Capítulo 9
"Exatamente." Terry entrelaça os dedos na mesa. "Você sabe que há uma boa chance de que isso não seja besteira, Mak."
Tantas coisas passam pela minha cabeça. Eu não gosto de Craig Kennedy, nunca gostei. Ele tem seu próprio código no que diz respeito à ética de rua. Fui avisada no início da minha carreira na polícia para ficar longe dele. Isso foi antes dele transformar minha vida em um pesadelo sempre que estava por perto.
Ele não aceitava um não como resposta. Não, eu não sairia com ele. Não, eu não o deixaria tocar em mim, e não, eu não transaria com ele. Eu me recusava a sair com os policiais com quem trabalhava, foi o que disse a ele. E especialmente não com policiais casados como Kennedy. Simplesmente não! Quando finalmente ameacei ir a um supervisor, ele recuou e me encarava sempre que podia. Eu apenas revirava os olhos. Ouvi rumores de outros policiais de que Kennedy ultrapassava a linha azul com mais frequência do que o resto de nós ou que muitas vezes a ultrapassava. A maioria desses rumores estava relacionada a ele ficar agressivo durante as prisões. Eu me mantive longe dos boatos e de Kennedy.
Sempre há dois lados para cada história e eu tendo a apoiar meus irmãos e irmãs de farda, a menos que alguém prove que não devo. Mesmo que eu não goste de Kennedy, não significa que acredito em Terry. Mas me faz pensar.
"Me conte tudo." Minhas palavras são curtas porque ainda estou irritada.
Terry oferece um leve sorriso que desaparece quando o encaro com olhos que dizem que poderia te estrangular.
"Dixon diz que queria sair e estava cansado de traficar drogas para Alonzo. Alonzo disse a Dixon que não seria possível porque Alonzo não é mais o chefão e Kennedy é." Os olhos de Terry permanecem fixos nos meus enquanto ele acrescenta, "Dixon deixou Alonzo se recusando a levar as drogas consigo. Duas horas depois, Dixon é pego com metanfetamina no bolso. Ele diz que usou alguns dias atrás, mas não tinha mais nada e que Kennedy plantou a metanfetamina nele." Terry empurra a foto de Dixon de volta na minha direção. "Esse garoto é pequeno e magro, e é tímido. Ele disse que não resistiu em nada. Disse que estava voltando para casa do apartamento da namorada e Kennedy parou. Kennedy derrubou algumas luzes solares do lado de fora, o espancou e o prendeu por dano criminal, resistência à prisão e drogas."
Eu encaro a foto de Dixon enquanto Terry continua. "Não mencionei isso antes porque sei que seu sangue é azul, mas há rumores sobre Kennedy há anos. Ele tem apoio também. Alguém grande." Terry levanta a mão, com a palma virada para mim quando tento interromper. "Você não precisa gostar, concordar ou trabalhar no caso para mim. Quero você nele porque você foi uma policial honesta e se algo estiver acontecendo, você não vai encobrir."
Ele está certo, eu não vou. Todo esse cenário não faz sentido, porém. "Tenho dificuldade em acreditar que o pai de Dixon está pagando a conta. Se fosse um homicídio, eu entenderia, mas não uma condenação por tráfico que será reduzida e terá a corte de drogas como uma opção possível. Se Kennedy não se machucou com a resistência de Dixon, isso também será negociado."
Terry estala os dedos. "Você está certa. Ele não está pagando a conta inteira; estou complementando sua parte. Sei que você tem dificuldade em acreditar nisso, mas tenho um ou dois clientes que são inocentes. Kennedy os colocou atrás das grades por seus próprios motivos que não têm nada a ver com a lei. Ele é um mentiroso e é muito bom nisso. Eu o quero há muito tempo. E se você assumir isso e eu estiver pagando a conta, espero que me dê um desconto."
Isso arranca um sorriso apertado. "De jeito nenhum." Terry sabe que não aceitaria um centavo a menos em sua conta. Decido provocá-lo um pouco. "Pelo que ouvi, você pode estar indo à falência em breve, então este pode ser o meu caso mais curto até agora."
O rosto de Terry fica de um tom delicioso de bordô. "Maldita Brenda. Ela precisa manter a boca fechada."
Eu sorrio.
Terry se levanta um pouco da cadeira e se inclina em minha direção. "Marque minhas palavras, Sheila será minha esposa em breve e o ataque de nervos dela será coisa do passado."
