Revelando sombras
Assim que terminei minhas preparações, Roman enviou seu assistente, Mason, para me buscar.
Sentada naquele Maybach, pensei que Mason me levaria para a casa de Roman, mas fui levada a um shopping. Estilistas e maquiadores me cercaram, enrolando meu cabelo até a cintura e aplicando uma maquiagem requintada em meu rosto. Fui vestida com um vestido de noite caro, feito sob medida para me ajustar perfeitamente. Um colar de diamantes no valor de milhões foi colocado em meu pescoço.
Olhei para mim mesma no espelho. Nobre, elegante e refinada. Mas não me sentia como eu mesma. Eu parecia mais com a Tara. Se Griffon me visse assim, ele poderia pensar que eu estava tentando imitá-la.
Sorri amargamente. Finalmente, estava toda arrumada, e Mason me levou para Nightshade.
Era a maior boate de Arcadia. As pessoas que vinham aqui eram ou ricas ou poderosas, tanto humanos quanto metamorfos. A espécie não importava... apenas o dinheiro e o poder. O lugar garantia a essas pessoas sua privacidade. Praticamente não havia câmeras de segurança por lá. E mesmo que houvesse, seria difícil obter qualquer gravação.
Os ricos adoravam fazer suas coisas sujas no Nightshade.
Roman provavelmente também escolheu me trazer aqui pelos mesmos motivos. Pensando no que eu estava prestes a passar, senti que meu coração ia explodir.
Segui Mason para fora do elevador quando chegamos ao último andar. Ele me levou até a porta de uma sala privada. Mason passou um cartão, e a luxuosa porta se abriu lentamente.
Uma luz fraca e música suave saíam de dentro, e a decoração era elegante e refinada.
Fiquei um pouco surpresa. Pensei que Roman teria um gosto mais vulgar do que isso.
Foi então que um braço forte de repente se envolveu em minha cintura.
Roman me puxou para perto e se inclinou para me beijar.
"Você está deslumbrante hoje, querida." Eu lutei contra a vontade de vomitar. Virei-me para evitar o toque de Roman, mas então vi o homem sentado no sofá. Ele usava uma camisa branca, ligeiramente aberta na gola, revelando parte de seu peito, e suas mangas estavam arregaçadas. Ele segurava uma taça de vinho que parecia pequena em sua mão grande e forte. O vinho brilhava como sangue sob a iluminação fraca, tão intimidante quanto o olhar que ele lançava sobre mim. Eu não esperava que Griffon estivesse lá.
Nunca pensei que ele estaria no mesmo círculo que Roman.
A Matilha Knight controlava a linha econômica não apenas das Matilhas do Meio-Oeste, mas de todo o Hemisfério Norte, enquanto a Matilha Starke era apenas influente em Arcadia.
Nunca pensei que teriam motivos para se encontrar em particular.
De repente, fiquei feliz por não ter feito aquela ligação para Griffon outro dia.
Caso contrário... não apenas perderia minha dignidade, seria rejeitada diretamente.
Afinal, como eu poderia esperar que Griffon desagradasse seu amigo por mim?
Mas... por que ele estava me olhando daquele jeito?
Estaria ele irritado por ter visto outra pessoa me beijando?
No entanto, Griffon já havia desviado o olhar, como se não me conhecesse. Meu coração deu um salto. Claro. Ele não se importaria com quem me beijasse. Seu lobo não sentia instintos protetores por mim, nem um pingo de posse pela mulher que ele praticamente possuía há cinco anos. Desviei o olhar e me virei para Roman, "Beta Starke, por que você me trouxe aqui?"
Roman acariciou meu rosto afetuosamente. "Para que você possa conhecer alguns dos meus amigos! Depois podemos tornar as coisas mais emocionantes." Um arrepio percorreu meu corpo. Eu precisava sair dali o mais rápido possível.
Mas foi então que Roman me arrastou até Griffon.
Alfa Knight, permita-me apresentar-lhe minha nova namorada, Taya Palmer.
Roman me apresentou como sua namorada sem hesitação, o que me chocou por um segundo.
Eu não esperava que o cretino me apresentasse da maneira que eu esperava ouvir saindo dos lábios de outra pessoa... E essa pessoa estava brincando com sua taça de vinho e nem sequer olhava para mim. Como se tudo o que estava acontecendo ali não tivesse nada a ver com ele. Ele parecia frio e sem coração, cada centímetro o Alfa indiferente. Vendo que Griffon não estava interessado em Taya, Roman rapidamente fez Taya erguer o queixo. "Alfa Knight, você não acha que ela se parece muito com Tara?"
Quando ele foi à Corporação das Matilhas do Meio-Oeste hoje, ele conheceu Tara, que se parecia com Taya.
Após algumas pesquisas, descobriu que Tara, que acabara de retornar ao país, era a loba de Griffon. Ele foi apressadamente à Matilha Knight e convenceu Griffon a comparecer ao encontro enfatizando a semelhança entre Taya e Tara, esperando garantir o projeto que ele estava de olho. Ouvindo o que Roman disse, Griffon ergueu lentamente seus olhos frios.
Ele olhou para Taya de cima a baixo.
Apesar de seus olhos cor de avelã parecerem velados por névoa, nenhuma emoção podia ser discernida deles. Depois de alguns momentos de silêncio e olhando para ela, ele falou em um tom indiferente, "Ela não se compara a Tara." Suas palavras me perfuraram, e eu tinha certeza de que ia sangrar ali mesmo. "Claro, ela não pode se comparar à Srta. Thorin."
Roman segurou meu queixo, olhando para mim com desprezo, e disse: "Ela é uma órfã sem poder ou origem, sem sequer um lobo. A Srta. Thorin é a única filha do Ancião Thorin, com uma educação e inteligência superiores. Como Taya poderia se comparar a ela?"
Sim, como eu poderia me comparar a Tara?
Apertei os lábios com força e não disse uma palavra, mas a dor ainda me inundava em ondas.
As palavras de menosprezo de Roman em relação a mim eram simplesmente uma tentativa de lisonjear Griffon, mas Griffon parecia não notá-lo. Ele nem mesmo deu uma olhada em Roman e, em vez disso, continuou brincando com sua taça de vinho, mantendo a cabeça baixa.