3, O perfume de sua companheira
Mikael estava sentado em seu escritório, folheando um relatório de Diana. Um dos membros de sua alcateia não tinha sido visto por uma semana. Thomas não era o lobo mais confiável, mas nunca tinha ficado ausente por tanto tempo antes. Mikael pediu a Diana que investigasse, melhor prevenir do que remediar.
"O agente chegou. Eu a enviei para o seu escritório, Mike," Ben o comunicou mentalmente.
"Você a enviou? Por que não a acompanhou?" Mikael perguntou, surpreso.
"Acho que ela consegue lidar, e além disso, acho que você vai me agradecer," Ben disse a ele.
"O que isso significa?" Mikael perguntou. Seu beta não fazia sentido.
"Você vai ver. Vou com a Diana dar uma olhada no lugar de Thomas," Ben então disse.
"Pensei que eu faria isso," Mikael apontou.
"Você tem a reunião com a agente, e eu gostaria de passar um tempo com minha companheira," Ben disse a ele.
"É uma investigação, não um encontro," Mikael zombou.
"Claro, Mike," seu beta riu.
Mikael estava completamente confuso com toda a conversa. Estava prestes a comunicar mentalmente seu beta de volta e pedir para ele se explicar quando sentiu um cheiro que fez seu lobo se agitar. Era muito fraco para ele se concentrar, mas o intrigava.
Ele ficou congelado em sua cadeira de escritório, tentando identificar o cheiro. Abacaxi, baunilha e um toque de fumaça? Ele pensou. Estava tão envolvido em tentar identificar o cheiro que a batida em sua porta o fez pular.
"Entre," ele disse, tentando ignorar o cheiro e se concentrar na reunião.
Quando a porta se abriu, ele levou múltiplos sustos de uma vez. Primeiro, percebeu que era Rayvin quem entrava em seu escritório. Em seguida, percebeu que o cheiro era o dela. Por fim, seu lobo o informou que este era o cheiro de sua companheira. Rayvin parecia tão surpresa quanto ele se sentia.
Depois de superar o primeiro susto, ele se levantou, contornou sua mesa e cruzou o espaço entre ele e Rayvin em segundos. Parou a poucos centímetros dela.
"Ray," ele quase sussurrou. Queria tocá-la, queria beijá-la. Mas tinha medo de que, se o fizesse, descobriria que era apenas uma ilusão.
"Oi Max," Rayvin disse com um pequeno sorriso.
Ela havia mudado, Mikael pensou enquanto deixava seus olhos percorrerem por ela. Ela estava quase tão alta quanto ele. Seu corpo parecia tonificado pelo que ele podia ver através da calça jeans preta, da jaqueta desabotoada e da blusa por baixo. Mas havia curvas nos lugares certos.
Seus cabelos loiros haviam crescido e estavam presos em um rabo de cavalo. O que não havia mudado eram seus olhos. Ainda eram piscinas de âmbar em chamas que o atraíam. Por um tempo, ambos ficaram parados, apenas se encarando nos olhos.
"Você é minha companheira," ele disse e sentiu o maior sorriso surgir em seu rosto.
"Pelo visto sou," ela sorriu de volta.
Mikael não conseguiu mais se conter. Levantou a mão e a colocou em sua bochecha. As faíscas que dançavam sobre sua mão o fizeram sorrir ainda mais. Rayvin inclinou a cabeça para se inclinar em seu toque.
Não era um sonho, Mikael pensou, e no momento em que o pensamento se registrou em sua mente, ele puxou Rayvin para um abraço apertado. Ele se aninhou em seu pescoço e absorveu seu cheiro. Rayvin hesitou por um segundo, ficando tensa. Então ela relaxou e Mikael sentiu seus braços se fecharem ao redor dele.
"Eu senti sua falta," ele disse a ela.
"Eu também senti sua falta," ela disse e descansou a cabeça em seu ombro.
"Eu estive te procurando," ele disse a ela. Ele precisava que ela soubesse que não a esqueceu.
"Eu sei, me desculpe," ela disse. Isso fez com que ele levantasse a cabeça e a olhasse. Por que ela estava se desculpando?
"Você sabia que eu estava te procurando?" ele perguntou a ela.
Ela suspirou e levantou a cabeça de seu ombro para encontrar seus olhos.
"Sim," ela assentiu.
"Por que você não voltou para casa se sabia que eu estava te procurando?" ele perguntou.
