CAPÍTULO 7
Como o Rei prometeu, não tenho que esperar muito até ouvir uma batida na porta. A pessoa do outro lado não espera que eu responda antes da porta ranger aberta. É a mulher mais velha de antes - lembro que o Rei a chamou de Mitra - e ela entra na sala, trocando sua tricô por uma grande bandeja de latão que equilibra nos braços. Ela não diz nada para mim ao entrar, mas também não me encara ou parece nervosa por estar na minha presença, o que é uma sorte inesperada.
Ela atravessa a sala lentamente e calmamente e coloca a bandeja cuidadosamente no meu colo. Por causa da doença, não consigo me lembrar há quanto tempo não como. Tempo suficiente para que meu estômago se contraia e solte um ronco ensurdecedor quando o cheiro da comida chega ao meu rosto.
Para crédito de Mitra, ela nem sequer olha para cima com o som, mas minhas bochechas se aquecem mesmo assim. Eu limpo a garganta, observando a refeição diante de mim. Há uma tigela de madeira entalhada com o que parece ser uma papinha cremosa, junto com torradas com manteiga e um prato de frutas amarelas fatiadas. Sem mencionar que há uma caneca fumegante de líquido escuro no canto da bandeja que faz meu coração dar um salto de felicidade. Chá. Graças à Mãe. Quem diria que eu sentiria tanta falta de algo tão simples como chá?
A comida simples da bandeja pode não ser tão elegante ou complexa como a comida que estou acostumada a comer em casa no palácio Seelie, mas é muito melhor do que o que me deram enquanto eu estava na sala que eu havia assumido ser a masmorra - o que já era um avanço em relação ao que um prisioneiro normal esperaria.
Não estou surpresa nem um pouco que meu pedido sarcástico por chocolate tenha sido ignorado - afinal, sou uma prisioneira. E como o Rei tão generosamente me lembrou - "Prisioneiros não podem fazer pedidos." O que realmente me choca, no entanto, é a chegada de alguns livros encadernados em couro que Mitra coloca ao lado do meu almoço.
Só consigo encará-los por um momento em choque, meus olhos indo e vindo entre Mitra e os livros, "Estes são para mim?" pergunto a ela, incapaz de evitar que minhas mãos deslizem sobre o couro liso e espesso que envolve as páginas lisas.
Os olhos de Mitra seguem o movimento, os olhos cinzentos brilhando amigavelmente, e ela assente uma vez.
"Obrigada", digo a ela, incapaz de conter minha genuína alegria na perspectiva de ter algo para fazer durante o meu tempo aqui, além de ficar olhando fixamente para as paredes ou ser torturada por meus próprios pensamentos confusos e preocupados.
Ela simplesmente assente novamente, dirigindo-se à porta da sala no mesmo passo lento em que chegou, seus pés deslizando levemente sobre o chão de pedra áspera. Não consigo evitar trazer o livro para o meu peito enquanto a observo sair pela porta da sala. Ela fecha a pesada porta atrás dela sem olhar novamente, o som de uma tranca deslizando para o lugar atrás dela.
Eu folheio as páginas de cada um dos livros, o cheiro familiar de papel desgastado e bem-amado chegando ao meu rosto enquanto passo as páginas. Não reconheço os títulos, mas parecem ser livros de ficção - o que é ainda melhor do que eu poderia esperar. Estou chocada com a onda de emoção que a simples visão desses livros traz em mim. Os cantos dos meus olhos ardem com o calor das lágrimas não derramadas. Esses livros são uma bóia de salvação nessa terra desconhecida - um sopro de ar fresco depois de sentir que estava me afogando nos últimos dias.
Não sei a que atribuir esse gesto de bondade - o fato de eu ter quase morrido, talvez? Mas é mais boa vontade do que eu jamais antecipei deles, sendo como se eu fosse uma prisioneira. Uma prisioneira nas mãos dos monstros que vagam pelo Norte, nada menos.
A Corte Seelie tem alguns inimigos - embora tenha ouvido dizer que nem sempre foi assim. Começando com meu avô, nossa Corte começou a lutar contra aqueles que pensariam que somos fracos. O desejo de transformar a Corte Seelie em uma força a ser reconhecida começou com ele. Aspirando a espalhar a luz e a Magia dos Seelies para que todos possam desfrutar... ou algo assim. Meu pai fala constantemente da importância de expandir nossas fronteiras - e ouvi sussurros entre os cortesãos de que ele queria fazer um nome para si mesmo nos livros de história.
Com minha doença, passei muito tempo em meus aposentos observando a movimentação da corte de cima do meu banco de janela. Vi a maneira como os Seelies tratam aqueles que consideramos nossos inimigos. E não tem nada a ver com a forma como fui tratada desde que cheguei aqui. Mesmo sendo uma Princesa, não consigo me livrar da sensação incômoda de confusão sobre as ações do meu captor desde que cheguei aqui...
Meus pensamentos tumultuados são interrompidos por outro ronco ensurdecedor vindo do meu estômago e deixo de lado esses pensamentos conflitantes em favor de me distrair com comida. Coloco os livros na colcha perto do meu colo, alcançando primeiro o chá.
Minha boca e garganta parecem ter sido arranhadas cruas - lixadas com granito e assadas ao sol - enquanto estive doente. O chá é delicioso - o sabor de mel e camomila acalma minha garganta enquanto o sorvo. Tento não bebê-lo muito rápido, querendo saboreá-lo, já que não sei se me darão mais enquanto estiver aqui. Ainda assim, acaba rápido demais. A papinha é mais saborosa do que parece e, ao dar uma mordida na fruta amarela, descubro que foi regada com mel. Fico desconfortavelmente cheia muito rapidamente depois de não ter comido por alguns dias. Mesmo assim, limpo a tigela, terminando até a última garfada.
Com a comida acabada, puxo as correntes que prendem meus pulsos o mais longe que podem ir para poder colocar a bandeja cuidadosamente na poltrona ao lado da minha cama. Volto para o monte de cobertas, agora com o estômago quente e cheio. Me ajeitando entre as almofadas, pego os livros no colo e me acomodo para a tarde, ignorando deliberadamente o desconfortável som das correntes raspando contra meus pulsos onde estão presas.
Abrindo a capa do livro no topo da pilha, folheio as páginas, permitindo-me afundar no conforto inesperado. Se eu apertar os olhos, consigo quase imaginar que estou de volta ao meu quarto em casa. Não é muito diferente de como passo meus dias após um recorrente inesperado de doença... e honestamente não tenho ideia se devo me sentir reconfortada por esse fato ou desequilibrada com a perspectiva de que minha vida cotidiana não difere muito da vida de uma prisioneira.