Capítulo 10
Eu acelero meu treino em tempo recorde e volto para meu apartamento para um rápido banho. Depois de lavar meu cabelo, ensaboar todas as partes do meu corpo e me secar, levo uma hora para arrumar meu cabelo, aplicar maquiagem e me produzir para o Fiddlers Bar and Grill. Ele está localizado fora do distrito de Wendell em Sunnyslope e fora do distrito policial de Cactus. É também onde ambos os grupos de policiais se reúnem à paisana para relaxar. Quero estar no meu melhor e ter uma ideia do que está acontecendo no mundo azul.
Estaciono Sally no estacionamento lateral com outros cinco veículos e entro no interior escuro e fresco do bar. Depois de ignorar completamente o aviso na porta que diz: Armas Não Permitidas, escolho uma cabine no canto de trás. Garanto que todos aqui estão armados e não apenas os policiais.
Observo a multidão e vejo apenas alguns rostos vagamente familiares. A maioria dos policiais começará a chegar em breve. Cheguei um pouco cedo para poder pegar a cabine de trás e ver quem entra no bar. Os policiais que conheço vão me reconhecer imediatamente - eles vão observar todos no local antes de se sentarem. É uma questão de segurança para os policiais. Esta cabine é um local privilegiado e é exatamente por isso que eu a queria.
Não reconheço minha garçonete. Ela se apresenta como Lex e anota meu pedido. Ela parece ser uma típica "badge bunny" - cabelo volumoso, seios grandes e pernas longas. Muitas delas trabalham de vez em quando no Fiddlers porque sabem que os policiais frequentam o local. As outras "badge bunnies" geralmente são despachantes. Eu tentei muito gostar dos despachantes que me mantiveram segura durante meu turno, mas você sempre sabia quem eram as "bunnies".
Peço uma Corona em garrafa, que vem com uma fatia de limão. Eu me acomodo e aguardo.
Al Jansen é o primeiro policial a entrar. É um alívio, ele é um cara legal. Ele também é um veterano que não é muito fã de eu ser uma detetive particular, mas ele será agradável. Ele me cumprimenta com um aceno de cabeça enquanto se dirige ao bar e faz um pedido. Ele bebe pesado. Os caras o levam para casa se ele passar dos limites. A noite dependerá de onde ele está em seu turno. Se for sua sexta-feira, ele não vai parar até estar falando arrastado e cambaleando. Se eu ficar aqui até tarde o suficiente, dar a ele essa carona pode valer a pena. Se Kennedy estiver em apuros, Jansen saberá. Isso não significa que, mesmo bêbado, ele vai revelar a informação, mas vale a pena tentar.
Ele eventualmente se aproxima com a bebida na mão. Antes que ele possa dizer olá, minha bebida é entregue. Lex mal lhe dá atenção. Ela está procurando alguém mais jovem. Al sabe disso e eu também. Ele me dá meio sorriso e observa os quadris dela balançando enquanto ela se afasta.
Quando ele se vira, seu sorriso desaparece. "E aí, Mak?"
Pego minha cerveja e faço um gesto com ela para que ele se sente na cadeira em frente a mim. Ele encara por um momento antes de eu dar a ele o que ele quer. "Estou armada e estou com você, mas entendo se não quiser se sentar com uma detetive particular."
Ele ri e desliza para a cabine. "Você sempre foi um dos caras, Mak."
Eu o corrijo, o que provavelmente não ajuda minha causa. "Um dos policiais, Al. Eu nunca fui um dos caras."
Ele solta outra risada. Ele é um homem grande. Não no sentido de estar acima do peso, apenas grande. Seu cabelo é cortado bem curto, seguindo as regras antigas, e as marcas de um trabalho estressante estão claramente visíveis em seu rosto. Ele viu demais e sobreviveu para contar a história, até agora. Sempre gostei de suas histórias; quanto mais sangrentas, melhor. Policiais, especialmente os mais jovens, vivem para o sangue e a violência. Ele levanta um pouco o queixo. "Você entende o que quero dizer, Mak. E como está o ombro?"
Eu o movimento um pouco por hábito. "Está bom. Ainda incomoda às vezes, mas mantenho ele flexível sabendo que será pior quando eu for mais velha."
"O joelho é assim. O que te traz para a toca dos azuis?" ele responde, indo direto ao ponto.
Dou a ele a mesma resposta. "Rumores ruins sobre policiais."
Seus olhos mudam. O calor desaparece em um piscar de olhos. Ele dá um gole e eu tomo um gole da minha cerveja. Ele coloca a bebida na mesa e me encara com um tom gelado. "É melhor deixar os rumores de lado."
Isso responde à pergunta, e meu estômago se contrai. Só espero que Al não esteja envolvido. Não deveria estar pensando assim, porque saber e não fazer nada significa que ele está envolvido.
"Obrigada pela informação, Al." É tudo o que consigo pensar em dizer.
Seu tom permanece gelado. "Não foi uma informação, foi uma ameaça." Com isso, ele pega sua bebida e se retira da cabine. Ele caminha até o bar sem olhar para trás.
Merda, merda, merda. Eu enterraria minha cabeça nos braços se isso não me fizesse parecer fraca. Dou mais um gole na minha cerveja. Alguns minutos depois, mais dois policiais familiares entram. Eles me veem, mas Al os chama. Ele está metido até o pescoço nisso e de todas as pessoas que eu suspeitaria, nunca teria sido ele. Ele está contando os dias para sua aposentadoria e disse alguns anos atrás que planejava levar sua esposa e se aposentar na Flórida. Trinta anos de serviço significa que ele se aposentará com oitenta e cinco por cento dos três anos de maior salário. É um bom acordo se você aguentar tudo isso.
