Capítulo 6
Meu apartamento fica no vale noroeste, perto de uma antiga escola secundária que costumava ter dois acres de grama ondulante onde os alunos se sentavam e almoçavam. Há alguns anos, a grama foi substituída pelo paisagismo desértico tradicional - pedras - e agora altos cercados separam a escola da estrada. Também é necessário passar por um detector de metais para entrar no prédio. Nunca trabalhei neste distrito como policial. Em Phoenix, você não mora onde trabalha. Você viaja o máximo possível. A última coisa que você quer é encontrar alguém indesejável quando não está de serviço. Casa deve ser seu santuário. Eu, como a maioria dos policiais da cidade, variava minha rota ao sair do departamento e ir para casa. Sempre verificava para ter certeza de que não estava sendo seguida. É a vida de um policial e essas lições começam na academia.
Gomez entra no meu complexo de apartamentos, que fica diagonalmente em relação à escola. Ele segue em direção aos fundos e eu me pergunto se ele ajudou a devolver meu carro. O relógio no painel mostra que passaram mais de cinco horas desde que tirei fotos de Mr. Dandridge. Viramos para o canto do estacionamento e vejo meu carro em seu lugar. Sally é um Nissan Sentra branco de 2008. Eu a peguei para ter um veículo discreto para vigilância. Ou pelo menos foi o que eu me disse. Ela tem mais de cento e cinquenta mil milhas, alguns pequenos problemas no estofamento, uma amassadura no para-lama traseiro direito e um ar-condicionado que mal resfria o carro dez graus a menos que a temperatura externa. Isso significa noventa graus ou mais em um dia de verão ameno. Resumindo: o preço estava certo.
Mordo o lábio para esconder um sorriso enquanto penso em Gomez dirigindo Sally em seu terno completo. Ele merece os baldes de suor que provavelmente vieram com aquela viagem. Embora, a menos que ele tenha trocado por outro terno de bandido espetacular, vejo pouca evidência de uma aventura em meu carro. Abro a porta antes de pararmos de rolar. Meu motorista rosna, o que é meio cômico de uma maneira de urso grande. Pelo menos o golpe na minha cabeça não estragou meu senso de humor.
"Está esquecendo algo?" ele diz antes que eu possa correr e entrar na segurança do meu apartamento onde bandidos e chefes do crime não invadem.
Minha revista. Fico em pé e espero enquanto ele contorna o Caddy e coloca a mão no bolso. Fico surpresa quando três itens caem na minha mão - a revista, meu iPhone surrado e um iPhone novo brilhante. Que diabos?
"O Moon quer que você tenha o telefone para que ele possa entrar em contato com você."
"Que diabos?" digo em voz alta desta vez e recebo outro sorriso pomposo como resposta.
Gomez fecha minha porta e volta para o lado do motorista enquanto eu fico olhando para minha mão. Por cima do carro, ele olha na minha direção e diz: "Vá para o seu apartamento, Srta. Kinlock. Não vou embora até você entrar."
"Não quero receber ligações do Moon", digo com uma voz que fica constrangedoramente chorosa.
Ele fica em silêncio e seus óculos escuros não revelam nada. Minha dor de cabeça se transforma em uma dor média enquanto tantas coisas passam pela minha cabeça - o que e por que estão no topo. Então, como a boa pequena detetive particular que sempre tento ser, eu me afasto, com os celulares e a revista na mão, e vou para o meu apartamento no primeiro andar. Na porta, percebo que não tenho chaves. Tento a maçaneta e ela gira. Estou em tanta agitação que não consigo gritar quando outro bandido alto está dentro. Ele inclina o queixo e devo acrescentar que seu rosto exibe um fino brilho de suor. Ele me entrega minhas chaves e sai pela porta da frente. Fico parada ao lado em silêncio atordoado.
Os malditos invadiram minha casa.
Eu verifico tudo. Não há nem mesmo um catálogo de pedidos por correspondência fora do lugar. Não importa; me sinto vitimada enquanto mais de um cenário passa pela minha cabeça. Ele ou eles procuraram em meus papéis privados? Deus, eles vasculharam minha gaveta de roupas íntimas? E se tiverem colocado uma câmera escondida ou um dispositivo de escuta?
Idiotas! E o maior de todos sendo o próprio Moon.
Depois que o bandido do meu apartamento sai, imediatamente pego minha arma, encaixo o carregador e coloco uma bala na câmara. A arma permanece em minha mão enquanto verifico o apartamento. O telefone de Moon e minha câmera permanecem no balcão da minha pequena cozinha. Eu coloquei meu telefone no bolso de trás no início da minha busca.
Agora que terminei, ainda estou com raiva. Vou até o telefone de Moon, coloco minha arma no coldre para mantê-la por perto porque ainda estou nervosa, e começo a examinar o iPhone. Sem contatos, sem mensagens de texto antigas ou mensagens de voz - está limpo. Droga, consigo dizer que é novo. Passo pelos aplicativos para ver se há algo no telefone com o que preciso me preocupar. Depois verifico se há aplicativos ocultos e não descubro nada. Por fim, desligo o recurso de localização.
