Capítulo 3.
Era cruel às vezes. Na maioria das vezes, como a vida nunca parava. Não parou para a dor de Lori. Ela nem sequer podia tirar um tempo para lamentar adequadamente, ou perderia o emprego. Então, mal dois dias em casa, Lori estava de volta ao restaurante trabalhando seu turno como de costume.
Quase como se nada tivesse acontecido.
Quase como se ela não tivesse acabado de perder um bebê na semana passada.
Já se passaram duas semanas e não, a dor não parou, ela apenas encontrou uma maneira de conviver com ela.
Era de conhecimento comum para todos os seus colegas de trabalho que ela estava dando o bebê para adoção. Muito conhecimento comum, então quando Birdie a encontrou chorando no meio do turno no banheiro, sua pergunta foi:
"Mas você nunca quis o bebê no começo. Não entendo por que está triste agora."
Suas palavras foram guturais, como uma faca cortando suas entranhas. Ela instantaneamente enxugou as lágrimas e voltou ao trabalho, não falou com Birdie novamente depois disso.
A única parte do dia que parecia lhe dar um breve momento de alegria era quando a Sra. Grace vinha buscar o leite para o bebê.
Lori conseguia bombear de manhã e depois do trabalho, então ela embalava, datava e congelava o leite.
Elas tinham combinado a cada três dias, mas por algum motivo Lori não conseguia parar de produzir mais leite, então a Sra. Grace às vezes tinha que vir no dia seguinte, ela se perguntava se estava piorando as coisas doando o leite.
A Sra. Grace era muito gentil. Às vezes, quando vinha buscar o leite, ela trazia comida para Lori comer. Refeições caseiras. Uma vez ela trouxe lasanha e outro dia foi uma torta de limão.
Ela também parecia nunca se cansar de dar a Lori notícias sobre o bebê, apesar de Lori fingir desinteresse sempre que falavam sobre o bebê.
Elas finalmente tinham chegado a um nome para ela. Seu nome era Emilia. Emilia Caine. Às vezes a chamavam de Emmy para abreviar.
Jared também não tinha aparecido, talvez ainda estivesse se sentindo culpado por tudo. Afinal, se ele não a tivesse empurrado, ela não teria entrado em trabalho de parto prematuro.
Parte dela estava feliz por ele ter se mantido afastado, embora, conhecendo-o, ele nunca ficaria longe por muito tempo. Ela rezava e esperava que ele estivesse fora para sempre agora.
Ela precisava de estabilidade em sua vida. Estabilidade e normalidade.
Jared era um capítulo que ela precisava desesperadamente fechar. Ela vinha tentando fechar esse capítulo há meses.
"Lori! A mesa três precisa de uma recarga!"
Birdie chamou e Lori assentiu com a cabeça enquanto caminhava até a mesa com uma jarra de café na mão.
"Ei! Já te vi aqui antes. Você não estava grávida?"
Ele perguntou e Lori assentiu.
"Sim. Estava."
Os olhos do homem percorreram todo o seu corpo com um olhar que ela conhecia muito bem.
"Nossa. Você está ótima! Quero dizer, para alguém que acabou de ter um bebê, você está muito atraente!"
Ele comentou e Lori forçou um sorriso. Comentários não solicitados e terríveis elogios, era exatamente o tipo de coisa com que ela lidava no restaurante.
"Obrigada."
Ela murmurou enquanto saía da mesa dele.
Atraente?
Ela não se sentia atraente. Nada nela parecia atraente.
Ela estava machucada. Machucada e quebrada. E temia que talvez nunca se recuperasse da dor que estava sentindo, a brutal mastigação em seu peito.
Ela ainda estava imersa em seus sentimentos e não percebeu quando um homem entrou no restaurante.
Ela estava focada em limpar uma mesa que uma criança havia sujado.
"Sra. Wyatt? A senhora é a Sra. Wyatt?"
Uma voz profunda perguntou.
Lori nem sequer se virou.
"Sim."
Ela respondeu. Depois que terminou, virou-se e encontrou um homem alto bem na sua frente.
Deu um pequeno passo para trás.
Ele era alto. Algo sobre sua presença era imponente.
Dominador.
Muito alto.
Provavelmente um metro e oitenta, ele estava vestindo um terno preto carvão, feito sob medida para se ajustar a cada centímetro do seu corpo. Tinha cabelos escuros curtos, o rosto estava barbeado exceto pelo pequeno bigode que mantinha, tinha olhos azuis profundamente inquietantes que pareciam tão azuis que não podiam ser naturais, um queixo que poderia cortar gelo e maçãs do rosto tão bonitas que faziam seu rosto parecer moldado por algum deus perfeito.
