Capítulo 3
Sasha estava deitada em sua cama após os eventos da noite, encarando as ripas de madeira que sustentavam a cama de Kalani. Ela contava as marcas que havia feito na madeira após cada um dos ataques de Tiffany. 477 ataques cruéis em 5 anos. 9 deles quase tinham acabado com a vida de Kalani. Suas mãos se cerraram. Oh, sim, aquela vadia iria pagar. Ela se certificaria disso, mesmo que isso a matasse, e iria. A expressão no rosto dela ao nomeá-la tinha tornado toda a sua noite mais suportável. Ela pensou que estava segura. Ganhar deveria ser uma garantia de sobrevivência, não uma sentença de morte.
Nunca antes alguém tinha escolhido todas as fêmeas disponíveis de uma única família para ir adiante, mas duas coisas não iriam acontecer sob sua supervisão. Kalani não seria deixada aqui para sofrer abusos sozinha e aquela irmãzinha delas não iria viver se elas não pudessem. Ela tinha sido solicitada a reconsiderar durante toda a noite, mas estava feito. Já estava no registro de reprodução e não havia como desfazer agora. Ela estava cansada de dar a mesma resposta para todos. 'É uma honra representar nosso povo como uma família. Não consigo imaginar ninguém melhor ao meu lado do que minhas irmãs.'
Apenas pensar nas palavras a fazia querer vomitar quando tudo o que desejava dizer era que queria aquela merda morta. Ela riu consigo mesma enquanto seus dedos passavam sobre as marcas novamente, orgulhando-se de sua capacidade de ser politicamente correta quando precisava. Tiffany morreria antes de Kalani, isso Sasha prometeu, mesmo que tivesse que entrar sorrateiramente em seu quarto e cortar sua garganta enquanto ela dormia. Uma batida suave em sua janela a tirou de seus pensamentos raivosos. Ela saiu da cama e se aproximou cautelosamente. Ela espiou pelas cortinas e sorriu suavemente ao ver Ethan em pé na beirada fora de sua janela. Ela puxou as cortinas para trás e abriu.
"O que você está fazendo aqui?", ela sussurrou.
"Eu queria te ver."
Ela balançou a cabeça, suspirando.
"Você vindo aqui nos coloca em risco de sermos punidos."
"Eu sei", ele sussurrou, estendendo a mão para acariciar sua bochecha. "Não consigo acreditar que estão te forçando a ir."
"Eu também não. Fico imaginando o que mudou."
Seu polegar acariciou seu lábio inferior. "Vamos fugir. Pegue algumas coisas e venha comigo."
"E quanto a Kalani?", ela perguntou, fazendo um gesto sobre o ombro. "Eu não a deixarei."
Ele suspirou e enfiou as mãos nos bolsos. "Você sabe que não posso sustentar três pessoas agora, mas posso te salvar. Venha comigo, Sash. Deixe-me cuidar de você."
"Não, Ethan. Eu não posso. Se eu sair com você, você sabe que Tiffany irá atrás dela. Ela me culparia por te roubar dela e mataria Kalani. Não vou permitir que isso aconteça."
"Por que você é tão protetora com ela?"
"Porque ninguém mais a protegerá. Eu sou tudo o que ela tem."
"Sash, por favor."
"Não!"
Ela o encarou enquanto ele tentava convencê-la com os olhos a ir embora com ele. A porta foi aberta atrás deles e ela deu um pulo. O guarda de sua mãe atravessou o quarto para agarrar seu braço. Sua mão apertou sua pele e ela engoliu um grito de dor.
"O que você está fazendo aqui, garoto? Você não sabe que ser pego na presença de uma fêmea escolhida resultará na morte de ambos e há duas dessas fêmeas neste quarto, então você será torturado antes de morrer."
Sasha revirou os olhos por trás das costas do homem. "Ele estava apenas-"
"Eu estava tentando me despedir da minha namorada. Não percebi que a irmã dela estava acordada nem esperava ser pego. Essa lixeira estava apenas me dizendo para ir para casa antes de nos metermos em encrenca. Ela é toda sobre honra, decência e tudo mais, sabe." Ele revirou os olhos para o guarda. "Ela nunca gostou de mim, então tenho certeza de que ela se deleitou em enviar Tiffany para o abate."
O guarda olhou para ela e a sacudiu um pouco. "Isso é verdade?"
Ethan assentiu por trás das costas do guarda e Sasha suspirou internamente. "Sim."
"Desapareça, garoto, antes que eu te denuncie."
"Posso pedir a ela para passar uma mensagem para minha namorada?"
"Seja rápido."
"Diga.. diga a ela que a amo e que sentirei saudades. Diga a ela que sempre a amarei e que nunca haverá outra."
Sasha encontrou seus olhos. "Tenho certeza de que ela sabe."
"Espero que sim, porque eu sei."
