#Chapter 3 - Solicitação
Ella
Faltam três dias.
Repito essas palavras para mim mesma enquanto caminho pela rua, ainda preocupada com a possibilidade de estar grávida, mesmo me preparando para interceder por minha irmã. De certa forma, é um mecanismo de enfrentamento: estou prestes a implorar a Dominic Sinclair para salvar o emprego de Cora, e preciso de um pensamento reconfortante para me ajudar a passar por isso.
Os seguranças o veem primeiro, e posso ver suas bocas se movendo enquanto me aproximam, sem dúvida o notificando da minha presença. Aproximando-me nervosamente atrás de Dominic, me pergunto pela centésima vez se isso é um erro. Quem sou eu para pedir um favor a um dos homens mais poderosos do planeta? Sacudindo-me, digo à vozinha no fundo da minha mente para calar a boca - isso é por Cora. Talvez eu não seja corajosa por mim mesma, mas posso ser corajosa por ela.
"Senhor Sinclair?" Pergunto hesitante, sentindo meu coração bater violentamente contra a minha caixa torácica.
Ele se vira e me olha imperiosamente. "Sim?"
"Sou Ella Reina, babá de Jake e Millie Graves." Começo, roendo o lábio inferior.
Seus olhos escuros se fixam em minha boca, e de repente me sinto como um coelho assustado na frente de um lobo faminto. "Eu sei quem você é, Ella." O som do meu nome em seus lábios me faz arrepiar. Ele pronuncia as sílabas familiares com tanta determinação, como se realmente significassem algo para ele.
"Oh... bem, não quero ser impertinente, mas sou amiga da Dra. Cora Daniels..." Assim que menciono o nome dela, sua expressão se fecha, e uma emoção não identificada passa por seus olhos.
"Ela me disse que está com problemas no trabalho, e sei que você é um dos doadores do banco." Improviso. "Não sei do que Cora está sendo acusada, mas tenho certeza de que ela é inocente. Ela leva o trabalho dela incrivelmente a sério e nunca faria nada para arriscar sua carreira."
"E o que espera que eu faça a respeito?" Dominic pergunta de forma ameaçadora. Posso dizer que ele não acredita na minha fraca história, sua linguagem corporal mudou completamente, e consigo sentir sua raiva crescente vibrando no ar ao nosso redor.
"Apenas pensei... esperava que, se tivesse alguma influência lá, pudesse dizer uma palavra a favor dela." Concluo, sentindo o rubor inundar minhas bochechas. Estou envergonhada por minha tentativa tão fraca, mas não sei como lidar com um assunto tão delicado. A última coisa que quero é colocar Cora em mais problemas do que antes.
A mandíbula de Dominic se contrai enquanto me observa, e a voz no fundo da minha cabeça me instiga a fugir. "Pelo que ouvi, sua amiga cometeu um erro muito sério, e as consequências foram mais do que apropriadas. O melhor que ela pode fazer agora é assumir a responsabilidade por seus erros, e não enviar você para fazer o trabalho sujo por ela."
"Eu - ela não, ela nem sabe que estou aqui! Juro." Imploro.
"Já disse tudo o que tenho a dizer sobre este assunto." Dominic declara, virando-se para longe de mim e entrando em sua casa. A porta se fecha atrás dele, e fico com seus vários seguranças.
"Você precisa sair agora, senhorita." Um dos homens anuncia bruscamente.
"Não posso." Lamento, "ele precisa entender, ela vai perder tudo!"
"Não vamos pedir de novo." Um segundo segurança rosna, uma clara ameaça em suas palavras.
"Por favor, ela é inocente." Imploro, "vocês têm que -" antes que eu possa dizer mais alguma coisa, os homens me agarram pelos braços e começam a me levar para fora da propriedade. Sentindo-me verdadeiramente desesperada, finco os calcanhares no chão, decidindo que minha dignidade vale o futuro inteiro de Cora. "Estou implorando, se eu pudesse apenas falar com o Sr. Sinclair."
