Uma Nova Vida

Capítulo 3

Ashlynn

Descemos a estrada pavimentada por algumas horas. Não estávamos mais na rodovia. Era uma estrada de dois sentidos, no campo. Estava principalmente ladeada por árvores, e ocasionalmente uma casa espiava aqui e ali. Diminuímos a velocidade enquanto a mãe me guiava para virar à direita em uma estrada de terra à frente. Olhei para a placa da estrada. Estrada do Lobo Vermelho. Bem, isso não era óbvio nem nada.

Cerca de cinco minutos pela estrada de terra, chegamos a um enorme portão. Havia uma placa de ferro forjado sobre a cabeça que dizia Estábulos do Lobo Solitário. Finalmente tínhamos chegado. Paramos no alto-falante e apertei um botão. Uma voz áspera respondeu: "Quem está solicitando a entrada?"

Com a voz mais alegre que pude, anunciei: "Carolyn e Ashlynn Cane". Ficou em silêncio por um ou dois minutos. Então os portões começaram a se abrir. Estacionei o caminhão e o portão se fechou rapidamente assim que o reboque o ultrapassou. Olhei ao redor enquanto passávamos pelo portão. Vi várias câmeras apontadas para a entrada e o que parecia ser um sensor de movimento. Uau, pensei. Muita segurança.

A estrada estava surpreendentemente pavimentada. Descemos por uma longa estrada sinuosa e, de repente, houve um grande campo aberto, pastagens dos dois lados. Todas cercadas com postes e trilhos de madeira branca imaculada. Balancei a cabeça, aquilo era muita manutenção. Havia gado em uma das pastagens e cavalos na outra. Isso me deixou feliz. Olhei para a mãe, ela tinha um grande sorriso no rosto. Ela devia estar feliz também.

Não demorou muito e chegamos ao que só posso presumir ser a casa principal e os estábulos. A casa tinha três andares com uma varanda ao redor. Parecia uma casa de troncos, mas enorme, com pedras indo até a metade da parede da frente. Era linda. O estábulo principal parecia ter pelo menos dois metros de comprimento, era branco com detalhes em marrom. Enquanto trazia meu caminhão, vi um longo corredor no meio. Este era o rancho mais bonito que eu já tinha visto. A mãe apontou um local e me disse para estacionar.

Nós dois saímos, inicialmente não parecia que havia alguém por perto. Começamos a andar em direção à casa principal, quando um homem enorme saiu dela, um grande sorriso no rosto. Ele era facilmente o homem mais alto que eu já tinha visto. Tinha pelo menos um metro e noventa e oito, e era uma parede de músculos. Tinha cabelos castanhos escuros e os mesmos olhos da minha mãe. Olhei para ela e depois para ele e instantaneamente soube, este era meu tio. A mãe correu até ele e se jogou em seus braços. Ele pegou a figura pequena da minha mãe e a girou como uma criança. "Carolyn, é tão bom te ver," ele tinha uma voz profunda. Combinava com ele.

Meu tio colocou minha mãe no chão e olhou para mim. "Bem, você só pode ser Ashlynn. Vejo que herdou a beleza de sua mãe," ele piscou para mim. "Não te vejo desde que você tinha cerca de dois anos," ele acrescentou. Olhei para a mãe confusa. Eu não achava que já o tinha conhecido e ela nunca falava sobre ele.

A mãe me deu um sorriso, "Ashlynn, este é seu tio Gabe. Ele partiu quando você era um bebê para administrar este rancho para seu bisavô. Ele não voltou desde então. Gabe," ela se virou para ele. "Conheça minha filha Ashlynn."

Tio Gabe não esperou eu me aproximar dele, ele era tão grande que cobriu o chão em três passos longos e me pegou no colo e me girou também. Era como se eu não pesasse nada. Para ser justa, eu era muito mais alta do que a pequena estrutura de 1,60m da minha mãe, ela era pequena para uma loba. Eu tinha 1,73m, músculos magros, com um bumbum redondo que enchia minhas calças jeans, e seios que eu frequentemente tinha que segurar com força em um sutiã esportivo apertado, especialmente quando estava treinando ou montando cavalos. "Bem-vinda de volta, Ashlynn," meu tio riu quando viu a expressão no meu rosto que dizia "o que diabos?"

