Capítulo 5
Há Quatro Reinos Lycan neste continente. Norden, Hartwell, Kashgar e Agares mantêm territórios para os Lycans e mantêm acordos de amizade com os líderes humanos.
Em Agares, fui ensinada que para manter a fera lupina apaziguada, um Lycan nunca pode se envolver com outro da mesma espécie, pois a prole de tal união proibida se tornará uma criança tão amaldiçoada e incontrolável quanto Ralous ele mesmo. É por isso que a Deusa da Lua se encarrega de encontrar um parceiro humano para cada um de seus Lycans - alguém que possa perpetuar a espécie com segurança.
E é por isso que todos me odeiam tanto.
Meus pais cometeram o pecado supremo, de acordo com nossas leis - permitir que sua união proibida desse frutos. Em uma tentativa desesperada de me proteger, eles fugiram, buscando refúgio nas sombras e tentando esconder minha existência a todo custo. Mas o destino foi cruel; eles foram eventualmente descobertos, e isso lhes custou a vida.
Eu permaneci viva, carregando o peso de seus pecados e sofrendo as consequências de ir contra a lei absoluta da deusa. Mas agora esse macho afirma ser o Rei Lycan de Norden e que uma loba como eu deveria ser sua Luna.
Nunca ouvi falar da Deusa da Lua criando um decreto tão estranho, prevendo que uma criatura amaldiçoada seria a Luna de um Rei. Nem mesmo faz sentido. Suas palavras contradizem tudo o que eu sei, tudo com que estou familiarizada - tudo o que me foi contado por tanto tempo quanto me lembro.
Há uma diferença marcante entre um parceiro humano e uma Luna.
O parceiro humano é apenas a pessoa mais adequada para lhe dar filhos. Mas a Luna... Ela seria uma fêmea não escolhida pela deusa, mas pelo próprio destino, a força que está acima de todas as outras, acima de qualquer divindade. No entanto, isso não passa de poesia, uma bela lenda descrita em livros. É pura ficção romântica.
"Você está mentindo..." Ouso dizer, mesmo que a irritação de Darius corte agradável sensação de inalar seu cheiro, que está se tornando mais intenso e intimidador. "Lunas não existem, e um verdadeiro Lycan não pode ser destinado a alguém que nasceu com uma maldição tão agonizante quanto a minha. Seria mais do que proibido... Seria absurdo e cruel!"
Darius começa a andar em círculos, rosnando e passando os dedos manchados de sangue por seu cabelo preto desalinhado, empurrando-o para trás. "Ulric tem escondido minha Luna todo esse tempo... O que aquele velho cachorro estava pensando? Ele quer começar uma guerra comigo? Comigo?"
"O quê...?" Uma terrível ansiedade aperta minha espinha, fazendo com que a ferida em minha clavícula lateje tanto quanto meu cérebro. "Darius... Ei, Darius! Você está me ouvindo?"
"Claro que estou!" Ele grita, a fúria pintada em seu rosto enquanto mostra os dentes para mim. Seus olhos amarelos brilham, e eu poderia jurar que pelos negros brotam em seus ombros.
Eu recuo como um filhote. Estou com muito medo.
Ele definitivamente vai me bater agora, não vai?
Mas contrariando minhas deduções, algo muda em sua expressão. Darius suaviza o olhar, então ele suspira e cobre o rosto com as mãos.
"Eu... Eu sinto muito... Eu não quis... Argh!" Quando ele baixa as mãos, seu rosto está manchado com o sangue do veado, mas Darius parece não se importar com isso. "Me dê um tempo para me acalmar..."
Tão sem palavras quanto quando vi aquele Lycan macho pela primeira vez, eu baixo a cabeça e aperto os dedos no linho da camisa de Darius. Inconscientemente, estou puxando o tecido, como se quisesse usá-lo para me esconder ainda mais. E é exatamente isso que eu quero.
De repente, o óbvio emerge em meus pensamentos: se brigamos na noite passada enquanto eu estava perdida em um frenesi furioso, e ele não apenas cuidou da minha ferida, mas também me vestiu com sua camisa, significa que Darius me viu completamente nua. E ele não fez nada de ruim comigo quando teve a chance. Eu perceberia, certo? E se ele me visse como uma abominação, ele teria me matado, assim como Jared tentou - assim como tantos outros tentaram antes, ignorando o comando da deusa que me manteve viva até hoje.
Ele está dizendo a verdade, não está?
Meus pensamentos giram. Tudo está de cabeça para baixo.
O som dos passos pesados de Darius me tira do meu momento introspectivo.
Ele se aproxima novamente e se agacha sobre o veado morto. Acredito que ele usará essa tarefa para se acalmar, já que a lâmina começa a cortar a carne com muito mais força do que antes, separando várias tiras finas que ele empilha em cima do pescoço quebrado do animal.
"Parece que temos muito o que conversar." Apesar do tom calmo de Darius, sua faca desce cada vez mais ferozmente na carne do veado. "Pelo que você está dizendo, vejo que você viveu na escuridão a vida toda."