"Você já falou com ele." O primeiro segurança resmunga, "e francamente, você teve sorte que ele tenha sido tão generoso com você. Sua amiga claramente lhe disse coisas que não deveria."
No próximo instante, eles me jogaram para fora da propriedade e na calçada com tanta força que perdi o equilíbrio, caindo no chão enquanto lágrimas surgem nos meus olhos. Os portões de ferro se fecham atrás de mim, e não tenho escolha a não ser me afastar antes que eu me envergonhe ainda mais.
É claro, isso foi apenas o começo da minha má sorte. Quando cheguei ao trabalho no dia seguinte, descobri que minhas chaves não mais se encaixavam nas fechaduras da porta da frente. Bati, dominada pela confusão, e alguns minutos depois a porta se abriu para revelar a mãe furiosa de Jake e Millie.
"Minhas chaves não estão funcionando." Digo a ela, perguntando por que ela está me encarando tão ferozmente.
"Elas não deveriam." Ela responde friamente, "desde ontem à tarde, seus serviços não são mais necessários."
"Eu... você está me demitindo?" Pio, sem acreditar no que ouço. "Por quê?"
Recebemos uma ligação dos vizinhos." Ela explica com arrogância, "aparentemente você deixou Jake correr para a rua outro dia, onde quase foi atropelado por um carro! E ontem você foi vista fazendo papel de boba na casa de Dominic Sinclair - disseram que os seguranças tiveram que arrastá-la para fora do terreno como uma criminosa comum."
"Isso não é justo, não foi isso que aconteceu!" Imploro. "Jake jogou seu brinquedo na rua e correu atrás, eu não permiti que isso acontecesse, e o que aconteceu com o Sr. Sinclair foi um mal-entendido."
"Não quero ouvir." Ela sibila. "Agora vá embora antes que eu chame a polícia."
"Por favor, posso pelo menos me despedir das crianças?" Peço, rezando para que ela me conceda essa gentileza.
"Estou discando." Ela me diz simplesmente, tirando o celular do bolso.
"Não!" Levanto as palmas em súplica, "Está tudo bem, eu vou embora."
Pela segunda vez nesta semana, me vejo recuando vergonhosamente por este bairro opulento com lágrimas escorrendo pelo rosto. O que dói ainda mais do que perder meu emprego é o fato de não ter conseguido explicar a situação para Jake e Millie, ou vê-los pela última vez. Tenho certeza de que a mãe deles vai dizer coisas horríveis sobre mim, apesar de eu tê-los criado com amor nos últimos dois anos.
Eu sei que Dominic Sinclair é responsável por isso. Não acredito nem por um momento na história da minha ex-chefe sobre os vizinhos. Claramente, ele queria me punir, assim como está punindo Cora. Uma onda de fúria toma conta de mim, e de repente desejo poder puni-lo de alguma forma. Não é do meu feitio ser tão vingativa, mas agora realmente parece que minha vida inteira está desmoronando, e em parte é culpa dele.
Gastei todo o meu dinheiro na inseminação, e sem emprego, tenho quase nada. Como vou conseguir pagar para ter um bebê agora? Garanto que não vou receber uma boa referência da mãe de Jake e Millie.
Como se as coisas já não estivessem ruins o suficiente, quando volto para casa, encontro uma pilha de contas na caixa de correio e nem reconheço metade dos remetentes. Abro uma por uma, sentindo minha confusão e incredulidade crescer a cada minuto.
Ao olhar as lojas na lista de cobranças, minha suspeita aumenta: são todos os lugares favoritos de Mike. Será que ele fez isso às minhas costas? Que ele tem escondido as contas de mim por meses... ou anos? Sei que ele vai negar se eu confrontá-lo, o que me deixa com apenas uma opção.
Tenho que ligar para Kate. Minha ex-melhor amiga pode ter me traído completamente com seu caso, mas se alguém sabe o que Mike tem feito, é ela.