Ele está falando sério. Sheila deve ser a mulher que ele... hmm... largou. Meu estômago se revira com o pensamento de alguém se casar com Terry. Eca. Lua de mel... duplo eca.
Durante os próximos trinta minutos, Terry detalha tudo o que já ouviu sobre Kennedy e me diz o que ele quer que eu faça. Nada explícito, apenas sondar meus contatos e manter os ouvidos na rua. Terry sabe que eu obtenho boas informações de rua, mas ele não sabe quem me fornece e nunca saberá.
Saio do escritório de Terry com um cheque na mão. Ele cobrirá a primeira semana de trabalho neste novo caso. Chego cinco minutos atrasada para minha reunião com Penny no Starbucks. Ela está sentada no canto de trás e acena quando me vê. Peço um Frappuccino, que normalmente está fora do meu modesto orçamento. Me dou ao luxo por causa do cheque na minha carteira, e, se eu não tomar café, posso acabar no bar mais próximo bebendo bebidas fortes até alguém me colocar em um táxi. Terry e a confusão com Kennedy realmente estão mexendo com minha cabeça.
Penny se levanta quando me aproximo. Como sempre, ela beija minha bochecha e faz parecer natural. Eu, por outro lado, não faço ideia do que fazer toda vez que ela faz isso.
"Você é um anjo, querida. Harry chorou a noite toda. Tive que dar a ele analgésicos e álcool para acalmá-lo. Ele estava com muito medo de ir ao médico e preocupado que os capangas que o atacaram fossem até a casa e o encontrassem. Assim que os comprimidos e a bebida fizeram efeito, disse a ele que estava indo embora e levando minha parte justa pelos oito anos de inferno que ele me fez passar. Ele estava bem fora de si naquela hora, mas mencionou durante seus desabafos que você é uma vadia e que virá atrás de nós duas."
Isso faz com que meu novo caso desapareça em segundo plano. "Por que você sequer ficou a noite? Deveria tê-lo deixado sofrer."
O sorriso de Penny só aumenta. "Você está certa, mas por algum motivo, ver seus cinco dedos quebrados me fez sentir magnânima. Eu o coloquei no meu carro esta manhã e o deixei no hospital. Se ele quiser falar comigo depois disso, terá que falar com meu advogado."
Penny é diferente de mim. Eu teria chutado Harry e depois pisado nele enquanto ele estava caído. "Então, o que ele te contou sobre o, hmm, acidente?"
"Entre lágrimas, ele disse que foi assaltado na garagem subterrânea depois que você tirou as fotos. Ele chorou que você não fez nada para impedir o ataque."
"Ele deu alguma explicação para a prostituta pendurada nele?"
Ela joga seus cabelos loiros estilizados para trás do ombro. Penny é bonita e sempre está impecavelmente vestida. Ela é uma esposa troféu, e eu não faço julgamentos. Mesmo que tenha se casado por dinheiro, ninguém deveria ficar preso com Harry Dandridge por oito anos.
"Ele me disse que teve um lapso de julgamento. Claro, ele estava choramingando tanto que tive dificuldade em entender a maior parte do que ele disse." Ela revira os olhos.
Entrego o pen drive. "Tenha cuidado," digo a ela. Ela me entrega o cheque. Eu o pego sem olhar para o valor do pagamento. "Espero que encontre alguém que a trate como você merece."
"Oh, querida, não planejo ter um homem na minha vida por um bom tempo. O dinheiro de Harry me manterá tranquila por anos. Quero uma casa na praia em algum lugar e longe desse calor infernal."
"Vá em frente," digo enquanto nos levantamos. Outro beijo na bochecha depois e estou voltando para Sally. Ligo o ar condicionado para começar a circular o ar. É maravilhoso ter ar frio de verdade, mas me recuso a agradecer a Moon pelo luxo. Dou uma olhada no cheque de Penny antes de guardá-lo na minha carteira. Ela adicionou uma gorjeta de $1.000. Nunca estive tão bem... bem, nunca. A maioria dos meus trabalhos vem de indicações, e tenho a sensação de que Penny não se importará em divulgar meu nome.
Vou para o banco e deposito os dois cheques no drive-thru. Foi um dia lucrativo e movimentado. Vou malhar antes de sair à noite.
Não pretendo estar em casa para a busca de Moon às sete horas. Ele está fora dos limites para mim, e mesmo que sinta a atração pelo bad boy, não é o suficiente para mudar minha opinião.