Capítulo 1: Correndo entre a vida e a morte
Eu podia ouvir os sons dos galhos se partindo ficando mais altos, eles estavam se aproximando. Mesmo na minha forma de lobo, minha força estava diminuindo. Eu sou uma loba solitária.
Se eu aprendi alguma coisa nos últimos dez anos fugindo é que um lobo solitário é um lobo morto.
Eu empurrei minhas pernas mais rápido, mas minha mente estava ficando confusa à medida que eu podia ouvir os galhos se partindo se aproximando. Se me encontrassem, eu não teria chance contra eles.
Eu repeti o mantra na minha cabeça como sempre fazia. 'Corra Elena, corra e nunca olhe para trás.' Eu tinha sido tão cuidadosa ao encontrar um lugar para me esconder por um tempo e descansar.
Ao longo dos anos, eu era boa em encontrar abrigo. Com as chuvas torrenciais que experimentávamos às vezes nesta área, abrigo era uma necessidade para mim.
Eu sempre fui tão cuidadosa e me certifiquei de estar fora de vista. Meu cheiro estava bem escondido sob o forte cheiro pungente do solo da floresta úmida, mas ainda assim, de alguma forma, eles me encontraram.
Eu nunca estava à vontade porque, para mim, o perigo nunca dormia. Eu tinha feito tudo certo, mas ainda assim, falhei.
Eu senti o cheiro deles quando ainda estavam bastante longe, mas pude perceber que havia mais de um.
O som de patas batendo no chão parecia ficar cada vez mais perto.
Não fazia sentido por que eles estavam me perseguindo, pois eu me certifiquei de ficar longe de qualquer fronteira da matilha.
A maioria dos outros lobos nunca prestava atenção nos lobos solitários, especialmente se estivessem cuidando de seus próprios assuntos, mas parecia que esses lobos realmente estavam vindo atrás de mim e percebi que eles estavam realmente me rastreando.
O medo se espalhou pelas minhas veias como a vida selvagem e se instalou no meu peito. Era ele? Ele os enviou para me encontrar? Como pude deixar isso acontecer? Eu sempre fui cuidadosa o suficiente para cambalear ao longo da fronteira para ficar longe do perigo. Minha fadiga me fez descuidada e aqui estou eu.
Eu tecia entre o bosque de árvores que cresciam próximas. Minha loba era pequena, mas ágil, ela se movia pela vegetação com facilidade, mas de repente, os ventos mudaram de direção e meu nariz foi atingido por um cheiro totalmente diferente.
Havia mais deles e seus cheiros não correspondiam aos que estavam me perseguindo primeiro, mas para mim, eram todos iguais.
O cheiro vinha à frente e acho que eles estavam tentando me bloquear. Eu não sabia se estavam trabalhando juntos, mas não tinha tempo para me importar, tudo o que eu precisava fazer era pensar em um plano e precisava fazer isso rápido. Mudei de direção e comecei a seguir para o oeste. Empurrei minhas pernas e minhas patas levantando a terra enquanto manobrava ao redor das árvores.
Mas ao passar por uma linha de árvores, fui atingida pelo cheiro de mais lobos à minha frente.
Desta vez, não apenas pude cheirá-los, mas também os vi. Caramba, peguei o caminho errado. Cavei minhas patas na terra e circulei de volta de onde vim.
Seu cheiro estava me cercando e se eu não pudesse evitá-los, pelo menos eu tinha que tentar tecer entre eles porque essa era minha única esperança.
Virei bruscamente à esquerda e me deparei com os lobos que eu estava tentando evitar anteriormente. Havia dez deles e todos pareciam ser machos. Eles estavam vindo na minha direção em alta velocidade. Estavam focados enquanto miravam em seu alvo, que era eu.
Agora estou cercada e encurralada e não tenho mais opções.
'Corra Elena.' Murmurei para mim mesma cavando minhas patas na terra. Se eu fosse morrer, então morreria sendo corajosa.
Quando o líder dos lobos se aproximou de mim, me virei e desviei rapidamente de seu ataque. Empurrei minhas pernas e disparei pela floresta, mesmo sabendo que havia feridas em meus calcanhares. Justo quando pensei que tinha conseguido, um flash de branco apareceu diante de mim.
A luz da lua refletiu nas presas do meu atacante enquanto tentavam agarrar minha pele. Desviei com sucesso de seus movimentos, mas o medo em mim me deixou paralisada. Recuei dos meus atacantes, mas apenas para bater em uma parede de músculos e pelos.
O lobo líder estava rosnando para mim. Ele grunhiu para mim, me fazendo recuar dele. Acho que ele queria saber por que eu estava em sua terra. Eu não precisava compartilhar uma ligação mental com ele para saber o que ele estava tentando dizer. Seus rosnados se tornaram mais fortes enquanto exigia respostas para sua pergunta. Eu podia sentir outra onda de exaustão me atingir e minha adrenalina estava acabando.
