CAPÍTULO 4
Dei uma olhada distraída no monitor do meu computador, o logotipo da empresa girando na minha frente como um protetor de tela: "Carrero Corporation." Como se eu pudesse esquecer onde trabalho, cercada por ambientes opulentos, pôsteres e impressões de produtos Carrero, anúncios em todas as superfícies possíveis, e aquele familiar logotipo hexagonal dourado com um C preto brilhando de volta para mim.
O Sr. Carrero vem à mente—Jacob Carrero. Eu só o vi em fotos, mas ele é a principal razão pela qual me sinto nervosa. Homens com riqueza, poder e boa aparência me deixam inquieta. Eles são de uma raça diferente e mais difíceis de prever. Eles veem as mulheres como mercadorias e são muito mais perigosos do que os homens comuns.
Para ser honesta, os homens em geral me deixam desconfortável, mas minhas experiências com homens comuns me ensinaram a me defender. Jacob Carrero está longe de ser comum. Ele está de licença pessoal desde antes de eu substituir minha antecessora. Ela está de licença maternidade e não planeja voltar, e eu sou a substituta recomendada.
Carrero é o epítome do playboy bilionário. Ele é devastadoramente bonito, exala confiança e é adorado pelas mulheres. Com sua herança ítalo-americana, ele herdou a aparência distinta dos pais. Sua mãe compartilha as mesmas características mistas, e ele é um dos herdeiros mais ricos de Nova York. A família Carrero é quase como a realeza, e Jacob é o mais velho dos dois príncipes proeminentes que cresceram aos olhos do público. Ele tem estampado as páginas de notícias sociais por anos, encantando as câmeras e sorrindo em todas as fotos.
Fiz uma extensa pesquisa para me preparar para trabalhar ao lado dele, mas ainda me sinto nervosa, mesmo que não tenhamos nos encontrado. Estou bem ciente de sua incrível atratividade, que até mesmo alguém como eu, que acha a maioria dos homens intoleráveis, não pode negar. Ele tem a reputação de ser um bad boy, com uma parte significativa dos seus primeiros anos de adulto mergulhada em escândalos devido ao seu comportamento selvagem.
Ele parecia se deleitar em festas e em atrair a atenção do público, trazendo vergonha ao nome Carrero. No entanto, nos últimos anos, ele parece ter amadurecido um pouco, focando nos negócios da família enquanto ainda mantém uma série de mulheres e frequenta eventos glamorosos. Ele é um playboy bilionário previsível.
Pelas fotos, sei que ele tem cabelos castanho-escuros, quase pretos, e olhos verdes que podem ter sido realçados pelo Photoshop. Nenhuma cor de olhos pode ser tão deslumbrante na vida real, e as revistas são notórias por retocar a boa aparência em todas as imagens. Ele ostenta uma barba rala e um corte de cabelo moderno, bagunçado, provavelmente estilizado com um dos caros produtos de cuidados pessoais da Carrero que ele endossa. Ele obviamente se ama o suficiente para colocar seu rosto nas campanhas publicitárias milionárias da empresa todos os anos.
Aos vinte e oito anos, ele exala uma maturidade mundana, mas em fotos de frente, pego de surpresa, parece mais jovem do que sua idade. Não posso negar seu apelo. Ele tem o corpo de alguém abençoado com uma forte e alta constituição, e cuida bem dele. Ele não é tímido em exibi-lo, já que há fotos suficientes dele sem camisa na mídia. Ele também parece ter uma predileção por tatuagens tribais, que complementam seu físico. Ele parece o modelo estereotipado sem cérebro—bom demais para ser um cara legal e musculoso demais para ter um QI decente.
Não há dúvida de que ele possui uma quantidade excessiva de sex appeal, e é isso que me deixa nauseada. Ele encanta e manipula as mulheres com facilidade, diferente de qualquer homem que eu já tenha encontrado, o que me faz desconfiar dele.
Eu consigo lidar com homens que olham lascivamente e apalpam, cujas intenções são evidentes em seus rostos e que, em geral, são covardes. Mas nunca enfrentei alguém com as capacidades que Jacob Carrero parece possuir—a habilidade de fazer as mulheres desmaiarem aos seus pés e o seguirem por aí, apaixonadas e desejosas. É patético, realmente.
Eu sei que conseguir essa posição é uma grande honra. Sei que sou boa no meu trabalho e agradei as pessoas certas no andar de baixo para estar aqui tão jovem. Mas, pela centésima vez, me sinto enjoada e assustada. Duvido de mim mesma, apesar das minhas conquistas—uma maldição das minhas inseguranças.
Para me recompor, desvio minha atenção para uma tarefa manual. Seguindo as instruções de Margo, preparo a grande e cara máquina de espresso na cozinha branca. O ambiente, embora um pouco clínico, é pequeno, moderno e elegante, servindo principalmente como uma estação de chá e café, apesar da presença de uma geladeira enorme. Limpo as superfícies da máquina e as bancadas ao redor, garantindo que o recipiente de café esteja livre de poeira. Preparo a bandeja do Sr. Carrero com água gelada, encontrando algum conforto nessa tarefa calmante. Meus nervos ainda estão à flor da pele, o que me irrita. Achei que já tivesse mais controle sobre eles.
Arrumo tudo cuidadosamente na mesa do Sr. Carrero, como Margo pediu. Alinho os itens enquanto ando, verificando a sala para garantir que tudo esteja no lugar. A organização me traz calma e uma sensação de controle—como se, ao organizar tudo, minha vida se tornasse mais ordenada.
Com o casaco removido, aliso minha blusa, apreciando a sensação sedosa do tecido cinza claro e caro. Volto à mesa com uma pilha de correspondências e mensagens que peguei para ele ontem. São as únicas que requerem sua atenção, e as coloco sobre a mesa, alinhando-as com a cadeira de couro bem posicionada atrás dela.
O escritório é espaçoso e arejado. Uma parede é composta de vidro, oferecendo uma vista deslumbrante de Nova York. A vista é parcialmente obstruída por persianas verticais abertas. Grandes impressões abstratas adornam as paredes cinzas à esquerda. Meu olhar não pode deixar de passar pelas fotos emolduradas em prata no canto esquerdo da mesa de madeira. Elas mostram várias pessoas em fotos em preto e branco—mulheres lindas, celebridades, e uma de seu pai, o Sr. Carrero Sr., que vi brevemente à distância durante um grande evento no ano passado que exigiu mais funcionários. Os dois Sr. Carreros se assemelham apenas ligeiramente, de uma maneira típica italiana. Jacob deve se parecer mais com a mãe.
Em lugar de destaque, há uma grande foto emoldurada de sua mãe, que eu reconheço. Ela é incrivelmente bonita, e a semelhança entre eles é impressionante—cabelos escuros, um rosto lindo, um bronzeado bonito e os mesmos olhos verdes brilhantes. No entanto, o rosto dela irradia uma gentileza calorosa.
Em contraste, Carrero Senior tem cabelos claros, olhos castanhos profundos e um rosto severamente marcado, como se sua pele tivesse enfrentado inúmeras tempestades. Na foto de pai e filho, uma frieza paira entre eles, apesar da proximidade enquanto seguram uma garrafa de champanhe na frente da popa de um navio. Isso me dá um arrepio na espinha. Estou familiarizada com olhares frios de homens, e as lembranças não são bem-vindas.
Depois de uma rápida verificação para garantir que não deixei nada de fora, saio graciosamente da sala, certa de que tudo está em ordem.
São quase 9:00 da manhã, e ele chegará em breve. Meus nervos estão tão esticados que temo que eu possa quebrar com a tensão, se ela não diminuir logo.