Meu ingresso para sair
Eu tinha estado do lado de fora por mais de uma hora agora, depois de minha rápida fuga de Atticus.
Meu feliz aniversário, não me sentindo mais tão feliz depois de um breve momento de esperança de que as coisas iriam melhorar do que apenas me tornar a bela Luna de alguém para pendurar em seu braço.
Já haviam se passado mais de duas horas desde o início do baile, o que significava que eu tinha um pouco menos de quatro horas para encontrar um Alfa solteiro elegível da minha escolha ou me conformar em agradar Lucian e selar meu destino com Atticus.
De repente, me senti inquieta e um arrepio percorreu meu corpo, como se alguém estivesse me observando.
Olhando ao redor tentando avistar meu pai, seus guardas ou até mesmo Atticus - meus olhos afiados não pousaram em ninguém.
Decidi aproveitar essa oportunidade para me livrar de quem estava nas sombras e voltar para dentro para começar a socializar, sabendo muito bem que as pessoas já estariam cientes de que eu estava desaparecida de minha própria festa agora.
Voltei para dentro, reunindo toda a confiança que pude, e peguei mais uma taça de champanhe de um garçom - grata por meus pais terem me permitido beber esta noite, já que era minha festa de 18 anos e nossos corpos sobrenaturais processavam o álcool muito mais rápido.
Avistei Ezra conversando com alguns de seus amigos e fui rapidamente em direção a eles.
"Aurelia!" ele exclamou, ao me ver se aproximando.
"Ezra, Cyrus, Levi, Enid, Peggy, Nettie." eu disse, os cumprimentando um por um.
Nunca tive realmente tempo para amigos, já que sempre estava treinando ou ao lado de meu pai, mas esses eram os mais próximos que eu tinha de amigos e eu estava tão grata que eles estavam aqui esta noite.
"Aurelia! Feliz aniversário e meu deus, você está deslumbrante!" Nettie gritou enquanto pegava minha mão e me girava.
As meninas todas explodiram em risadas e eu me juntei a elas, rindo imediatamente com Nettie elogiando-me.
Ela era uma garota linda, cabelos loiros, um pouco mais baixa, mas sua personalidade alta e animada compensava a falta de altura e eu a adorava completamente.
"Estou tão feliz que você pôde vir!" eu disse enquanto as meninas acenavam adeus para os meninos e me conduziam até uma mesa próxima.
Todos nós nos sentamos e Peggy iniciou a conversa.
"Então, você conheceu algum solteiro elegível esta noite? Vi você conversando com Atticus e meu deus, aquele garoto é muito gato."
Todos nós explodimos em risadas novamente.
"Eu queria poder dizer que ele era o pacote completo, garota, e que eu teria sido varrida dos pés, mas assim que ele falou - tudo que eu conseguia ouvir eram as palavras cuidadosamente treinadas de meu pai saindo de sua boca." eu declarei honestamente enquanto elas suspiravam com decepção.
Eu podia ser honesta com elas. Eu as conhecia desde que eram crianças, desde que estavam por perto de Ezra, desde que eram todas pequenas, e mesmo que todos nós adorássemos fofocar juntas - eu sabia que isso não sairia desse círculo.
Elas sabiam como era minha vida e o caminho que eu tinha tentado traçar para mim mesma e eu não podia falar sobre essas coisas com Ezra, então foi bom desabafar.
"Você falou com mais alguém? Tem um loiro estonteante com os olhos mais sonhadores que já vi e não o reconheço, mas perdi ele de vista depois de sua entrada." Enid disse sonhadoramente enquanto meu coração parou no peito.
Loiro, olhos sonhadores... Tenho certeza de que há muitos homens que se encaixam nessa simples descrição, mas meu coração ansiava por apenas um homem, ou garoto, já que não o via desde que éramos crianças.
Sacudi esses pensamentos e iniciamos uma conversa sobre qual Alfa elegível seria minha combinação perfeita.
Uma mão gentil em meu ombro interrompeu nossa conversa, as meninas rapidamente se calaram e o brilho em seus olhos me disse que ao menos eu me viraria para alguém bonito.
A mão desapareceu e virei a cabeça para encontrar Sawyer.
Eu o tinha conhecido algumas vezes ao longo dos anos, acompanhando meu pai em viagens de negócios e reuniões na Alcateia Leeside.
Ele era definitivamente agradável aos olhos, com seus cabelos castanhos bagunçados e físico robusto, e pelo que ouvi pelos corredores - um verdadeiro conquistador, o que eu testemunhei em primeira mão durante aquelas reuniões nas conversas descontraídas e flertes que ele tinha comigo.
Ele tinha 21 anos e estava prestes a assumir o papel de Alfa de seu pai.
