Catástrofe na hora do almoço
O policial Hernandez me lançou um olhar de pena. "Sinto muito por isso, Senhorita Morgan, mas é a lei. Se fosse comigo, eu iria até o depósito e simplesmente assinaria a transferência do carro para ser desmanchado. Você poderia facilmente conseguir $500 por ele na condição em que está."
"Obrigada, eu acho," eu disse enquanto dobrava o novo bilhete para colocar no bolso.
"Olha, não era para fazermos isso, mas podemos te oferecer uma carona em algum lugar?"
Eu o encarei. "Não. Eu vou andar."
Ele suspirou. "Tudo bem então. Se cuida por aqui."
Assisti tanto o carro da patrulha quanto o guincho, levando meu veículo, saírem do estacionamento. Bem, droga. Agora, o que eu ia fazer? Continuei murmurando para mim mesma enquanto caminhava os últimos três quarteirões até o restaurante. Assim que virei a esquina, praguejei alto. Joey estava andando de um lado para o outro na frente do restaurante, claramente me esperando. Quando me viu hesitando na entrada do estacionamento, ele correu até mim.
"Desculpe por estar atrasada," murmurei.
Ele me puxou para seus braços. "Meu Deus, Maddie, eu estava tão preocupado. Onde você estava? Cadê seu carro?"
Inclinei a cabeça para trás para olhá-lo. "Você não está bravo por eu estar atrasada?"
"Não! Só estou feliz que você está bem. Tentei te ligar quatro vezes. Você não atendeu. Pensei que algo tinha acontecido com você!"
Desabei em lágrimas. "Eu não estou bem," solucei enquanto jogava meus braços em volta de seu pescoço.
Ele acariciou minhas costas. "O que aconteceu, querida? Alguém te machucou?"
"A Lulu morreu, e um homem tentou movê-la, e então os policiais chegaram e-"
"O QUÊ? QUEM É LULU? ELE TE TOCOU?" Ele gritou.
"Lulu é meu carro," solucei. "Quando tentei sair de um semáforo, a luz de aviso de óleo acendeu, e então ela simplesmente morreu no meio da rua antes que eu pudesse encostar, e esse cara tentou me ajudar a movê-la, e os policiais apareceram antes que eu pudesse descobrir o que fazer, e eles a rebocaram, e eu levei multas, e então eu andei, e agora você acha que sou um fracasso."
Odiava chorar, mas estava tão sobrecarregada por tudo que não pude evitar. Ele fez com que eu encostasse minha cabeça em seu peito enquanto continuava a acariciar minhas costas suavemente.
"Shhh, meu amorzinho. Vai ficar tudo bem. Vamos resolver tudo, certo? Eu prometo, vamos. Vamos te arrumar algo para comer, e depois vamos resolver o resto."
"Eu sinto muito," funguei. "Deveria ter cuidado melhor do meu carro, e isso não teria acontecido."
Tenho certeza de que você fez o seu melhor."
"Mas nunca é suficiente," sussurrei enquanto ele me guiava em direção ao restaurante.
Ele parou para me virar para ele, inclinando meu rosto para cima antes de limpar gentilmente minhas lágrimas com o polegar. "Me escute, Maddie. Você sempre foi uma pessoa que cuida das suas coisas. Não é sua culpa que sua mãe tenha atrapalhado sua capacidade de fazer isso. Você tem um emprego agora. Um que ela não pode colocar em risco. Você está em casa agora. A verdade veio à tona, e não vou deixar você voltar para uma vida assim. É apenas um carro. É apenas uma multa. Sim, essas coisas podem ser perturbadoras, mas você é Madison Morgan. Você tem mais capacidades em seu mindinho do que a maioria das pessoas têm em seus corpos inteiros. Agora, preciso que você respire fundo e aproveite o almoço comigo, certo?"
Funguei novamente enquanto assentia. "Certo."
"Boa menina. Vamos lá."
Ele colocou a mão em meu ombro enquanto entrávamos. Quando meus olhos se arregalaram de surpresa, Terry sorriu para mim.
"Madison, faz tempo desde que você esteve aqui."
Corei. "Sra. Lyndhurst, estou surpresa que você ainda não tenha se aposentado."
Seu marido saiu da cozinha, sorrindo. "Terry nunca vai se aposentar. Ei, querida."
Corri para abraçá-los. Quando costumávamos vir aqui em família, o Sr. e a Sra. Lyndhurst costumavam me dar extras de graça. Às vezes era queijo extra em minhas batatas raladas, outras vezes era chantilly em minha sobremesa. Assim que me soltaram, Joey me puxou de volta para seu lado.
"Você quer o de sempre, Madison?" Terry perguntou.
"Adoraria. Você faz a melhor batata assada carregada de todos os tempos!"
"E para você, Sr. Morgan?"
"Apenas um sanduíche clube de peru, por favor, e um café."
Olhei para ele, mordendo o lábio. "Acho que você deveria pedir algo mais divertido."
"Divertido? É almoço, não uma festa."
Franzi a testa para ele. "Tudo bem..."
Ele me olhou por um segundo antes de suspirar. "Talvez eu também peça um milkshake..."
Meus olhos se iluminaram. "Posso pedir para você?"
