7, O pacote
Rayvin estava mais nervosa do que gostaria de admitir enquanto voltavam para a casa da matilha. Mikael segurava firmemente sua mão e ela tentava se concentrar na sensação das faíscas dançando sobre sua pele onde ele a tocava.
Este era um grande passo para ela. Ela nem sequer havia contado à sua própria matilha o que era. O Alfa Brutus sabia, é claro, assim como seu filho e o gama deles que a havia treinado. Mas era só isso. Agora ela havia dito a Mikael que ele deveria contar a todos.
Estava assustador, mas ela sentia que era necessário. Se ela fosse fazer isso, se quisesse dar uma chance real a isso. Ela sabia que não podia guardar segredos.
Mikael parecia perceber seu humor. Ele parou antes de chegarem à porta e olhou para ela.
"Você está bem com isso?" ele perguntou a ela.
"Estou nervosa, mas bem," ela sorriu para ele.
"Você me diria se não estivesse, certo?"
"Claro que diria. Quando eu já te disse o que você queria ouvir?" ela disse, inclinando a cabeça enquanto o olhava.
"Bom ponto," ele assentiu e começou a andar novamente.
Ele a levou até o refeitório nos fundos da casa da matilha. Estava preparado para realizar uma reunião da matilha. Todas as mesas haviam sido retiradas e fileiras de cadeiras foram colocadas de frente para o pequeno palco em uma das extremidades do salão. A mesa principal para o alfa e seus membros mais próximos da matilha geralmente ficava no palco elevado. Agora estava vazia.
As paredes do salão estavam cobertas de murais, retratando a história da matilha. Aqui e ali havia espaços em branco para preencher com eventos futuros. Rayvin viu uma cena que não reconheceu e percebeu que era uma compilação da rebelião dos renegados e da vitória da matilha sobre eles.
Ela teria gostado de estudar mais de perto, mas não tinham tempo, pois Mikael a conduzia gentilmente para frente.
Eles estavam um pouco adiantados. Os membros da matilha ainda estavam chegando e havia grupos de pessoas em pé, conversando, enquanto outros tentavam encontrar um lugar para sentar. Mikael puxou sua mão para fazê-la segui-lo em direção ao palco. Ben estava lá junto com uma mulher.
"Ray, esta é Diana. A companheira de Ben e a melhor gama que a matilha já viu. Diana, esta é Rayvin, minha companheira," Mikael sorriu.
Rayvin olhou para a mulher deslumbrante à sua frente. Ela era quase tão alta quanto Rayvin e tinha cabelos pretos como azeviche, olhos castanhos suaves e pele de cor oliva.
"Olá, prazer em conhecê-la," Rayvin sorriu.
"Oi. É um prazer conhecê-la, luna. Ouvi muito sobre você," Diana sorriu de volta.
Rayvin se encolheu ao ser chamada de luna. Aquilo levaria um tempo para se acostumar.
"Realmente, espero que você não acredite em nada que esses dois tenham te contado," Rayvin disse, olhando para Ben e Mikael.
"Claro que não, se as histórias que esses dois contam fossem verdadeiras, os dois teriam matado exércitos de vampiros usando apenas um palito de dente," Diana resmungou, e as duas mulheres riram.
"Um dia teremos que sentar e eu te contarei as histórias verdadeiras. Ben te contou sobre a vez em que ele ficou preso pela calça na cerca do velho Bill?" Rayvin perguntou.
"Ele não contou. Mas sinto que preciso ouvir essa história. Deveríamos tomar um café e conversar," Diana sorriu.
"Mike, ajuda," Ben disse.
"Não olhe para mim. Eu não tenho controle sobre isso," Mikael disse ao amigo, e parecia feliz com isso.
"E você pode me contar sobre todas as antigas chamas do Max, para eu saber com o que posso vir a ter que lidar," Rayvin sugeriu.
"Max?" Diana perguntou.
"O garoto Alfa aqui," Rayvin sorriu.
"Oh, seria um prazer. Acho que nos daremos muito bem," Diana assentiu.
"Ben," Mikael disse. Ele tinha um olhar de pânico nos olhos.