"Espero não estar interrompendo, meninas. Só queria perguntar a Aurelia se ela me daria o prazer absoluto de me acompanhar para dançar?" Ele perguntou, dando um piscar de olhos malicioso para as três antes de voltar sua atenção para mim.
"Vamos, garanhão." Eu brinquei de volta e me levantei da cadeira enquanto as meninas explodiam em outra rodada de risadas.
Aceitei o braço que ele ofereceu e ele me conduziu sem esforço até a pista de dança.
Mais uma vez senti todos os olhares em mim e sussurros abafados me seguiram novamente.
Deslizamos pela pista de dança com facilidade e imediatamente me senti relaxada.
"Você está animada para conhecer sua loba amanhã?" Ele perguntou, iniciando uma conversa casual.
"Mal posso esperar!" Eu disse entusiasmada, sentindo meus olhos se iluminarem com uma faísca de empolgação.
"Fico imaginando como ela será?" Eu ponderava em voz alta.
"Graciosa, elegante, forte e igualmente mortal." Sawyer afirmou, como se fosse um fato.
Parei de dançar e dei um leve soco em seu ombro, o que o fez rir antes de ele envolver um braço em minha cintura e deslizar sua mão de volta na minha agora que o ritmo da música clássica havia diminuído.
"Mas sério, você não tem com o que se preocupar e qualquer loba seria sortuda em ter sua alma entrelaçada com a dela. Já te vi em ação e não importa o que aconteça no futuro, sei que você vai arrasar." Ele concluiu, suas palavras genuínas.
"Obrigada, Sawyer. Eu realmente aprecio isso." Eu disse enquanto meu coração se enchia de calor, sabendo que havia verdade em suas palavras.
Nossos olhos se encontraram e por um momento eu considerei como seria minha vida com ele.
Ele era bonito e tinha uma rudeza natural com um lado suave para complementar. Eu sabia que ele cuidaria de mim e sempre esteve ao meu lado quando nos cruzamos, no entanto, eu sabia que a faísca simplesmente não estava lá e ele parecia mais um irmão do que um futuro companheiro.
Ele olhou por cima do meu ombro e riu suavemente.
"Temos um par de olhos completamente miseráveis sobre nós." ele afirmou com um brilho travesso alcançando seus próprios olhos.
Comecei a virar a cabeça, mas ele me puxou para mais perto, como se estivesse fazendo um show disso.
"Não seja óbvia. Vou te girar lentamente. 2 horas." Ele sussurrou em meu ouvido, fazendo com que eu automaticamente arrepiasse com o quão perto ele estava.
Fiel à sua palavra, no próximo movimento ele me girou como se fosse uma parte natural de nossa dança e eu peguei um vislumbre de um Atticus emburrado, de pé ao lado de nossos pais, enviando olhares furiosos para Sawyer.
Sawyer me puxou para perto novamente e retomamos nossa dança enquanto eu agradecia à deusa da lua por estar de costas para a birra silenciosa.
"Qual é a história ali?" Sawyer perguntou curioso.
"Meu pai está tentando me arranjar com ele e digamos que nossa introdução inicial não correu tão bem quanto eles planejaram." Suspirei, sem realmente querer entrar em detalhes.
Sawyer riu da minha desaprovação.
"Acho que é minha vez de garantir que você tenha outra bebida na mão então." Ele disse, ainda rindo enquanto me levava para fora da pista de dança e para uma mesa no meio da sala.
Silenciosamente, comecei a comparar como seria a vida com Sawyer e Atticus. Atticus parecia ser realmente agradável, mas nossos pais o tinham bem controlado e embalado com um laço que eles mantinham em seus bolsos, o que definitivamente levaria a alguma tensão no futuro.
Sawyer fazia as coisas do seu jeito e abria seu próprio caminho com o apoio de seu próprio pai, o que eu também tinha testemunhado em primeira mão. Embora tivesse a reputação de ser um conquistador, ele era atencioso, genuíno em suas conversas e a brincadeira vinha naturalmente para ambos sem nunca ultrapassar os limites. Ele era respeitoso, um ótimo dançarino, como eu acabara de descobrir, e atencioso - considerando que assim que percebeu a situação, imediatamente me ajudou a sair de cena.
Eu podia entender por que as mulheres caíam a seus pés.
Olhei para trás e o vi me oferecendo um copo, observando-me pacientemente.
"Está tudo bem aí dentro?" Ele perguntou com um toque de preocupação, e eu sabia que ele provavelmente tinha me visto passar por um milhão de emoções no minuto em que levei para tentar organizar meus pensamentos.
"Estou chegando lá." Eu disse com um sorriso, levantando meu copo em sua direção.
"Obrigada por ser um amigo esta noite, eu realmente precisava disso." Brindei.
"Estou a apenas uma ligação de distância se precisar de algo. Falo sério, garota." Ele respondeu, erguendo seu copo para retribuir o brinde.
