Capítulo Um
Sephie
Enquanto Adrik e Ivan se afastavam da cozinha, perguntei a opinião de todos sobre o tipo de biscoito que eu deveria fazer. Eu não fazia ideia de que todos teriam opiniões tão fortes sobre que tipo de biscoito precisavam, mas isso se transformou em um debate bastante acalorado.
“Eu sinto que os biscoitos de chocolate comuns são clássicos. Atemporais, na verdade,” Misha disse. “Assim como eu.”
“Mas eles são chatos. E muito feitos. E às vezes você pega um que te faz desejar não ter dado uma mordida no biscoito,” Stephen disse, o que fez Viktor rir. Sua risada profunda ecoou pela cozinha.
“Biscoito amanteigado é o caminho a seguir. Pode parecer simples, mas nada feito com tanta manteiga pode ser ruim,” Andrei disse. “E você também pode colocar glacê neles. Ganha-ganha.”
“Não sei, concordo com os dois, mas sinto que Andrei faz um argumento muito válido com o glacê,” eu disse, rindo da expressão indignada de Misha quando descobriu que concordava mais com Andrei.
“Você também pode colocar glacê nos biscoitos de chocolate comum,” ele disse.
“Parece exagerado dessa forma,” Viktor disse.
“Concordo com o Viktor,” eu disse, caminhando até a despensa para pegar algo. “E você, Papai Urso? Sinto que você é um cara de pasta de amendoim. Simples, robusto, confiável, combina bem com leite.” Eu podia ouvir sua risada profunda enquanto caminhava até a despensa.
“Você está certa. É o meu favorito. Minha esposa costumava fazer biscoitos de pasta de amendoim que ela mergulhava no chocolate. É um milagre que eu não tenha ganhado 50 quilos no primeiro ano que estávamos casados. Acho que a convenci a fazer esses biscoitos pelo menos uma vez por semana,” Viktor disse. Ele sorria enquanto lembrava com carinho daquele período de sua vida.
“Isso parece incrível, se eu for honesta,” eu disse, medindo os ingredientes para os biscoitos ainda a serem determinados.
“Eram. Não acho que havia algo de especial neles. Era apenas um biscoito de pasta de amendoim, mergulhado no chocolate, mas eu não conseguia o suficiente deles,” ele disse.
“Vou ver se consigo recriá-los, se você quiser. Mas pode não ser o mesmo. O chef é sempre o ingrediente secreto,” eu disse.
Viktor sorriu seu doce sorriso para mim. “Nunca vou recusar nada que você faça para mim, sestrichka.”
Eu pisquei para Viktor, então me virei para Stephen. Eu o estudei por um minuto, então disse, “droga, o seu é um biscoito de chocolate, não é?”
Ele riu. “Por que isso é algo ruim?”
“Porque eles são na verdade os mais difíceis de dominar. Parece tão simples, mas você pode estragar um biscoito de chocolate mais rápido do que qualquer outra coisa. Claro que seria o seu favorito. Eles são tão enganosamente complicados, mas quando está certo, é divino. Não diferente de você,” eu disse.
“Nunca teria imaginado que falar sobre nossos tipos favoritos de biscoito me deixaria tão vulneravelmente diagnosticado, mas aqui estamos,” Stephen disse, rindo.
“E você, macaco-aranha?” Andrei perguntou.
“Adivinha.”
Andrei pensou por um momento, franzindo os olhos enquanto tentava me analisar. “Biscoito de açúcar?” ele perguntou como se não estivesse certo.
“Você não está errado, mas também não está completamente certo. Continue, Bubba,” eu disse.
Ele pensou por mais um minuto, então vi que ele chegou à resposta. “Biscoito de açúcar de limão,” ele disse, seu largo sorriso se estendendo por seu rosto.
Eu assenti, incapaz de esconder meu divertimento com seu sorriso jovialmente bonito. “Mas por que, porém?” eu perguntei. Não achei que o surpreenderia com minha pergunta, mas surpreendi. Foi na verdade Stephen quem respondeu.
“Porque é simples, doce, com um toque de azedo. Não diferente de você,” ele disse, sorrindo para mim.
“Yoden para a vitória,” eu disse.
“Eu tinha a parte simples, mas teria me levado mais tempo para chegar ao resto,” Andrei disse, rindo. “Stephen pode ser tão bom quanto eu em ler mentes.”
“E o Ivan? Quais são suas melhores suposições para o favorito dele?” Misha perguntou.
Stephen e eu nos olhamos, sorrindo. “Biscotti,” nós dois dissemos ao mesmo tempo.
“Isso sequer é um biscoito?” Misha perguntou.
“É por isso que é perfeito. O Ivan é até uma pessoa real?” Stephen perguntou, rindo. Aconteceu que Ivan e Adrik voltaram exatamente quando ele disse isso, o que causou mais risos de todos. Stephen se desculpou quando viu Ivan.
“Não peça desculpas. Eu me faço essa pergunta quase diariamente,” Ivan disse, rindo conosco. “Sobre o que vocês estão discutindo?”
“Estamos debatendo qual é o biscoito favorito de cada um e o que isso diz sobre eles,” Andrei disse, rindo alto ao ver a expressão nos rostos de Ivan e Adrik. “Na verdade, é bastante esclarecedor,” ele disse, defendendo nosso debate. Adrik apenas riu, balançando a cabeça.