Ela o viu descer da sacada e o guarda fechou sua janela com força. O vidro rachou e começou a se espalhar em forma de teia. Ele a encarou, antes de arrastá-la para fora do quarto. Ele a levou até o escritório de sua mãe e a empurrou bruscamente para dentro, antes de fechar a porta atrás dela enquanto ela tropeçava. Ela acabou caída no chão. Uma mão pegou a dela e a ajudou gentilmente a se levantar. Ela se surpreendeu ao se ver olhando para cima para o Conselheiro Slonsky. Imediatamente fez uma reverência.
"Conselheiro", olhou para trás dele para sua mãe, "Madame Anastasia."
"Chega de besteiras, Sasha, e senta logo," ela esbravejou.
Ela inclinou a cabeça curiosamente. "Senhora?"
Apontou para a cadeira de couro preto em frente à sua mesa. "Sente. Agora!"
Ela se sentou. Sua mãe estava furiosa e ela se recusava a irritá-la ainda mais. Sempre que o fazia, recaía sobre Kalani. Deusa, ela odiava estar ali. Se pudesse, enviaria sua mãe. Sua mãe entrelaçou os dedos e apoiou o queixo neles.
"Por que você escolheu Tiffany?"
"É uma honra para nós-"
Sua mãe se lançou sobre a mesa para dar um tapa em seu rosto. O golpe quase a fez cair da cadeira. Ela respirou fundo antes de se sentar novamente para encarar os olhos de sua mãe.
"Porque é uma honra para nós ir," repetiu teimosamente.
Sua mãe pegou um envelope e jogou em seu rosto. Ela se abaixou para pegar os papéis antes de batê-los na mesa para alinhar a pilha. O Conselheiro Slonsky os pegou e rapidamente os organizou de volta, antes de entregá-los a ela. Ela olhou para a pilha em suas mãos.
"O que é isso?"
"Sua missão."
Ela ergueu a cabeça. "Como é? Que missão?"
Ela se inclinou sobre a mesa. Sasha sustentou seu olhar, recusando-se a recuar. Águas perigosas que sempre acabavam quase afogando Kalani. Sua mãe sabia que ela era a única fraqueza de Sasha e usava todas as oportunidades para explorar isso.
"Sua missão. Pare de fingir ser estúpida, criança."
O conselheiro se aproximou por trás dela e pôs as mãos em seus ombros. Sasha teve que engolir o bile que subiu em sua garganta com a familiaridade na forma como ele a tocava.
"Você está sendo enviada para eliminar o novo rei. Cassidy eliminou o último. Este é o último macho da linhagem real. Precisamos que ele desapareça, antes que produza descendentes masculinos."
"Por quê?"
"Isso é para eu saber e para você não se preocupar."
"E como diabos eu devo fazer isso, Mãe?"
"Tudo o que você precisa saber está nesse arquivo."
Ela abriu e começou a folheá-lo rapidamente. Passou pelas 9 páginas, antes de levantar os olhos para o rosto de sua mãe.
"Que tipo de metamorfo ele é?"
"Você terá que descobrir por conta própria."
"Então como eu devo matá-lo?"
"Ingratia-se a ele. Você é inteligente. Vai descobrir em pouco tempo. Não conte a ninguém sobre sua missão." Ela estendeu um pequeno recipiente. "Você usará essas a partir de agora."
Ela abriu o recipiente e praguejou silenciosamente ao ver as lentes de contato brancas. "O que são essas?"
"Amanhã, diremos a todos que você acordou cega, amaldiçoada pela Deusa por escolher suas irmãs."
"Mãe, você não acha que eu-"
"Saia," ela ordenou enquanto suas mãos começavam a massagear seus ombros em pequenos círculos.
Ela imediatamente se levantou e saiu. Mal a porta fechou, os gemidos de sua mãe puderam ser ouvidos claramente. Ela engasgou enquanto voltava apressadamente para o quarto. Ela se acomodou na cama para ler o arquivo e Kalani apareceu por cima da borda.
"Aja?"
"Sim, Lani?"
"Podemos nos abraçar?"
Ela deslizou o arquivo debaixo do travesseiro e recuou. Ela deu tapinhas na cama ao seu lado.
"Venha."
Lani se aninhou ao seu lado, bocejando.
"Hey, Aja?"
Ela acariciou o cabelo de Kalani. "Sim?"
"Por que você não contou para Tiffany que estava namorando Ethan às escondidas?"
Ela sorriu na escuridão. "Porque vou contar a ela no momento certo."
"Que momento é esse?"
Ela beijou a testa de Kalani. "O momento que a machucará mais. Agora, durma, pequena. Amanhã, teremos um dia muito ocupado. Temos muito o que preparar."
"Aja?"
"Sim, Lani?"
"Por que você não foi com Ethan?"
Sasha pegou a mão dela e colocou sobre seu coração. "Porque você é o único para sempre que eu quero e sem você, para sempre não vale a pena."