"Vocês dois devem estar cansados. Vocês estiveram na estrada por alguns dias, certo?" ele perguntou. A mãe assentiu com a cabeça. Foi quando meu tio olhou bem para o rosto dela. De repente, ele pareceu irritado, enquanto caminhava até ela e segurava o queixo dela em sua mão, virando o rosto dela de um lado para o outro. Ele soltou um rosnado zangado, depois baixou a cabeça. "Carolyn, eu queria que você tivesse contado a Tobias sobre isso quando começou. Não teria chegado a isso. E você precisa se transformar para que possa terminar de se curar." Ele começou a andar em direção à casa. "Me sigam," ele fez um gesto com o braço enquanto se dirigia para a casa.

De repente, senti que estava sendo observada. Olhei em direção ao estábulo. Encostado no batente do corredor estava o cara que eu tinha visto naquela estação de gasolina em Idaho, aquele que tinha segurado meu pulso. Tenho certeza de que meus olhos estavam saltando da minha cabeça enquanto o olhava. Ele usava botas, um par de calças jeans azul escuro, polainas de couro sobre elas, e uma camisa preta abotoada. Ele usava um chapéu preto, seus olhos focados em mim. Foi então que notei, mesmo a essa distância, ele tinha alguns dos olhos verdes mais brilhantes que eu já tinha visto. Ele não disse nada, apenas me deu um sorriso de canto, se afastou da parede e voltou pelo corredor. Balancei a cabeça, me perguntando se era um miragem, mas não, observei seu traseiro muito bonito se afastando de mim.

Tio Gabe estava na varanda. Não tenho certeza se ele viu o que eu estava olhando, mas ele pigarreou. "Ash, vejo que está admirando os estábulos. Espero que goste daqui. Venha, vamos entrar e vamos acomodá-los e conversar um pouco, depois vocês podem levar seus cavalos para o pasto para que possam se exercitar." Sua voz me tirou do meu torpor.

"Ah, sim, tudo bem," murmurei, caminhando até a casa principal e me juntando a ele na varanda. Ele me conduziu pela porta da frente. Meus olhos se fixaram em minha mãe, que estava sentada em um enorme sofá de couro, com os pés encolhidos embaixo dela. Ela parecia relaxada, uma xícara de chá em suas mãos. Ela estava conversando com uma bela mulher loira, que eu imaginava ser a Luna. Minhas suspeitas estavam corretas, quando meu tio me apresentou à sua companheira, Jenna. Ela era tão doce quanto era bonita.

"Então, espero que não se importe, mas vamos hospedar sua mãe aqui na casa principal conosco. É onde ela pertence," Jenna sorriu. Olhei para o meu tio e ele sorriu de volta e me deu um aceno. "Decidimos que, como você será nossa veterinária aqui, você deve ficar no sótão sobre os estábulos. É onde costumamos hospedar nossos veterinários anteriores. Dá o acesso mais rápido aos animais e à sua clínica," Jenna continuou dizendo.

"Minha clínica," suspirei. Eu estava tão animada por ter minha própria clínica, mas meio que duvidava que fosse uma clínica de verdade. Meu tio fez essa teoria ir por água abaixo imediatamente quando interveio.

"Sim, temos uma clínica completa aqui, completa com uma área cirúrgica se for necessário. Você tem uma equipe também, três técnicos veterinários. Sempre haverá um de plantão, a qualquer hora do dia ou da noite, em caso de emergências. Temos acesso a qualquer medicamento que você possa precisar, raios-x e equipamentos de última geração. São cavalos caros que temos aqui, então só o melhor para eles," meu tio me informou. Eu apenas fiquei sentada com a boca no chão como uma idiota.

Meu tio riu e se levantou da cadeira em que estava reclinado. "Vamos, Ash. Vou te mostrar seus aposentos e depois a clínica. Depois disso, podemos soltar seus cavalos. Parece bom?" ele perguntou enquanto se dirigia para a porta.

"Ah, sim, ótimo," respondi enquanto saíamos pela porta. Tenho certeza de que eu tinha o sorriso mais bobo no rosto, mas não pude evitar. De repente, eu estava mais feliz do que tinha sido em muito tempo. Ao olhar para trás para a mãe, percebi que ela também estava feliz. E pela primeira vez desde que eu era pequena, ela parecia relaxada. Isso seria bom para ela.

