Ela é minha filha, não sua!
Joey
Saí furioso do meu escritório e fui até a recepcionista, que monitorava o saguão no meu andar. Não havia mais ninguém no andar além de mim, então dei a ela o número da Madison para tentar contatá-la enquanto eu continuava com o meu dia. Ela olhou para cima para mim, sorrindo.
"Alguma sorte?"
"Não, senhor."
"Quantas vezes você ligou?" perguntei.
"Repetidamente, como você pediu, Sr. Morgan."
"O número, Jane. Quantas vezes?"
"63 vezes nas últimas uma hora e meia, Sr. Morgan."
Dei-lhe um aceno breve antes de voltar para o meu escritório. Peguei o meu telefone do gancho, discando o número da Amber. Ela atendeu após quatro toques.
"Joey," ela murmurou.
"Chega, Amber! Você ouviu algo da Madison?"
"Claro que sim. Ela é minha filha," ela debochou.
"ELA É NOSSA FILHA, AMBER! AGORA, ME DIGA ONDE ELA ESTÁ?!"
"Tanto faz, Joey."
Ela desligou, e eu pressionei o botão do telefone com raiva para ligar de volta. Ela me mandou direto para a caixa postal, e eu configurei o telefone novamente, ligando imediatamente de volta para ela.
"O QUÊ?!" Ela gritou.
"Venha para o escritório. Vamos conversar," digo, mal contendo minha raiva.
Eu batia os dedos na mesa enquanto ela tinha uma conferência sussurrada com seu amante.
"Vai te custar."
Revirei os olhos. Claro que sim. Tudo com ela era assim. Ela sempre falhava em lembrar que nenhum preço era alto demais quando se tratava da Madison. "Quanto?"
Esperei impacientemente, enquanto havia outra conferência sussurrada. "$500 mil."
"Vou te enviar metade agora, e a outra metade quando você chegar aqui."
Acessei minha conta bancária para fazer a transferência quando ela gritou para esperar. Soltei um suspiro de raiva.
"Faça ser um milhão, e estarei aí em 30 minutos."
Transferi o dinheiro, e soube que ela recebeu quando ela gritou no meu ouvido.
"30 minutos, Amber, ou então eu vou atrás de você."
Desliguei o telefone para ligar para a Madison eu mesmo. Joguei meu telefone do outro lado da sala quando minha ligação foi encaminhada após três toques, me dizendo que a Madison viu que era eu ligando e rejeitou. Levantei para andar de um lado para o outro no meu escritório com as mãos atrás das costas. Se ela não chegasse logo, eu ia arrombar a maldita porta dela. A porta se abriu atrás de mim, e me virei para encarar minha esposa. Seu cabelo loiro sujo perfeitamente cacheado e a maquiagem lindamente feita davam à Amber uma aparência de sofisticação que escondia sua verdadeira natureza.
Ela era uma serpente que destruía tudo de bom ao seu redor e só servia para uma transa ocasional. Ela até tentou destruir a Madison. Não sei o que ela disse para minha filha para fazê-la me odiar tanto a ponto de não falar comigo há dois anos, mas eu não me importava. Eu tinha a chance de voltar para a vida da Madison, e não ia deixar a Amber atrapalhar. Ela apoiou o quadril na minha mesa, cruzando os braços sob os seios de propósito para empurrá-los para cima.
"Isto é sobre a Madison?"
"Onde ela está?"
Ela deu de ombros. "Não sei. Por quê?"
"PARE COM ISSO, AMBER! E ME DIGA ONDE MINHA FILHA ESTÁ!"
Ela estreitou os olhos para mim. "Por que o interesse repentino na minha filha? Você não se preocupou com ela desde que ela saiu. Por que agora?"
"SUA FILHA?! SUA FILHA?! ELA É MINHA FILHA!"
Ela olhou para as unhas antes de me olhar com um ar de superioridade. "Você pode ter assinado a certidão de nascimento dela, mas você não é o pai dela. Sam é."
Eu a agarrei pelo pescoço, prendendo-a em cima da minha mesa. "Sua gravidez com ela é a única razão pela qual me casei com você. Você me disse que eu era o pai dela!"
