A Rainha do Submundo

Capítulo Quatro

Sephie

Adrik e eu ocupamos um dos sofás no avião. Não tínhamos dormido muito na noite anterior, mas nenhum de nós podia se culpar totalmente. Acho que acordei ele tantas vezes quanto ele me acordou. Deitei entre ele e o encosto do sofá assim que estávamos no ar, enquanto ele usava o casaco como cobertor para mim. Também era uma desculpa para ele deslizar as mãos por baixo da minha camisa e calças, querendo nenhuma barreira entre suas mãos e meu corpo. Realmente não conseguíamos nos cansar um do outro.

Felizmente, o voo foi longo o suficiente para que ambos tirássemos uma soneca, então estávamos nos sentindo melhor quando pousamos. Só que agora estávamos ambos nervosos para eu conhecer o pai de Adrik. Ele estava nervoso porque seu pai podia ser um homem muito rude e ele estava preocupado que ele dissesse algo que me ofendesse. Eu estava preocupada que seu pai encontrasse alguma razão para não gostar de mim. Estávamos agindo como crianças preocupadas com nada, mas nenhum de nós conseguia parar.

Os homens de Vitaliy estavam nos esperando na pequena pista de pouso quando pousamos. Ainda tínhamos uma pequena viagem até a fazenda de Vitaliy depois que saímos do aeroporto. Os caras conheciam alguns dos homens de Vitaliy que vieram nos buscar, mas alguns eram novos. Um homem se aproximou de Adrik assim que saímos do avião. Ele era muito mais velho que Adrik, assim como todos os caras, mas ainda parecia letal apesar de sua idade. Ele não era tão alto quanto Adrik, mas era forte como uma casa. Me peguei pensando o quão difícil era para ele passar por portas quando era tão largo. Ele tinha cabelos grisalhos, quase brancos, e seu rosto barbeado claramente mostrava algumas cicatrizes.

Adrik sorriu quando viu o homem. "Aleksei. É bom te ver de novo, meu amigo," ele disse enquanto abria os braços para Aleksei. Eles se abraçaram, conversando baixinho e rindo como velhos amigos. Adrik se afastou dele e estendeu a mão para mim. Me aproximei de Adrik enquanto ele colocava o braço em volta da minha cintura e me segurava contra ele. Percebi a surpresa de Aleksei quando viu Adrik fazer isso.

"Sephie, este é Aleksei. Ele trabalha para meu pai há tanto tempo quanto estou vivo. Aleksei, esta é Sephie," ele disse. Era evidente que foi um pouco surpresa eu estar ali, mas Aleksei era um cavalheiro e não fez alarde disso. Estendi a mão para ele, dizendo que era um prazer conhecê-lo e tentando dar-lhe meu sorriso mais caloroso. Pude ver a casca dura se quebrar ligeiramente quando sorri para ele.

"Sephie é um nome muito incomum," ele disse enquanto me estudava cuidadosamente.

“Aleksei provavelmente também não é muito comum por aqui. Deveríamos fascinar os locais mais tarde?” perguntei. Eu achava que Viktor tinha a melhor risada alta que já ouvi, mas a risada de Aleksei era um segundo muito próximo. Sua risada sacudia seu corpo. Ele olhou para Adrik, dizendo em russo: “Nunca soube que você trouxesse uma mulher para perto de seu pai. Escolha inteligente esperar até encontrar esta. Ele vai adorá-la.” Adrik sorriu para mim, sabendo que eu queria responder.

“Se é só isso que é preciso para ele me amar, vocês, cavalheiros, precisam sair mais,” respondi. Quando ele me ouviu falar russo, seus olhos se arregalaram. Ivan havia se aproximado de nós durante essa troca, rindo da resposta de Aleksei ao me ouvir falar russo.

“Você vai entender muito rapidamente que ela é única,” Ivan disse, sorrindo para mim.

A troca com Aleksei no aeroporto ajudou a acalmar um pouco mais meus nervos. Aparentemente, isso o desarmou completamente também. Ele falou quase o caminho inteiro até a fazenda. Ele fez perguntas sobre a cidade, mas eram perguntas sobre pessoas e lugares na cidade. Ele não queria saber sobre os chefes e o problema maior. Era óbvio que ele sentia falta de coisas específicas sobre a cidade, assim como de pessoas específicas. Ele perguntou sobre um restaurante específico que eu nunca tinha ouvido falar e disse que sentia muita falta de um prato em particular que costumava pedir lá. Ivan, que estava no banco da frente ao lado de Aleksei, perguntou qual era o prato. Quando Aleksei respondeu, eu já sabia do plano de Ivan para me conquistar ainda mais.

Disse a Ivan em voz baixa: “tudo bem, mas não venha reclamar comigo quando eles começarem a visitar demais.” Aleksei ainda estava falando, então não me ouviu. Ivan teve que tossir para não rir.

Adrik me puxou para mais perto, sussurrando em meu ouvido: “você não precisa fazer nada enquanto estivermos aqui, amor.”

“Eu sei que não, mas quero que eles gostem de mim,” eu disse.

“Você não precisa fazer mais nada além de ser você mesma e isso vai acontecer,” ele disse, beijando minha têmpora.

A fazenda de Vitaliy era isolada. Eu teria perdido a entrada, pois não parecia a entrada de nada a partir da estrada principal. Conforme dirigíamos pela entrada, havia montanhas íngremes ao longe. A vegetação era exuberante, tornando tudo tão verde que quase doía nos olhos. Comparado à hibernação de tudo em casa durante o inverno, o Panamá transbordava vida. Adrik percebeu meu olhar de admiração enquanto eu absorvia a paisagem. “Agora entendo por que seu pai gosta de migrar no inverno,” eu disse.

