Capítulo 3
Quinze minutos se passam com Sabrina pensando no toque do marido, no cheiro dele, na firmeza do peito e nos apertos dos dedos.
Observando Nathan no último ano, ela tem se sentido cada vez mais atraída por ele. Ele sempre estava bem vestido, usando ternos e gravatas bem passadas. Sempre cheirava a colônia e estava sempre bem barbeado. Suas mãos, e como não apenas pareciam fortes, mas também se sentiam fortes.
Uma batida na porta a assusta de repente.
Ela olha ao redor como se houvesse evidências de seus pensamentos espalhadas. "Pode entrar."
É o Ned com uma bandeja e um sorriso. "Aqui está, senhora, eu disse ao chef para adicionar seu limonada de framboesa do jeito que você gosta."
Ned era um homem doce na casa dos sessenta. Não tendo ninguém para conversar, ela fazia muita conversa fiada com ele. Isso levava a discussões sobre seus filhos e netos. Era triste porque ele não os via com frequência.
"Obrigada, Ned."
"Ouvi dizer que você não está bem." Ele entrega a ela dois comprimidos. "Aqui, relaxantes musculares."
"Sim, um pouco dolorida." Ela os toma e Ned se desculpa.
Ela come seu café da manhã, engole os comprimidos e agradece silenciosamente a Deus por não ter que andar.
Então Wanda bate levemente e entra. "Senhora, telefone para você."
"Alô." Ela responde.
"Oi, querida. Como você está?" Era sua mãe. Era realmente difícil falar com ela. Era realmente difícil falar com alguém de sua família. Isso quase a fazia querer chorar.
Ouvir o amor na voz de sua mãe comparado a falar com ninguém fará isso com você. Ela se diz.
"Estou com saudades, mãe." Ela murmura suavemente.
"Eu também estou com saudades, querida." A voz de Mariel estava cheia de tristeza. Ela não queria mandar sua filha se casar. Uma vez que Sabrina concordou com seu pai, eram dois contra um. Ela sabia que a culpa teria consumido sua filha se ela não tivesse cumprido os desejos de seu pai. Sabrina era mais teimosa do que ele, então não fazia sentido protestar.
"Mãe, por favor, não chore." Por isso elas falavam semanas a fio. Sua mãe mal conseguia pronunciar uma palavra.
"Como está papai?"
Parecia que Mariel estava limpando o nariz congestionado e secando os olhos molhados. "Ele não está melhorando, está dormindo na cadeira agora." Ela pausa. "Sua irmã gostaria de falar com você."
"Oi, mana...sinto sua falta. Quando você vai voltar para casa?" Gracie completou dezoito anos alguns meses atrás e em breve começará a faculdade. Ela pensa que sua irmã está vivendo uma vida abençoada com um marido amoroso. Partiria seu coração saber a verdade...
Reunindo sua voz mais alegre.
"Oi, também sinto sua falta...E não sei quando."
"Vamos, Sabrina, mãe chora toda vez que ouve seu nome. Eu sei que seu marido é o Sr. ocupado, mas por que você não pode vir sozinha?"
Ela contou muitas mentiras para sua irmã ao longo do último ano, mas a verdade era que dói demais ver seu pai morrendo. Ela sabia que se fosse lá, não iria querer voltar. "Vou pensar sobre isso."
Ela conversa com sua irmã por mais alguns minutos, colocando-se a par da vida dela, e depois manca até o banheiro para um banho quente.
Depois de sair, seus músculos se sentiam menos tensos. A medicação estava definitivamente ajudando. Ela se veste e olha para o relógio. Eram apenas nove horas. O abrigo só abre às onze.
Sentindo-se instável, ela se recosta na cama.
Não passa nem um minuto e há uma batida em sua porta. "Pode entrar."
Wanda entra com um carrinho de bagagem. "O Sr. Alden me instruiu a empacotar suas coisas e tê-las transferidas para cima, senhora."
Ela sabia que não devia se perguntar qual Sr. Alden, o pai de Nathan, fingia que ela não existia.
