Terapia
"Senhorita Dillard, pontual como sempre, pode sentar," disse Susan. Ela havia sido a terapeuta de Lita no último mês, exatamente um dia depois que Lita se mudou para seu apartamento. Mas desde a primeira visita, ela sempre insistia que Lita a chamasse de Susan, para mostrar que seu consultório era um espaço amigável. Mas não era, e Lita sabia disso, simplesmente pelo fato de Susan nunca chamá-la de Lita. Sempre era Senhorita Dillard.
"E aí, qual é a nova pauta da minha mãe?" Lita soltou, já deixando as formalidades na porta. Ela se atirou no sofá de couro chique com uma carranca.
"Sua mãe manda lembranças, como sempre, e mais uma vez estou aqui para lembrá-la de que ela só quer o melhor para você. Estamos aqui hoje para discutir a academia novamente. É importante que você cuide melhor de si mesma. Você encontrou um local adequado? Tenho algumas sugestões que sua mãe aprovou, se quiser."
"Não, obrigada, Susan. Encontrei um ontem. Aqui está o recibo," Lita cortou, praticamente jogando o pedaço de papel amassado nas mãos de Susan. A mulher limpou a garganta e limpou os óculos lentamente antes de pegar o pedaço de papel do recibo em suas mãos.
"Hmm, não há nome aqui. Apenas diz Clube Atlético na linha. Como se chama? Onde fica?"
"Fica meio longe, mas curto o rolê," Lita disse com um sorrisinho, "Me dá muito tempo para pensar. E prefiro manter o nome para mim mesma. Me disseram que eu poderia escolher minha academia, e escolhi. Não importa onde seja. De qualquer forma, imaginei que o custo satisfaria a mãe, garantindo que escolhi um local adequado para uma família de nossa categoria." Lita odiava falar assim. Era elitista e implicava que os outros eram inferiores porque não eram ricos. Mas era a linguagem que tanto Susan quanto a mãe de Lita adoravam ouvir. Validava que Lita estava absorvendo o treinamento delas.
Susan assentiu pensativamente, "Sim, suponho que academias exclusivas não precisam se anunciar nos recibos. O boca a boca é suficiente. Sim, acho que ela ficará satisfeita com isso."
Susan guardou o papel em uma pasta e pegou seu bloco de notas, "Vamos começar?"
Lita assentiu.
"Como tá sua raiva hoje, de 1 a 10?"
Onze, pensou Lita. "Dois," respondeu em voz alta.
"E sua raiva?"
Doze, rosnou em sua cabeça. "Um," suspirou, cansada de responder à mesma litania de perguntas todos os dias.
"Quantos comprimidos você está tomando por dia?" Susan apontou o nariz para baixo neste, tentando escrutinar a resposta de Lita.
"Dois, como sempre," Lita deu de ombros, sabendo que estava mais perto de cinco ou seis neste ponto.
"E seu sono? Você tem tido pesadelos?"
"Não tantos. Tenho dormido cerca de quatro ou cinco horas, mas depois da academia ontem, dormi seis."
"Adorável, adorável. E a melhor parte é que fará maravilhas para sua tez e cabelo, que ficaram um tanto... sem brilho."
Lita nunca tinha tido um terapeuta antes de James morrer, mas não achava que Susan estava fazendo corretamente. Ela não era encorajadora ou afirmativa. Constantemente dava pequenas alfinetadas, e às vezes parecia que Lita estava ouvindo sua mãe em carne e osso, com todo o elitismo e preconceito. Mas no final, Lita felizmente sentaria ali todos os dias até a escola começar se isso significasse que ela poderia ter um pouco de liberdade. Depois disso, só precisaria ir semanalmente para manter sua liberdade, desde que suas notas se mantivessem. E se tudo isso significasse que ela poderia ir para uma escola do outro lado do país longe de seus pais, ela estava disposta a fazer qualquer coisa. Entrar na academia e a possibilidade de se livrar do controle de Brian eram bônus que ela não podia deixar passar.
"Como está seu apetite? Você parece que não tem comido de novo..." Susan fez um som de clique com a língua e Lita se encolheu. Era provavelmente o som mais irritante do mundo, e era desdenhoso.
"Mandei uma salada caprichada com abacate ontem à noite depois da academia," Lita garantiu, sabendo muito bem que tinha apenas beliscado por uma hora e depois tomado uma garrafa de Gatorade. Mas era melhor se Susan não soubesse dessa parte.
Para ser justa, Lita estava faminta até Brian aparecer, exigindo que jantassem juntos. Quando ela se sentou para dar a primeira mordida, seu apetite morreu, como sempre fazia depois que ele lembrava o quão pouco tempo ela tinha.
"Maravilhoso!" Susan sorriu, "Assumo que devo agradecer a Brian pela sua refeição? Deve ser bom, morar com um jovem tão bonito, e em uma idade ideal para o casamento, também." Ela estava se referindo aos 18 anos de Lita ou aos 23 de Brian? Nenhum parecia ideal para algo do tipo.
"Como já disse à minha mãe inúmeras vezes, não moramos juntos. Estamos dando um tempo até maio. Moramos no mesmo prédio. É só isso. Foi um arranjo dela, não meu."