Dawson

Eu sabia no momento em que aquela mulher se virou em direção ao estábulo, quem ela era. Ela era a mesma que eu tinha tentado falar naquela estação de gasolina em Idaho Falls. Ela não estava mais mancando, então eu podia presumir que a lesão que eu tinha visto em sua coxa tinha cicatrizado. Essa é a ótima coisa de ser um lobisomem, você se cura mais rápido do que os humanos. Depois que ela saiu de Idaho, fui para fora e entrei na minha Dodge, me despedindo do meu primo. Eu estava lá para a cerimônia de acasalamento de suas irmãs e agora estava voltando para os Estábulos do Lobo Solitário, onde eu estava morando e trabalhando desde os 18 anos. O Alfa me ofereceu um lugar em sua alcateia quando me viu trabalhando com cavalos em uma feira comercial em Helena, e estive aqui desde então. Era uma honra trabalhar aqui, era conhecido pelos melhores cavalos do país. Meu Alfa não teve problemas quando eu disse que queria me alinhar com essa alcateia, ele sabia que era uma boa oportunidade. Minha mãe ficou arrasada com isso, mas desde então se acostumou comigo não estando lá. Eu volto para casa algumas vezes por ano para visitar e para eventos familiares, o Alfa Gabe é bom em nos dar folga quando necessário.

Eu tinha encostado meu grande corpo na entrada do corredor, apenas para observar a interação. Quando ouvi o caminhão chegar pela primeira vez, pensei que poderia ser nossa nova veterinária. Fiquei chocado ao ver o Alfa abraçando as duas mulheres. Nossa audição é excelente, então quando a que se chamava Carolyn apresentou Ashlynn ao seu tio Gabe, minha mandíbula quase tocou o chão. Eu admito, também parei naquela parada de caminhões fora de Great Falls. Eu estava abastecendo minha Dodge, quando o F350 dela parou em uma bomba algumas faixas ao lado. Reconheci imediatamente. Eu sabia com certeza que eram eles quando vi a mãe dela sair, os vestígios de um hematoma desaparecendo em seu osso da bochecha esquerda.

Quando ela estacionou o caminhão perto da grama para alongar as pernas dos cavalos, fui e estacionei atrás da parada de caminhões, entre dois caminhões grandes, e entrei na floresta. Quando estava longe o suficiente, me despi e me transformei. Eu queria dar uma olhada melhor nela. Sentei na linha das árvores por um tempo, escondido por um arbusto. Ela era boa com os cavalos. Ouvi ela sussurrando para eles, oferecendo conforto. Ela tinha seu longo cabelo castanho preso em um boné de beisebol. Não usava maquiagem, mas era naturalmente bonita. Tinha os olhos azuis mais marcantes e cílios longos, tão grossos que eu conseguia vê-los do meu esconderijo. Eu observei enquanto seu traseiro vestido de wrangler se movia com confiança e facilidade, enquanto ela guiava seus cavalos. Peguei seu cheiro na brisa. Era exatamente como eu me lembrava da estação de gasolina. Ela cheirava a chuva fresca, e eu amava a chuva. Quando me aproximei da linha das árvores para tentar sentir melhor seu cheiro, seu Buckskin a alertou. Fiquei perfeitamente imóvel quando seus olhos encontraram os meus nas árvores. Eu a vi colocar seu cavalo de volta no reboque e subir em seu caminhão, então corri de volta, vesti minhas roupas e saí de lá. O que eu estava pensando mesmo? Precisava voltar para o rancho e começar a trabalhar. Peguei um atalho por uma estrada de terra nos fundos, levantando poeira atrás de mim. Cheguei ao rancho cerca de uma hora antes deles. Imagine minha surpresa quando ela estava parada na minha frente pouco tempo depois.

É só minha sorte que ela seja a sobrinha do Alfa. Ela me viu encostado na entrada e me encarou. Sua boca estava ligeiramente aberta, uma expressão de completa surpresa em seu rosto. Dei a ela um sorriso de canto, e me afastei. Ela estava fora dos limites. A sobrinha do Alfa, sim, não ia acontecer. Balancei a cabeça com decepção. Em um bom ponto, pelo menos eu teria algo bonito para olhar de vez em quando.