Maldito. Eu não quero um telefone para que ele possa me contatar. Não lhe devo nada e não quero que ele ligue.
O telefone em questão vibra em minha mão e eu pulo. Não, aquilo não foi um pequeno grito, juro. Olho para baixo e vejo que é uma mensagem de texto.
Número privado
Nada em sua casa foi
tocado ou examinado. A
possibilidade de Dandridge
encontrar você era pequena, mas
achei importante proteger
sua casa até você chegar.
Este telefone não irá rastreá-la
se você desligar o recurso de rastreamento. Sou um homem muito ocupado,
mas vou tirar um tempo para
ligar para você.
Maravilhoso. Justo o que eu preciso. E droga, eu não deveria confiar que Moon não tenha vasculhado ou colocado escutas em meu apartamento. Me mata que eu confio. Estúpido, mas verdadeiro. Minha dor de cabeça está atingindo níveis maiores, então tomo alguns analgésicos de venda livre. Os que Moon me deu ajudaram um pouco e não sinto tontura, então sei que não eram narcóticos. Possivelmente acetaminofeno, mais conhecido como Tylenol. Minha escolha é ibuprofeno para não correr o risco de overdose de acetaminofeno, não é uma morte bonita. Solto um longo suspiro no ar quente do apartamento depois de engolir os comprimidos e caminho até o termostato. Baixo a temperatura de noventa para oitenta e quatro e olho ao redor da minha pequena sala de estar.
Ela também serve como meu escritório. Tenho um sofá que comprei em uma loja de segunda mão, uma TV de quarenta e duas polegadas comprada em super liquidação e uma mesinha de dez dólares de uma venda de garagem. São os únicos itens que dão à sala uma qualidade de "sala de estar" real. Uma grande mesa com uma cadeira de escritório barata fica contra a parede distante e dois arquivos trancados de três pés ficam de um lado. Enquanto conduzia minha busca no apartamento, verifiquei se as fechaduras não foram violadas, mas não verifiquei as chaves escondidas. Sem pote de biscoitos ou bolso de casaco para mim. Por $5,99, encomendei um cofre de tomada de parede que se encaixa perfeitamente atrás da placa da parede. Parece uma tomada elétrica de parede e requer uma chave de fenda hexagonal especialmente projetada para abrir. A chave de fenda está na gaveta de tralhas da minha cozinha junto com várias Philips e de fenda. Caminho até a gaveta, pego a chave de fenda hexagonal e pego minha câmera antes de ir até o pequeno cofre de parede. Empurro meu dinheiro de emergência para o lado e pego as chaves do armário. Destranco o armário mais próximo da minha mesa e puxo o arquivo que preciso.
Penny Dandridge está escrito no topo. Sento-me à minha mesa e abro meu laptop para poder baixar as fotos da minha câmera. Elas estão boas e completam o trabalho. Copio para um pen drive que darei a Penny depois de marcar um horário com ela. Deveria fazer isso agora, pelo menos ligar para ela, mas preciso deitar. Vou para o sofá e me enrolo, descansando a cabeça em uma pequena almofada e fecho os olhos.
Algum tempo depois, um barulho de zumbido vindo da minha cozinha me desperta. Levanto e o quarto gira. Leva um momento para meu equilíbrio voltar. Minha dor de cabeça felizmente se foi. Toquei o nó na parte de trás da minha cabeça, que ainda está dolorido. Vou até o balcão da cozinha e vejo que Moon me mandou outra mensagem de texto, mas desta vez o número dele não está bloqueado.
602-555-3142
Você tem uma leve
concussão e precisa
ser acordada durante
a noite. Vou verificar
a cada hora e espero
um retorno da mensagem
ou terá um dos meus homens
à sua porta.
Ah é? Deveria fazê-lo enviar um desses homens. Recuso-me a pensar que isso é compassivo ou algum tipo de doce. Não faço ideia do que fazer a respeito.
Decido escolher minhas batalhas. Primeiro, programo o número de Moon nos contatos sob o nome de aka Criminoso.
Obrigada por sua
preocupação, desnecessária
mas vou responder à mensagem.
Ele não se dá ao trabalho de responder. Vou para o banheiro, tiro minhas roupas e tomo um banho morno usando apenas a água fria designada. É uma coisa de verão em Phoenix. Água fria é morna aqui, então por que se preocupar com a configuração quente? Depois de me lavar e me sentir melhor do que desde que acordei no complexo de Moon, vou para meu quarto com minhas roupas sujas, arma e telefones. Coloco o telefone de Moon, meu telefone e minha arma na mesa de cabeceira ao lado da cama e depois afasto o edredom de algodão e me deito entre os lençóis. Embora já seja depois das oito da noite, o sol continua brilhando lá fora. Sem problemas. Adormeço em minutos, o barulho do ventilador de teto barulhento criando o ruído de fundo ao qual me acostumei.
Respondo sonolenta às mensagens de Moon a cada hora durante a noite. Digito apenas uma palavra, Viva, e instantaneamente volto a dormir.