"Sim, bem... coisas boas levam tempo para florescer, Senhorita Dillard, às vezes todos precisamos de um empurrãozinho aqui e ali. E com a proximidade, é apenas questão de tempo."
Lita olhou para o relógio, "Por mais que eu goste de nossas conversas, parece que o tempo acabou. Mesma hora amanhã?"
Uma semana depois
Lita desmoronou, sem fôlego. Ou melhor, sem ar nenhum. Seus pulmões não pareciam capazes de puxar oxigênio suficiente para sustentá-la. Ela estava tão fora de forma, era triste. Os dois minutos que passou correndo devagar para esfriar pareciam uma eternidade e Gymhead, Alex, não ajudava nesse departamento, sorrindo como um idiota irritante enquanto ela sufocava por dentro. Ela se esforçou mais contra seu cansaço, quase pronta para desmaiar.
"Parada pra água, fã doida?" Ela lançou um olhar fulminante, mas seguiu em frente. Suas pernas pareciam gelatina, prontas para escorregar de seu corpo a qualquer momento. Ela estava tropeçando a cada passo. Em outro momento ou dois, provavelmente bateria na esteira em movimento e se envergonharia completamente. Talvez tivesse sorte o suficiente para se nocauteada para não ter que ouvir a risada estridente de Alex novamente. Então ela considerou as marcas que uma queda poderia deixar e como Brian poderia reagir a elas. Ela tropeçou novamente, desta vez por medo em vez de exaustão, agarrando-se às barras de estabilização para apoio.
"Você vai cair se não parar," ele provocou, mas por baixo disso ele parecia impressionado, se não um pouco preocupado. Lita tropeçou mais uma vez antes que ele apertasse o botão para parar a máquina à força. Depois de um aquecimento cardiovascular de vinte minutos, um regime de levantamento de peso de quarenta e cinco minutos no qual ele afirmava você não para, você troca de grupos musculares, uma pausa de quinze minutos que terminou com a barra de proteína que Alex lhe jogou, e uma série exaustiva de exercícios projetados para ensinar controle corporal, Lita já havia ultrapassado o ponto de ruptura. Ela parou de sentir as pernas há trinta minutos. Era um milagre que o resfriamento não a tivesse matado. Ainda assim, aquele fogo em seu peito queimava com indignação.
"Fecha a boca, Cabeça de Ginásio," Lita soltou, ofegante, “Mas valeu."
Ela ainda não conseguia entender que tipo de treinamento pessoal era aquele. Ele passou a última semana tentando treiná-la ou matá-la? Ela cambaleou até o bebedouro e bebeu, derramando a maior parte da água em seu moletom oversized. Com toda a quantidade de suor que já tinha absorvido, mal conseguia perceber a diferença. Era como se todo o seu corpo estivesse desprovido de toda a água ao final de cada sessão de treinamento. Ela nem se importava se cheirava mal. Alex havia avisado sobre usar camadas? Sim. Mas ele não entendia por que ela não podia tirá-las.
Em algum momento, Lita esperava ser colocada com outras mulheres, as chamadas coelhinhas do ringue, mas ainda não tinha acontecido. Em vez disso, Alex passou a última semana castigando seu corpo. Ele devia lembrar de outro jeito, mas pelo jeito que seus músculos latejavam e doíam, castigo era a única palavra. Sob toda a dor, no entanto, Lita se sentia tão aliviada que poderia chorar.
Era um alívio suficiente para que ela fingisse não ver Alex e os outros rindo dela durante o intervalo. Além disso, Lita havia melhorado como uma louca, principalmente porque sempre que estava prestes a desmaiar, Alex enfiava uma barra de proteína em seu rosto. Ela sempre saía exausta, o que a ajudava a dormir e, ao longo da última semana, até a ajudava a ganhar um pequeno apetite, desde que conseguisse evitar Brian na hora do jantar. Algo sobre se exercitar estava funcionando para tirá-la de sua própria cabeça, ela só não tinha certeza se era o treinamento ou o fato de que durante o treinamento, ela não estava pensando em todas as coisas em sua vida que lhe causavam ansiedade.
"Está bem. Vamos encerrar por hoje. Tenho que liderar um treino de verdade agora," resmungou Alex enquanto se afastava. "Quinze minutos de alongamento de corpo inteiro antes de sair, aspirante."
"Espera!" Lita chamou por ele, ignorando mais um dos muitos apelidos rudes que ele havia dado a ela. "Quero ficar e assistir." Seu pé escorregou enquanto tentava chamar a atenção dele e ela caiu sobre ele. Felizmente, ele abriu os braços para ajudá-la a se firmar, mas ela encontrou seu rosto contra o peito dele, separado apenas por uma regata fina. Seus músculos estavam quentes e, ao se afastar para se endireitar, ela sentiu falta. Por que ela sentia falta de algo tão simples como um abraço? Mesmo tão bagunçado e desconfortável como aquele tinha sido. Ela realmente não sentia falta do abraço. Sentia falta de James. E de se sentir segura. Nenhuma parte dela tinha medo de Alex. Ele era um idiota, com certeza, mas não tinha aquele mesmo fogo nos olhos que Brian frequentemente tinha. Uma borda dura como uma lâmina, constantemente procurando algo para ferir.
