Torrada não dita
Parecia que Griffon não estava interessado nas comparações de Roman. Roman não disse mais nada e me levou para sentar em frente a ele. Assim que nos sentamos, um homem em um terno caro abriu uma garrafa de vinho e me entregou. "Taya Palmer, certo? Você pode beber?" Eu não sabia quem era esse homem, e a repentina oferta dele me deixou inquieta. Eu hesitei, sem saber o que fazer. Eu não tinha certeza se ele era um lobo ou não, então não sabia se ele estava me oferecendo vinho comum, ou vinho com beladona.
A beladona me mataria.
Vendo minha hesitação, o homem sorriu de repente. "Não se preocupe. Não há beladona nisso."
A maneira gentil do homem me tranquilizou.
Eu aceitei o vinho e dei um pequeno gole, mas ainda me sentia insegura sobre bebê-lo.
A mulher sentada ao lado do homem notou minha hesitação e começou a zombar. "Beta Starke, a namorada que você encontrou é terrível. Preston gentilmente lhe serviu uma bebida, mas ela estava com medo de bebê-la. Que rude." Preston... Deve ser o primo de Griffon, Preston Knight, também um playboy, mas não tão depravado quanto Roman. Quando eu ainda era amante secreta de Griffon, nunca conheci nenhum de seus familiares ou amigos. Não pude deixar de dar mais algumas olhadas para Preston. Ele se parecia um pouco com Griffon, mas não era nem de longe tão frio quanto ele. O rosto da mulher escureceu quando viu que eu não me importava em reagir ao que ela disse. Se fosse outra pessoa, teria entendido o que ela queria dizer e teria se desculpado com Preston, então teria bebido todo o copo de vinho para não parecer rude. Eu sabia o que ela queria dizer, mas as palavras eram para que Roman ouvisse, não eu, então decidi fingir ser boba.
Frustrada, a mulher se virou para Roman. "Beta Starke, sem Preston, você nem teria tido a chance de conhecer Griffon, quanto mais falar sobre o projeto," ela repreendeu. "Mas sua namorada nem quer beber um copo de vinho. Como vamos nos divertir depois?" Eu tinha pensado que Roman era familiar de Griffon, não que foi Preston quem os apresentou. Parecia que o plano de Roman não era apenas me levar para conhecer alguns amigos. Ele também queria falar de negócios com Griffon. No entanto, eu não estava muito preocupada, já que discutir o que quer que fosse o projeto levaria tempo. Isso significava que eu ainda tinha a chance de descobrir como escapar. Com isso em mente, meu corpo tenso começou a relaxar. Mas, enquanto eu respirava aliviada, Roman de repente ergueu o queixo e disse: "Beba." Droga, não posso mais fingir ser boba. Então peguei o copo e bebi de uma vez. Eu raramente bebia álcool. Griffon não gostava do cheiro, então eu não bebia de jeito nenhum.
Em vez de apenas beber o vinho, acabei engasgando, não acostumada com o sabor de qualquer álcool. Lágrimas escorreram pelo meu rosto. Roman viu que eu estava engasgando e me segurou em seus braços, batendo em minhas costas para me ajudar a respirar. O olhar frio de Griffon caiu sobre a mão que me segurava. Através dos meus olhos lacrimejantes, senti a intenção assassina de Griffon em seu olhar.
Finalmente, o lobo dele estava mostrando um lado possessivo em relação a mim. Havia esperança... Mas quando olhei novamente, não encontrei nada em seus olhos além de indiferença e alienação. Ri de mim mesma por esperar mais dele. Vendo-me acalmar, Roman me abraçou e explicou para Preston: "Ela não é o tipo de garota que faz festas e vende o corpo. Você terá que perdoá-la por ser um pouco...inexperiente."
Preston sorriu e não disse nada, mas a mulher ao lado dele de repente ficou brava. "Beta Starke, o que você quer dizer com isso?" Roman levantou as sobrancelhas e disse suavemente: "Senhora, eu não estava falando de você. Por que está tão agitada?"
A mulher explodiu instantaneamente. Eu tinha certeza de que ela era uma mulher humana, do tipo que era fã de metamorfos lobisomens. "Eu sou muito mais jovem que você. Como pode me chamar de senhora?"
"Você pode ser mais jovem que eu, mas parece mais velha que eu. Se eu não te chamar de senhora, o que mais posso chamar você?" "Você..." A mulher foi forçada ao silêncio. Ela bateu o pé e virou-se, puxando a manga de Preston e agindo de forma fofa. Fiquei surpresa por ela se sentir confortável o suficiente em uma sala cheia de metamorfos lobisomens para agir dessa maneira.
"Preston, olhe para ele. Como ele pode dizer coisas tão maldosas para mim? Vamos embora." Preston acariciou a mão dela e tentou confortá-la. "Khloe, você conhece o Roman. Ele não quis dizer isso." Khloe não estava disposta a deixar Roman sair impune. Embora ela costumasse ser uma acompanhante de alto nível em Nightshade, ela não queria ouvir a palavra "vender" novamente agora que estava com Preston. Ela não podia discutir com Roman, mas podia lidar com a mulher dele. "Vamos esquecer isso. Estamos aqui apenas para nos divertir, mas ficar sentado aqui é chato. Que tal jogarmos um jogo?" Ao ouvir a palavra "jogo", todos se interessaram. "Que jogo?"
Khloe tirou alguns baralhos de cartas e os colocou na mesa. "Vamos jogar um jogo de cartas em equipe. A equipe perdedora deve tirar uma peça de roupa." "Interessante." Roman ficou empolgado com a ideia e concordou imediatamente. E os outros homens não resistiriam à tentação também. Preocupado que Griffon talvez não estivesse acostumado com tais atividades, Preston virou a cabeça e olhou para ele. "Griffon, eles costumam jogar assim. Se ele não quisesse fazer..." Antes que ele pudesse terminar a frase, Griffon pegou uma carta de Khloe. "Como jogamos?" Preston ficou chocado. Seu primo sempre evitou lugares assim, no entanto, hoje, apenas porque Roman o convidou para conhecer uma mulher que se parecia com Tara, ele concordou em vir e agora estava pacientemente jogando com eles. Isso era estranho. Khloe não esperava que Griffon, que era rumores de não ter interesse em mulheres, fosse tão descontraído e disposto a brincar com eles. Ela imediatamente sorriu. "É muito simples. Deixe-me explicar as regras para você." Depois de explicar as regras, Khloe reuniu todos para sortear e formar equipes. Eu estava sentada rigidamente no sofá, sem saber o que fazer. Justo quando estava hesitando sobre como recusar, Khloe pareceu ler minha mente e falou primeiro. "Todos têm que participar. Sra. Palmer, você não vai me recusar na frente de todos, certo?" Todos os olhares se voltaram para mim, me fazendo sentir desconfortável. Como se não participar estragasse a diversão para todos. Eu não podia me dar ao luxo de ofender ninguém ali, então me forcei a participar. Vendo que eu estava disposta a cooperar, Khloe não disse mais nada.