Você se atreve a me desafiar?
A raiva cresceu dentro de mim enquanto eu assistia Hardin fazendo a mesma coisa que ele gostava de fazer, intimidando as pessoas. E para piorar, a pessoa que ele estava intimidando era minha amiga Nadia. Eu odiava que ele tivesse que ser assim, e me doía terrivelmente ver a vergonha no rosto de Nadia. A única ofensa que Nadia cometeu desta vez foi derramar suco acidentalmente nos sapatos de Hardin. Com o que eu estava bem ciente, qualquer pessoa responsável que não fosse Hardin entenderia que foi um erro e passaria por cima disso. Mas ele não era assim. Ele era cruel como uma besta. "Não só você derramou suco em mim, você tentou limpar com seu guardanapo tão sujo quanto você. Você não é estúpida?" Ouvi Hardin gritar, e cada palavra que ele proferia perfurava minha pele. Ele não estava falando comigo, mas eu podia sentir o que Nadia estava passando naquele momento. Meus olhos rapidamente percorreram o refeitório, e notei que todos os olhos estavam em Nadia. Com seus olhares irradiando zombaria. "Desculpe. Foi só, eu realmente não sabia. Eu só escorreguei..." Nadia gaguejou. Gotas de suor já haviam se formado em sua testa, com seus olhos ficando molhados. Seus lábios tremiam, e tudo o que eu podia ver era alguém passando por um declínio mental tudo por causa daquele único indivíduo. Hardin. "Cala a boca!" Hardin a interrompeu abruptamente, "você não tem o direito de falar enquanto eu ainda estou falando." Virando-se para seus amigos com a expressão confusa em seu rosto, "Eu me pergunto de onde essa escola tira esse bando de pobres", ouvi ele dizer com nojo em sua voz. Meu sangue ferveu dentro de mim, ouvindo toda a bobagem que ele estava falando. A única coisa que eu queria fazer naquele momento era colocá-lo em seu lugar. Pensar que eu costumava ter uma queda por ele lá atrás no ensino fundamental me fez encolher internamente. Realmente, ele não era assim. E sempre que ele andava, lá no ensino fundamental, havia essa energia positiva que ele exalava. Seu cabelo preto ainda estava tão radiante como sempre, com seus olhos azuis penetrantes. Inegavelmente, ele era deslumbrante. Se ele não fosse um valentão, eu poderia jurar que faria de tudo ao meu alcance para tê-lo. "Você me enoja, esse tipo de incidente não deve acontecer novamente. Senão, eu farei você usar suas cuecas fedorentas para limpar o chão", sua voz me tirou do devaneio. Foi nesse ponto que eu não quis mais suportar. Eu esperava que Nadia o colocasse em seu lugar. Mas em vez disso, ela estava chorando e murmurando as palavras "Desculpe". "Até o ar ao meu redor está ficando bagunçado só por causa da sua boca. Você é tão..." "Cala a boca!" Fui eu desta vez, finalmente levantando minha voz para Hardin. Sinceramente, eu não tinha ideia do que estava fazendo, mas havia esse sentimento dentro de mim de que eu deveria continuar. Eu podia sentir os olhares penetrantes das pessoas em minha pele, com seus lábios abertos. Não estava exatamente longe do que eu esperava, já que ninguém nunca tinha falado com Hardin daquela forma. Todos o viam como o deus da escola de alguma forma, eu também. Bem antes de seu mau comportamento se tornar tão insuportável. Além dos olhares das pessoas em mim, havia um que era intenso. Era de Hardin. Seus olhos azuis penetrantes definitivamente faziam um bom trabalho em anunciá-lo. De onde eu estava, eu podia sentir a aura dominadora que ele exalava. Na verdade, ele não precisava intimidar outras pessoas para obter respeito, se era isso que ele queria, pois era óbvio que ele merecia, já que tinha o sangue do Alfa. Mas por razões conhecidas apenas por ele, ele escolheu ser assim. "Você estava brincando, ou eu não ouvi bem?" Ele perguntou com um riso baixo que escapou de seus lábios, embora não tenha chegado aos seus olhos. "Se você não ouviu, então posso te poupar o estresse de ter que esticar seu cérebro. Eu disse para você calar a boca!" Eu sabia que minhas palavras tinham atingido ele com força, pela forma como sua pele ficou vermelha. Ele estava furioso. Provavelmente ninguém tinha falado daquela forma com ele, e embora eu me sentisse orgulhosa de mim mesma, eu estava com medo. Eu fiz o meu melhor para não mostrar, mas dentro de mim, havia essa guerra que tinha sido travada. Conversas preencheram o refeitório instantaneamente, e eu pude ouvir a maioria do que eles murmuravam. "Hardin definitivamente vai causar o fim dela", ouvi alguém resmungar, e me senti enojada.
