# Capítulo 2 Meio milhão de dólares
A Manhã Seguinte
"Quem é você?"
Acordei sobressaltada, desorientada e com dores por todo o corpo. Um corpo masculino pesado estava ao meu lado --- ambos estávamos nus, exceto pelo lençol cobrindo nossos corpos.
O constrangimento tingiu minha pele de vermelho vivo. Busquei em minhas memórias da noite anterior, tentando descobrir como tinha chegado ali enquanto tentava envolver o lençol em meu corpo. Parei quando percebi que deixaria meu parceiro na cama totalmente nu.
Minha pele estava muito quente e apertada enquanto tentava descobrir como sair daquela situação.
Não estava acostumada a estar perto de homens nus, mesmo sendo uma lobisomem. Nos preocupávamos com a etiqueta, não importa o que os humanos pensassem!
Lembrei-me de ter dito repetidamente: "Eu sou sua companheira!"
Levantei-me da cama para procurar roupas. Tentei ser o mais silenciosa possível para não acordar o estranho. Não levei o lençol para poupar sua decência, sacrificando minha própria modéstia: preferia ser pega nua do que ter que enfrentar um homem nu que eu evidentemente seduzira com toda a sutileza de uma cadela no cio!
Seu cheiro estava por toda parte, em tudo mesmo. Rico e masculino, toda vez que eu respirava, sentia como se estivesse sendo cercada pela floresta com toques de madeira e um caloroso tempero que não conseguia nomear. Eu queria voltar para a cama ao lado dele e nunca mais sair.
Minha loba, Rayne, resmungou em minha cabeça: "Não podemos sair! Ele é nosso companheiro!"
Havia uma mala aberta sobre a cômoda. Peguei uma camisa branca de botões para me cobrir. Ele era enorme comparado a mim; sua camisa era comprida o suficiente em meu corpo para me cobrir quase até os joelhos. Peguei uma gravata para usar como cinto em minha cintura.
"Devemos voltar para casa para Ethan! Ele tem apenas catorze anos, Rayne! E se os credores de Patrick vierem atrás dele?"
"Nosso companheiro importa mais! Você não percebe? Ele cheira tão bem! Ele é o Alfa mais forte que já conhecemos."
O choque me fez virar para olhar o homem adormecido atrás de mim.
Ele era um Alfa?
Rayne resmungou mais alto em minha cabeça: "Claro que ele é um Alfa! Respire fundo! Ninguém ousará nos machucar com seu cheiro nos marcando como dele."
Ele era Alfa de uma matilha inteira?
Olhei para a coleção de pertences pessoais espalhados sobre o topo da cômoda ao lado da mala. Deixei sua carteira, chaves e prendedor de dinheiro intocados. Eu não era uma ladra!
Um estojo de cartão dourado tinha as iniciais "TW"; encontrei cartões de visita dentro, todos dizendo que pertenciam a Tyler Wright da Moonrise Entertainment.
A Casa Wright era a Casa Alfa da Matilha Moonrise.
Eles eram a maior matilha de lobisomens nos EUA em termos de membros e recursos. Podiam comprar e vender qualquer uma das outras matilhas sem prejudicar suas contas bancárias.
Todo lobo os conhecia; seu Alfa era um homem mais velho, mais velho até do que meu pai.
Supus que isso significava que o homem na cama estava de alguma forma relacionado a eles, mas não era o líder deles, o que era um alívio.
Saber em parte quem ele era ajudou a afastar um pouco do meu medo, embora minhas mãos não ficassem paradas, tremendo de nervosismo enquanto rezava com toda a minha força para conseguir sair antes que ele acordasse.
Rayne continuava a insistir para ficarmos com nosso companheiro. Peguei um de seus cartões para que pudéssemos contatá-lo mais tarde.
Tínhamos que chegar até nosso irmão. Ethan era apenas uma criança!
Não conseguia parar de me preocupar com meu companheiro destinado sendo um verdadeiro Alfa adulto. Ele poderia até ser o Alfa de uma matilha irmã da Casa Wright. Eu não sabia o suficiente sobre a Matilha Moonrise para conhecer suas casas inferiores.
Sabia que tinha que sair antes que ele acordasse, porém. Um Alfa me impediria de sair até que fôssemos devidamente marcados como companheiros um do outro. Seus instintos de lobo insistiriam para que eu ficasse com ele, não importando o quanto eu estivesse preocupada com meu irmãozinho.
Ethan era jovem demais para se virar sozinho, ponto final, e eu sabia que nosso pai não o protegeria. Patrick - recusava-me a chamá-lo de 'Pai' depois do que ele tinha feito comigo - havia provado que não se importava com seus filhos quando vendeu sua filha para pagar sua dívida de jogo.
Não encontrei um telefone no quarto além do celular pessoal do homem, que estava bloqueado.
Saí do quarto depois de verificar se o corredor estava vazio; peguei o elevador até o nível do lobby, onde vi a palavra 'LUST' na parede. Corei novamente ao perceber que estava em um lugar famoso pelo prazer.
Ao sair do elevador, uma mulher em um vestido preto justo veio me cumprimentar, segurando um tablet em suas mãos, "Posso ajudar em algo?"
Recusei firmemente considerar que tipo de 'serviços' ela poderia oferecer.