"Isso precisa ser feito hoje?"
"Desculpe, senhora, essas são minhas ordens."
Ela temia fazer as malas. Ela meio que esperava que não fosse real.
Wanda disse para ela ficar na cama e dormir, mas ela não conseguia ouvir. Não estava em seu sangue ver alguém fazer algo por ela sem pelo menos ajudar. "Essas são minhas coisas, e se você quer minha permissão para tocá-las, você tem que me deixar ajudar."
Wanda não teve escolha.
Passaram mais de uma hora dobrando roupas quando Sabrina olha para o relógio.
"Oh. Temos que terminar mais tarde, eu preciso ir." Ela a empurra para fora da porta rapidamente.
Elroy é o nome de seu motorista de limusine. Ele estava esperando na entrada quando ela saiu.
"Fui informado para estar aqui a seus serviços, senhora." Ele a cumprimenta.
Sete minutos de carro foi tudo o que levou para chegar lá. Suas pernas doíam só de pensar em sua caminhada nos últimos dois dias.
Ela passou o dia inteiro com Tony rindo e trabalhando. Esquecendo todos os seus problemas. Sua dor nas costas começou a incomodar, mas ela não deixou isso a afetar.
Enquanto alimentava os animais com o jantar, ela reuniu coragem para perguntar a Tony o que ela estava ansiosa para saber. "Ei, Tony."
"Sim." Ele estava lendo uma revista beliscando a comida chinesa que sobrou que tinham pedido.
"Vi uma carta em sua mesa ontem, uma oferta da Alden Enterprises. Eu preciso saber. Você aceitou?"
Tony olha para a mesa organizada dela.
"Não, eu não quero vender. Quem mais ajudaria esses animais? Você acha que essas pessoas ricas se importam?" Ele dá de ombros e enfia comida na boca.
"Você sabe para que eles querem a terra?"
"Não. Provavelmente só para me tirar dela." Ela não terminou de mastigar para responder.
Sabrina não queria pressionar mais.
"Sabe, tenho tentado conseguir um empréstimo há muito tempo. Tenho bom crédito e uso o mesmo banco há anos. Por algum motivo, eles continuam me negando.
"O que você acha que é?"
"Não sei, tenho certeza de que posso descobrir falando com um dos Alden. Eles acham que, porque têm dinheiro e possuem quase tudo nesta cidade, podem dizer quem deve ou não ter um negócio aqui. Eles poderiam me fazer ofertas para dobrar a última, e eu ainda recusaria."
Ela estava claramente frustrada com a situação.
Isso fez Sabrina questionar se deveria ou não contar quem ela era casada. Ela sentiria uma traição se não contasse? "Sou casada com Nathan Alden." Ela deixa escapar.
Ela não queria dizer que era esposa dele. Ela não se sentia como uma esposa.
Tony para de mastigar.
"Eu não lido com nenhum dos negócios dele, no entanto. Não tenho nada a ver com isso. Eu só gosto de animais e preferiria passar meu dia aqui do que esperando minhas unhas secarem." Ela insere antes que haja algum mal-entendido.
"Você não parece ser uma deles." Tony aponta com o garfo.
"Não sou. Pelo menos não por sangue."
"O que você vê nele? Você não parece ser o tipo de garota atrás de dinheiro. Então, o que é?"
Ela foi pega de surpresa com essa pergunta. Ela poderia dizer a ela que foi pressionada a se casar com ele e não sabia por quê. Mas isso não seria inteligente, não é? Em vez disso, ela dá de ombros e desvia sua atenção para outro lugar.
Mais tarde naquele dia...
Assim que ela se senta de volta no carro, sente tão bom relaxar, e assim que se move para sair, sente todas as suas dores. Os músculos doloridos que ela não podia mais ignorar. Ela se arrasta lentamente pelas escadas da frente e fica tão feliz por seu quarto ser no térreo.
Quando ela chega lá, mais da metade de suas coisas sumiram. Olhando para a esquerda, Wanda estava empacotando todos os seus perfumes e joias.
