Um convite
Julia
Desligo a água quente e coloco a última louça do café da manhã na máquina de lavar louça, dando uma última olhada na cozinha para garantir que não esqueci nada. Jeff já saiu para o trabalho, mas se eu esqueci alguma louça, terei que lavá-la à mão. Ele não gosta quando eu deixo passar algo.
Satisfeita de que todas as louças estão na máquina de lavar louça, coloco o sabão no compartimento e aperto o botão de iniciar. Não é uma máquina grande, mas então, só nós dois vivemos em nosso pequeno apartamento por enquanto. Jeff não esconde que espera ter filhos em breve. Não tenho certeza se estou pronta. Não tenho certeza se estamos prontos.
Depois que a máquina de lavar louça começa a funcionar, começo a limpar as bancadas e o fogão. Eles já estão limpos. Eu constantemente limpo as superfícies na cozinha porque não tenho nada melhor para fazer. Jeff também deixou claro que não quer que sua esposa tenha um emprego, mesmo sabendo que poderíamos usar o dinheiro. Ele está na empresa de consultoria financeira há quase dois anos. Meriweather e Associados é um ótimo lugar para trabalhar, mas não tenho certeza se Jeff é tão bom no trabalho quanto ele aparenta. Ele nunca recebeu um aumento, e algumas vezes, chegou em casa tarde, bêbado, irritado porque aqueles "imbecis" no trabalho simplesmente não o entendem. Acho que nesses dias ele se meteu em encrenca por bagunçar suas contas.
Não posso pensar nisso, porém. Na maior parte do tempo, nossa vida é confortável. Vivemos uma vida bastante modesta na maior cidade do país, mas ninguém sabe que nossa existência é tão lamentável. Jeff gasta a maior parte do salário em aparências, e também temos muitas dívidas no cartão de crédito. Seu chefe, Braxton Merriweather, é um bilionário. Ele dá festas luxuosas e convida pessoas de sua empresa para se juntarem a ele. Jeff nunca perde a chance porque quer fazer parte daquele mundo, mesmo que na realidade não façamos parte. Viemos de uma cidade pequena na parte central do país, a milhares de quilômetros daqui. Mundos distantes daqui.
Durante o dia, uma vez que o apartamento está impecavelmente limpo, saio para o mercado e compro os ingredientes para preparar uma refeição especial para Jeff. Hoje, vou comprar algo extra especial, mesmo que minha mesada para o mês esteja quase acabando. Afinal, é um dia especial. Hoje é nosso aniversário de dois anos.
Fico pensando se Jeff se lembra. Ele não disse nada esta manhã. Acordamos quando o alarme dele tocou, fizemos sexo como fazemos todas as manhãs, e então ele se arrumou para o trabalho, saindo pela porta antes das 8:00 para pegar todos os trens de conexão que precisa para chegar ao escritório até às nove. Eu farei as compras, manterei o apartamento limpo, secretamente trabalharei em minha arte que Jeff não sabe que ainda estou fazendo, e terei o jantar pronto quando ele chegar em casa, o que provavelmente será por volta das 7:00. Ele gosta de sair tarde do trabalho para que o Sr. Merriweather pense que ele está trabalhando duro, mesmo que eu suspeite que todos saibam que ele não está realmente trabalhando até tarde quando fica. Ele geralmente está assistindo vídeos X no celular. Jeff assiste a eles no trem também. Ele os assiste o tempo todo e depois me pede para tentar fazer as coisas nos vídeos, mesmo que eu não goste. Às vezes... eu não gosto do Jeff.
Ele está diferente agora do que era quando começamos a namorar. Mas então, isso foi há quase nove anos, quando éramos apenas estudantes do segundo ano do ensino médio. Ambos tínhamos sonhos de vir para a grande cidade. Eu queria ser uma artista, e ele queria ser um grande planejador financeiro e ter sua própria empresa. Ambos nos formamos na faculdade, ele em finanças, eu em arte, nos casamos e nos mudamos para a grande cidade para perseguir nossos sonhos.