Chegamos a uma casa espaçosa. Me lembrou a casa na ilha de Trino. Havia apenas um andar, mas a casa parecia se estender para sempre. “Com certeza vou me perder mais tarde,” murmurei para mim mesma enquanto estávamos do lado de fora, enquanto os caras pegavam nossas malas dos veículos. Andrei havia se aproximado ao meu lado, então ele me ouviu. “Você e eu também,” ele disse, observando a casa.

Aleksei nos mostrou nossos quartos e depois esperou para nos levar mais adiante na casa até Vitaliy. Passamos por algumas salas, finalmente chegando ao fundo da casa. Eu vi Trino sentado à mesa com um homem mais velho, que presumi ser Vitaliy. Seu cabelo ainda era em sua maioria escuro como o de Adrik, mas também tinha alguns fios grisalhos proeminentes. Ele estava barbeado. Mesmo sentado, eu podia dizer que ele era um homem muito maior que Trino. Trino acenou em nossa direção, o que fez Vitaliy olhar para nós. A semelhança entre ele e Adrik era muito forte, mas Adrik tinha uma suavidade em sua expressão que Vitaliy não tinha. Vitaliy era endurecido. Foi a primeira coisa que notei sobre ele. Provavelmente era a primeira coisa que ele queria que você notasse sobre ele.

Quando Vitaliy olhou em nossa direção, senti Adrik se enrijecer ao meu lado. Sua postura sempre era boa, mas ele se certificou de que estava perfeita. Isso me fez querer ficar um pouco mais ereta também. Vitaliy e Trino se levantaram e caminharam em nossa direção. Vitaliy era alto, mas não tão alto quanto Adrik. Ele abriu os braços para Adrik conforme nos aproximávamos. “Meu filho,” ele disse. Embora eu saiba que ele quis dizer de forma calorosa, não soou assim. Me peguei pensando se ele era capaz disso. Adrik abraçou seu pai. O abraço que ele compartilhou com Aleksei era mais genuíno do que o que eu estava testemunhando entre ele e seu pai.

Quando Adrik se afastou de mim, os caras instintivamente se aproximaram, quase me cercando. Eu estava acostumada com eles sendo protetores comigo, mas estava confusa sobre por que estavam assim agora. Adrik falou brevemente com seu pai, agradecendo por ter trazido Trino. Eu troquei olhares com Trino enquanto eles conversavam, sabendo que Trino não conseguiria entender o que estavam dizendo, já que estavam falando russo. Levantei uma sobrancelha para ele, querendo saber como ele estava se saindo. Ele colocou a mão sobre o coração e baixou a cabeça. Assenti para ele quando ele olhou para cima novamente.

A atenção de Vitaliy se voltou para mim, perguntando a Adrik quem eu era. Eu estava começando a entender que Adrik não havia contado a seu pai que eu estaria com eles. Adrik, que raramente ficava nervoso, olhou para mim e depois para seu pai. Ele disse em inglês, “esta é Sephie. Minha futura esposa.” Ele estendeu a mão para mim, enquanto os caras abriam espaço para eu caminhar até ele. Fiquei um pouco chocada por ele ter me chamado de sua futura esposa, mas tentei agir naturalmente. Nós tínhamos conversado sobre isso antes. Ele nunca tinha me chamado assim antes. Eu sabia que não iria a lugar algum e sabia que ele também não, mas parecia diferente colocar um rótulo nisso.

Adrik passou o braço em volta da minha cintura, me puxando para o lado dele. Assim como Aleksei, pude ver a surpresa no rosto de Vitaliy ao testemunhar o afeto de Adrik por mim. Estendi a mão para Vitaliy, dizendo, “prazer em conhecê-lo, senhor.” Assim que minha mão tocou a dele, seus olhos se arregalaram. Ele praguejou baixinho, olhando entre mim e Adrik. Rapidamente ele se recompôs, mas ficou claro para mim e para Adrik que algo acabara de acontecer. Eu não sabia o que era, porém.

Para distrair-se de sua reação, Vitaliy disse em inglês, “Sephie é um nome bastante incomum. É uma abreviação de algo?”

Eu balancei a cabeça. “Persephone.” Mais uma vez, seus olhos se arregalaram e a surpresa em seu rosto era evidente para todos verem. Ele ficou em silêncio por um momento, então olhou para mim mais uma vez. Estendeu a mão para mim novamente, dizendo em russo, “ele estava esperando por você há muito tempo.”

“Eu sei. Eu também estava esperando por ele,” eu disse. O rosto de Vitaliy estava chocado quando respondi em russo, mas todos nós vimos um sorriso muito astuto se espalhar por seu rosto. Ouvi o suspiro coletivo dos caras atrás de mim. Acho que esta é a primeira vez que este homem sorri em público.

Vitaliy ainda segurava minha mão enquanto me olhava, sorrindo. Seu rosto ainda estava tão endurecido quanto sempre, mas ele claramente estava satisfeito. Ele me puxou para perto dele, passando meu braço pelo dele. “Venha, ande com um velho,” ele disse enquanto se afastava de todos. Os caras começaram a segui-lo, mas ele levantou a mão, quase rosnando para eles. “Ela está segura comigo. Vocês fiquem.” Ele parou, olhando diretamente para Adrik. “Você também. Não podemos falar sobre você se você vier junto,” ele disse de forma direta. Eu podia sentir a raiva de Adrik com seu pai dando-lhe uma ordem, mas ele também estava preocupado comigo estando separada dele.