"Aurelia, o pai me mandou te buscar para que ele possa começar alguns discursos." Ezra interrompeu de repente, aparecendo do nada.
Olhei ao redor até avistar um relógio e meu rosto imediatamente empalideceu. Sawyer colocou uma mão em meu ombro para me firmar na cadeira e Ezra me olhou, seu rosto cheio de simpatia.
"São apenas 22h30." Sussurrei mal.
Meu coração afundou, sabendo que meu pai iria mudar seus planos cuidadosamente elaborados e anunciar meu noivado antes da meia-noite. Eu tinha completamente desviado o curso ao não seguir cegamente o que Atticus provavelmente assumiu que eu faria, e teria parecido que seus planos estavam prestes a ser completamente arruinados com o quão próxima eu tinha estado de Sawyer ao longo da última meia hora. A 'negociação' que ele teria tido com a mãe teria sido apenas uma farsa completa, percebi.
"Diga ao pai que estou um pouco ocupada no momento, mas que o encontrarei em meia hora, como planejamos originalmente."
Era a vez de Ezra empalidecer.
"Aurelia..." Ele começou, enquanto eu levantava a mão para silenciá-lo e voltava toda a minha atenção para Sawyer.
Ouvi Ezra suspirar em derrota e me senti um pouco mal por ele, sabendo que o tinha enviado de volta para a boca do leão sozinho.
Dois podem jogar esse jogo, Lucian.
Eu sabia que tinha comprado apenas alguns momentos antes que ele viesse e me arrastasse sozinho. Ele definitivamente estaria preocupado que eu tivesse desmascarado sua farsa e anunciaria uma vida com Sawyer em vez disso.
"Eu preciso de um ar." Eu disse abruptamente ao me levantar. Sawyer seguiu meu exemplo, mas eu levantei a mão para impedi-lo.
"Vou ficar bem. Só preciso de alguns minutos sozinha." Eu disse, o pânico começando a se infiltrar em minha voz enquanto ele me olhava com preocupação.
Antes que ele pudesse dizer mais alguma coisa, virei para caminhar em direção à porta mais próxima e vi um vislumbre de Atticus seguido por nossas famílias avançando em minha direção como se estivessem em uma missão. Se eu não fosse até eles, então eles viriam até mim.
Cruzei os olhos com minha mãe e ela parecia... derrotada.
Desviei o olhar e imediatamente parei na mão de Atticus e na caixa de veludo brilhante... do tamanho perfeito para abrigar um anel.
Sem perder um segundo, virei para procurar minha fuga em outra direção - que acabou sendo um peito perfeitamente esculpido e os braços mais acolhedores nos quais eu convenientemente caí, como se tivessem sido perfeitamente esculpidos para mim.
"Desculpe." Eu murmurei rapidamente, minha mente ainda focada em apenas sair dali.
Olhei para cima e me deparei com aqueles incríveis, malditos, olhos verdes claros que eu reconheceria em qualquer lugar.
Eu tinha sonhado com eles e os amaldiçoado e naquele momento parecia que tanto o tempo quanto meu coração tinham parado.
Meu amor de infância. Meu primeiro amor. Meu companheiro... Eu o odiava.
"Eu sei que você sente. Não diga uma palavra. Aja normalmente." Sussurrei com raiva e urgência, sentindo um pressentimento de terror, sabendo que esse idiota bonito na minha frente era minha saída da confusão atual.
Eu só teria que lidar com essa nova confusão em que me encontrava mais tarde.
Reuni toda a coragem que tinha em mim, reprimi a vontade de vomitar diante da situação e puxei o desgraçado para meus lábios.
Seus lábios tinham o gosto do calor do sol e eram macios como manteiga. Sua mão gentilmente segurava meu rosto enquanto aprofundava o beijo e eu o aceitava vorazmente. Minha mente gritava comigo, mas meu corpo assumiu o controle e queria mais, não se importando mais com quem estava assistindo a esse momento aparentemente íntimo.
Ele se afastou gentilmente e roçou os lábios em meu pescoço. Minha pele parecia estar sendo incendiada pela quantidade de eletricidade que fluía pelo contato até que ele chegou à minha orelha.
"É hora do show?" Ele sussurrou com arrogância.
"Idiota." Eu retruquei.
Comecei a me soltar de seu abraço, tudo dentro de mim dizendo para não deixá-lo ir, mas ele tinha outras ideias e de certa forma territorialmente me segurou pela cintura enquanto eu me virava para encarar a tempestade que estava prestes a desabar.
Meu pai tinha uma expressão carrancuda, Ezra estava congelado de choque, Atticus parecia prestes a chorar e seus pais compartilhavam um olhar de desapontamento em minha direção. Era apenas minha mãe que tinha um leve sorriso de compreensão no rosto.
"Mãe, Pai... Vocês se lembram do Malachi, não é?"