Sinto vontade de chorar porque se Darius nunca tentou me enganar em nenhum momento, então tenho estado presa em uma mentira, sofrendo em vão e quase morrendo por isso também. Em vez de me alegrar com a mais remota possibilidade de que minha mera existência não seja um crime contra a Deusa da Lua, parte de mim ainda se recusa a acreditar, simplesmente porque tudo parece ser muito cruel.
"Me conte sobre você agora, menina." Darius me oferece outro pedaço de carne. Desta vez, eu aceito e mastigo rapidamente. "Você pode começar com seu nome. Estamos aqui há vários minutos e eu ainda sei quase nada sobre você."
Depois de engolir a carne, encho meus pulmões de ar.
"Meu nome é Alina. Alina Kalaz." Respondo. "É um prazer conhecê-lo... Sua Majestade."
"Não precisamos de formalidades aqui. Nem gosto disso, para ser honesto." Ele fez aquela coisa com a faca novamente, trazendo-a à boca e lambendo a lâmina ensanguentada. Desta vez, senti minhas bochechas queimarem com a visão. "Mas Alina é um nome muito bonito. E seus pais? Você chegou a conhecê-los?"
Eu assenti e contei como eles tiveram que se esconder na floresta que separava Norden de Agares porque o Rei Lycan Ulric nunca os deixava em paz.
"Primeiro, minha mãe foi rotulada como louca porque não aceitou o parceiro humano que a deusa escolheu para ela." Continuei. "Depois, não muito tempo depois, a mesma coisa aconteceu com meu pai. Ele rejeitou seu parceiro humano... e o resto você já pode deduzir."
Enquanto eu falava, Darius fez uma careta após a outra. Agora ele me olhava com incredulidade beirando a irritação.
"Isso é muito bizarro. Só ouvi falar dessa coisa de parceiro humano na lenda de Ralous, e isso aconteceu milhares de anos atrás."
"A deusa não escolhe humanos para se unirem aos Lycans de Norden?"
"Sim, ela escolhe." A expressão de Darius é difícil de decifrar. "Mas essa não é sua única opção, nem é proibido que dois Lycans se tornem um casal e tenham descendência. Lobisomens são comuns em todos os Quatro Reinos." Ele faz uma pausa. "Bem... Em três deles, pelo menos."
"Lobisomens?" A palavra soa estranha para mim.
"É o nome dado à sua espécie. Você é uma lobisomem. Você nem sabia disso?"
Eu balanço a cabeça, sentindo um sabor amargo na ponta da língua. Suas palavras me atingem, quase tão afiadas quanto a lâmina de prata que uma vez me feriu. "Então, a questão sobre sua Luna..."
"Ela é real," ele me interrompe, soando muito convencido do que está dizendo. Mas percebo sinais de tristeza em sua voz, na forma como ele para momentaneamente de esfolar o veado antes de continuar. "Uma Luna é muito, muito rara. Mas ela é real."
Agora vejo que ele não pode estar mentindo sobre isso, ou sobre qualquer outra coisa, e me arrependo de ter tocado no assunto.
Depois de um minuto inteiro de silêncio, Darius pergunta, "Onde está seu parceiro humano agora?"
"Ele está..." Paro de falar porque uma dor de cabeça súbita me faz me encolher.
Solto o linho da camisa de Darius que tenho segurado o tempo todo e pressiono minha mão entre os olhos, apertando-os com força enquanto tento encontrar a resposta.
As mesmas imagens fragmentadas de antes retornam à minha mente e se misturam ainda mais, criando um caos ainda pior.
"Hey." Sinto o dedo de Darius cutucando as costas da minha mão esquerda. "Se for muito difícil lembrar, não force."
"Mas eu..."
"Vamos fazer passo a passo, então. Não se concentre nesse ponto específico agora; pense no que veio antes. Me conte sobre sua Cerimônia de Ligação primeiro."
A ideia dele parece funcionar porque quando mudo meu foco, a dor de cabeça diminui e começo a recontar todo o processo, desde o momento em que Undyne veio à minha casa me dizer que eu receberia um parceiro humano, até a cerimônia e o inferno que suportei com Jared.
"E é até onde minhas memórias vão... Consigo vê-lo saindo e fechando a porta para me trancar novamente, mas... o resto é apenas um amontoado de imagens sem sentido."
Darius permanece em silêncio por vários segundos, olhando para mim com uma seriedade tão sombria que me assusta ainda mais do que quando ele estava gritando minutos atrás. Seu cheiro fica mais forte novamente, impregnado de uma raiva quase palpável.
"Ontem, a lua cheia apareceu..." Ele finalmente fala, e percebo que estive prendendo a respiração o tempo todo. "Se você tem tão pouco controle sobre sua forma de lobo, posso deduzir o que aconteceu com seu parceiro. E aí está o grande problema."
Um arrepio frio percorre minha espinha.
"O que você quer dizer?"
Darius abandona o veado morto e estende a mão em minha direção. Instintivamente, tento me afastar, mas ele apenas pega uma mochila de couro que está atrás de mim.
"Significa que terei que te levar comigo para Norden," ele responde. "E preciso fazer isso logo, porque se você ficar aqui, vai morrer."