7. A Festa da Piedade
"Traga-me a prova que ele disse sobre aquelas lutas clandestinas, por escrito e assinada por ele. Ou eu te derrubo comigo, brutalmente."
A linha fica em silêncio e eu fico ali com o coração pulsando na boca. Eu não conseguia piscar, nem respirar, nem engolir a saliva que estava congelada na minha garganta desde que vi suas dezesseis chamadas perdidas.
Isso tem que ser um mal-entendido!
Por que ele processaria a publicação quando eles imprimiram exatamente o que ele havia revelado? A menos que tenha ocorrido uma falha na comunicação.
Meu cérebro se agita de um lado para o outro enquanto minhas veias pulsam de medo desconhecido. Eu já assinei um contrato exclusivo com a Editora Pegasus e agora meu livro está preso com eles sob montes de processos legais.
"Oh Deus! O que devo fazer?" Eu espero em silêncio como se os céus fossem me responder com uma voz retumbante de cima, o que obviamente não aconteceu.
Pensei que tinha exorcizado a má sorte da minha vida, mas como um carta reversa do uno, as merdas continuam voltando para mim em uma velocidade que nem consigo detectar a direção.
"Emara? Você está vindo ou não?" Ethan grita do lado de fora enquanto me espera em sua moto barulhenta. Meu cérebro funciona devagar e de repente acelera quando lembro da minha entrega escrita e apresentação do meu projeto.
Merda. Droga. Merda-droga!
Pego minha bolsa e meu corpo nervoso como um lagarto para sair para a faculdade, em prol das boas notas. A apresentação passou em branco para todos e o professor me pediu para me preparar novamente, na próxima semana.
O dia inteiro, não consegui me concentrar nas minhas aulas, pois minha mente continuava buscando pelo meu telefone, lendo atualizações da situação complicada causada por uma única entrevista.
A internet inteira está criticando o artigo. As pessoas estão descontando sua frustração no Twitter, carrancudas com o blog e chamando Carina de uma fofoqueira.
Agora estou feliz que ela não imprimiu meu nome.
Às quatro da tarde, novos artigos são publicados na internet, mirando a Editora Pegasus por difamação do magnata da tecnologia.
Chego em casa com um ataque de pânico. O suor escorre fresco da minha testa enquanto rolo pela polêmica do dia.
'Editora Pegasus é processada em Trezentos Mil Dólares pela HighBar System & Co. por imprimir informações erradas através de sua renomada revista, InLook.'
Estou ferrada. Ferrada como os ovos de dinossauro.
Em pouco tempo, a culpa vai cair sobre mim e logo esses tweets famintos se transformarão em abutres comedores de carne, mirando na minha bundinha que nem aprendeu totalmente o sarcasmo.
Meu telefone vibra na cama, e eu olho para as mensagens que aparecem na tela.
'Emara'
'Estou perdendo a paciência'
'Você falou com ele?'
Respiro fundo e trêmulo ao ver a série de mensagens de Carina. Meu polegar desliza sobre o teclado enquanto digito nervosamente.
'Vou encontrar uma maneira de consertar isso.'
O silêncio na minha cabeça é a única resposta que recebo. Eu também não acredito em mim mesma, mas de alguma forma, de alguma maneira, vou consertar isso. Eu tenho que.
Coloco minha calcinha de mulher adulta e endireito minha espinha de aço. Minha festa de pena acabou.
Preciso encontrá-lo.
Preciso encontrar esse cachorro psicopata e esclarecer a confusão que ele está alimentando.
Guardo meu telefone no bolso enquanto desço as escadas da mansão do meu pai. "Mãe. Tenho uma entrevista marcada de última hora com a empresa HighBar para o meu projeto. Então, vou sair agora antes que me atrase."
Conto minhas mentiras para ela e ela me deseja boa sorte com um beijo na testa. Mas com as experiências passadas, sei como é a minha sorte. É como se Deus tivesse cheirado cocaína antes de decidir escrever minha história.
Pego um táxi e depois de duas horas de viagem impaciente, chegamos ao alto prédio da HighBar Systems Co. Mas não é nada como antes. O portão está reforçado com segurança extra enquanto pessoas com câmeras buscam desesperadamente por fotos.
E é aí que o vejo, entre o caos de flashes e câmeras, emergindo como um tornado imperturbável que não se importa com o seu jardim ou suas ovelhas.
Dakota Black. O Alfa imbatível.
Meu corpo treme com arrepios, lembrando do confronto próximo com ele em sua cabine. Ainda lembro do seu cheiro masculino cru que meu cérebro se rebela para esquecer, e seus olhos. Aqueles olhos profundos sob suas grossas pestanas que penetraram em mim como um pedaço de vidro quebrado.
Muito fácil, e muito dor.
Sinto meus ossos derretendo e meu peito se elevando com respirações profundas enquanto o encaro do outro lado da rua, sentado em um táxi. Não é difícil identificá-lo entre os dúzias de paparazzi frenéticos.
