Capítulo 2
Chegamos ao pequeno posto de gasolina que parecia estar no meio do nada. Estávamos em algum lugar de Idaho. Achei que vi uma placa que dizia Idaho Falls, mas como estava meio adormecida, não podia ter certeza.
Minha mãe estacionou ao lado de uma bomba de gasolina, me entregou o cartão para que ela não precisasse entrar. Ela não queria que ninguém visse seu rosto. Ainda estava se curando e não queria que as pessoas ficassem olhando. Abri a porta, um pequeno sino tilintando ao abri-la. Havia um cara atrás do balcão lendo uma revista. Ele olhou para cima, seu olho encontrando o meu. Instantaneamente eu soube, Lobisomem. Devíamos ter entrado no território de outra Alcateia. Era melhor ser rápido e seguir em frente.
Caminhei até o balcão, agindo como se não fosse grande coisa estarmos ali. Entreguei o cartão a ele, "Vou abastecer na bomba 2, por favor." Ele olhou pela janela e viu que minha mãe tinha pego a mangueira da bomba e estava lá esperando para abastecer o carro, olhando ao redor em alerta.
Ele arrancou o cartão da minha mão, passou e devolveu, sem dizer uma palavra. "Obrigada, senhor, posso usar o banheiro?" Ele resmungou e apontou para uma placa à sua direita que dizia banheiro. Sorri agradecida e fui para o banheiro. Rapidamente fiz o que precisava e saí. Agora havia outro cara na pequena loja de conveniência. Não havia outro carro do lado de fora, então achei isso estranho, mas continuei andando.
"Ei garota," o homem de trás do balcão disse. Virei para olhá-lo, uma sobrancelha arqueada.
"O que aconteceu com o rosto dela?" Ele apontou para fora da janela em direção à minha mãe, que agora me encarava através da porta de vidro, todas as suas lesões claramente visíveis.
"Ummm, ela se envolveu em uma briga." Não sabia o que mais dizer. Nossa espécie não permitia violência doméstica, era punível com a morte. Falando nisso, meu pai deveria estar perto de sua sentença de morte. O Alfa disse que o torturariam um pouco, esperariam ele se recuperar da embriaguez e então dariam a sentença.
O outro cara na loja se aproximou de mim. "Vocês duas estão em algum tipo de problema?" Ele me olhava de cima a baixo. Eu estava usando um par de shorts de jeans, minha ferida agora cicatrizada visível.
Merda, pensei. Olhei para o cara atrás do balcão e depois para esse outro que parecia que poderia me despir com os olhos. "Apenas passando por Montana. Estamos bem." Fui me afastar e o cara segurou meu pulso.
"Você não parece bem." Sua voz era suave. Olhei para ele novamente, agora que ele estava perto. Ele era bonito, com cabelos castanhos escuros e duas covinhas em seu rosto esculpido. Tinha uma barba por fazer, o que só aumentava seu charme. Estava usando um par de botas de cowboy e calças justas. Em outra situação, talvez eu estivesse inclinada a conversar mais, mas precisávamos sair dali.
Puxei abruptamente minha mão. "Não queremos problemas. Precisamos voltar para a estrada. Obrigada pela sua preocupação." Caminhei o mais rápido que pude até a porta, o sino tilintando enquanto saía. Olhei para minha mãe, ligando mentalmente para ela entrar na caminhonete agora. Seus olhos se arregalaram, enquanto ouvia a porta se abrir atrás de mim e o Sr. Bonitão me seguia para fora. Ele parou a cerca de dois metros da porta e ficou com as mãos nos bolsos, sem tirar os olhos de mim. Pulei para o banco do passageiro, fechei a porta e olhei para trás enquanto saíamos. Ele ficou lá me encarando enquanto nos afastávamos. Suspirei e afundei no banco, pedindo mentalmente para minha mãe dirigir mais rápido e nos tirar daquela cidade maldita.
Acabávamos de sair da rodovia principal, em algum lugar perto de Great Falls. Estacionei a caminhonete no enorme posto de caminhões. Estava cheio de grandes caminhões e picapes, algumas puxando reboques. Minha mãe estava dormindo no banco do passageiro, o banco reclinado o máximo que podia. Ela estava enrolada em um cobertor fofo. Olhei para ela, cutucando seu ombro. Então saí para abastecer a caminhonete, esticando as costas. Estávamos quase lá.