Ele caminhou até mim, envolvendo os braços em volta da minha cintura enquanto ficava atrás de mim. Eu estava com as mãos ocupadas, então ele descansou o queixo no meu ombro, observando o que eu estava fazendo, feliz por estar perto de mim. “Eu amo você e sua aleatoriedade,” ele disse, ainda rindo.
“Bubba não estava mentindo. Tem sido muito esclarecedor,” eu disse, ainda rindo.
“Qual é o seu biscoito favorito, Ivan?” Misha perguntou.
“Na verdade, não gosto muito de biscoitos. Ou de qualquer tipo de doces. Nunca tive isso quando era criança, então acho que nunca desenvolvi o gosto por coisas doces. Mas eu vou comer um pacote inteiro de biscotti se estiver na minha frente,” ele disse, sorrindo.
“Você ouviu eles dizerem isso, não ouviu?” Andrei e Misha disseram ao mesmo tempo.
“Ouvi quem dizer o quê?” Ivan perguntou.
“Stephen e Sephie disseram que esse era o seu biscoito favorito antes de vocês dois voltarem para a cozinha. Foi quando eu perguntei se isso era mesmo um biscoito e Stephen perguntou se você era realmente uma pessoa,” Misha disse, agora ainda mais divertido com a conversa do que antes.
“Eu aprecio a palhaçada tanto quanto você, Misha, mas não ouvi eles desta vez. Só ouvi Stephen perguntar se eu era real. Ainda indeciso, para constar,” Ivan disse.
Adrik tinha se movido para se apoiar no balcão ao meu lado, os braços cruzados no peito. Ele estava observando todos, rindo de nossa bobagem, desfrutando de um momento de paz antes do que todos sabíamos que estava por vir.
“Ok, e o Chefe? Quem consegue adivinhar o favorito dele?” Misha perguntou. Ele não ia deixar essa conversa morrer ainda e eu o amava por isso.
Eu olhei para Adrik, procurando em seus olhos por um momento para encontrar a resposta. Sorri quando a encontrei.
“Não. Não. Sephie não pode responder. Ela está claramente trapaceando. Andrei também não pode responder. Eles têm uma vantagem clara,” Misha disse.
“Você é muito mandão quando se trata de biscoitos, meu adorável guardião russo.”
Eu vi Ivan e Viktor se olharem, então Viktor disse, “provavelmente é exatamente o mesmo que o da Sephie. Talvez com um toque de sabor, mas ele provavelmente gosta porque sabia, aos 5 anos, que era o favorito dela, então ele também o fez ser o dele.”
Não consegui conter minha risada. Nem Adrik. “Qual é o favorito dela, então?” Adrik perguntou.
“Biscoito de açúcar de limão,” Misha disse. “Viktor estava certo?”
Adrik riu. “Ele estava. Ele também estava certo sobre o toque de sabor. Eu prefiro laranja. E eles têm sido meus favoritos desde os 5 anos. Um dos chefs do meu pai costumava fazê-los para mim regularmente quando descobriu que eu gostava deles.”
“Por que não pensei nisso,” Misha disse, balançando a cabeça.
“Se nada mais, estamos tendo conversas importantes aqui. Estamos mudando o mundo agora, rapazes,” eu disse, rindo. Suspeitei que meus olhos ficariam verdes, então olhei para Adrik quando disse isso. Reconheci a expressão em seu rosto, então fechei os olhos brevemente, tentando mudá-los de volta ao normal.
“Por mais que tenha gostado dessa conversa, também quero saber que velhos amigos você tem no Panamá,” Viktor disse, olhando para Adrik.
“Meu pai,” ele disse. “Acabei de ligar para ele.”
“Eu pensei que ele estava na Europa?” Viktor disse.
“Ele estava durante o verão. Ele gosta de migrar para o sul no inverno,” Adrik disse.
“Então, os caras dele estão atrás do Trino?” Stephen perguntou.
Adrik assentiu com a cabeça. “Eu disse a ele que o Trino estaria lá esta noite, mas ele precisava de um dia ou dois antes de tirá-lo de lá, dada a situação com a mãe dele. Ele disse que enviaria uma equipe esta noite para garantir que o Trino ficasse seguro, mas eles não fariam contato por alguns dias.”
“Seu pai conhece o Trino?” eu perguntei, curiosa.
“Conhece. Trino estava se destacando antes de eu assumir o lugar do meu pai. Trino fez sua jogada logo depois que assumi, em parte porque já tínhamos acertado um acordo para depois que ele assumisse. O cara que ele tirou do poder era odiado por praticamente todos. Era do meu interesse apoiar o Trino. Meu pai viu isso alguns anos antes de Trino ter a ideia, embora não estivesse certo se seria o Trino ou outro cara que estava em posição semelhante ao Trino,” Adrik disse.
“O que aconteceu com aquele cara?”
“Ele ainda administra parte dos negócios do Trino. Ele decidiu que não queria estar no comando quando chegasse a hora, mas disse que apoiaria o Trino em assumir o lugar do cara anterior,” ele disse.
“O que acontece depois que os caras do Vitaliy tirarem o Trino da Colômbia?” Viktor perguntou.
“Vamos buscá-lo,” Adrik disse. Ele olhou para mim enquanto dizia isso. Eu podia dizer que ele estava incerto se eu conseguiria fazer a viagem. Ou se queria fazer a viagem.
“Todos vão buscá-lo?” eu perguntei. Eu sabia a resposta, mas queria brincar com ele.