3. Frio e calculista
"Suas afirmações sobre seu histórico são verdadeiras?" Li qualquer pergunta aleatória apenas para perceber tarde demais. Muito-fucking-tarde! Lamento ter feito essa pergunta a ele, assim como lamento o que fiz a ele três anos atrás. Uma declaração errada na delegacia e o enviei para a cadeia. Acidentalmente. Não era minha intenção mencionar seu nome naquele dia, pois minha mente estava totalmente ocupada em salvar alguém da acusação e, sem perceber, meus lábios soletraram seu nome para aquele policial irritante na minha frente. Mas nunca pensei que minha única declaração causaria tanto caos em sua vida, que ele perderia tudo e a maldição deixaria uma mancha negra degradante em seu nome para sempre. E nenhum dinheiro poderia comprar o clareador que pudesse limpar isso. Como em um filme de terror, vejo seu rosto se tornar duro como granito. Ele levanta seu dedo longo e pressiona o botão de pausa do gravador. A luz verde pisca para laranja e meu coração perde uma batida. "Sério, Emara?" Dakota inspira profundamente e vejo o brilho em seus olhos escurecer, de forma animal. A adrenalina corre pelos meus ossos ao ouvir meu nome de forma ameaçadora, indicando que entrei em uma zona de perigo. "E-eu-não. Não é minha pergunta - está escrita aqui." O sangue some da minha cabeça e eu entro em pânico sem fôlego. Ele aperta o botão e a luz verde pisca novamente enquanto ele endireita a coluna. "Não vou responder aos rumores infundados com os quais minha equipe jurídica lida. Isso não é algo em que eu perderia meu tempo." Dakota diz com uma voz plana e sem emoção, mas seus olhos dizem o contrário. Seus olhos verdes se afiam como vidro enquanto ele me encara com uma intensidade que cortaria minha pele da forma mais dolorosa. "Sim, desculpe." Eu imediatamente folheio as páginas, procurando por uma pergunta melhor que me salve do olhar cortante dele. "Quanto você confia que no futuro próximo a Inteligência Artificial vai dominar o mundo?" Engulo nervosamente, evitando o suor se acumulando entre meus seios. Dakota se inclina para a frente e meu nariz se choca com um aroma terroso e amadeirado misturado com um rico perfume. Ele bate seus dois dedos longos na mesa de vidro e diz em um tom mais calmo, "Por exemplo, considere a IA como a Internet. Agora, em 1995, não havia muitas pessoas na Internet e elas acreditavam que essa coisa online seria passageira." A forma como seus dedos fazem círculos no vidro faz algo se revirar dentro do meu estômago. Tudo nele é cativante e intimidador. Como um sinal de perigo vermelho que pisca luz verde. "E agora as circunstâncias da humanidade são, você pode viver sem pessoas, mas não sem a Internet. O sistema se infiltrou em sua vida como uma necessidade. Acredito que a IA será uma necessidade no futuro. Já começou. Nossos telefones, relógios, computadores agora são projetados para programar com IA e aprendizado de máquina. É como sangue e veias, você não pode separar nenhum do seu sistema." A forma como ele descreve de maneira coletiva me faz querer fazer uma especialização nessa merda de IA. "Isso é interessante." Cada célula do meu corpo está extremamente impressionada e aplaudindo seu pequeno discurso do TED. "É." Seus lábios se curvam arrogantemente e ele se recosta como o chefe que é. "Muitas pessoas não conseguem ver que é uma mina de ouro de bilhões de dólares, mas apenas com o uso da tecnologia correta." Ele sorri de lado no final, insinuando por que sua empresa domina o mercado. Sinto minha coluna relaxando lentamente enquanto sorrio para ele e leio a próxima pergunta. "Você é um ex-aluno da Universidade de Washington, ramo de Ciência e Inovação. Sendo um órfão-" O quê? "Você é órfão?" Meus olhos se fixam nele com surpresa estampada em meu rosto. Como se eu nunca realmente conhecesse esse homem, ele é como um enorme iceberg no Atlântico, e tudo que vi foi a ponta. A mandíbula de Dakota se contrai enquanto ele me encara com seu olhar anteriormente gelado. "Sim, Senhorita Stone. Fui deixado em um orfanato aos dois anos de idade. Está disponível em registros públicos." Sua voz é firme enquanto seus dedos se fecham em um punho em sua coxa. Sem querer, pisei em outro nervo 'não deveria ter tocado'. "Eu... não sabia." Minha voz fica mais suave e me sinto dez vezes pior do que há dez minutos, antes de começar esta entrevista. Mas sua expressão permanece imperturbável, como se todas as emoções nele tivessem secado há muito tempo. E agora o que resta é um empresário frio e calculista, cujo único objetivo é atualizar o mundo com tecnologia. "Sendo órfão, como você alcançou esse nível de educação de alto orçamento?" Pergunto, jogando fora meu saco de sentimentos de culpa. Só quero que esta entrevista acabe para que eu possa desaparecer da vida dele. Rápido e furiosamente.