"Ei cara, eu não tenho mais controle do que você," Ben disse, levantando as mãos.
Rayvin sorriu. Ela gostou de Diana, e suspeitava que estava certa, elas se dariam muito bem.
"É hora," Mikael disse e puxou sua mão para fazê-la segui-lo até o palco. Ela respirou fundo enquanto caminhavam para o centro do palco. A maioria dos membros da matilha já havia se sentado e aqueles que ainda estavam de pé se apressaram em fazer o mesmo quando viram seu alfa caminhando para começar a reunião.
"Boa noite, e obrigado a todos por virem. Hoje quero apresentar a vocês alguém especial. Aqueles que viveram na matilha por um tempo já conhecem Rayvin," Mikael disse e soltou a mão de Rayvin para colocá-la na pequena parte das costas dela e gentilmente fazê-la dar um passo à frente.
Rayvin olhou para os rostos surpresos da matilha. Ela não viu ninguém que parecesse infeliz ou hostil, a maioria deles na verdade parecia feliz. Isso até ela avistar o ex-alfa. Ele estava sentado no canto de trás e a encarava com o mais próximo de ódio que ela já tinha visto.
Isso não a incomodou. Ela não esperava que ele ficasse feliz em vê-la.
"Para os membros mais recentes, Rayvin era anteriormente membro desta matilha. Devido a acusações infundadas e falta de liderança, ela foi forçada a sair. Agora ela é membro da matilha Mistvalley," ele disse a eles.
Houve um murmúrio suave no salão enquanto a matilha parecia ainda mais surpresa.
"Tenho procurado por ela por oito anos para corrigir o erro que esta matilha cometeu com ela. Mas hoje ela entrou em meu escritório e eu não poderia estar mais feliz. Ela é minha companheira," ele declarou, e o salão irrompeu em altos aplausos.
Rayvin não pôde deixar de sorrir e sentiu o braço de Mikael envolvê-la pela cintura e puxá-la para perto. Ela olhou para cima e ele parecia verdadeiramente feliz. Depois de deixar a matilha aplaudir por um tempo, ele levantou a mão, e eles se calaram novamente.
"Como muitos de vocês sabem, Rayvin é uma híbrida. Sua mãe era uma loba desta matilha, mas seu pai não era. É por isso que ela se manteve afastada da matilha todos esses anos. Ela estava tentando nos proteger. Eu a convenci de que somos fortes o suficiente para enfrentar qualquer problema que surgir em nosso caminho," ele continuou, e houve um murmúrio de concordância.
"Rayvin quer que vocês saibam a verdade, então vou contar tudo. Mas essa informação deve permanecer na matilha. Isso não é algo para ser compartilhado com outros. Estou sendo claro?" ele perguntou. A matilha assentiu e murmurou seu consentimento.
"Ótimo. O pai de Rayvin era um dragão. Como os dragões são raros, a família de seu pai preferiria que ela vivesse na comunidade dos dragões. Rayvin não quer isso, e sua família está tentando forçar a questão," ele disse simplesmente.
Houve um silêncio completo na sala. Rayvin entendeu que era muita informação para absorver.
"Não vamos deixar ninguém levar nossa luna," disse então um homem. A matilha rugiu em concordância.
Rayvin sentiu uma gratidão avassaladora pelo apoio que a matilha estava lhe mostrando. E sentiu um aperto de culpa por colocá-los em perigo.
"Vocês estão certos, vamos garantir que nossa luna esteja segura," Mikael sorriu. "Mas como precaução de segurança, vamos levar o cortejo um pouco mais devagar do que o normal. Mas não se enganem, Rayvin é sua luna e espero que todos vocês a tratem como tal a partir de hoje," Mikael disse a todos, e Rayvin sentiu o estômago se contrair ao ouvi-lo chamá-la de luna.
Depois que Mikael terminou de falar e agradeceu a todos por virem, ele e Rayvin desceram do pequeno palco e se juntaram a Ben e Diana novamente. Muitos membros da matilha foram até eles para parabenizá-los, dar as boas-vindas a Rayvin de volta e falar sobre antigas lembranças.
