#Chapter 1 Afaste-se de mim
"Afastem-se de mim!"
Chuto os três homens que tentam me segurar e agito os braços o mais forte que posso. Minhas pontas dos dedos se transformaram em garras enquanto tento alcançar meu lobo interior para me defender. Eu acabei de completar dezoito anos uma semana antes; ainda não sou boa em me transformar sozinha e está longe de ser noite, muito menos lua cheia, então apenas o instinto não me permitirá mudar.
'Rayne?'
Tento fazer meu lobo acordar em minha mente.
'Rayne? Acorde!' Tento chamá-la novamente.
Um dos homens tem meus braços esticados sobre minha cabeça, enquanto os outros dois seguram minhas pernas. Eu luto contra eles, mas é inútil sem meu lobo vindo em meu auxílio. Sou pequena demais para causar muito dano. Eles me venceram em número e tamanho.
Um quarto homem entra em minha visão com um copo de vidro transparente em sua mão. Está cheio de algum tipo de líquido escuro - Vinho? Certamente não sangue! - e consigo sentir o cheiro dele de longe. Seu odor amargo irrita meu nariz. Sinto lágrimas surgindo em meus olhos e me odeio por isso.
De que adianta chorar?
"Você tem espírito! Gosto disso em uma garota. Agora beba isso. Confie em mim: você vai gostar mais de mim depois de um pouco de nossa poção mágica."
Não sei o que ele quer dizer. Só sei que não quero o que ele tem no copo.
Todas as minhas intenções de manter a boca fechada, de cuspir, de recusar a engolir, desaparecem quando ele cruelmente belisca meu nariz, cortando minha respiração.
Aguento o máximo que posso até que minha cabeça doa e luzes piscam em meus olhos pela falta de oxigênio.
No momento em que abro a boca para respirar, ele está despejando o líquido entre meus lábios, inundando minha boca, enchendo minha garganta, me sufocando. Eu engasgo e ofego, tentando pegar ar enquanto me livro da mistura com gosto de ferrugem.
"Isso, boa garota! Espere alguns minutos. Tudo vai parecer muito melhor."
Tento me libertar do domínio dos homens. Ainda é inútil. Estou ficando tão quente. Por que está ficando tão quente?
Lembro que estava a caminho de casa da escola. Fui agarrada na calçada e jogada na parte de trás de uma van branca.
"Seu pai não mentiu quando disse que você tem muita luta em você. Ele me deve uma quantia considerável. Dependendo de como a noite correr, talvez até deixe crédito para ele voltar às mesas. Não é como se ele representasse muita ameaça para a casa. Duvido que ele pudesse ganhar se trapaceássemos todos os jogos a seu favor."
Quero gritar quando suas mãos sobem pelas minhas pernas para levantar minha saia do uniforme. Tento gritar por ajuda, mas minha língua está grossa e inútil na minha boca. Mal consigo mexer meus membros enquanto o calor parece correr pelo meu corpo, se espalhando a partir do meu estômago, me fazendo ofegar.
"Isso, boa garota," ele murmura enquanto suas mãos agarram minha calcinha, puxando-as pelas minhas coxas enquanto grito para o vazio em minha mente onde meu lobo normalmente espera, "Você apenas deite aí. Vou cuidar de você. Vou te dar o que você precisa."
O suor se acumulou em minha testa. Sei que fui drogada. O que havia no copo? O que eu bebi?
Um dedo grosso se força para dentro de mim e eu luto novamente contra a invasão.
"Nnnn---"
Continuo tentando dizer 'não' mesmo que tenha certeza de que é inútil. Ninguém nesta sala está interessado no que tenho a dizer.
"Inacreditável. Ela é pura."
Não faço ideia do que ele quer dizer. Só namorei um garoto antes e tudo o que fizemos foi nos beijar, mesmo estando apaixonados. Estou guardando minha pureza para meu companheiro.
Seu rosto preenche minha visão enquanto ele se inclina sobre mim. Sua pele está avermelhada com vasos sanguíneos rompidos sobre seu nariz largo e bulboso. Suas bochechas são mais como papadas que balançam enquanto ele respira pela boca; seu hálito quente cheira a álcool e cigarros.
Beliscando meu queixo entre seu polegar e indicador, ele se inclina para me beijar. Seus lábios são grossos e molhados enquanto se movem contra os meus.
Vou vomitar. Ele retira o dedo e traça meu sexo com ele como se tivesse todo o direito de me tocar tão intimamente quanto quiser.
Estou guardando minha pureza para meu companheiro!