Todos estavam bem cientes de como Hardin era um valentão, e o mínimo que poderiam fazer era me apoiar enquanto eu falava com ele. Contrariando o que eu pensava, eles estavam fantasiando sobre o meu fim. Talvez porque ele fosse o filho do Alfa, porque eu ainda não via motivo para as pessoas irem tão longe, apenas para obter seu favor. "O que te deu a audácia de ousar falar comigo? Você não tem medo?" "Ah! Me poupe dessas linhas," retruquei. "Você não pode fazer nada, você não é nada. Você é sem valor. Você é inseguro, e está apenas encontrando seu valor intimidando as pessoas. Um psicopata, é isso que você é." Minhas palavras o irritaram a ponto de suas veias serem visíveis em sua pele. Se ele tivesse a chance, ele teria me mastigado. Mas se eu não falasse, Nadia se sentiria pior do que já estava. A escola inteira zombaria dela por um longo tempo, em relação às palavras sujas que Hardin havia proferido a ela. Mas agora, certamente será uma história diferente para contar. E mesmo que ele acabasse levantando a mão para mim, o que duvido que fará, já que minhas palavras o enfraqueceram. Os boatos ainda se concentrariam em seu próprio constrangimento. Foi nesse ponto que notei que Nadia tinha saído correndo do refeitório com lágrimas nos olhos. "Não tenho mais tempo para gastar com você. Você simplesmente não vale a pena. Então, vou me retirar," fiz um gesto, então me virei para ir embora antes que ele me segurasse. "E o que você está tentando fazer? Sair? Não, eu não terminei com você." Ele falou, e engoli em seco. "Me dói ter que falar com alguém como você. Você é apenas um ninguém que obviamente não está apto a respirar o mesmo ar que eu respiro." "Tenho certeza de que seus pais tolos concordarão entre si que você é um erro, porque eu preferiria ter um filho que fosse tirado das lixeiras, do que ter você." As palavras que ele me disse naquele momento me atingiram e causaram uma rachadura em meu coração. A dor era tanta que eu podia me ouvir quebrando. Eu tentei o meu melhor para manter minhas emoções sob controle, mas as lágrimas ainda conseguiram escorrer dos meus olhos e descer pelas minhas bochechas. "Eu nem terminei com você e você está derramando lágrimas? Por que você não pensou antes de abrir sua boca suja?" "Ela não vale a pena, mano, não se estresse," zombou Alex, o amigo de Hardin, e seu irmão gêmeo, Sandro, apoiou. "Pensar que ela está na mesma escola que nós. Seus pais provavelmente têm que trabalhar muito e ficar endividados apenas para cuidar dela," acrescentou Sandro. "Tenho certeza de que ela está sendo coberta pela bolsa de estudos. Vender tudo o que ela tem, ainda não seria capaz de pagar suas mensalidades. Você não vê as roupas de qualidade barata que ela usa?" Hardin interveio, enquanto eu permanecia lá sem dizer uma palavra. "As empregadas da minha casa parecem mais saudáveis do que ela..." "Eu realmente não me importo com nada do que você diz," eu disse, na tentativa de me salvar de sentir mais dor. "Mesmo sendo pobre, eu sei o meu valor e não tenho que lutar com inseguranças como você está fazendo." "Valor próprio?" Ele zombou e começou a rir. "Posso intencionalmente cortar você da bolsa de estudos que está desfrutando, e fazer você lamber meus sapatos com sua língua," Ele sorriu para mim. Não dei mais atenção às suas zombarias e tentei me afastar. Mal dei alguns passos quando ele me segurou e começou a me arrastar em direção à porta do refeitório. Tentei me soltar de seu aperto, mas era certo e impossível. Empurrando-me contra as paredes de uma sala vazia, ele se aproximou de mim com os olhos vermelhos. "Deixe-me te dar este aviso final, nunca em sua vida você deve ousar interferir nos meus assuntos," ele rosnou para mim. "Prometo tornar sua vida miserável e sua estadia nesta escola um inferno. Vir ao refeitório hoje foi o pior erro que você cometeu em sua vida, e posso prometer que você se arrependerá em cada ar que respirar." "Idiota," ele amaldiçoou, então me empurrou com mais força contra a parede antes de sair. As lágrimas saíram completamente enquanto eu o via fechar a porta atrás de si. Eu não tinha ideia do que tinha me metido, mas só podia desejar que tudo o que estava acontecendo não fosse verdade.