Capítulo 4: Matt
"Oi, bonito, posso te servir mais uma rodada? Por conta da casa."
Olhei para a bartender que havia falado. Ela era bonita, essa, uma hippie de certa forma, com dreadlocks escuros e olhos azuis marcantes. Ela estava sorrindo para mim, bochechas com covinhas dramáticas sob a luz pálida do salão. Olhei para a plaquinha perto de seus seios animados - Alyssa.
"O que vocês acham, rapazes?" Perguntei, virando para os meninos ao meu lado. "Poderíamos usar mais uma rodada?"
"Só se estiver vindo de você, querida," disse Jake, seu lábio se curvando enquanto piscava para ela. Aaron sorriu do meu outro lado, um tom vermelho surgindo em suas bochechas.
"Obrigado," ele disse. A bartender sorriu timidamente e encheu mais três canecas de cerveja gelada, mordiscando sedutoramente os lábios antes de se afastar.
"Ao início do nosso último ano," disse Aaron, levantando seu copo em um brinde. "E a nós, por sermos três caras bobos que agora estão bem encaminhados para se tornarem membros úteis da sociedade."
"Que as mulheres venham e as tarefas sejam fáceis," acrescentei com um sorriso, e meus amigos riram.
"Saúde," disseram Jake e Aaron, batendo suas canecas na minha. Cada um de nós deu um longo gole e bateu as canecas de volta no balcão. Virei-me no banco para observar o talento local - ou seja, as garotas. Sobre a música, alguns dos novos alunos do primeiro ano estavam na pista de dança, se esfregando e balançando no ritmo. Elas são gostosas, muitas delas. Seriam uma transa fácil e agradável. Imaginei lábios carnudos se envolvendo em volta do meu pau, implorando por mim. Elas riam e sussurravam, corpos pressionados em uma dança erótica. Ao meu lado, Jake se ajeitou com um assobio baixo.
"Caralho, cara. Vou sentir falta dessas garotas da faculdade - as transas mais fáceis que já tive."
"Boas também," acrescentou Aaron. Jake e eu olhamos para ele e rimos. Aaron foi o que demorou mais para perder a virgindade entre nós três. Ainda zoamos ele por isso.
Girei de volta no meu banco, encarando a variedade de garrafas atrás da bartender ocupada. Ao meu lado, meus melhores amigos aproveitavam suas bebidas. Eu os conhecia praticamente a vida toda, e ao longo de nossas carreiras escolares, sempre tínhamos um ao outro. Aaron, espancado no playground na terceira série, era um nerd. Um esquisito. Ele sempre foi um daqueles geeks artísticos. Mas era amigável, como um irmão, então dei um soco no valentão dele e quebrei o nariz dele. Consegui duas coisas naquele dia - derrubei o valentão da escola e ganhei um braço direito competente. Ele podia ser quieto e um pouco covarde, mas era bom tê-lo por perto.
Meu braço direito veio um ano depois. Jake era outro amigo de longa data e se encaixava naturalmente em nossa "gangue". Ele era meio brutamontes, mas leal até o fim, e um pouco pavio curto. Nós três éramos imparáveis e dominamos a escola com punho de ferro do primário ao ensino médio.
Dei mais um gole de cerveja, saboreando essas lembranças.
A campainha da porta tocou, e me virei para ver quem tinha entrado no bar. Três garotas entraram, bem agasalhadas contra o frio. A primeira era uma gatinha pequena de cabelos cor-de-rosa, com as orelhas cheias de piercings. Ela estava tropeçando um pouco, já bêbada, pelo visto. Atrás dela, havia uma garota alta, esbelta e de aparência doce, cujos olhos estavam fixos no chão. Parecia que ela não queria estar ali.
"Oi," disse Jake de repente, cutucando minhas costelas. Ele estava olhando na mesma direção que eu, e eu sabia que vimos a mesma coisa ao mesmo tempo. A terceira mulher que entrou pela porta chamou a atenção de ambos. Ela era linda; foi a primeira coisa que notei. Cabelos cor-de-rosa fluíam sobre seus ombros, e um chapéu branco estava puxado sobre suas orelhas. Suas bochechas estavam tingidas de carmesim, o nariz pontilhado de sardas. Ela era deslumbrante e confiante. Parecia familiar de alguma forma enquanto jogava a cabeça para trás e ria de algo que a garota alta disse, e por um momento não consegui identificar. Sinto como se já a tivesse visto antes, conhecido, até...
"Me fode de lado," disse Aaron de repente do outro lado de Jake e eu. "Não é a Renee Lyon?"
Os três congelaram, os olhos em Renee enquanto ela seguia as outras duas mais fundo no bar e tirava o casaco, pendurando-o sobre o encosto de uma cadeira. Ela tirou o chapéu e o deixou cair no assento antes de sentar com suas duas amigas. Ela estava sorrindo, dentes perfeitamente brancos alinhados em uma fileira bonita. Seus cabelos sedosos brilhavam sob as luzes do bar.
"Eu nunca pensei que a veria de novo," disse Jake, franzindo o cenho na direção delas. "Ela nem parece a mesma. Quando foi a última vez que a vimos, afinal? No segundo ano do ensino médio?"
"Sim," murmurou Aaron. "Os pais dela a tiraram e a transferiram de escola depois—" ele hesitou, mas ninguém falou. "Depois daquela noite."
Tudo o que os três podiam fazer por um momento era olhar silenciosamente na direção dela enquanto as memórias inundavam suas mentes. Parecia que tinha passado tanto tempo desde que viram Renee Lyon pela última vez, mas tinham sido apenas alguns anos. Aparentemente, alguns anos podiam mudar tudo.
"Com licença," disse Jake para a bartender. "Poderíamos pedir uma rodada de bebidas para a mesa no canto?"
Lancei um olhar para Jake, meu estômago se contraindo de apreensão. "O que diabos você está fazendo?"
"Te adiantando."
A bartender olhou brevemente para cima, uma expressão azeda passando por seu rosto. O ciúme era evidente, mas desapareceu antes que eu pudesse chamá-la.
"Claro," ela disse para Jake. "Sem problemas."
Uma expressão cautelosa cruzou o rosto de Aaron do outro lado de mim. "Merda. Você não acha que ela vai jogar isso em nós?"
Jake deu de ombros e resmungou. "Ela pode."
"Não sei," disse eu, observando a garçonete carregar suas bandejas com canecas de cerveja. "Acho que vamos descobrir se os fogos de artifício estão prestes a voar, mas temos lugares na primeira fila de qualquer maneira."