"Eu realmente teria gostado que você tivesse esperado por mim."
"Desculpe, senhora, eu...
"Eu dei permissão para ela tocar em suas coisas." Nathan estava apoiado na porta com os braços cruzados e o olhar fixo nela. "Você está causando atrasos desnecessários."
"Eu só teria preferido ajudar." Ela se vira e coloca as mãos nos quadris.
"Vá deitar... Ned subirá com seu jantar."
"Não quero deitar." Ela se move para ajudar Wanda, mas se assusta quando sente uma mão firme em seu pulso puxando-a de volta. Seu aperto era eletrizante.
"Olhe para você. Nem consegue andar direito. Que tipo de ajuda você seria?" Ele os mantém a poucos centímetros de distância. "Pare de ser teimosa e vá deitar."
"Não." Ela balança a cabeça.
Sua mandíbula se contrai e também seu aperto. "Wanda, nos deixe." Ele ordena.
Seu olhar não se desvia dela enquanto a mulher mais velha passa rapidamente por eles. Ele dobra os joelhos, levantando-se com ela em seu ombro.
"Ahh!" Ela grita ao ser carregada e jogada na cama. Suas mãos voam acima dela, e ele as segura, prendendo-a. "O que você estava fazendo? Huh?"
Ela estava tão confusa. Ela já tinha dito a ele. "Eu te disse..."
Ele examina intensamente suas feições, encarando como se estivesse tentando entendê-la.
Ela começa a ofegar quando ele desliza uma de suas mãos por seu pulso inesperadamente, e afasta o cabelo de sua testa. Seu foco então se volta para os lábios dela, e depois para os olhos, e então de volta para os lábios novamente.
Seu coração bate forte contra a caixa torácica. Era avassalador.
Ele se inclina para baixo e...
Vivian irrompe no quarto. Ela simplesmente não bate. Eles rapidamente se separam. Ele se levanta, colocando as mãos nos bolsos, e ela se senta, tentando controlar sua respiração.
Os olhos de Vivian se movem de um lado para o outro entre o rosto dela e o dele.
Ele limpa a garganta. "Fique na cama." Ele ordena antes de sair rapidamente do quarto.
Vivian a queima com seu olhar por alguns segundos antes de sair. Era óbvio que ela estava furiosa; fervendo tanto que sua panela estava prestes a transbordar.
Sabrina sorri. Foi um pouco satisfatório, honestamente.
Na manhã seguinte era sábado.
Enquanto se esticava ao acordar, ela inclina a cabeça para o criado-mudo e olha para o relógio. Eram oito e meia. Suas sobrancelhas se juntam quando ela nota um telefone e um envelope no criado-mudo.
Ela se ajusta para sentar e abre o envelope. Dentro havia um cartão bancário, cheques em branco e informações da conta. Todos com seu nome. Sabrina Abigail Alden.
Ela se estica para pegar o novo telefone. Estava animada com o novo brinquedo. Ela o abre imediatamente e está prestes a ligar para sua mãe quando percebe alguns números já salvos. Celular de Nathan, escritório de Nathan, casa de Nathan. Secretária de Nathan um e dois, e celular de Elroy. Ela achou meio doce que ele tenha colocado tudo isso para ela.
Ela muda de ideia sobre ligar para sua mãe por enquanto. Quando falava com alguém de sua família, tinha que encarar a realidade. Seu pai morrendo era a realidade. Ela rapidamente afasta esse pensamento e vira a cabeça para olhar todas as malas que ainda precisavam ser feitas.
Ela escova os dentes, troca para um macacão preto curto e confortável, e começa a trabalhar. Um tempo passa antes de Wanda entrar. "Ah, você está acordada. Fui pedida para verificar você. Vou pedir para Ned trazer seu café da manhã."
Quando Ned sobe mais tarde, ela pergunta "Você trouxe isso?" Ela mostra o telefone.
"Não, senhora. O Sr. Alden trouxe pessoalmente."
Os pelos de sua nuca se arrepiaram.