Ela engoliu em seco e desviou o olhar, percebendo que estava encarando, ele tinha esse efeito sobre as pessoas e provavelmente estava feliz por isso.
"Podemos sentar e conversar em algum lugar?"
Ele perguntou e Lori olhou para Birdie, que a observava atentamente.
"Agora? Estou no meu turno."
"Quem é você?"
Ela perguntou.
"Sou Gabriel Caine. O pai do bebê para o qual você tem doado seu leite nas últimas duas semanas."
"Oh. Não estou programada para encontrar a Grace até mais tarde hoje."
Lori refletiu e o homem assentiu.
"Eu sei... Só queria falar com você."
Birdie já estava se aproximando deles agora.
Lori olhou para ela e fez uma careta.
"Ok. Termino em dez minutos, pode ser depois do meu turno? Já estou em probação e não quero irritar ainda mais meu chefe."
Ela disse e ele assentiu.
"Ok. Vou esperar por você naquele carro preto lá fora."
Ele disse, apontando para o elegante carro preto que estava do lado de fora. Sem mais uma palavra, ele saiu do restaurante.
Após o turno, Lori foi para o vestiário e trocou de roupa.
Ainda bem que pelo menos tinha vestido algo decente. Seu vestido vermelho desbotado e suas antigas botas doc martens ainda eram apresentáveis.
Ao sair do restaurante, o Sr. Gabriel Caine já estava fora de seu carro e se dirigindo para o outro lado para abrir a porta para ela.
Um cavalheiro?
Surpreendente. Lori não conseguia se lembrar da última vez que um homem abriu a porta para ela.
Ao entrar no carro de luxo, ela imediatamente pôde sentir o cheiro de seu perfume, ela tinha sentido um aroma no restaurante, mas ali era tudo o que conseguia sentir no carro. Incrivelmente sexy, amadeirado e confiante. Ela alisou a mão sobre o couro do banco do carro, provavelmente valia mais do que ela já tinha visto em toda a sua vida.
Caramba, deve custar muito.
Ela suspeitava que a família da bebê Emilia fosse confortável, ela só não sabia que eram tão ricos.
"Primeiramente, quero agradecer por sua ajuda. Sua bondade, para com minha filha mesmo em sua própria dor, é admirável."
"Não sei como te retribuir."
Lori balançou a cabeça.
"Não preciso de pagamento, Sr. Caine."
Grace certamente tinha oferecido, no primeiro dia em que veio buscar o leite e Lori viu seu prédio de apartamentos. Ela tinha oferecido.
"Eu sei. E em circunstâncias normais, eu não ofereceria a você, mas tenho uma proposta para você, Sra. Wyatt."
"Uma proposta?"
Lori repetiu.
O que um homem rico e bem-sucedido como o Sr. Gabriel Caine poderia ter a ver com alguém como ela?
"Como você já sabe, Grace é a única cuidadora da minha filha. Ela tem cuidado dela desde que nasceu."
"Emilia perdeu a mãe no parto."
Lori assentiu.
"Mas Grace é idosa e se cansa facilmente. Decidimos contratar uma babá e Grace mencionou que você é a única pessoa que ela recomendaria."
"Uma babá?!"
Lori exclamou e Gabriel assentiu.
"Respeitarei sua decisão de recusar, Sra. Wyatt, mas também ficarei igualmente aliviado se você decidir aceitar o emprego. Pretendo recompensá-la generosamente por seus serviços."
Ele disse enquanto passava a ela um contrato.
Lori o pegou com mãos trêmulas.
Isso estava realmente acontecendo?
Ela folheou as páginas. A soma de dez mil dólares por mês, além de benefícios adicionais, a atingiu.
O quê?
Dez mil dólares?!
Os requisitos eram bastante simples, ela seria uma babá residente, responsável por cuidar de Emilia e fornecer a ela amor e cuidado.
"O que você acha?"
O homem perguntou e Lori abriu a boca, mas nenhuma palavra saiu.
Devagar, ela limpou a garganta e olhou para ele, ele a encarava intensamente, observando cada movimento, cada emoção dela como um falcão.
"Eu preciso de tempo para ler o contrato e pensar sobre sua oferta."
Ela disse engolindo em seco.
Ele assentiu.
"Entendo. Mas você tem até amanhã à noite. Aqui está meu cartão."
Ele entregou a ela um cartão de visita nítido.
"Assim que fizer sua escolha, me ligue. Um carro virá buscá-la com suas bagagens."
Depois que saiu do carro dele, ela o viu dirigir embora enquanto segurava o documento em leve choque.