"Jamais teria acreditado que você era pura com Pat Flores como seu pai. Eu lhe devo muito por você. Não me lembro da última vez que tive uma virgem."
Sinto sua barriga protuberante pressionando contra mim enquanto ele se move entre minhas pernas; sei que tenho que lutar mais ou não importaria o que eu quisesse para a minha primeira vez, porque ela seria tirada de mim.
Suas palavras ecoam em minha cabeça até que finalmente me vejo furiosa ao perceber que tudo isso está acontecendo comigo porque meu pai não consegue ficar longe das mesas de jogo.
Ele deveria ser meu pai! Ele me vendeu para esse homem!
Rayne se agita em minha mente enquanto a fúria queima mais intensamente em minhas veias do que qualquer droga maligna que me tenham forçado a tomar. Ela é uma loba forte com uma vontade indomável. Sinto sua força inundar meu corpo enquanto minha raiva se combina com seu poder para me transformar em minha forma de lobo, arruinando meu uniforme escolar e me tornando impossível de ser contida.
'Mate-o!' Rosna Rayne em minha mente, 'Ele quer tirar o que pertence ao nosso companheiro! Ele quer nos subjugar como uma cadela não acasalada no cio.'
Rayne quer que eu vá para a garganta dele, mas só consigo pegar um pedaço de seu ombro enquanto me levanto. Mordo com força o suficiente para sentir o gosto de sangue e o solto de minhas presas rapidamente antes que a sede de sangue possa dominar minha mente. Sou uma fêmea de porte médio com membros longos e a coloração de um lobo cinzento; me disseram que vou crescer mais à medida que envelheço. Só espero ter a chance de atingir a maturidade plena.
Não faço ideia das consequências se conseguir matá-lo. Só sei que não quero ser uma assassina se tiver a chance de simplesmente escapar. Meus membros longos me dão velocidade sobre força. Sou rápida. Muito rápida.
Com meus sentidos de lobo, consigo perceber que os três homens que me seguravam eram apenas humanos. A besta que me atacou é um lobo, embora não consiga dizer nada sobre seu poder. Ele pode ser fraco ou meus sentidos podem estar muito amortecidos por suas drogas ou uma combinação de ambos.
Corro em direção à porta do quarto.
Felizmente, a maçaneta é fácil de pressionar e a porta se abre para me deixar correr pelo corredor. Minhas patas deslizam no chão escorregadio, me jogando contra a parede oposta onde minha cabeça bate com força em outra porta, o suficiente para me deixar tonta.
Consigo ouvir os homens no quarto se apressando para me alcançar. Eles podem me pegar se eu não continuar correndo. Mal consigo manter minha conexão com Rayne enquanto meu sangue ferve em minhas veias; consigo sentir que minha loba quer nada mais do que morder, arranhar, dilacerar os homens que nos perseguem.
Forço meu corpo a correr pelo corredor. Me estico a cada salto para cobrir o máximo de terreno possível. Nunca corri tão rápido antes.
Uma camareira sai de um quarto com os braços cheios de lençóis. Ela caminha até seu carrinho e consigo ver que a porta do quarto que ela deixou aberta ainda está entreaberta.
Não penso nas consequências ou no que poderia estar esperando do outro lado da porta. Apenas forço meu corpo através da fresta e chuto com as patas traseiras para fechá-la atrás de mim.
O veneno em meu sistema corta minha conexão com Rayne, me forçando a perder o controle da minha forma de lobo e me transformando de volta em meu corpo humano enquanto fico ofegante no chão deste quarto estranho.
"Concordei com o serviço de camareira. Não tenho certeza que serviço você deveria oferecer, mas sei que não pedi por isso."
Olho ao redor do quarto até ver um homem parado em um corredor apenas com uma toalha amarrada em volta da cintura. Ele é alto, mesmo pelos padrões de lobisomem, e largo de ombros. Seus cabelos escuros encaracolam em sua testa, orelhas, pescoço; parece que ele não foi a um barbeiro há muito tempo. Seus olhos azuis encontram os meus e perco toda noção de tempo ou lugar.
"Quem é você?"
Ouvi ele fazer a pergunta mesmo quando os homens que me perseguiam começaram a bater em sua porta, exigindo para entrar e me recuperar.
Estou cansada. Estou confusa. Estou queimando por dentro por causa das drogas deles e estou nua no chão de um estranho porque meu próprio pai me vendeu para pagar suas dívidas com seu agiota.
Sentindo lágrimas quentes escorrendo pelo meu rosto, consigo dizer roucamente, "Por favor. Me ajude?"