Paro de pensar na boa oferta de Terry. Joguei minhas cartas para a pessoa errada. Droga. Estou fora daqui. Coloco alguns dólares na mesa, deixo metade da cerveja para trás e saio. A equipe azul com Al não me dá nem um aceno de cabeça.
Circulo o prédio até o estacionamento lateral e avisto um dos Cadillacs de Moon do outro lado da rua. Não que não haja outros Cadillacs pretos em Phoenix, apenas sinto a presença do chefão do crime. Exagerada, essa sou eu. Não estou lidando com essa merda agora. Ligo a chave e ligo o motor de Sally. Dirijo em direção ao meu apartamento pensando no que acabou de acontecer. E, claro, o Cadillac me segue.
Em vinte e quatro horas, minha vida passou de colocar algum dinheiro tão necessário no banco para uma merda completa. Al está envolvido em algo com Kennedy e esse algo não é bom. E para piorar, tenho um perseguidor. Não é apenas um perseguidor qualquer. Esse faz Al e Kennedy e o que quer que estejam fazendo parecerem brincadeira de criança.
É uma viagem de vinte minutos para casa. Presto mais atenção no veículo preto atrás de mim do que deveria. Tenho que estacionar no meu lugar e correr para dentro do meu apartamento antes que o carro pare e Moon saia. Isso não me deixa feliz. Decido dirigir um pouco evasivamente a cinco minutos do meu apartamento e ganhar tempo. Eles não sabem para onde estou indo e talvez funcione. Se eu receber uma multa de trânsito, enviarei a conta para Moon.
Passo por um sinal vermelho, embora tenha tido um flash de amarelo. Essa é minha história e vou me ater a ela. Suspiro aliviada quando estaciono Sally em sua vaga designada, puxo o freio de estacionamento e abro a porta. Estou do outro lado do estacionamento e quase chegando ao prédio quando o Cadillac entra calmamente. Muito azar. Não vou abrir minha porta depois de estar dentro. Se Moon insistir, vou chamar a polícia. Bem, isso não é verdade, mas vou ameaçar através da minha porta trancada.
Estou ofegante quando fecho a porta atrás de mim. Meu apartamento está quase escuro, com apenas a luz do fogão acesa que está a cerca de três metros de distância. De frente para a porta, seguro o trinco e a corrente e então encosto a testa na madeira. Meu coração está acelerado como se eu tivesse corrido uma maratona. Nada me alerta para uma presença em meu apartamento até que minhas ancas sejam agarradas por duas mãos grandes. Um grito explode da minha garganta quando bato minha cabeça para trás em quem está atrás de mim. Eu acerto e ouço um leve grunhido. Uso minhas mãos para empurrar a porta. Me inclino para frente para que minha bunda empurre a pessoa para trás. Ele é grande e preciso de espaço para me movimentar. Estou desequilibrada agora e alcançando minha arma. Giro e chuto em direção ao joelho da pessoa. Desta vez, não acerto. Sou jogada para trás contra a porta e é o corpo de Moon que se pressiona contra o meu. Ele puxa a cabeça para trás quando tento acertá-lo com a cabeça no nariz. Consigo ver sua boca ensanguentada causada pelo meu golpe. Seus olhos estão rindo e isso é reforçado quando ele sorri. Agora, depois de tudo pelo que passei quando acordei em sua casa, recebo um sorriso. Que se dane ele.
Eu luto. Não adianta e ele consegue segurar meus pulsos. Eu uso todas as minhas forças para lutar, mas ele facilmente levanta minhas mãos acima da minha cabeça e as pressiona contra a porta.
"É assim que você sempre recebe seus encontros?" ele pergunta com um sotaque rouco.
Estou tão irritada. "Você cometeu invasão de propriedade, agressão e perseguição. Nada sobre você estar aqui se assemelha a um encontro."
Ele abaixa a cabeça e seu nariz toca o meu. Esta é a primeira vez que estamos frente a frente; percebo que ele deve ter um metro e oitenta ou um metro e oitenta e um. Eu tenho um metro e sessenta e cinco com um salto de um centímetro nas minhas botas e estou inclinando a cabeça para olhar para cima para ele. Estou ofegante e juro que se ele me beijar, vou mordê-lo. Ele me segura assim por um minuto. Um minuto muito... longo... Ele se afasta ligeiramente e abaixa minha mão até a boca dele. Ele beija meus nós dos dedos sem desviar os olhos dos meus. De alguma forma, é mais íntimo do que beijar meus lábios. Olho para baixo para minha mão e vejo o sangue dele manchado nas costas dos meus dedos. Quando olho para cima, os olhos de Moon estão fixos na minha boca.
Eu o empurro. Seu corpo é como uma pedra maldita e ele não se move por três segundos. Então, ele dá um passo para trás e a pressão no meu peito diminui. Ele solta minhas mãos e me sinto ridiculamente estúpida porque não puxo imediatamente a que está acima da minha cabeça para baixo.
Eu o encaro. Jeans e uma camiseta azul que combina com seus olhos não são o que eu jamais esperaria vê-lo vestindo. Os músculos de seus braços não estão mais escondidos sob uma camisa social. Ele é musculoso e tão incrivelmente atraente.
Mentalmente, me dou um tapa. Esse bandido invadiu meu apartamento, me agrediu fisicamente, e estou pensando com meus malditos órgãos sexuais novamente. Preciso pegar minha arma e atirar nele. Com esse pensamento, minha mão vai para a minha cintura. Ele sorri novamente e eu aperto minhas coxas fortemente contra o efeito que isso tem sobre mim.
"Você precisa sair," digo ofegante.
Seus olhos viajam lentamente de volta para os meus lábios e ele sussurra, "Eu quero ficar."