Exceto... assim que este anel foi colocado no meu dedo, Jeff mudou, e agora, os únicos sonhos que posso perseguir são os dele.
Tento afastar esses pensamentos enquanto me preparo para sair para o mercado. É um dia quente de primavera, mas eu visto minha jaqueta. Jeff diz que é importante garantir que cada parte de mim esteja coberta quando saio em público. Ele diz que tenho uma boa figura e não quer ter que quebrar os dentes de alguém por olhares indiscretos - especialmente os meus. Jeff nunca me machucou antes, mas eu acredito nele quando ameaça que poderia.
Pego minha bolsa, meu celular e as chaves do apartamento, pensando em comprar bife, mesmo que seja caro. É um dos favoritos de Jeff. Não comprei um presente para nosso aniversário, mas comprei um cartão para ele. Espero que ele goste. Duvido que ele tenha me comprado algo, mas tudo bem. Não vou fazer um escândalo.
"Bom dia, Julia!" nossa vizinha da porta ao lado, Sra. Muller, diz quando saio para o corredor. Ela está entrando com uma sacola de compras. Acho que ela acabou de voltar do mercado. "Como você está, querida?"
Ela é uma senhora mais velha muito simpática. Eu realmente gosto dela. A considero como uma avó de certa forma. Às vezes, tomamos café juntas. "Estou bem, obrigada. Como estão o Sr. e a Sra. Muller?" Seu marido é um carteiro aposentado, e ela costumava dar aulas de dança. Ela ainda tem os movimentos graciosos de uma bailarina.
"Estamos bem, bem," ela diz com um sorriso. "Está um pouco quente lá fora hoje. Você provavelmente não precisa da sua jaqueta." Ela me olha desconfiada.
Eu sorrio. "Eu costumo sentir frio," digo displicentemente. "Até mais tarde." Sigo em direção às escadas, dando um pequeno aceno para ela. Moramos no quinto andar. Não me importo de descer as escadas, mas subir é cansativo. Temos um elevador funcionando, mas Jeff não gosta que eu o use. Ele diz que ficar preguiçosa poderia fazer eu perder minha forma, e ele não gostaria nem um pouco disso.
Estou quase chegando ao mercado quando meu celular toca no bolso. Eu o puxo, pensando que poderia ser minha irmã ou minha mãe. Elas me mandam mensagens todos os dias para ver como estou na grande cidade. Elas se preocupam comigo. Mas não é nenhuma delas. É Jeff.
"Festa hoje à noite," ele diz. "Merriweather acabou de conseguir uma conta enorme e ele está comemorando." Paro no meio da calçada, uma onda de decepção me atingindo, pensando que isso significa que não passaremos nosso aniversário juntos. Já fui a algumas das festas que o Sr. Merriweather organiza, mas não muitas. Jeff diz que não quer deixar os outros homens do escritório com ciúmes mostrando o quão bonita é sua esposa. Secretamente, acho que ele está apenas envergonhado por eu não ser tão refinada quanto as esposas dos outros homens que trabalham em seu escritório.
"Encontre-me nas Torres Merriweather às sete. Use seu vestido prateado."
Fico olhando para o celular. Estou convidada para a festa. Alguém esbarra em mim por trás, me empurrando. Peço desculpas. Estou no caminho. Ele faz uma careta para mim e continua andando.
Dando espaço, envio uma mensagem de volta para Jeff, "Ok." Não faço ideia de como chegar às Torres Merriweather, os prédios de apartamentos que o Sr. Merriweather possui, mas vou descobrir. Parece que esta é uma festa importante, caso contrário Jeff não me quereria lá. Espero que isso signifique que ele esteve envolvido na conquista da conta e que talvez finalmente esteja em melhor situação no trabalho.
Percebendo que não tenho mais motivo para ir ao mercado agora, volto para o apartamento, nervosa com a festa, mas esperançosa de que as coisas finalmente estejam indo na direção certa, porque não tenho certeza de quanto mais dessa existência modesta consigo suportar.