"Eu queria, mas minha vida, minha família... É complicado," ela disse a ele.
Mikael podia ver a dor em seus olhos e queria puxá-la para mais perto. Queria fazer a dor desaparecer. Mas ele percebeu que estavam parados a meio passo dentro de seu escritório com a porta escancarada.
Seja o que fosse que tinha impedido Rayvin de voltar para casa, parecia algo que precisavam conversar em particular. Mikael considerou suas opções. Eles poderiam se sentar em seu escritório e conversar.
Mas havia um alto risco de serem interrompidos. Sempre havia alguém que queria falar com ele. Não, a melhor opção era ir para casa e conversar lá, ele pensou. Ele sorriu. Finalmente levaria Rayvin para casa. Mas primeiro, ele precisava fazer algo.
"Vem," ele disse a ela e pegou sua mão, levando-a até sua mesa. Ele abriu a gaveta superior e pegou uma pequena chave. Usou-a para destrancar o estojo de vidro em sua mesa.
"Isso é...?" Rayvin perguntou enquanto olhava para o conteúdo do estojo de vidro com os olhos arregalados.
"Sim, é seu colar," Mikael confirmou e o tirou.
"Eu o mantive em minha mesa para me lembrar da promessa que fiz a você quando partiu," ele disse enquanto o desprendia e o segurava, esperando que ela se virasse para que pudesse colocá-lo nela.
Ela balançou a cabeça.
"É seu," ela disse.
"Prefiro vê-lo em seu pescoço, onde pertence, do que em um estojo de vidro em minha mesa," ele disse a ela.
Ela se virou hesitante e deixou que ele o prendesse em seu pescoço. Mikael viu como sua mão se ergueu e seus dedos sondaram suavemente o pingente.
"Lindo," ele disse a ela, e teve o prazer de vê-la corar.
"Vamos para casa e conversamos," ele disse a ela e estendeu a mão. Ela a pegou e ele sorriu.
"Você não tem trabalho a fazer?" ela perguntou e olhou para sua mesa, que estava coberta de papéis.
“Hoje não. Estou tirando a tarde de folga pela primeira vez em oito anos. Acho que a alcateia vai sobreviver,” ele sorriu enquanto a conduzia para fora do escritório e fechava a porta atrás deles. Ele começou a caminhar em direção às escadas que levavam à entrada.
“Pensei que estávamos indo para o seu apartamento,” Rayvin disse.
Ela olhava por cima do ombro em direção à porta que levava ao apartamento onde seu pai havia morado quando era alfa, assim como todos os outros alfas desde que a casa da alcateia foi construída.
“Eu não moro lá. As lembranças, eu simplesmente não consegui,” Mikael disse, e sentiu ela apertar sua mão.
Ele sorriu para ela, ela entendia. Ela e Ben eram as únicas pessoas com quem ele já tinha sido aberto sobre sua infância.
“Construí minha casa ao lado da casa da alcateia, e transformamos o apartamento em uma biblioteca de pesquisa,” ele disse a ela.
“Mal posso esperar para ver,” ela sorriu.
“Vamos pegar sua bagagem no caminho. Onde está?” ele perguntou enquanto desciam as escadas.
“Está no meu carro, mas por que vamos pegá-la?” ela se perguntou.
“Porque você vai ficar em nossa casa, é claro. Espera, carro? Você veio dirigindo?” ele parou para perguntar.
“Sim,” ela assentiu. “Mas Max, precisamos conversar sobre essa questão de companheiros. Eu não posso. Não é tão simples,” ela disse.
“Se não se sentir confortável em dormir na mesma cama que eu, eu entendo. Tenho vários quartos de hóspedes, você pode escolher um,” ele disse a ela e começou a andar novamente.
“Este é o seu carro?” ele perguntou quando chegaram ao estacionamento e o único carro lá era um Toyota Prius prateado.
“Sim,” ela assentiu e destrancou o carro, pegando uma bolsa de viagem no porta-malas. Mikael pegou a bolsa dela.
“Você dirige um Prius? Um Prius prateado?” ele perguntou.
“E daí?” ela disse, soando defensiva.
“Querida, esse é o carro mais sem graça que existe,” ele sorriu.
