Capítulo 7
"Você é a segunda pessoa mais bem paga no departamento de design; apenas o Sr. Pratt recebe mais do que você," ela afirmou, seus olhos traindo seu choque. Ambas as mulheres ficaram em silêncio, estudando meu rosto enquanto esperavam por uma explicação. Eu fiquei sem palavras, incapaz de formar palavras. Não fazia sentido. Deve ter havido algum engano em algum lugar. Elaina parecia perceber que eu acabara de descobrir a verdade sozinha e não tinha como esclarecer a situação. Ela fechou a pasta e me devolveu.
"Espera, como você sabe quanto cada pessoa no departamento de design ganha?" Elaina perguntou a Kendra, quebrando o silêncio enquanto minha mente ainda estava atordoada. Duvidava que pudesse formar uma frase coerente mesmo se tentasse.
"Eu trabalhava no departamento de folha de pagamento antes de ser promovida para o escritório do Sr. Pratt. Lembra, ele tinha a garota antes de eu demitir depois que..." A voz de Kendra foi se perdendo enquanto seus olhos caíam para o chão, e Elaina se mexeu desconfortavelmente.
"Depois do quê?" Consegui perguntar, minha curiosidade aguçada. Ambas as mulheres trocaram olhares antes de voltarem a me encarar.
"É complicado," Kendra murmurou, claramente desconfortável.
"Vamos almoçar," Elaina incentivou gentilmente, estendendo a mão para mim. "Podemos resolver tudo isso depois." Ela sorriu para Kendra e me guiou cautelosamente em direção ao elevador. Segurando o pacote de boas-vindas firmemente, senti como se fosse um salva-vidas, me salvando de me afogar na confusão. Eu não esperava nada disso; parecia surreal, e eu não conseguia me livrar da sensação de que não merecia verdadeiramente. E se eu errasse e decepcionasse a todos? O pensamento girava em minha mente, me fazendo sentir enjoada. Sentindo meu desconforto, Elaina apertou minha mão suavemente e pressionou seu corpo contra o meu. "Você está bem?" ela sussurrou.
"Sim... Não sei, estou um pouco sobrecarregada com tudo," sussurrei de volta.
Elaina e eu caminhamos até um charmoso restaurante desconhecido que ela havia feito reserva - um gesto atencioso que eu não havia considerado. O ambiente era aconchegante e romântico, preparando o cenário para uma noite memorável.
"Como você está se sentindo agora?" Elaina perguntou, sorrindo para mim enquanto segurava minhas mãos.
"Um pouco melhor. Ainda não caiu a ficha completamente, mas você me ajudou a me acalmar muito. Obrigada," eu disse, passando o polegar sobre os nós dos dedos dela para mostrar minha gratidão.
"De nada. Agora, que tal resolvermos algumas das perguntas de primeiro encontro para que eu não me sinta uma vadia quando te atacar depois que sairmos daqui?" Ela riu.
"Ok," eu ri, sentindo uma mistura de timidez e nervosismo. "Que tipo de coisas você quer saber?"
Enquanto nos envolvíamos em uma conversa leve, nossa conexão se aprofundava. Elaina perguntou sobre minha família, e eu abri sobre minha origem. Compartilhei histórias da resiliência de minha mãe e dos sacrifícios que ela fez por mim. Os olhos de Elaina se encheram de lágrimas enquanto ouvia atentamente, seu toque reconfortante.
"Então, sua mãe é sua única família?" ela perguntou, sua voz cheia de empatia.
"Sim, e ela é tudo o que eu sempre precisei. É por isso que manter este emprego é tão importante para mim," respondi, minhas emoções transbordando. "Com esta oportunidade, finalmente posso comprar uma casa bonita para ela e cuidar dela da mesma maneira que ela sempre cuidou de mim."
"Isso é incrível. Você é uma boa filha," Elaina disse, seus olhos marejados refletindo admiração e afeto.
A conversa ficou mais leve quando a garçonete interrompeu para verificar nossa satisfação com a refeição. Recusamos a sobremesa e pedimos a conta. Elaina insistiu em me tratar, seu gesto caloroso reforçando o vínculo que estávamos formando.
Quando finalmente cheguei em casa, já eram quase 16h. Ansiosa para garantir a legitimidade do meu contrato, fiz algumas ligações e consegui marcar uma consulta com um escritório de advocacia respeitável. Eu sabia que seria mais caro, mas o tempo era essencial, e não podia arriscar atrasar o processo de assinatura. Depois de fazer uma xícara de chá reconfortante, me acomodei no sofá com o pacote de boas-vindas em mãos. Folheando as páginas promocionais iniciais, antecipei chegar ao cerne da questão - meu contrato. Meu coração pulou uma batida quando finalmente o encontrei. A Appletree me ofereceu um salário inicial de $300.000 por ano e um bônus de assinatura impressionante de $150.000. Os números me impressionaram, e lágrimas de alegria escorreram pelo meu rosto. Eu não podia acreditar na minha sorte - meus sonhos estavam se tornando realidade. Era uma oportunidade que mudaria minha vida.
Sobrecarregada de emoções, disquei o número da minha mãe, sabendo que ela estaria em casa. Com lágrimas ainda escorrendo pelo meu rosto, lutei para falar.
"Alô? Charlie, é você?" A voz da minha mãe transmitia tanto preocupação quanto empolgação.
"Oh, mãe, e-eu c-consegui o e-emprego," consegui dizer, minha voz se partindo em lágrimas. "E-eles q-querem m-me pagar $300.000 por ano para c-começar!"
Silêncio recebeu minhas palavras, seguido pelo som do telefone caindo no chão. "MÃE!" gritei ansiosamente.
"Desculpe, querida, estou aqui. Apenas deixei o telefone cair. Você tem certeza de que disseram $300.000 e não $30.000?" ela sussurrou, seu choque refletindo o meu.
"Tenho c-certeza," respondi, respirando fundo para me acalmar. "Eles querem que eu lidere uma equipe de design, reporte diretamente ao CEO. ELES QUEREM ME DAR $150.000 COMO BÔNUS DE ASSINATURA!"
"Meu Deus, querida, isso é fantástico! Estou tão orgulhosa de você. Eu sabia que você conseguiria," minha mãe exclamou, sua voz cheia de orgulho e alegria. Passamos as próximas duas horas compartilhando risos e lágrimas, discutindo os bônus, Elaina, Kendra, o Sr. Ben Summer e tudo relacionado a esta incrível oportunidade. Foi uma conversa que solidificou nosso vínculo inquebrável.
Quando encerramos a ligação, já passava das sete da noite. Preparei uma refeição simples de queijo grelhado e me acomodei no sofá com uma garrafa de vinho, pronta para relaxar com um pouco de Netflix. O vinho fez sua mágica, me embalando em um estado sonolento. Tropecei na cama, meu corpo exausto, mas meu coração transbordando de esperança e antecipação.
Enquanto eu adormecia, sem saber da tempestade prestes a engolir minha vida, me deixando à beira de um precipício, oscilando entre o triunfo e a tragédia.