"Sim. Você pode chamar um transporte para mim, por favor?"
"Claro," ela respondeu suavemente, abrindo um aplicativo de transporte em sua tela, "Qual é o endereço?"
Comecei a dar meu endereço de casa, apenas para parar quando percebi que provavelmente não era inteligente ir para lá.
Em vez disso, dei o endereço da minha melhor amiga Bella, pois sabia que estaria segura com a família dela. Nos conhecemos apenas no nosso primeiro ano do ensino médio, mas Bella era mais como uma irmã para mim do que uma amiga.
Durante a viagem até a casa de Bella, Rayne reclamou: "Eu quero voltar! Deixamos nosso companheiro sem nenhum de nós marcados. E se ele pensar que estamos o rejeitando? E se ele achar que não estamos orgulhosas de pertencer a ele?"
"E se ele achar que o sol não nasce mais no Leste ou se põe no Oeste, Rayne? Ele vai superar. Ethan é apenas um garoto. Ele precisa de nós para garantir que esteja seguro, porque Patrick não vai protegê-lo."
Rayne superaria deixar nosso companheiro desta vez.
Teríamos o resto de nossas vidas para ficar com nosso companheiro.
Ethan teria apenas uma vida se cuidássemos dele.
Bella me surpreendeu ao me entregar meu celular assim que entrei pela porta.
"Encontrei com sua mochila do lado de fora da escola. Fui até meus pais, mas não sabíamos o que fazer, exceto ligar para Patrick. Ele nos disse---"
Ela parou de falar e desviou o olhar de mim. A expressão em seu rosto deixou claro que Patrick não tinha dito nada agradável à família dela quando ligaram preocupados comigo.
"Não importa. Obrigada, Bella. Muito, muito obrigada."
Endireitei os ombros enquanto procurava o nome de Ethan para ligar para ele. O telefone só tocou uma vez antes de ser atendido.
"Ethan! Você está---"
"Já estava na hora de você ligar!"
A voz de Patrick me deixou atordoada.
"Espero que esteja feliz! Levaram seu irmão depois que você fugiu. Se tivesse apenas passado a noite com eles, mostrado um bom tempo, você estaria em casa agora e seu irmão não estaria desaparecido."
"Um bom tempo?" repeti.
Meus lábios estavam dormentes.
"Eles disseram que você fugiu para algum Alfa. Acho que você encontrou o único Alfa solteiro no lugar. Eu sabia que você era uma vagabunda assim como sua mãe. Se divertiu com ele? Espero que tenha se divertido. Eles vão matar seu irmão se você não conseguir o dinheiro que querem."
"Se eu não conseguir o dinheiro? Como eu supostamente conseguiria dinheiro para eles?"
Patrick rosnou: "Isso é seu problema! Eu fiz a minha parte. Eu os entreguei a você. A dívida passou a ser sua no momento em que saiu do quarto! São quinhentos mil. Eles recebem ou matam Ethan."
Nunca odiei ninguém tanto quanto odiei Patrick naquele momento; Rayne rosnou dentro da minha cabeça com o desejo de arrancar a garganta dele. Ele não era um pai. Nem mesmo era um homem.
"Você---você nem merece ser chamado de ômega! Você merece morrer por se recusar a ajudar sua própria família!"
"Pergunte ao seu novo Alfa por ajuda! Qual é o nome dele mesmo? Você nem se deu ao trabalho de descobrir?"
"Tyler Wright," retruquei.
"Tyler Wright?" Patrick praticamente gritou, "Você está mentindo! De qualquer forma. Chame o Sr. Tyler Wright para ajudá-la a recuperar Ethan. Os Wrights podem pagar."
"Ethan é seu filho!" gritei, recusando-me a sequer considerar usar meu novo companheiro por dinheiro.
"E eu posso ter outro! Vou enviar os detalhes. Boa sorte."
Ele desligou antes que eu pudesse dizer mais alguma coisa e meu telefone vibrou em minha mão conforme as mensagens começaram a chegar.
Bella perguntou: "Você tem certeza de que levaram Ethan?"
Abri as mensagens que Patrick enviou, lendo-as rapidamente enquanto sentimentos de pavor me dominavam.
A última mensagem era um vídeo.
"É um vídeo."
Mostrei a mensagem para Bella; ela respirou fundo antes de pegar meu telefone para segurar entre nós. Sua mão estava mais firme do que a minha.
Um arrepio começou a correr pelas minhas veias quando vi Ethan amarrado a uma cadeira. Minhas mãos trêmulas congelaram ao ver seu rosto ensanguentado; meu corpo virou uma escultura de gelo quando notei seu rosto machucado e a boca tapada.
Um homem de máscara explicou que Ethan estava seguro por uma semana --- "Depois enviaremos mais desses pequenos filmes caseiros. Você terá mais sete dias para conseguir o dinheiro ou ele morre. Você também receberá um vídeo disso. Duas semanas, Pat. Ou então."
A mensagem foi interrompida e nos deixou encarando um ao outro, ambos congelados de medo para falar.
Estávamos ambos chorando quando os pais de Bella chegaram em casa. Eles perguntaram o que estava acontecendo e foi preciso tudo em mim para responder.
"Eu tenho que conseguir meio milhão de dólares ou meu irmão Ethan morre!"