“Eu sei, esse é o ponto. Se estou te seguindo nisso, você não vai notar, já que realmente não se nota um Prius prateado. Se eu estivesse em uma daquelas monstruosidades pretas que a maioria dos lobos dirigem, você me veria em dois segundos, a menos que estivesse cego,” ela resmungou.
Aquilo fazia sentido, Mikael pensou. E serviu como um lembrete do motivo pelo qual ela estava ali. Ele sentiu um impulso repentino de dizer a ela que tinha que desistir da investigação. Não suportava a ideia de ela estar em perigo.
Em vez de dizer isso, ele a puxou para o seu lado e começou a caminhar em direção à sua casa. Estava animado para mostrá-la.
“Alfa Mike!” uma voz chamou antes de deixarem o estacionamento.
Tanto Mikael quanto Rayvin congelaram, e Mikael podia sentir sua companheira ficar tensa. Milly veio apressada da casa da alcateia.
“Alfa Mike, estou tão feliz por tê-lo visto. Você tem um momento para conversar?” Milly perguntou e sorriu um de seus sorrisos sedutores para ele.
Mikael suspirou. Era sempre a mesma coisa com ela. Assim que a via com outra mulher, independentemente do contexto, Milly tinha que chamar sua atenção e tentar reivindicá-lo. Não importava quantas vezes ele e Ben tivessem conversado com ela para parar. Ela choraria e prometeria parar, apenas para fazer a mesma coisa na próxima vez.
Mas desta vez era grave, Mikael pensou. Desta vez era Rayvin. Ela tinha sido a que mais sofrera com as tentativas de Milly de fazer Mikael acasalar com ela. Mikael tinha querido banir Milly da alcateia. Mas como não podiam provar que ela fez de propósito, apesar do que ele pensava, ele não podia fazer nada. Como alfa, não podia usar seu poder para vinganças pessoais. Isso o tornaria tão ruim quanto seu pai.
“Milly, agora não é um bom momento. Se for urgente, fale com seu irmão. Se não, então falamos amanhã,” ele disse a ela e soltou a mão de Rayvin e envolveu o braço em volta da cintura dela.
Milly notou sua ação e olhou para Rayvin pela primeira vez. Seus olhos se arregalaram de surpresa.
“Rayvin? O que você está fazendo aqui? Você está banida da alcateia,” Milly disse.
Mikael rosnou para ela sem perceber que o fez. Ele estava quase tão surpreso quanto Milly parecia. Rayvin colocou um braço em volta de sua cintura, imitando seu gesto.
“Olá, Milly. Já faz um tempo. Como tenho conversado tanto com seu irmão quanto com Max e ainda não fui expulsa, acho que estou segura por enquanto,” Rayvin sorriu. O sorriso não alcançou seus olhos.
“O banimento foi revogado há oito anos. Foi a primeira coisa que fiz como alfa, você sabe disso Milly,” Mikael disse com voz sombria. Ele não toleraria Milly se intrometer entre ele e Rayvin.
“Vamos, Ray, devemos ir embora. Milly, fale com seu irmão,” ele então disse e virou-se e começou a andar novamente.
“Sinto muito,” ele disse a Rayvin.
“Não é sua culpa,” ela deu de ombros.
“Eu a teria expulsado pelo que fez com você, mas não havia evidências,” ele disse. Ele precisava que ela entendesse.
“Eu entendo, Max, está tudo bem,” ela sorriu para ele.
‘Estou tirando a tarde de folga. Não quero ser perturbado, a menos que haja algum tipo de contagem de corpos,’ Mikael comunicou mentalmente a Ben.
‘Pelo visto você gostou da surpresa,’ Ben respondeu, soando convencido.
‘Ela é minha companheira, Ben,’ Mikael confessou. Parecia irreal colocar em palavras.
“Puta merda, parabéns, cara. Finalmente conseguimos uma luna. Devo reunir a alcateia para o anúncio?” Ben perguntou.
‘Vamos adiar isso. Há coisas que precisamos conversar. Mas Ben, preciso que fale com sua irmã. Ela já tentou fazer o de sempre. Não vou aceitar essa merda desta vez. Não posso arriscar Ray se sentir indesejada. Acabei de tê-la de volta,’ Mikael disse a seu beta.
‘Caramba. Vou falar com ela e garantir que ela entenda,’ Ben prometeu.
‘Obrigado. Falarei com você amanhã,’ Mikael disse, e encerrou a conexão. Eles estavam quase na casa e ele começou a ficar nervoso que ela não gostasse.