"Bolsas de estudo e empregos de meio período cobriram minhas despesas." Ele diz em um tom monótono. Imagens de seu emprego de meio período passam pela minha cabeça, que na maioria das vezes envolviam socos brutais e golpes que quebravam ossos. Pessoas gritando seu nome, apostando nele enquanto ele batia no inferno e no sangue de seus oponentes em lutas ilegais clandestinas. De repente, me sinto feliz por termos nos conhecido em um ambiente profissional. "Qual foi o seu primeiro emprego?" "Trabalhei em uma padaria para cães." Ele responde secamente e quase dou um suspiro alto. Ele costumava assar cães? Bem, ele parece alguém que gosta de gatos. "Você planeja produzir seu próprio produto, além de fornecer serviços para gigantes da tecnologia?" Leio rapidamente para ele. "Não pensei tão longe." E ele responde mais rápido. Ambos queremos terminar esta entrevista. "Qual foi o dia de virada da sua vida ao qual você deve seu sucesso-" De repente, o gravador sobre a mesa de vidro emite um pequeno som de apito enquanto sua luz verde pisca como batimentos cardíacos. Eu toco o aparelho como se estivesse fazendo compressão torácica, mas ele emite seu último apito e morre em minha mão. A luz verde se apaga e nenhum som adicional vem do gravador silenciado. Está morto. Morto como o Dodô. Engulo em seco e levanto lentamente minhas pestanas não tão longas para olhá-lo. Dakota me encara com uma expressão vazia. Como se seus traços estivessem lutando para não franzir a testa ou revirar os olhos, ele me encara com uma expressão impassível. Mordo meu lábio nervosamente e pisquei inocentemente para ele. Dakota dá um suspiro profundo e tira uma caneta do bolso do peito. Eu timidamente pego a caneta de aço preto de sua mão como se fosse um preservativo. "Obrigada." E murmuro timidamente. A caneta parece agradavelmente quente entre meus dedos, e eu sei que é o calor do corpo dele. Algo se move dentro da minha barriga como vermes enquanto minha mente exibe imagens de seu corpo musculoso por baixo daquelas roupas. Seus oito gomos abdominais. "25 de setembro de 2019." Meus olhos se levantam para ele em choque quando ele soletra a data daquela terrível noite do evento anual da festa da faculdade, quando o encontrei pela última vez. Quando ele me avisou para nunca mais aparecer na frente dos seus olhos, nunca. E agora aqui estou, sentada no sofá de couro dele, em seu amplo escritório, e fazendo sua entrevista. "Três anos atrás, sofri um acidente naquela noite quando estava voltando para casa. Um pouco irritado." Ele faz uma pausa e fixa seu olhar verde em mim. "Quebrei meu braço e três costelas, e fiquei hospitalizado por duas semanas em cuidados críticos. Durante aquele período da minha vida, muitas coisas passaram pela minha cabeça. Mas a que se repetia era, se de alguma forma eu soubesse, mesmo segundos antes, que um carro do nada ia bater no meu. Eu teria salvo alguns ossos." Sinto o mundo desacelerando ao meu redor, as cores desaparecendo e sendo substituídas por melancolia enquanto olho para seu olhar impassível que segura o meu como aço. "Desde então, tenho trabalhado em realidade aumentada, integrando-a com piloto automático e radar, para rastrear as atividades na estrada em um ângulo de 360 graus para evitar tais desastres no futuro. O que vendi para a Tesla e construí minha empresa com esse dinheiro em 2020." Foi apenas tarde demais para eu perceber que ele estava respondendo à minha pergunta anterior. Engulo minha saliva e é um grande esforço para engolir o nó na minha garganta. "Então devo meu sucesso a essa noite de lua azul da minha vida." E sei que ele não está falando sobre o acidente. Abro uma página em branco no caderno, tinta preta flui pela caneta como sangue escorre de um corte fresco e escrevo sua resposta com o mesmo sentimento. Cada palavra corta através de mim com sua faca de arrependimento. Uma parte de mim quer abraçá-lo, abraçá-lo apertado e implorar por perdão. Mas sei que nenhuma quantidade de desculpas consertará seu passado quebrado. Nunca. Olho para cima e vejo ele conferindo notificações em seu Apple Watch. Uma ruga decora sua testa, mas isso não diminui sua elegância. Ele é tão bonito quanto é implacável. Alguém que não descansará até possuir o mundo. "Sr. Black, você está ocupado?" Pergunto a ele na esperança de encerrar esta reunião. "Não." Ele responde instantaneamente, me dando toda a sua atenção predatória. Como se esta entrevista fosse lhe dar a grande oportunidade de bilhões de dólares que ele estava esperando. "Dakota Black, um grande realizador, milionário na casa dos 20 anos e um solteirão cobiçado que faz as garotas babarem por ele..." Eu quase me encolho lendo para ele. "Seu coração está se rendendo para se estabelecer?" Eu olho para cima no final.