Com uma altura de 6'4, ele se destaca ainda mais entre seus seguranças. Um guarda-chuva preto se ergue acima de sua cabeça para proteger seu caro terno preto sob medida das gotas de chuva adulteradas.
Mesmo de longe, ele parece intocável. Um homem em quem você pode fixar os olhos, mas nunca alcançar. Ele transpira poder e escuridão que vão consumir você antes mesmo de tocar nele.
Há uma carranca profunda em seu rosto, como se cada segundo dessa atenção estivesse enlouquecendo seus nervos. As luzes das câmeras continuam a piscar em seu rosto duro, que controla um rosnado bárbaro dentro de si.
Ele abaixa a cabeça dentro de seu carro e meu coração dá uma batida mais fraca. Óculos escuros negros protegem completamente sua máscara de olhares externos e no segundo seguinte, o carro começa a se mover sobre seus quatro pneus.
Ele está partindo.
Ele está indo embora. Fora do meu alcance.
"Siga aquele carro!" Um comando à velocidade da luz sai da minha boca enquanto aponto para o sedã preto que passa bem na nossa frente.
"Desculpe, isso é Uber. Não é Velozes e Furiosos." O motorista diz em um tom semelhante ao do meu colega de classe Hardick.
"Não me importo, apenas siga aquele maldito carro!" Grito em pânico. Meus nervos pulam dentro e fora do meu corpo enquanto vejo o carro de Dakota ficando menor a cada segundo enquanto estou aqui sentada. Droga! Ele está indo embora.
"Me importo... porque isso é um maldito Uber! Preciso de um destino para começar a viagem." O motorista fala cada palavra lentamente movendo os lábios como se eu fosse surda ou tivesse algum problema mental.
"Apenas cancele a viagem, desligue sua localização do Uber e dirija como um carro normal. Vou te pagar o dobro." Digo a ele enquanto tiro uma nota de cem dólares do bolso de trás da minha calça e entrego a ele. "Vá agora! Vá, vá."
"Yeh gori ladki pakka marwayegi!" Ele diz algo em sua língua materna e engrena o carro para seguir pela estrada. [Essa garota branca certamente vai me matar!]
O carro aumenta lentamente a velocidade, mas não o suficiente para alcançar o sedã preto que desliza pela estrada rapidamente como uma cobra voraz.
"Dirija rápido. Vamos perdê-lo." Digo ao homem enquanto o carro de Dakota desaparece da estrada após fazer uma curva à direita.
"Estou careca?" O motorista me pergunta repentinamente do nada. Arqueio as sobrancelhas confusa enquanto ele me olha pelo retrovisor. "O quê?"
"Eu pareço o Vin Diesel para você?" Ele comenta sarcasticamente, e eu franzo o cenho em resposta. Essa vadia do frango com manteiga!
Uma parte de mim queria jogá-lo para fora do carro e dirigir como se o tivesse roubado. Mas, infelizmente, não tenho carteira de motorista, nem conhecimento para operar essa coisa.
Depois de dez minutos à beira de um colapso, paramos no canto de uma rua que leva a um grande portão de ferro, que tem setas pontiagudas em seu topo e é cercado por muros de dez pés de altura que servem como barreira para impedir que os plebeus entrem.
E bem atrás do portão proibido, uma vila de dois andares coberta por concreto, aço e vidro, ergue-se nos amplos terrenos com uma arquitetura monstruosa.
Não é uma mansão. É um castelo maldito.
"Você tem certeza de que é aqui que você quer ir?" O motorista do Uber me pergunta depois de olhar para a casa com a mesma boca aberta que a minha.
Cheguei longe demais para encontrá-lo. Não posso voltar atrás sem a declaração por escrito dele de que ele disse aquelas palavras diretamente da boca dele e eu não as imaginei. Ele tem que assumir a responsabilidade pela bagunça que criou.
Respiro fundo e reúno minha coragem enquanto saio do táxi, corajosamente. As nuvens acima de mim decidem chorar mais forte enquanto minhas pernas se dirigem para o portão de ferro do purgatório.
Quanto mais eu ando, mais alta a barreira fica. Engulo em seco, me sentindo muito pequena em relação às barras de ferro e espio a entrada, que parece um caminho encantado passando por um jardim de conto de fadas. Tudo bonito e vazio.
Talvez o segurança tenha entrado por causa da chuva. Eu vejo esse momento como um sinal de Deus e enrolo meus dedos ao redor do metal frio, puxando com força e mais força e mais força. Mas ele permanece congelado como está.
Seguro as barras do portão e dou-lhes uma boa sacudida, esperando que magicamente uma se abra com meu toque. Mas elas nem se mexem. O ferro parece forte e indestrutível, que nem se dobraria contra um ataque aéreo.
Não é possível abrir, pelo menos do lado de fora.
Agora, só há uma maneira de chegar ao outro lado. Um estrondo de trovão ressoa sobre a minha cabeça e eu o tomo como outro sinal de Deus...
Tenho que escalar os portões do inferno para encontrar o Rei do Diabo lá dentro.