O OITAVO
O estridente do alarme perfura minha consciência. A ausência de Taylor na minha cama quando acordo parece um déjà vu. À medida que a realidade do dia que se aproxima me atinge, meu coração afunda. Com membros pesados, entro no chuveiro, tentando apagar a imagem de Nonna morta no chão da cozinha que continua ressurgindo do meu subconsciente. Não demora muito para eu estar envolvida no meu pesado casaco de inverno e cachecol para afastar o frio do outono, pegando minha mala carregada com uma semana de suprimentos de confeitaria e saindo pela porta em direção à estrada principal para chamar um táxi até a estação. Hoje simplesmente não estou com vontade de pegar o ônibus.
Passo a viagem tentando analisar a situação com Taylor. Não consigo entender por que ele continua aparecendo quando afirmou categoricamente que estar comigo não pode acontecer. Não consigo controlar a atração que sinto, e tenho a sensação de que ele também não consegue, mas há esse grande problema de ele ser meu chefe. O que, é claro, em um nível racional, eu entendo completamente. No entanto, a parte romântica e ingênua de mim quer gritar "Que se dane!" bem alto e pular na cama dele, e não quando estou bêbada ou emocionalmente perturbada. Só queria poder ver como isso terminaria; estou indo para o desconhecido e estou aterrorizada com o que está por vir.
Meus devaneios internos são interrompidos pelo trem chegando à estação, e faço um esforço para deixar de lado meus pensamentos e focar no dia que se aproxima. Quando chego na casa da Nonna, minha mãe e meu pai estão me esperando. As olheiras sob seus olhos me lembram que não sou a única passando por esse pesadelo. Acho que em meio a tudo isso esqueci que minha mãe perdeu sua mãe, e meu pai perdeu a coisa mais próxima que ele tinha de uma mãe também, considerando que a dele morreu quando ele era muito jovem. O luto se inscreveu em todos os nossos corações. Meus pais me abraçam apertado e depois, em vozes baixas, me lembram que o táxi estará chegando em breve. Apressadamente, retiro meus bolos e sobremesas, arrumando aqueles que podem ficar na mesa da Nonna e colocando o restante na geladeira para quando todos voltarem mais tarde.
O dia está brilhante, mas frio, enquanto os amigos e familiares da Nonna entram no crematório. Fico na entrada, cumprimentando rostos familiares e aqueles que não reconheço, mas que obviamente sabem quem eu sou. Não demora muito para o ministro sinalizar que é hora de começar, e minha mãe e eu seguimos para o banco da frente. A música favorita da Nonna, 'Clair de Lune', enche o ar, e olho para trás para ver meu pai e os coroinhas trazendo o caixão da Nonna. Abraço meus braços ao redor de mim mesma, sentindo frio, enquanto todos se sentam.
Me pego desligando a maior parte do serviço enquanto meus pensamentos giram e tento desesperadamente acalmar meus nervos sobre levantar e fazer o discurso fúnebre. Tenho ele impresso, então é apenas uma questão de lê-lo em voz alta, mas ainda estou preocupada em dizer algo errado. Sou despertada para o presente quando o bondoso ministro diz meu nome. Meus pés estão dormentes enquanto faço meu caminho até o púlpito na frente, e tudo o que consigo pensar é para não tropeçar. Sinto um nó do tamanho de uma bola de tênis na garganta, e quando tento falar, nada sai. Nervosamente, tento limpar a garganta suavemente, ao mesmo tempo em que embaralho minhas notas para ganhar tempo. Olho ao redor da sala, tentando um sorriso fraco, e me preparo para falar, mas hesito quando meus olhos de repente se fixam em Taylor.
O mundo se afasta, e tudo o que consigo ouvir é minha respiração enquanto observo seu terno escuro e gravata, seu cabelo preto espetado e seus olhos escuros. Ele sorri tranquilizadoramente para mim. Me pergunto por que ele está aqui, e então me atinge como um raio. Ele está aqui por mim.
Sou puxada de volta para o presente por uma tosse alta, e faço uma segunda tentativa de começar meu discurso. Lágrimas começam a escorrer pelo meu rosto. Não tenho certeza se é de tristeza ou nervosismo, mas meus dentes começam a bater e minhas mãos tremem tanto que temo que vou deixar cair os papéis. Não vejo ele se mover de sua cadeira, mas de repente Taylor está ao meu lado, gentilmente tirando as páginas das minhas mãos. Ele coloca o braço ao meu redor, apertando gentilmente meu ombro, e então, com uma voz baixa mas clara, começa a ler, "Nonna foi mais do que apenas uma avó para mim..." As lágrimas continuam caindo, e sou grata a Taylor por estar lá para falar minhas palavras por mim. Não teria conseguido passar por isso sozinha.
Quando ele termina, fico satisfeita ao ver sorrisos em tantas pessoas; era a nota que eu esperava atingir com meu discurso. Um final feliz para uma vida feliz. Taylor me guia de volta para o meu lugar, e ao olhar para minha mãe, consigo ver os pontos de interrogação em seus olhos. Sei que ela vai me encurralar mais tarde e me interrogar, mas pelo menos por enquanto, sou poupada desse tormento. Taylor sai para voltar ao seu lugar, mas antes de soltar minha mão, ele oferece um aperto reconfortante. Apenas saber que ele está aqui me dá forças para passar pelas próximas horas.
"Isso foi lindo, querida," sussurra minha mãe, apertando meu joelho. Qualquer um pensaria que estou prestes a desmoronar pela quantidade de toques 'reconfortantes' que pareço estar recebendo, mas relutantemente tenho que reconhecer que não estou longe disso. O resto do serviço passa em um borrão, e não demora muito para o caixão da Nonna desaparecer pelas cortinas e eu ser forçada a admitir para mim mesma que isso realmente é um adeus. Não mais conversas reconfortantes com xícaras de café italiano forte e biscoitos na acolhedora cozinha da Nonna, ou suas almôndegas de porco únicas e espaguete em uma noite de sexta-feira, ou assar loucamente em uma tarde chuvosa de domingo. Não achei que poderia derramar mais uma lágrima, mas parece que estou errada, pois mais um rio escorre pelo meu rosto. Pelo menos não me preocupei com rímel hoje.
Voltamos apressadamente para a casa da Nonna para nos prepararmos para o velório. A maioria das pessoas está vindo direto do serviço, então imediatamente começo a preparar o café, montar sanduíches e colocar bolos na grande mesa que montamos na sala de estar. Felizmente, a maioria das pessoas demorou um pouco, então temos alguns minutos para nos reagrupar, me dando a chance de dar um abraço improvisado em meus pais.
"Para que foi isso, Abs?" pergunta meu pai com um sorriso questionador.
"Eu preciso de um motivo para dar um abraço em vocês?" retruco um pouco bruscamente. Não somos a família que dá abraços aleatórios, com exceção da Nonna, é claro, então é claro que isso é incomum. "Desculpe, só queria deixar vocês saberem que eu amo vocês," acrescento em um tom conciliador.
"Nós também te amamos, querida," diz mamãe, tentando amenizar a situação. Ela ajeita uma mecha solta do meu cabelo atrás da orelha e se apressa até a porta, o som do sino interrompendo nosso pequeno momento de amor familiar.