"Eu te disse várias vezes que você não era o pai dela. Não é minha culpa se você não acreditou em mim," ela retrucou.
"VOCÊ SÓ DISSE ISSO QUANDO ESTÁVAMOS BRIGANDO E NO DIA SEGUINTE ELA ESTAVA DE VOLTA SENDO MINHA FILHA! NUNCA PENSEI QUE VOCÊ ESTIVESSE FALANDO SÉRIO! E AGORA VOCÊ ESTÁ DIZENDO QUE ELA NÃO É MINHA! ELA FOI A ÚNICA RAZÃO PELA QUAL EU TOLERAVA TODAS AS SUAS TRAIÇÕES! EU CUIDEI DELA! EU FORNECI PARA ELA! EU FUI AOS RECITAIS DELA E PARTICIPEI DE TODAS AS DANÇAS DE PAI E FILHA! EU A AMEI! ISSO É O QUE ME FAZ SER O PAI DELA!"
Ela cuspiu no meu rosto. "Isso te faz um tolo!"
Eu soquei a mesa ao lado da cabeça dela. "Serei um tolo por ela!" Eu sibilei enquanto a virava antes de colocar um pedaço de papel e uma caneta na frente dela. "O endereço dela! Eu sei que você sabe! Escreva! Agora! Isso é inegociável!"
"Vai te custar!"
Eu a soltei para me mover ao redor da mesa até o cofre atrás dela. Tirei um cartão preto de lá antes de jogá-lo em seu rosto enquanto discava o número do banco ao qual o cartão estava vinculado. Virei o telefone para ela, ordenando que digitasse o número do cartão. Ela fez e quando ouviu que havia 11,72 milhões de dólares na conta, seus olhos se arregalaram. Desliguei o telefone antes de empurrar o papel de volta para ela.
"O endereço, Amber, e o cartão é seu."
Ela rapidamente escreveu um endereço a cerca de 15 minutos de distância antes de empurrar o papel em meu rosto.
"Um prazer fazer negócios com você," ela debochou.
Revirei os olhos enquanto ela se dirigia para a porta.
"Ah, e Amber?"
"O que, Joey?"
"Mantenha distância da Madison. Não vou deixar você transformá-la em você."
Ela olhou por cima do ombro para mim. "Ela é minha filha, Joseph. Está no sangue dela."
Ela saiu, gargalhando como uma lunática, me deixando furioso e me perguntando o que eu já vi nela. Peguei meu paletó enquanto saía furioso do meu escritório para ir ao endereço no papel. Estacionei em frente ao prédio deteriorado, ficando ainda mais furioso ao ver que era onde ela estava morando. Era uma área conhecida por tráfico de drogas e prostituição. Eu tinha que tirá-la daqui. Ela era boa demais para viver aqui.
Corri para dentro, apenas dando uma olhada rápida no elevador fora de serviço antes de subir correndo as escadas até o terceiro andar. Seu apartamento ficava diretamente em frente às escadas, e não perdi tempo batendo na porta enquanto chamava por ela. Depois de alguns minutos sem resposta, uma mulher colocou a cabeça para fora de um apartamento três portas abaixo.
"Ela não está aqui. Saiu há cerca de uma hora."
"Você sabe para onde ela foi?" perguntei. A mulher balançou a cabeça. Suspirei. "Você sabe quando ela vai voltar para casa?" Novamente, ela balançou a cabeça. "Obrigado."
Girei nos calcanhares para voltar ao meu carro. Estava determinado a encontrá-la, e nada iria me impedir. Eu a conhecia bem o suficiente, ou assim eu pensava, para encontrá-la. Meu Porsche rugiu pela rua enquanto eu ia para todos os seus lugares favoritos desde quando ela tinha 16 anos. A única coisa que me impediu de enlouquecer enquanto a procurava era o fato de que ela não era minha filha biológica. Isso me fez sentir menos nojento. Não muito, mas o suficiente para me impedir de me sentir um completo pedaço de merda pelo que aconteceu no meu escritório. Às 23h, desisti de procurar e voltei para o apartamento dela. Cerrei os dentes quando ela ainda não estava em casa. Onde diabos ela estava?
