CAPÍTULO 8
Margo acrescenta: "Bem, até agora, achei ela uma alegria. Eficiente e capaz, com um bom entendimento do negócio. Não acho que vai demorar muito para ela se adaptar às suas responsabilidades." Margo me lança um sorriso com um brilho estranho nos olhos. Gosto dela. Ela ainda está perto, nos observando, e está alheia aos outros dois homens atrás dela. Sei que ela está observando para ver se somos compatíveis e está se afastando para nos deixar nos conhecer melhor. Sua presença me acalma.
"Fico feliz em ouvir isso. Então, Emma, como tem sido até agora? Aprendendo as manhas da vida no sexagésimo quinto andar?" Há um leve humor em sua expressão, um toque daquele charme Carrero pelo qual ele é famoso. É difícil não se encantar, para ser honesta, mas sei que isso vem de anos de bajulação com os ricos e famosos, e provavelmente é falso. Ele é um profissional.
"Tranquilo," respondo friamente, evitando aquele olhar penetrante que ele está lançando agora. "Nada que eu não possa lidar até agora." Permito um meio sorriso de confiança.
"Margo já te avisou sobre as viagens frequentes que você terá que fazer ou sobre as horas insociáveis que às vezes mantemos? Este trabalho pode ser intenso, Srta. Anderson. Não é para os fracos." Ele está franzindo a testa agora, ainda me observando tão de perto; é um pouco perturbador.
"Sim, estou ciente de que este não é um trabalho das nove às cinco, Sr. Carrero. Estou 100% comprometida com minha carreira, então isso não será um problema," respondo sem emoção, levantando um pouco o queixo para mostrar minha determinação.
"Você é jovem; e a vida social?" Ele ainda franze a testa para mim, ainda tenta raspar a superfície e me entender. Eu nunca daria a um homem como ele essa chance.
"Não tenho muito interesse em muitas atividades sociais. Deixei minha cidade natal para vir para Nova York e não conheço muitas pessoas fora do trabalho." Minha voz soa um pouco instável, mas duvido que ele tenha notado. Ele me olha contemplativamente.
"Orientada para a carreira? Pode ser solitário." Ele inclina a cabeça para o lado e encolhe levemente os ombros em um movimento que é devastador para meus hormônios e faz meu corpo formigar e minha temperatura subir sem aviso. Olho para o chão por um segundo e respiro fundo para combater esses sentimentos estranhos.
Pare de devorá-lo com os olhos, Emma. Tenha um pouco mais de profissionalismo.
"Eu nunca me sinto sozinha, Sr. Carrero; sou uma pessoa independente que não precisa de garantias ou companhia de outras pessoas para ser feliz." Percebo que deixei minha boca falar antes do cérebro e revelei mais do que pretendia. É um velho hábito de Emma que me irrita apesar de anos tentando superá-lo.
Mas é verdade, sou autossuficiente desde cedo. Mantenho as pessoas à distância, até mesmo Sarah, porque isso me convém. Relacionamentos trazem complicações, decepções e dor.
Ele estreita os olhos e me estuda novamente, mais profundamente, enquanto essa conversa excruciante continua, tentando desvendar minhas camadas.
"Oh, Emma, esse não é o jeito que uma jovem como você deveria viver sua vida," Margo interrompe, alarmada. "Você é tão bonita; deveria ter jovens a cortejando por Nova York." Ela estende a mão, tocando meu ombro com um aperto maternal antes de voltar à sua posição anterior. Sorrio vazia e ignoro a vontade de fazer uma careta com suas palavras. Se ela soubesse como esse pensamento me repugna. Uma coisa que aprendi na vida é que o romance não existe na mente da maioria dos homens, apenas a gratificação sexual, com ou sem seu consentimento.
"Parece que está tentando convencê-la a não roubar seu emprego, Margo," Jake ri, levantando sua expressão jovial para a mulher mais velha, uma mudança completa em relação ao seu primeiro sorriso. Este parece mais natural e ainda mais devastador. Percebo o afeto entre eles e isso me surpreende. Ela balança a cabeça para ele.
"Não, Emma sabe que eu a valorizo aqui. Acho que ela é perfeita para o cargo." Ela vira seus olhos cinzentos e nublados para mim com um calor genuíno que me descongela um pouco. "Não tenho certeza de quanto você vai gostar quando Jake começar a te deixar exausta, aviso logo." Ela pisca e coloca a mão no braço dele, mostrando o vínculo especial que parecem compartilhar, e eu me pergunto sobre isso. Eles têm uma ambiência casual e confortável entre eles, quase como mãe e filho. Muito estranho.
"Tenho certeza de que posso lidar com as demandas," interrompo confiante.
"Apesar da reputação de playboy de Jake, Emma, temo que ele seja um workaholic. Surpreendente, eu sei, mas você vai se acostumar; vai acumular muitas milhas aéreas nos próximos meses." Margo sorri novamente, desta vez de forma nostálgica, dando um tapinha no ombro de Jake. Há uma comunicação silenciosa entre eles, sorrisos e olhares secretos, e me pergunto como vou substituir Margo.
"Logo você vai se cansar de ver o mundo," ele diz, me dando uma careta cômica com aqueles olhos sedutores de volta ao meu rosto; odeio a forma como me fazem sentir nua. "E o interior dos quartos de hotel," ele acrescenta com um sorriso maroto que aquece meu estômago com um flash. Meu interior se revira.
Tento ignorar esse comentário, esperando levá-lo ao pé da letra e esperando que essa onda interna desapareça tão rapidamente quanto apareceu. Tenho certeza de que nunca verei o interior do quarto de hotel dele. Na verdade, posso prometer que não verei, apesar da sua reputação.
"Já vi suficientes desses para uma vida toda," Margo diz, acenando com a mão e lançando-lhe um olhar que não consigo traduzir, alheia à minha reação. "Certo, temos trabalho a fazer. Emma, você vem comigo por enquanto." Ela gesticula para a porta atrás de mim e eu aceno com a cabeça. O Sr. Carrero se levanta da posição em que estava apoiado na beirada da mesa e sorri, estendendo a mão novamente sem nunca quebrar o contato visual. Mantendo-me presa a isso.
"Para nossa relação de trabalho, Emma," ele diz. Aceito sua mão, ignorando a mesma sensação de formigamento que seu toque cria, pele incendiada, e sorrio apertado para disfarçar todas as sensações. Suspirando de alívio que esta reunião acabou, aceno antes de me virar e seguir Margo para fora do escritório dele, exalando silenciosamente e empurrando todos os meus nervos tensos e a tensão ansiosa com um sopro.
Bem, sobrevivi ao primeiro encontro com Jacob Carrero. Minha roupa íntima não se autocombustou e permaneci intacta.
Ponto para mim."