"Que diabos há de errado com você?" Alex estalou, empurrando-a para longe dele com braços gentis. Ele esperou até que ela parecesse firme antes de soltá-la. "Você tem dois pés esquerdos ou o quê? E por que quer assistir outras pessoas treinarem?" Seus olhos se voltaram brevemente para os pulsos dela, mas estavam cobertos. Era como se ele estivesse constantemente verificando por aqueles hematomas que ela havia mostrado acidentalmente. Lita se mexeu nervosamente, endireitando as costas.
"Olha... eu sei que o que você me faz fazer não é um treinamento real. Eu sei que eu não poderia acompanhar um treinamento real, ainda. Entendo isso. Então, posso assistir vocês treinarem? Sabe, para ver o que está no meu futuro?"
Ele riu rapidamente e deu de ombros, "Boneca, você nunca vai conseguir acompanhar um desses treinos, então isso não é seu futuro, caia fora, este é o horário exclusivo, como você pode ver. A academia está fechada, coelhinha psicopata."
Lita empurrou sua irritação de lado, forçando-se a olhar feio para a academia e não para Alex. Ela olhou ao redor e viu que a academia estava quase vazia. Havia dois homens grandes lutando no ringue, com um observando das cordas, conversando com eles de uma maneira que implicava que não era exatamente agradável, e havia duas mulheres se alongando contra a parede de trás. Todos os frequentadores casuais da academia e as mulheres da aula anterior de kickboxing haviam ido embora, deixando Lita sozinha. Alguém acionou um interruptor em algum lugar, e as luzes fluorescentes mudaram para neon, enchendo a sala de cor. Isso só a fez querer ficar ainda mais.
Alex continuou em direção à sala dos fundos, "Circuitos em dez minutos, idiotas! Sticks, vão para o tatame e se alonguem. Agora."
"Sticks?"
"Sim," Alex riu por cima do ombro. "Deus, eu esperava que você perguntasse." Ele se virou e apontou para as pernas dela. "Esses são sticks. Se alongue e vá para casa."
"Idiota," Lita sibilou baixinho, mas fez como ele disse, se abaixando nos tatames para se alongar. Seu corpo gritava com ela, se rebelando contra a sensação de soltar seus músculos. Ela rolou os isquiotibiais sobre o rolo de massagem muscular. Gemendo, Lita passou por cada alongamento que Alex havia mostrado a ela e então estalou as costas sobre o bloco apropriado. Não uma vez, mas duas, quase chorando com o alívio repentino. As reclamações de Alex sobre sua postura durante os exercícios estavam voltando para assombrá-la.
Finalmente terminando os movimentos torturantes, Lita se levantou e reuniu suas coisas, ignorando a sensação de olhares em suas costas.
"Fã doida," uma voz grave e marcante anunciou a presença dele e Lita sentiu um arrepio involuntário percorrer seu corpo ao som, "Má postura vai te matar com o Alex. Sempre."
"Não tinha percebido," ela retrucou, secamente, recusando-se a se virar. Ela ouviu a inspiração profunda e então uma risada abafada. Lita revirou os olhos, irritada por ele estar dizendo algo que ela já havia percebido.
"Você e meu Beta parecem... próximos," ele disse e havia algo em seu tom que ela não conseguia identificar. O que havia com essas pessoas e esses nomes estranhos? Ela até tinha ouvido alguém apelidado de Delta mais cedo e conteve uma risada. Então ela pensou nos apelidos de Alex para ela e decidiu que não era tão estranho assim.
Ninguém precisava dizer a ela que o senhor-alto-moreno-e-bonito estava atrás dela. Alfa. Ela deu uma espiada rápida para trás e foi recebida com um torso maravilhosamente nu, centímetros de seu rosto, toda a pele branca brilhante e mamilos bronzeados. Inconvenientemente, seu corpo dissipou sua confusão sobre os títulos estranhos, empurrando-a para trás do rubor sobre sua pele. O calor irradiava dele e ela lutava para não fazer nenhum som embaraçoso de surpresa ao observar uma forma física que apenas o suor poderia realçar. Seus olhos seguiram as duras saliências musculares em direção aos ombros largos e olhos castanhos escuros. Sua pálpebra esquerda tremeu, as sobrancelhas se franziram sobre uma boca apertada. Ele cheirava tão familiar... como lenha e ar de outono. Como folhas úmidas e as árvores depois de uma tempestade. O cheiro fazia coisas com ela, enviando pulsos por seu corpo que ela se recusava a examinar.
Fechando o zíper da bolsa, Lita a jogou sobre o ombro e quase correu para fora pela porta da frente. Somente quando estava segura atrás do volante de seu SUV, ela finalmente soltou o gemido que segurava. Lita descansou a cabeça contra o volante, aumentando o som da música. Essa sensação de formigamento sob sua pele era uma complicação. Uma complicação que ela não podia se dar ao luxo de ter.