Ao me aproximar da porta para sair do prédio dela, sua risada alta me fez correr para fora, apenas para parar abruptamente quando a vi se agarrando a quatro outros jovens. Instantaneamente soube que ela estava bêbada, e eles não estavam. Isso renovou minha fúria enquanto descia as escadas.
"MADISON RENE MORGAN!"
Ela virou a cabeça para me olhar antes de começar a rir.
"Oh, olhem, meninos. É o meu papai," ela falou arrastado.
Apontei para o chão na minha frente. "Venha aqui! Agora mesmo!"
Ela encontrou meu olhar. "Eu sou adulta. Você não pode me mandar por aí." Ela sorriu para um dos homens, segurou a gola dele e balançou um pouco. "Mas você pode me mandar, " ela disse de forma provocante.
Comecei a arregaçar as mangas da minha camisa. "Estou te avisando, Madison. Diga boa noite aos seus convidados..."
"Ou o quê?" Ela retrucou. "Você só está bravo porque não peguei seu dinheiro depois de te fazer um boquete." Ela riu antes de voltar sua atenção para os caras. "Eu ia dar minha virgindade para ele, mas agora você pode ter. Você pode ser meu papai por esta noite."
"É isso," eu disse enquanto avançava para agarrá-la.
Joguei-a sobre meu ombro, segurando suas pernas enquanto ela se debatia. Estreitei os olhos para os homens.
"Saíam daqui."
Não esperei para ver se eles obedeceram ou não, enquanto carregava a Madison para dentro de seu apartamento. Tirei as chaves do bolso dela para destrancar a porta antes de trancá-la e levá-la para o final do corredor curto, onde vi sua cama. A joguei nela, e ela riu.
"Você é muito nova para beber, Madison! O que diabos você estava pensando?"
"O QUE VOCÊ VAI FAZER, PAPAI?" Ela gritou. "ME DAR UM TAPA? Bem, aqui está!"
Ela lutou para se virar e puxar seu vestido para cima. Engoli em seco quando suas nádegas volumosas apareceram. Ela se mexeu um pouco, e fiquei hipnotizado por um momento pela forma como sua calcinha se movia entre suas nádegas. Estendi a mão para acariciar suas nádegas antes de dar um tapa uma vez e puxar seu vestido de volta. Ela rolou de volta para me encarar.
"É só isso?"
"Não me provoque, Madison. Você precisa dormir."
Ela pulou em pé e imediatamente caiu para frente em meu peito. Ela inclinou a cabeça para trás para me olhar.
"Você não me quer."
Eu a abracei. "Maddie, querida, eu sempre te quis. Apenas não desse jeito."
Uma lágrima rolou pela sua bochecha, e imediatamente me senti um canalha novamente. "Eu só queria fazê-la pagar," ela soluçou.
"Pelo quê?"
"Por ter dormido com o Nathan. É por isso que fugi."
A peguei no colo antes de sentar na beira da cama, embalando-a em meus braços. "Maddie, você não precisa dormir comigo para se vingar dela."
Ela fungou. "Ela me disse que você me odiava e estava feliz por eu ter ido embora."
Eu a encarei. Amber disse o quê? "Eu te procurei, querida. Contratei detetives particulares, mas eles não conseguiram te encontrar."
Ela enterrou o rosto em meu peito. "Ela me disse que tudo era minha culpa. Que você não prestava atenção nela por minha causa. Ela disse que você não sabia como ser um homem, apenas um pai."
Aconcheguei seu rosto em meu pescoço enquanto a embalava. "Vá dormir, Madison."
Ela envolveu os braços em minha cintura, e eu deitei minha bochecha em cima de sua cabeça. Nada da bagunça entre sua mãe e eu era culpa dela. Eu não podia acreditar que Amber tinha dito essas coisas para ela. Na verdade, eu podia, e ia fazê-la pagar. Respirei fundo, já me arrependendo de que se Madison quisesse se vingar de sua mãe de manhã, eu ia deixar. Não importa como ela quisesse fazer isso. Se esta noite provou alguma coisa, foi que eu não me sentia mais completamente paternal em relação à minha garotinha.