Alex DeMarco
ROMANY
O que diabos? Ninguém vai responder?
Ping
Ruby-
Apenas entre, sua vadia. A porta está destrancada.
Ah. Droga. Ok.
Levantei minha mão para a reluzente maçaneta de ouro e girei. No momento em que passei pela porta, a maldita coisa se fechou com uma graça automática e um clique definitivo. O preto do corredor aberto e o mármore macabro do chão ao teto pareciam engolir cada raio de luz no espaço. Me enclausurando na escuridão completa.
"Alô?" Eu gritei. Não conseguia ver absolutamente nada. Nada.
"Ro!" A voz de Ruby soou à minha esquerda, por um curto corredor solitário. Instintivamente virei naquela direção, dando um pequeno passo e acionando a iluminação sensível ao longo do chão.
Bem, graças a Deus.
Finalmente pude ver que o preto absoluto diante de mim na verdade era um longo saguão de mármore levando a outra sala do outro lado da parede.
Caminhando na direção da voz de Ruby, dobrei a esquina para encontrá-la relaxando em um grande sofá meia-lua. Preto, assim como o resto deste lugar. Ela não estava sozinha.
O homem mais lindo que já tive a alegria de ver estava deitado em um canto separado da sala. Seu corpo fortemente musculoso um pouco escondido atrás de uma pesada mesa de mogno. Ele tinha a aparência de alguém que nunca é mantido esperando. Lábios cheios em meio a um meio franzir, ele ergueu o queixo na minha direção. Seus olhos verdes cintilantes se acenderam enquanto me avaliavam. Suas profundezas esmeralda percorrendo meu corpo em uma lenta análise e sua mandíbula nitidamente cinzelada se contraindo em desaprovação. Ele era muito mais jovem do que eu imaginava que pudesse ser. Especialmente para um suposto chefe da máfia.
O arco suave de suas sobrancelhas cuidadosamente aparadas parecia se torcer para cima em diversão enquanto ele desviava o olhar para minha bela prima. Como se dissesse, é ela? É ela quem eu estava esperando?
Eu o fuzilei com o olhar, voltando minha atenção para Ruby.
"Olá, prima," disse Ruby. "Há quanto tempo."
"Oi," eu engasguei, notando o estreitamento do olhar de DeMarco ao som da minha voz.
Os brilhantes olhos turquesa de Ruby estavam contornados com delineador prateado e carvão e apesar de não tê-la visto de fato em um ano, ela parecia exatamente a mesma. Linda e mortal. Seu curto chapéu de cabelo vermelho brilhante envolvia seu rosto enganosamente parecido com o de uma boneca, reluzindo a cada pequeno movimento de cabeça, fazendo-a parecer uma modelo. Ou... uma princesa da máfia.
Ruby saltou do sofá para me abraçar calorosamente e me levou mais para dentro da sala até que paramos em frente à mesa de DeMarco.
"Eu e-estive aqui por uma hora," eu disse suavemente, gaguejando enquanto minha ansiedade chegava em uma carruagem de quatro cavalos. Eu nunca estive tão perto de algo relacionado à máfia em toda a minha vida. A menos que você conte Ruby, o que não faço.
"Eu sei," Ruby fez um som de reprovação, desviando os olhos dos meus para encarar seu empregador. "Alguém precisava de um pouco mais de convencimento."
Engoli em seco, a vergonha da situação fazendo meu rosto corar. Convencimento? Sério? Eu não sou uma mendiga! Fuzilei o alguém em questão, ignorando o desdém em seus lábios enquanto ele continuava a me encarar com um olhar carrancudo.
Voltei-me para minha prima. "Ah, bem... Eu já te disse que não me sinto confortável em me tornar uma dançarina."
"Uma dançarina?" DeMarco resmungou, chamando minha atenção enquanto se levantava de trás da mesa para ficar de pé. Jesus, ele é alto. Pelo menos um metro e oitenta. "Encerre isso, Ruby, preciso ir embora."
Prendi a respiração. Sua voz era tão suave e rica que queimava meus ouvidos. Senti-os ficarem corados mesmo enquanto permanecia parada, encarando o movimento de seus músculos por trás de seu caro terno Armani. As curvas de seus bíceps pareciam lutar contra as mangas enquanto ele cruzava os braços sobre o peito e me encarava.
"Certo," concordou Ruby, virando-se para me encarar mais uma vez. Seu olhar azul elétrico brilhava com travessura. "Você não está sendo contratada como dançarina, Ro. Eu consegui um emprego para você como empregada residente."
"Empregada residente?!" Eu piou, incapaz de disfarçar meu alívio. "Graças a Deus! Perfeito! Isso vai resolver tantos problemas para mim! Eu sabia que podia contar com você! Eu sabia que você não me decepcionaria! Você sabe o quanto tenho medo desses lugares. Você sabe como gosto da minha vida quieta e sem emoções. Como você conseguiu? Para quem vou trabalhar? Onde eu assino?" Eu sorri.
Eu deveria ter prestado atenção na forma como seus lábios se franziram e a preocupação se manifestou em sua testa enquanto eu falava. Deveria ter ouvido os sinos de alerta que soaram na minha cabeça quando ela fechou os olhos culpados, mas não o fiz. Estava tão emocionada por não ter que ficar nua por dinheiro. Tão feliz por estar recebendo um lugar para morar. Só percebi tudo quando a sala ficou tão silenciosa quanto um túmulo e DeMarco limpou a garganta com irritação.
"Romany, deixe-me apresentar Alexander DeMarco. Seu novo empregador. Você vai morar com ele, como sua empregada. E está indo com ele... agora."
Fiquei pálida. Quero dizer - tenho certeza de que minha pele normalmente bronzeada ficou branca como giz. Meu estômago afundou como uma tonelada de tijolos e de repente me lembrei de todas as notícias que nunca me dei ao trabalho de assistir de fato. Todas as reportagens de pessoas encontradas mortas e o nome de DeMarco ligado às suas mortes. Toda a especulação e a suspeita e a glamourização que acompanhava o homem conhecido como Alexander DeMarco.
O homem que naquele exato momento, me encarava com um cálculo frio nos olhos. Como se estivesse me desafiando a recusar.
Nunca deveria ter concordado em aparecer em seu clube, mas concordei. E agora... tudo o que consegui dizer foi, "O quê?"