CAPÍTULO 3
Sem tirar os olhos de mim, Comandante Lothbrook se vira ligeiramente para chamar a pessoa atrás dele. Com o Rei dos Monstros na minha frente, de alguma forma eu tinha esquecido que o outro homem ainda estava lá, "Quanto daquela poção para dormir você deu a ela, Xavier?"
Ouço o outro homem se aproximando, "Apenas o quanto o médico sugeriu," a outra voz diz, ainda na sombra, "Por quê?"
"Ela parece um pouco fora de si."
"Provavelmente é apenas o enfraquecimento dos grilhões. Suspeito que estar desconectada de sua magia seja bastante doloroso."
O homem na minha frente murmura baixo, considerando isso. Quero dizer a eles para não falarem de mim como se eu não estivesse ali, mas pressiono os lábios firmemente juntos.
Não posso deixá-los saber que algo mais está errado comigo. Se esses monstros descobrirem que eu não sou realmente a Princesa Lucia - que não tenho tanto valor como refém quanto ela - quem sabe o que farão comigo? O que os monstros fazem com prisioneiros que não são valiosos? Tortura no melhor dos casos, me matar no pior.
Mas minha doença...
Se eu não voltar para os Curandeiros do Palácio dentro de vinte e quatro horas, minha doença vai piorar. Sem minha medicação, meus sintomas vão aumentar até que a doença se encarregue do incômodo de me matar para eles. Mas não há como eu divulgar essa informação para eles. Mostrar qualquer fraqueza para esses monstros está fora de questão. Muitos contos chegaram das montanhas do norte até o palácio Seelie sobre esses pesadelos que assolam o penhasco. Sussurros de como os metamorfos trazem caos e escuridão em seu rastro.
Sua crueldade e impiedade são bem conhecidas. A única maneira de sobreviver a isso é mantendo minhas fraquezas para mim mesma. Fingir poder é o que vai me manter viva. Força é o que vai me ajudar a sobreviver.
Inclino o queixo para cima, forçando-me a encarar seu olhar negro, "Você precisa me devolver para casa," digo a ele, com a voz fria.
Seus caninos ameaçadores brilham à luz do fogo enquanto ele sorri, se divertindo, levantando-se em uma posição ereta. Ele é mais suave, mais gracioso em seus movimentos do que deveria ser possível com seu tamanho e sua aparência monstruosa, "Tudo a seu tempo, querida. Contanto que seu pai coopere."
Ele vira as costas para mim e atravessa a pequena distância até a porta em um único passo, "Fique à vontade, Alteza, você vai ficar aqui por um tempo."
A porta de metal range em suas dobradiças ao ser fechada atrás dele, seguida pelo inconfundível clique de uma fechadura sendo virada. O alívio que sinto por o Rei metamorfo ter ido embora é breve. Com a tocha apagada, meus olhos se readaptam à sala escura, ardendo contra a súbita inundação de lágrimas quentes, minha garganta apertada.
As correntes que prendem meus pulsos e pés parecem longas o suficiente para chegar à única cama, mas não acho que tenho energia para subir lá sozinha. Me abaixo lentamente no chão de pedra. Pressionando minha bochecha contra a rocha áspera e granulada, procuro por qualquer frescor que escape da pedra para esfriar minha pele febril.
Comandante Lothbrook pode estar errado sobre quem eu sou, mas ele está certo sobre uma coisa.
Tudo o que me resta é esperar.
Eu desperto e adormeço com um sono agitado. Acordo ao som de passos arrastando pelo corredor. Ninguém entra na cela novamente, no entanto. Uma tranca que eu não havia notado se abre na parte inferior da porta de metal e uma bandeja de comida é empurrada para dentro. A refeição é simples - algum tipo de ensopado de legumes sem graça, um pedaço rasgado de pão duro e uma xícara de água.
Envio todos os pensamentos de gratidão que consigo reunir para a Mãe ao ver a água. Meu corpo está coberto de suor e minha língua parece inchada - boca como algodão seco. A água está morna e tem gosto da xícara de lata em que estava, mas é divina em meus lábios, descendo pela minha garganta. Bebo tudo em segundos, tão rápido que uma gota escorre pelo meu queixo. Eu limpo a gota com um dedo e a lambo cuidadosamente, não querendo desperdiçar nem um pouco.
Assim que a água acaba, estou com sede novamente. Quero me repreender por não ter conservado um pouco dela, mas não consigo. Valeu a pena. Meu estômago está embrulhado, mas me forço a comer um pouco da comida que foi deixada para mim. Vou precisar de forças para combater a febre, e sei que em breve não conseguirei comer sem que meu corpo a rejeite.
Dou algumas garfadas da sopa, mas minha mão está tremendo demais para conseguir levar muita coisa à boca. Ela escorre da colher e respinga na frente do meu vestido. Finalmente desisto, empurrando a bandeja de volta para a porta e me abaixando de volta ao chão.
O tempo é nebuloso aqui na escuridão, enquanto continuo a despertar e adormecer. Os passos só voltam para recolher a bandeja quando é hora de deixar outra refeição. Sempre que ouço passos pelo corredor, me preparo para algum novo horror me acontecer, mas nunca acontece. Se algo, a cela está muito silenciosa. Nenhum outro prisioneiro por perto... nem mesmo o arrastar de pés do lado de fora quando algum funcionário passa.
Não há outros sons além do meu batimento cardíaco e do som áspero de minha respiração raspando pela minha garganta, além do som das bandejas sendo arrastadas enquanto mais comida é entregue através do buraco na porta. Depois de entregarem a segunda bandeja, nem mesmo encontro forças através do meu tremor para arrastar-me alguns metros até a água.
A doença está avançando e em breve não conseguirei manter nenhum alimento seguido de líquidos. Não vai demorar até que meu corpo comece a rejeitar qualquer tentativa de nutrição. Aquelas poucas curtas distâncias que eu precisaria rastejar para chegar até a bandeja poderiam muito bem ser cem milhas.
Tudo o que posso fazer é me encolher contra a pedra e me preparar para a doença que sei que está por vir.