Rayvin ficou surpresa por lembrar da maioria dos membros mais antigos da matilha e ficou ainda mais surpresa por eles se lembrarem dela. Muitos também disseram a ela o quanto sentiam por ela ter que deixar a matilha da forma como fez.
Mikael ficou em segundo plano e deixou Rayvin falar a maior parte do tempo. Ele tinha o braço em volta da cintura dela o tempo todo, mas estava satisfeito em sorrir, observar e adicionar algumas palavras aqui e ali.
"Você está pronta para ir para casa?" ele sussurrou para ela quando o número de membros da matilha havia diminuído.
Rayvin tinha tido um dia longo e uma noite relativamente sem dormir antes disso. Ela se sentia exausta, mesmo que fizesse o possível para não mostrar. Ela assentiu.
"Acho que vamos encerrar por hoje. Quero ter uma reunião amanhã após o café da manhã com vocês dois para revisar o que encontraram na casa de Thomas. Ray pode nos ajudar com uma nova perspectiva das coisas," Mikael disse a Diana e Ben.
“Claro,” Diana assentiu.
"A velha gangue reunida, será como nos velhos tempos," Ben sorriu.
"Menos a Milly," Rayvin disse.
"Você terá a mim em vez dela. Sou uma companheira de equipe muito melhor," Diana disse. "Desculpe, amor," ela então disse ao seu companheiro.
Ben deu de ombros e lhe deu um beijo na bochecha. Mas Rayvin viu o momento de dor em sua expressão. Ela olhou para Mikael e pôde ver que ele também havia notado.
"Vamos lá, você teve um dia longo," ele disse a Rayvin.
"Até amanhã," Rayvin disse a Ben e Diana.
"Durma bem, luna," Diana assentiu.
Eles caminharam de volta em silêncio enquanto Rayvin pensava sobre a expressão no rosto de Ben. Mikael a conduziu até a lavanderia e a ajudou a tirar o casaco.
"No que está pensando?" ele perguntou enquanto subiam as escadas.
Ele pegou uma cerveja na geladeira e entregou a ela. Sentou-se no balcão da cozinha. Rayvin poderia ter escolhido qualquer um dos cinco banquinhos restantes. Mas antes que pensasse sobre isso, ela pulou no que ficava ao lado dele. Ele sorriu para ela e segurou sua mão.
"Como estão as coisas entre Ben e sua irmã?" ela perguntou, entrelaçando seus dedos.
"Você viu aquilo, huh?" ele suspirou e beijou o dorso de sua mão.
"Difícil de não notar," ela assentiu.
"Está bem ruim neste momento," ele suspirou e deu um gole em sua cerveja antes de continuar.
"Depois que você foi forçada a sair, eu ignorei a Milly. Se estivéssemos na mesma sala, eu fingia que não a via. Quando ela falava comigo, eu saía. Ela não foi banida pelo que fez, em parte porque não havia evidências de que ela realmente inventou aquilo. Mas principalmente por quem era o pai dela," ele contou a ela.
Rayvin assentiu, e seu polegar fez pequenos círculos sobre a mão de Mikael. Ele olhou para baixo para suas mãos unidas e havia um leve sorriso em seus lábios.
"Então eu me tornei alfa," ele disse.
"E você não podia continuar fazendo isso," Rayvin disse.
"Não, não podia, mesmo que eu quisesse muito. Se eu fosse ser o alfa dela, não poderia tratá-la assim. Ela tinha o direito de ter um alfa como qualquer outro membro da matilha," ele concordou.
"Isso deve ter sido difícil para você," ela disse.
"Foi. Nos últimos nove anos, eu não quis nada mais do que expulsá-la e esquecer sua existência. Em vez disso, tenho convivido com ela como uma sombra. Assim que ela me vê com uma mulher, ela se agarra a mim como um carrapato," ele suspirou e esfregou o rosto com a mão livre.
"E houve muitas dessas mulheres?" Rayvin sorriu.
Ela viu ele congelar e como sua mão caiu lentamente do rosto. Mikael parecia visivelmente pálido, e parecia ter dificuldade em olhar para ela. Ela teve que rir.