Minha mãe deve ter acordado quando a porta do meu lado bateu. Ouvi a porta do passageiro se fechar e ela contornou a frente. "Ei Ash, vou entrar e usar o banheiro. Quer um café ou algo assim?" Dei um sinal de positivo e ela puxou o capuz sobre a cabeça, tentando esconder o máximo possível do rosto.
Encostei-me na caminhonete, fechando os olhos por um minuto, esperando a bomba clicar, sinalizando que tinha terminado. Assim que terminei de abastecer, dei uma olhada ao redor. Havia um grande gramado ao lado das bombas de gasolina. Estacionei minha caminhonete perto da grama e pulei para exercitar os cavalos. Eles tinham ficado presos naquele trailer por dias. Eu tinha tentado deixá-los esticar o máximo que podia.
Voltando para a traseira do trailer, abri a porta e a prendi. Pulei para pegar minha égua Bailey e deixá-la se esticar. Bailey era uma égua de laço, e eu a usava para trabalhar com o gado em nossa antiga alcateia. Eu estava esperançosa de que ela seria útil para onde estávamos indo. Senti uma pequena pontada na perna ao esticá-la. Estava praticamente curada. A menor das cicatrizes permaneceria, mas no geral estava bem.
Estava andando com Bailey de um lado para o outro na grama, quando ela parou, as orelhas em pé. Aproximei-me e acariciei o lado de seu rosto, "O que foi, garota? Está nervosa?," suas narinas se dilataram para mim. Olhei ao redor, mas não vi nada, então fui colocá-la de volta no trailer. Estava dentro amarrando sua corda e recuando Buck. Buck era meu cavalo castrado. Ele era de cor Buckskin, daí seu nome. Eu não era mais criativa do que isso, suponho. Minha mãe aparece me mostrando meu café.
"Quer que eu dirija?" ela diz, dando um gole em sua xícara.
"Não, estou bem. Estamos quase lá, certo?" perguntei, enquanto saía do trailer, movendo o grande traseiro de Buck para o lado do trailer.
Minha mãe olhou ao redor, tirou o celular do bolso, verificando nossa localização e as direções. "Sim, parece que faltam mais ou menos duas horas. Peguei uns burritos de café da manhã lá dentro. Eles até parecem comestíveis," ela riu. "Vou voltar para a caminhonete, não gosto que fiquem me encarando. Recebi muitos olhares estranhos lá dentro." Ela foi se afastando. Toquei em seu braço.
"Mãe, você precisa parar de se preocupar com o que os outros pensam. Vai ficar tudo bem," ela assentiu com a cabeça. Tive que perguntar a ela, "Hum, você sentiu o cheiro de outros lobos lá dentro?"
Ela olhou para trás para mim, um sorriso nos lábios. "Talvez alguns. Com certeza alguns cowboys bonitos lá dentro," ela piscou enquanto ia para a cabine da caminhonete. Ela conhecia minha fraqueza.
Andando com Buck para cima e para baixo na grama por alguns minutos, eu conversava com ele, acariciando sua espessa crina escura. Ele era um Buckskin enorme. Eles geralmente não eram tão grandes quanto ele, mas ele era um gigante gentil. Não se assustava facilmente. Então, quando ele parou subitamente na parte de trás do trailer e bufou, eu soube que algo estava acontecendo. Olhei para a linha de árvores. Parado quase fora de vista estava um lobo marrom chocolate enorme, seus olhos verdes cintilantes me encarando. Não tinha certeza do que ele estava fazendo, se estava tentando me assustar ou apenas observando. Ele não tentou se aproximar, e parecia que mais ninguém podia vê-lo ali. Meu trailer bloqueava a linha de visão. Quando o lobo não fez nenhum movimento para se aproximar, virei e levei Buck de volta para o trailer para carregá-lo. Mantive o olho no lobo em minha visão periférica.
Ao pular para fora do trailer e fechar a porta com o trinco, o vento mudou e senti um cheiro. Era o cheiro mais incrível, como uma combinação de almíscar e couro. Inclinei a cabeça em direção à linha de árvores, o lobo ainda me observava. Estranhamente, não me senti ameaçada. Caminhei até a cabine, entrei e liguei a caminhonete. Ao fechar a porta e dar a partida, dei uma olhada de volta para a floresta. O lobo tinha desaparecido. Hum, aquilo foi estranho.