Ele me olhou desconfiado antes de assentir. Eu o afastei antes de me aproximar de Terry e baixar a voz.
"Por favor, faça para ele um dos seus milkshakes de menta com pedacinhos de bacon dentro. Além disso, muito chantilly com fio de caramelo, sem granulados, e uma cereja no topo. Você também poderia trazer para ele um dos seus sanduíches de frango frito com tomates, queijo suíço, picles e cebolas? Coloque os condimentos à parte, por favor. Ah, e em vez de batatas fritas, poderia colocar um pouco do seu macarrão com queijo e brócolis como acompanhamento?"
Ela sorriu para mim. "Entendi."
Pulei até a mesa e me joguei no banco em frente a ele.
"O que você pediu para mim?"
"É surpresa. Como estão suas reuniões?"
"Não foram produtivas hoje. Estou realmente desanimado."
"Sinto muito. Tem algo que eu possa fazer para te animar?"
Seus olhos foram para meus lábios, e engoli em seco. "Não. Vou relaxar mais tarde."
Meu corpo esquentou, e fui forçada a cruzar as pernas. Deus, como eu nunca tinha notado o quão verdes eram seus olhos? Ou a forma como seus braços grossos empurravam o tecido de sua camisa ao máximo?
"Espero que sim, Daddy. Você trabalha tão duro."
Seus olhos desceram brevemente para meus lábios. "Maddie..."
Sorri para Terry enquanto ela começava a se aproximar com sua bandeja carregada de comida. Ela serviu os pratos, e minha boca salivou quando vi o frango desfiado, bacon, manteiga, queijo, cebolinha e pedaços de alho recheados em uma batata assada com um lado de massa com molho de tomate. Quando ela saiu da mesa, Joey estreitou os olhos para mim.
"O que é isso?"
"Comida e um milkshake."
Ele gemeu. "Isso é muita coisa."
Suspirei. "Apenas prove. Lembro-me de quando você tentou pedir aquele sanduíche uma vez, e a mamãe te deu uma bronca sobre comer frituras. Você nunca tentou pedir de novo. Mamãe não está aqui. Viva um pouco."
Ele hesitou antes de pegar o sanduíche que pedi para ele. Ele foi morder quando me inclinei sobre a mesa para pegá-lo dele. Rapidamente espalhei uma camada fina de maionese antes de adicionar generosamente ketchup e um pouco de mostarda. Juntei tudo de novo, entregando de volta para ele.
"Pronto. Agora está perfeito para você."
Ele me estudou por um momento antes de dar uma mordida. Seus olhos se fecharam enquanto mastigava lentamente.
"Ah, isso é tão bom."
Eu ri. "Claro que é. Eu sei do que você gosta."
Ele pausou antes de dar outra mordida. "Será que sabe?"
Eu assenti. "Sei que sua cor favorita é azul royal."
"Tem certeza disso?"
Eu assenti. "Suas roupas de cama são dessa cor, assim como 90% dos seus ternos. Além disso, todas as toalhas são do mesmo azul. A manta no sofá é azul royal."
"Hmm. O que mais você sabe sobre mim?"
"Seu animal favorito é um sapo."
"É mesmo?"
"Sim. Na estante do seu escritório, seus suportes de livros são pequenos sapos. Seu papel de parede do computador tem sapos nadando em um lago. Além disso, a caneta no seu bolso tem sapos nela."
"Algo mais?"
"Muitas coisas. Gostaria de saber seu número favorito, ou quer que eu te conte sobre seu livro favorito? Talvez queira que eu te conte sobre como você bate o dedo quando está animado."
"Você percebe tudo sobre mim?" Ele perguntou.
Corei enquanto olhava ao redor antes de assentir. "Eu tinha uma queda por você antes de ir embora." Ele sorriu para mim, me fazendo corar mais intensamente. "Eu era a garotinha do papai."
"E agora?" Ele perguntou suavemente.
"Agora, sou a putinha do papai."
Ele balançou a cabeça, rindo um pouco. "O que vou fazer com você, Maddie?"
"Tudo, espero."
"Agora, quem está flertando?"
"Vamos embora, e eu te mostrarei flerte."
Ele engasgou um pouco com o milkshake antes de levantar a mão. "A conta, por favor."
Ele rapidamente empacotou nossa comida antes de correr até Terry para pagar. Eu balancei a cabeça para ele enquanto ele pagava ansiosamente antes de praticamente me arrastar para fora do restaurante.
"Tenho uma reunião em 10 minutos. Vamos, Maddie."
Mal tinha fechado a porta quando ele saiu em disparada do estacionamento. Fui jogada para frente.
"Devagar!" Eu gritei. "Você vai nos matar."
Ele revirou os olhos enquanto virava em uma rua deserta. Ele me olhou enquanto diminuía a velocidade.
"O que você estava dizendo sobre me mostrar flerte?"
Eu ri. "Bobo," eu disse carinhosamente enquanto me inclinava sobre seu colo para acariciá-lo por cima da calça.
Ele gemeu, mas não disse nada enquanto eu abria o zíper de suas calças para tirar seu pau através daquela pequena abertura conveniente na frente da cueca masculina.