Minha loba estava ficando mais fraca a cada segundo. O mundo ao meu redor começava a desaparecer lentamente. Os lobos à minha frente se tornaram mais embaçados, os corpos se borrando. Senti meu corpo ficar mole e antes que eu pudesse impedi-lo, estava tombando no chão em um grande monte de fúria.
Tudo ficou nebuloso depois disso e senti mãos envolverem minha forma de lobo e fui levantada no ar. Lutei contra minhas pálpebras, tentando ver o que estava acontecendo ao redor e vi as silhuetas borradas de humanos e ouvi vozes abafadas. Lutei para manter os olhos abertos, mas eventualmente, a fadiga venceu e finalmente adormeci.
Finalmente recuperei minha consciência.
Meu nariz foi atingido pelo cheiro do ambiente hospitalar. Havia cheiros que eu lembrava da minha infância, mas não eram os cheiros aos quais eu estava acostumada. Percebi que ainda estava em minha forma de lobo quando senti uma sensação de ardência na minha pata dianteira.
Algo estava errado, o pânico percorreu meu corpo e tentei lutar contra o peso das minhas pálpebras, mas estava muito fraca. Voltar à forma humana facilitaria as coisas para mim, pois facilitaria a comunicação, mas eu não podia fazer isso.
A sala em que eu estava ficou quieta por um momento e o único som que podia ser ouvido era o suave bip no fundo e então ouvi uma voz.
"Onde você a encontrou?" A voz atingiu meus ouvidos e imediatamente me sintonizei nela. As palavras do homem exigiam respeito e atenção. Embora não reconhecesse sua voz pelo tom, eu sabia que ele era alguém importante.
"Na fronteira noroeste do nosso território." Ouvi outra voz responder e sua voz não era tão autoritária quanto a primeira.
"Ela acabara de cruzar para a nossa terra." A voz respondeu novamente.
"O que ela estava fazendo?" A voz autoritária perguntou.
"Correndo, achamos que ela estava sendo seguida." A voz respondeu.
Lutei contra minhas pálpebras, tentando desesperadamente abri-las e consegui abri-las pela metade. Vi que o lobo que estava falando era alto, musculoso, com cabelos castanhos.
"Por quem?" Ele perguntou.
Tentei virar a cabeça, mas isso exigia energia que eu não tinha. Eu precisava dar uma olhada melhor nisso, mas meu corpo não estava respondendo. Era um impulso que eu não conseguia descrever.
"Não sabemos e quem quer que fosse recuou quando nos sentiu." A mesma voz respondeu.
"Ela parece bastante doente e não acho que represente muita ameaça para nenhum de nós, mas ainda assim ela precisa ser vigiada o tempo todo. Avise-me quando ela acordar, quero falar com ela." A voz autoritária disse.
Eu sabia que estava um pouco magra para uma loba, mas nunca pensei que parecia doente, mas acho que sim, já que mal comia e passava todo o meu tempo correndo.
"Sim, Alfa." A voz respondeu.
Agora fazia sentido que a voz autoritária fosse a do Alfa, mas por que um Alfa viria me ver? Isso é estranho, porque Alfas nunca se preocupavam com questões assim, a menos que eu representasse uma ameaça para eles. Acho que fiz algo que justificou a presença dele, ótimo. Não só acionei a patrulha da fronteira deles, mas agora estou no radar do Alfa deles.
Ouvi os passos do outro falante se afastando de onde eu estava e o Alfa também seguiu. Um sentimento de saudade encheu meu peito e me confundiu. Eu deveria estar feliz que o homem que poderia potencialmente me condenar à morte estava indo embora, mas me vi querendo ouvi-lo falar novamente.
Me vi ansiando por sua voz por algum motivo. Eu não entendia e nem mesmo tinha visto o rosto desse homem ainda, mas estava suspirando por ele como uma adolescente.
Minhas pálpebras finalmente venceram sua batalha em curso e antes que eu percebesse, estava caindo de volta no sono. Então o cheiro mais irresistível que já senti em toda a minha vida me atingiu. Meus olhos se abriram ligeiramente enquanto meu nariz procurava a fonte do cheiro.
Minha visão clareou e me deparei com o homem mais bonito que já vi. Seus olhos verdes brilhantes me lembravam das árvores de pinheiros sussurrantes na floresta e seu cabelo loiro-caramelo estava curto, adicionando à beleza de seu rosto esculpido. Como ele era tão bonito?
Seu cheiro estava por toda parte e seu rosto estava a poucas polegadas do meu.