory, eu vou ficar bem. Vou te ligar assim que puder, ok?"
Ela me abraçou e eu a abracei com força. Passar de vê-la todos os dias para não vê-la por pelo menos alguns dias... seria difícil.
"Eu te amo", ela disse, com um soluço fazendo sua voz tremer.
"Vou te ver em breve. Nossos sonhos estão se realizando, garota boba." Mantive as lágrimas longe.
Lory assentiu e se afastou, enxugando as lágrimas. Virgil pegou minhas malas e seguiu em direção ao carro.
"Eu te amo mais do que tudo." Dei a ela um último abraço e segui Virgil.
"Vou trancar a casa", ela chamou.
Acenei para ela antes de entrar no carro. Virgil fechou a porta e se virou para dizer algo a Lory. Ela acenou para ele e ficou na varanda enquanto nos afastávamos. Dei uma última olhada na casa onde morava há anos, uma vozinha na minha cabeça certa de que seria a última vez que a veria.
Virgil dirigiu em silêncio, deixando-me com meus pensamentos enquanto acelerávamos pela estrada. Finalmente me virei para ele, curiosa sobre a 'proteção' que ele achava que eu precisava.
"Você contou ao Sr. Rowe o que aconteceu ontem à noite, não contou?"
Ele não fugiu da resposta. Seus olhos permaneceram na estrada enquanto ele respondeu: "Sim."
"Por quê?" perguntei.
"Você deveria perguntar isso ao Sr. Rowe."
Suspirei, sabendo que ele não cederia e me daria as informações que eu precisava. Tentei uma abordagem diferente. "Há quanto tempo você trabalha para ele?"
"Quatro anos."
"Você já seguiu algum dos outros projetos de caridade dele?"
Ele me olhou. "É assim que você se vê? Como um projeto de caridade?"
Olhei pela janela. "Isso não importa realmente. Estou grata por ele financiar minha educação."
Quando ele não respondeu, me virei para ele novamente. Notei o leve balançar de cabeça e o murmúrio indistinguível. Eu tinha certeza de que ele me chamou de ingênua.
Não demorou muito para chegarmos ao aeroporto. Virgil mostrou um cartão no posto de segurança antes de pararmos ao lado de um jato com as iniciais RHI. Fui conduzida pelas escadas e a bordo do avião por Virgil sem problemas.
Era o meu primeiro voo e eu estava nervosa. Depois de ser direcionada para um assento confortável e me acomodar, Virgil começou a caminhar para o fundo do jato.
"Espera!" Tentei chamar sua atenção. "Para onde você está indo?"
"Vou sentar lá atrás." Ele pareceu confuso com a minha pergunta.
Meus olhos já estavam marejados e eu estava sobrecarregada. "Você tem que sentar lá atrás?" Depois de uma longa pausa, ele balançou a cabeça. "Não."
"Você pode sentar em algum lugar mais perto?" Eu não queria ficar completamente sozinha e vulnerável. "Nunca voei antes."
Ele deve ter entendido, pois se moveu para o assento do outro lado do corredor. Ele me deu um sorriso tranquilizador enquanto falava: "Não tenha medo. Estatisticamente, é mais seguro voar do que dirigir."
Certo. Estatisticamente, eu não deveria ter medo. Se ao menos eu pudesse fazer a ansiedade no meu coração diminuir.